一天的訓(xùn)練結(jié)束以后，夏侯炎又和勞瑞大師一起，檢查了一下狩獵參賽隊(duì)的裝備情況。
根據(jù)往年經(jīng)驗(yàn)，圣奧古斯都節(jié)的狩獵大賽的目標(biāo)，不是公鹿就是野豬，總之是大型野生動(dòng)物，因此往常慣用軍刀的開拓軍士兵們，也在訓(xùn)練中緊急更換了裝備。
既然是狩獵，遠(yuǎn)程投射武器一定是輸出的主體。
來到帝都以后，考辛斯騎士長就憑借自己非凡的人脈關(guān)系，在獅鷲區(qū)采購了一大批弓箭、手弩、投網(wǎng)，本來逐漸淡出霜楓嶺武備序列的投石索也重新登場(chǎng)，人手配備了一條，以應(yīng)對(duì)投射物耗盡或主武器損壞的特殊情況。
鑒于狩獵大賽開賽在即，需要采購武器的領(lǐng)地代表團(tuán)不在少數(shù)，因此帝都的奸商們也趁勢(shì)加價(jià)，狠狠敲了伊戈?duì)柤易逡还P；
帝都不是裂魂之地那種法外之地，領(lǐng)主大人也沒辦法把對(duì)付左岸市鎮(zhèn)的手段移植到帝國中原來，終究只能捏著鼻子割肉出了這筆錢；
唯一值得欣慰的是，帝都獅鷲區(qū)出售的這批裝備，大多都是人類軍工業(yè)基地“熔火之谷”出產(chǎn)的正品，貴是貴了點(diǎn)，但質(zhì)量絕對(duì)沒話說，甚至等狩獵大賽結(jié)束以后，還能帶回霜楓嶺接著用。
在幾天的訓(xùn)練里，開拓軍副司令克里斯·曼恩對(duì)于領(lǐng)地代表團(tuán)的射擊水平已經(jīng)有了一個(gè)基本評(píng)估——他的原話是：
“讓這幫癟三站在鹽之海邊朝著海里射箭，箭矢能夠入水的概率高達(dá)百分之九十……”
也正是因?yàn)樗獥鲙X士兵的箭術(shù)實(shí)在不堪入目，因此除了幾個(gè)骨骼清奇、天賦異稟的adc精英以外，其他人全部被克里斯安排拿手弩而非弓箭：
拉弓射箭射不準(zhǔn)，端起手弩扣扳機(jī)總會(huì)吧？
再不濟(jì)，連扳機(jī)都別扣，直接幫其他人上弦去吧……
眼看著領(lǐng)主大人意志消沉，克里斯趕緊安慰說您別擔(dān)心，羅薩里奧派來的東方郡士兵還是練過一些弩箭的，再說了咱們領(lǐng)地的輸出主力其實(shí)也不是弓箭手，而是魔法師……
夏侯炎回頭看看正蹲在墻角盯著艷情小說傻樂的勞瑞大師，表情更灰暗了。
“艾……領(lǐng)主大人。”愛麗絲·康姆斯托克從一旁緩步走上前來，發(fā)現(xiàn)克里斯也在，便迅速改口叫道，“這是您的護(hù)甲?！?br/>
夏侯炎瞥了瞥愛麗絲手中拎著的那件短皮甲，嘆了口氣。
按照狩獵大賽規(guī)定，各大領(lǐng)地的領(lǐng)主大人，也是要和自家狩獵隊(duì)一同參賽的——從某種意義上說，這種逼迫領(lǐng)主縱馬參戰(zhàn)的傳統(tǒng)習(xí)俗，來自于荒蕪紀(jì)元那個(gè)武德充沛的創(chuàng)業(yè)年代；
不過隨著時(shí)代的更迭，帝國貴族圈早已充滿了布爾喬亞主義的尸臭氣，被酒色掏空了身體、大腹便便連馬背都跨不上去的帝國領(lǐng)主也是越來越多了，讓這幫人隨隊(duì)參與狩獵簡直就是一種究極折磨；
當(dāng)然，上有政策下有對(duì)策，帝國領(lǐng)主們?cè)缇拖氤隽艘环N不違族制的摸魚秘訣：
名義上，他們雖然是和自家狩獵隊(duì)一起參賽的，卻根本不會(huì)跟隨隊(duì)伍進(jìn)入森林、草地、沼澤等狩獵賽場(chǎng)，而是留在安全的賽場(chǎng)邊緣地帶，靠在躺椅上靜候手下佳音——
——干嘛，邊緣ob不算參賽的咯？
夏侯炎其實(shí)也挺想和其他領(lǐng)主一樣帶薪拉屎、參賽摸魚的，奈何霜楓嶺代表團(tuán)的實(shí)力實(shí)在有點(diǎn)太差，恨不得把每一分額外戰(zhàn)力都?jí)赫ジ蓛簦?br/>
在這種情況下，一位能夠無限制使用死靈魔法、自身多少算是個(gè)光系中級(jí)法師的領(lǐng)主大人，還真不好意思置身事外——經(jīng)過深思熟慮，他還是決定和自家隊(duì)員一起進(jìn)入狩獵賽場(chǎng)；
當(dāng)然，不愿意留在休息區(qū)、跟那幫傻逼貴族多打交道，也是他的考慮之一就是了。
事實(shí)上，盡管狩獵大賽的各領(lǐng)地參賽隊(duì)員之間暗下黑手的情況屢見不鮮，但參與狩獵的貴族領(lǐng)主的人身安全，倒還是挺有保障的——手下的騎士箭手?jǐn)鄠€(gè)手骨個(gè)折都可以接受，要是哪家領(lǐng)主在狩獵過程中被人下黑手搞傷了，那事情可就要鬧大了……
帝國貴族圈的政治就是一門關(guān)于潛規(guī)則的學(xué)問，而“不許在狩獵大賽中對(duì)別家領(lǐng)主出手”，顯然也是大家約定俗成的規(guī)則之一。
正因如此，霜楓嶺諸位高層對(duì)于領(lǐng)主大人準(zhǔn)備參賽，倒也沒有太多意見，即使是卡特琳娜也只不過囑咐了一句“注意安全”。
——其實(shí)夏侯炎也不知道她是讓自己注意安全，還是讓自己注意別傷害了別人的安全。
當(dāng)然，必要的防護(hù)措施還是要有，愛麗絲給他送過來的，正是一件剛剛制作完成的、鑲著金色蒼鷹紋路的精美皮甲；
再加上一些必要的魔法護(hù)盾，反正指定是沒人能傷得了這位霜楓嶺領(lǐng)主大人了。
“到時(shí)候我會(huì)跟在您身邊的?！睈埯惤z朝領(lǐng)主大人甜甜一笑，“如果有想傷害您的，就先問過我的‘蒼穹之光’！”
伊莎·桑德利亞在旁邊不屑地撇了撇嘴。
……
第二天一早，圣奧古斯都節(jié)正式開幕，領(lǐng)主大人身著華麗的黑底金蒼鷹紋禮服，帶著姐姐卡特琳娜和考辛斯騎士長，投身到了花哨儀式的汪洋大海之中。
圣奧古斯都節(jié)開幕式的第一個(gè)環(huán)節(jié)，在帝都的核心地帶、皇冠區(qū)正中央的鮮花廣場(chǎng)舉辦。
盡管這座鋪著亮白色大理石磚的中央廣場(chǎng)，歷史上以燒死過無數(shù)異端魔法師邪教徒叛國犯聞名，但異端魔法師兼邪教徒兼叛國犯之子的霜楓嶺領(lǐng)主，倒是沒有受到任何刁難，在廣場(chǎng)偏西南的一角，找到了懸掛著伊戈?duì)柤易迳n鷹旗幟的紅絲絨坐墊靠椅。
此刻的廣場(chǎng)上，成排的華麗靠椅上早已坐滿了四面八方趕來的帝國領(lǐng)主，夏侯炎簡單一瞥，就能看到過無數(shù)似曾相識(shí)、一定曾出現(xiàn)在某幅畫像上的熟悉面孔。
帝國領(lǐng)主齊聚一堂，真真正正的精英薈萃。
而帝國宮廷給伊戈?duì)柤易灏才诺淖?，倒也很能說明這個(gè)深受謀反案所累的古老家族，現(xiàn)在在帝國政治圈中的處境：這個(gè)過于靠后靠邊角的位置，幾乎處于所有帝國實(shí)權(quán)領(lǐng)主的末尾，廣場(chǎng)上比夏侯大官人坐得還要靠后的，基本上只有一些有名無實(shí)的落魄貴族——
——比如伊莎·桑德利亞。
夏侯炎落座沒多久，就感到有一雙玉臂從背后環(huán)上了自己的脖子。
他低下頭想在伊莎·桑德利亞的皓腕上親一口，結(jié)果被圣痕地女伯爵咯咯笑著躲開了。