幸好，夏侯炎的憂郁情緒并沒有持續(xù)太久。
這倒不是因為勞倫斯給他誦讀的“我為領(lǐng)主表心意”優(yōu)秀文選有多振奮人心，也不是因為領(lǐng)主大人自己的革命樂觀主義精神，而是因為霜楓嶺里需要他操心的事情實在太多。
得到南方軍總司令保盧斯的保證之后，伊戈爾家族也終于算是在這片南方荒地上有了靠山，不必再每天擔心巖溪城射來的明槍暗箭——
保盧斯向領(lǐng)主大人許諾的南方軍護衛(wèi)小隊，幾乎是跟夏侯炎前后腳到的霜楓嶺。
這支主要由一百名南方軍弩手組成的援兵，很好地填補了鳳凰臺目前投射力量嚴重稀缺的軍事短板。
當然，沒有人會認為，區(qū)區(qū)一百名弩手就能把霜楓嶺變成永不淪陷的堅城。
這支南方軍援兵最主要的功能，還是為伊戈爾家族帶來了十面正版南方軍軍旗。
這些軍旗都經(jīng)過南方軍法師的附魔處理，旗面上蕩漾著耀眼的魔法輝光：
安插好之后，這些軍旗就會在空中投射出南方軍標志性的荒原禿鷲徽章虛影，證明這座領(lǐng)地已經(jīng)處于帝國南方軍的駐軍庇護之下。
即使是休斯頓大公的手下，看到這個影像也要斟酌一二，到底要不要冒著得罪帝國正規(guī)軍的風險在鳳凰臺搞事。
有時候，政治就是這么簡單：
把背后的靠山亮出來，比屁股背后揣著一把三棱刮刀要有用的多。
除了接待友軍、整理領(lǐng)地防務以外，夏侯炎要操心的另一件事是荒原上的山賊們。
領(lǐng)主大人郁悶地發(fā)現(xiàn)，這群犯罪分子還真是他娘的陰魂不散：
上次霜楓嶺保衛(wèi)戰(zhàn)大獲全勝之后，蒙巴頓和凱倫乘勝追擊，帶著開拓軍一連拔了好幾座山寨，直接就讓剩下的山賊們嚇破了膽、棄寨逃亡，給開拓軍士兵們留下了好幾座空空如也的山寨遺址。
夏侯炎原以為，這群山賊總該就此偃旗息鼓、改邪歸正回家種紅薯了吧？
可誰知道，荒原東部的強盜營寨被清掃一空之后，山賊團伙的有組織劫掠倒是消失了，可這幫狗娘養(yǎng)的強盜居然化整為零、繼續(xù)在荒原上干著小偷小摸的違法勾當。
此時正值貿(mào)易旺季，通行荒原的大商隊、大旅團倒是沒什么問題，在雇傭兵的保護下老老實實住休息區(qū)、到霜楓嶺交過路費、然后渡河北去，一路平平安安；
可也有各種被零散賊人敲了悶棍、扒了褲子、捅了腚眼的倒霉小商販，哭哭啼啼地找到角鷹莊園，要求夏侯炎這位荒原上的唯一合法領(lǐng)主給他們主持公道。
如果說地球上的常公教會了領(lǐng)主大人任何事的話，那大概就是：
娘希匹，剿匪這活真他娘不是人干的??！
如果說地球上的常公還教會了領(lǐng)主大人另一件事的話，那一定就是：
娘希匹，剿零散流竄、游擊作案的匪，這活真真他娘狗都不干??！
即使是飛速發(fā)展的霜楓嶺，現(xiàn)在也不可能有精力、軍力和能力去仔細清掃裂魂之地上的零散蟊賊：這幫人隨便找個巖窟樹叢藏起來就找不到，開拓軍如果真的一寸一寸的去搜山檢海，生產(chǎn)不搞了嗎？日子不過了嗎？！
即使是帝國中原，小的強盜團伙、竊賊組織也一直存在，夏侯炎又不是吃飽了撐的，還真沒興趣去干“徹底清除犯罪”這種成本收益不對等的蠢事。
好在，裂魂之地惡劣的自然環(huán)境，很大程度上能夠幫霜楓嶺干完這件臟活：
沒有了山寨作為組織和依靠，荒原上的流竄山賊，幾乎處于吃了上頓沒下頓的無低保狀態(tài)：敲到悶棍了還好，一旦沒遇上“生意”，丫們不出三天就會把自己餓死。
因此，夏侯炎特地讓人給保盧斯司令官寫了封信，讓司令在國境關(guān)口宣傳一下：
近日荒原上流竄匪賊眾多，出于安全考慮，請各位旅客不要走小路旅行，建議沿有霜楓嶺士兵巡邏的66號公路行進、并在安全有保障的沿途休息區(qū)住宿！
——當然，所謂的“安全有保障”，指的是生命安全，而不是財產(chǎn)安全……
某種意義上講，流竄作案的荒原蟊賊，還確實起到了給霜楓嶺公路招徠客源的作用……
對此，某無良領(lǐng)主大人心中只有感激。
需要夏侯炎關(guān)心的另一件事，則是薇爾芙的“小說創(chuàng)作”工程。
鑒于這位精靈作家的確起到了給領(lǐng)地創(chuàng)收的作用，再加上領(lǐng)主大人“百家爭鳴、百花齊放”的領(lǐng)地文藝建設方針，之前一直在角鷹莊園床上床下當苦力的薇爾芙小姐，如今也地位水漲船高，在角鷹莊園隔壁喜提一座獨棟小樓。
霜楓嶺對外的宣傳是，薇爾芙一直在家中“潛心創(chuàng)作”；
只有真正的鳳凰臺“相關(guān)人士”知道，精靈名作家“豐饒之花”正在堂堂連載的新作《波利·哈特之教授情事》，其實都是別名“東冰庫”的“荒原人才再就業(yè)培訓中心”出品的。