????周奎和鞏永固兩人卻是心急，仿佛生怕朱平安借機逃脫了一般，不由分說，便將朱平安拉上了馬車，沖著不遠處看的有些發(fā)愣的王金發(fā)和瞎子等一干侍衛(wèi)一揮手，囑咐他們緊緊跟上，接著便馬不停蹄的向著西城坊的周奎別院駛?cè)ァ?br/>　　
　　????周奎是有了名的視財如命，只要是沾上了銀子的事情，跑的比誰都快。而對于鞏永固此人，朱平安倒是愿意結(jié)交一番，此人生性豁達豪邁，毫無駙馬的架子，更是個熱心腸。最重要的原因，在真實的歷史上，他除了與樂安公主伉儷情深，堪稱佳話之外，在李自成攻北京的時候，他帶領(lǐng)著全家與國殉難，絕對算得上是大明數(shù)得著的忠臣烈士。僅這一點，朱平安便對其人很是尊敬。
　　
　　????朱平安嘆口氣，指指身上的官袍，“伯爺，您總得容下官回府換身衣服吧！”
　　
　　????周奎一瞪眼，“平安小子，瞧不起老夫不是。老夫那宅子中難道連幾件衣衫都拿不出來嗎？”
　　
　　????朱平安只得無奈的點點頭，這周奎生性吝嗇，但家中的確是富可敵國，比之如今困在紫禁城的崇禎皇帝不知要寬松多少倍。莫說是幾件衣衫，恐怕他這一個宅子內(nèi)準備的衣衫，就足夠開一個成衣店了。
　　
　　????此時已是下午時分，到了周奎的宅院，自有家人迎上來，伺候著三人沐浴更衣，朱平安更是趁這會功夫先弄了點午飯?zhí)铒柖亲?，要不然，空著肚子喝酒，一準是昨晚的下場?br/>　　
　　????沐浴之后，換上下人準備好的衣衫，頓覺清爽。剛剛結(jié)識的成國公朱純臣也趕到了周奎的別院，看來他也是今晚的貴賓。
　　
　　????成國公的爵位始于永樂年間，是如今的大明朝僅次于英國公的勛貴。如今的英國公張之極身子孱弱，常年滯留南京，只是最近身體狀況極度惡化，才由崇禎皇帝特旨照準其來到京師太醫(yī)院診治，可眼見著也就是這一年半載的事情。所以，如今的京城勛貴都以成國公府馬首是瞻。
　　
　　????成國公朱純臣不過四十多歲的年紀，已經(jīng)早已沒有了先祖朱能的武將氣概，整個人身形臃腫，好似廟中供奉的佛爺。其人倒是能言善辯，自打他一進門，便是妙語連珠，惹得眾人不斷開懷大笑。
　　
　　????眨眼間，外面已是華燈初上，周奎看了看時辰，不禁一皺眉，口中喃喃的說道：“怎么還未到？”
　　
　　????“伯爺請的還有貴客嗎？”朱平安等人俱都問道。
　　
　　????說話間，外>邊的家人已是高聲通報，“稟伯爺，寧遠總兵吳三桂將軍到！”
　　
　　????朱平安一愣，卻沒想到周奎居然請來了吳三桂，這卻是打的什么主意？眾所周知，不僅是在巨鹿還是在京師，吳三桂已經(jīng)和朱平安結(jié)下了仇怨，彼此的部下也在京師中挑起了好幾次的事端，中都兵馬和遼鎮(zhèn)人馬之間的不對付，就連京師中的黃口小兒都知曉，這周奎卻為何偏偏請了吳三桂來赴宴。
　　
　　????周奎似乎是看出了朱平安的不悅，特意在出門前湊到朱平安的身前解釋道：“平安，你也不要過多思慮。這吳三桂世居關(guān)外，在遼東是根深蒂固，關(guān)外的豪門都是以祖家和吳家為尊，咱們在山東做生意，海船至遼東是一條便捷通道，還有關(guān)外的鹿茸、人參等物到了山東，那可是平地便要漲上數(shù)倍的。老夫也是看在生意的份上，跟他結(jié)交一二，也知你和他有些過節(jié)，但總能沒有將到手的金銀推出去的緣故，總要和氣生財才是啊，你說，是吧？”
　　
　　????周奎這么一說，朱平安倒沒有說別的，只說一切聽從伯爺吩咐就是。周奎這才眉開眼笑的到廊下相迎。
　　
　　????吳三桂其人，無論歷史中，或者是面對面的了解，朱平安都對此人有些不屑一顧。其人狡詐善變、投機鉆營的本事當世無雙，這楊嗣昌剛剛失勢，他便掛上了周奎的門路，估計這也是遼東豪族的意思。楊嗣昌離開京城，明眼人已經(jīng)根據(jù)著這段日子一來的不尋常琢磨出了一些味道，估計是想通過周奎和周皇后這邊也搭上線，總好過在田弘遇和楊嗣昌一棵樹上吊死。
　　
　　????關(guān)寧鐵騎之精銳天下聞名，卻始終龜縮在城池之內(nèi)，最后反倒變成了入關(guān)的清軍的馬前卒，追亡逐北，將南明和大順軍的余部清剿了個干干凈凈，真是將數(shù)祖忘典做到了極致。至于后來的三藩之亂，再度起兵反清，則根本是吳三桂忌憚康熙小麻子的削藩之策，不肯將地盤和兵馬交出來，這才引發(fā)的利益之戰(zhàn)，以朱平安看來，什么的反清復(fù)明、再造漢人江山的口號，不過是吳三桂自圓自說的鬼話而已。這個人說到底，便是這一歷史時期最大的投機者。
　　
　　????腳步聲響，一身青袍的吳三桂將身上的罩服遞給親衛(wèi)，大步走上臺階，向周奎等人見禮，面上也是春風(fēng)和煦，剛剛一躍成為大明最年輕的總兵官，此刻也是格外的得意舒暢。
　　
　　????吳三桂笑容可掬的給迎出來的周奎見禮，卻一眼看到了廳中的朱純臣和鞏永固和朱平安等人，眼神一落到朱平安的身上，面上的笑容便是一滯。
　　
　　????吳三桂同樣沒有想到會在周奎這里遇到朱平安。事實上，關(guān)外大族在朝中也有眼線，但相比較京師而言，其影響力與其他中樞的派別相差很大，搜羅到的眾多訊息也就是，楊嗣昌即將離開朝廷中樞，而周延儒即將再次入閣，眼見著便要大用。而周奎如今正是恭賀周延儒坐在同一條船上。
　　
　　????因此，吳三桂并沒有請示遠在關(guān)外的父親和舅父，而是果斷的選擇了先和周奎掛上鉤。雖然楊嗣昌在位的時候，對于身為高起潛的義子的吳三桂照拂良多，吳三桂卻沒有打算繼續(xù)坐在一條已經(jīng)有下沉趨勢的船上。高起潛在這種時刻，果斷的選擇了閉門不出，消聲覓跡，便足以證明再堅固的政治同盟，沒有了利益的支持，也會在頃刻間垮塌。