?夜色沉重，寒意漸濃。

    身側(cè)的婆娘早已沉沉睡去，發(fā)出微微地鼾聲，吳忠睜開眼皮，凝望著黑漆漆地屋頂，心內(nèi)一片煩躁。

    哪怕先前與婆娘鏖戰(zhàn)了一個(gè)多時(shí)辰，卻依然無法將體內(nèi)充沛的精力發(fā)泄完全，因?yàn)?，他已?jīng)連續(xù)五天沒有下水捕魚了。

    沒有下水捕魚，便沒有魚拿到鎮(zhèn)子上去販賣，便換不到度日所需要的銀錢，精力發(fā)泄不完尚可以忍受，但沒有銀錢度日卻是諸事不順的導(dǎo)火索，讓吳忠郁悶的心緒怎么也平靜不下來。

    這幾日以來，太白湖被一支來路不明的水師占據(jù)，其實(shí)他們船隊(duì)占不了多大一塊水域，卻蠻橫無禮地不允許任何人靠近湖邊，別說是捕魚，就是走近看上一兩眼，也會遭到喝罵與驅(qū)逐。

    吳忠伸手摸了摸床頭被褥下的小銅盒，心中嘆息一聲，盒子里面盛著他們一家老小的花銷，現(xiàn)在卻只余下半兩銀子不到，若是再捕不到魚賣，麻煩就大了。

    “明天再去湖邊，興許他們已經(jīng)走了呢？”吳忠在心里默默地自我安慰了一陣子，終于又闔上眼皮，迷迷糊糊地睡去……

    ……

    太白湖，位于漢陽縣城西南，北接漢水，東輸沌水以注長江，方圓不過十?dāng)?shù)里，然則石白水秀，魚肥蝦青，是附近漁民們賴以為生的好地方，與百余年后那位被人稱作“詩仙”的詩人李白卻無半分干系。

    月亮尚未升起，本來有些陰沉的天空竟然又澄澈起來，漫天的星斗無比清晰地倒映在湖面上，美麗而又寧靜。

    在夜色的籠罩之下，二十余艘大大小小的戰(zhàn)船仿佛許多伏在水面上的猛獸，無聲無息，卻充滿了震懾的力量。

    除去那些在寒風(fēng)中擔(dān)任警戒的兵士，船上的其他人盡皆睡去，無論是高高在上的將軍，還是不可勝數(shù)的小卒，都沉浸在各自的夢鄉(xiāng)里無法自拔……

    ……

    項(xiàng)洵與李靖斬殺了李百遙之后，趁亂搶了兩匹快馬，一路有驚無險(xiǎn)地沖出漢陽南門，沿著漢水南下的支流，往太白湖的方向疾奔。

    馬作的盧，風(fēng)如刀削。

    張口甫呼出來的熱氣，立即便凝成一團(tuán)水霧，旋即被風(fēng)吹散，可見夜半時(shí)天氣之寒冷，幸好兩人內(nèi)勁渾厚，否則根本吃不消。

    “嘿，還當(dāng)李百遙那個(gè)蠢蛋能有多厲害，居然在我手底下都沒有走得過二十招?！表?xiàng)洵咧嘴笑道。

    李靖搖頭笑道：“少自夸了，若非他今晚飲醉了酒，我們哪里會這般容易得手。”

    項(xiàng)洵哈哈笑道：“除去我們的計(jì)劃周詳之外，此番老天爺確實(shí)很給面子，竟然讓我們順順利利地沖出城來。”

    李靖嗤笑道：“計(jì)劃周詳個(gè)屁！我原以為刺殺掉李百遙之后，咱們兩個(gè)極有可能陷入被包圍的困局中，結(jié)果預(yù)料中的苦戰(zhàn)完全沒有發(fā)生，漢江幫的混亂程度實(shí)在讓人不可思議?！?br/>
    項(xiàng)洵沉吟道：“今晚這事確實(shí)順利得讓人不敢相信，如此一來，幾乎可以肯定，是那個(gè)秦縣丞有意或者無意中幫了我們的忙。”

    李靖點(diǎn)頭道：“應(yīng)該八九不離十，我先前自屋頂滑進(jìn)二樓之后，沒有斬?cái)嗬K索，不過后來似乎并無人從那處進(jìn)來，該是有人替我斬?cái)嗔恕！?br/>
    項(xiàng)洵訕笑道：“二哥你竟然也會犯這等低劣的錯誤，哈，真是笑死我了……等等，莫非你是用它來測試有沒有人會幫助我們？唔，那個(gè)秦縣丞是否是在二樓里面的？！”

    李靖哈哈笑道：“算你小子的腦筋轉(zhuǎn)得快，都答對了?！?br/>
    兩人就那么沿著河邊疾奔，借著淡淡地星光，隱約能夠看到，無盡的山丘樹木被飛快地甩在身后，使人在心底生出一種不真實(shí)地感觸來。

    不知過了多久，李靖終于抬起手來，示意差不多要到了，兩人遂躍下馬背，將馬兒牽至河畔的一處樹林內(nèi)拴好，取了家什，悄悄往前探去。

    項(xiàng)洵低聲嘆道：“這鐵鉆可真沉，怕是有三四十斤重，幸虧咱們搶了兩匹馬，否則背著這玩意兒跑不出十多里便要累得氣喘吁吁，哪里還用指望去鉆人家的船底?！?br/>
    原來李靖下午出去尋找破山鑿未果，又兼之用破山鑿破壞船底時(shí)可能發(fā)出太大的聲響而被人發(fā)現(xiàn)，索性便買了兩柄大鐵鉆，到時(shí)候以陰勁裹住鉆頭，隱蔽性肯定要好上許多。

    李靖低聲道：“省些力氣，不要說話，這四周指不定都有他們的暗哨，況且太白湖方圓十?dāng)?shù)里，咱們指不定要找到什么時(shí)候才能發(fā)現(xiàn)他們?！?br/>
    項(xiàng)洵搖頭笑道：“他們既然想從漢水奇襲江夏，藏身處免不了會靠近這條支流，不會躲得太遠(yuǎn)?！?br/>
    李靖搖頭道：“誰清楚馬貴遷腦子里有什么打算，還是小心謹(jǐn)慎一些比較好，畢竟咱們這次要面對的可不是漢江幫那種貨色。走，進(jìn)林子！”

    兩人小心翼翼地在林中穿行，大約前進(jìn)了一里多路，項(xiàng)洵突然抬手示意，兩人停下腳步，屏住呼吸，便聽得前方不遠(yuǎn)處傳來一陣細(xì)細(xì)地呼吸聲，有人！

    項(xiàng)洵功聚雙目，借著淺淡的星光望去，便見前方十多丈處，有一名擔(dān)任警戒的兵卒倚在一棵大樹下打盹兒。

    兩人對視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來馬貴遷的船隊(duì)便在這附近了。

    沒有去打擾睡夢中的兵卒，兩人悄悄地退出林去，換上早就準(zhǔn)備好的水靠，提著大鐵鉆潛入湖中，無聲無息地往前泅去，過不多時(shí)，果然見著了馬貴遷藏在湖內(nèi)的船隊(duì)。

    湖水冰冷刺骨，若非身上穿有水靠，恐怕立即便要被凍得打抖，即便如此，依然可以感覺到寒氣絲絲地沁入皮肉筋骨，使兩人不得不運(yùn)功相抗。

    對方的船隊(duì)既然已經(jīng)找到，不需要任何言語，兩人立即依照提前商量好的對策閉氣潛了下去，小心翼翼地做起鉆洞的活計(jì)來。

    幾艘大船的船底既堅(jiān)且厚，但在大鐵鉆連綿不絕的威力下，卻也只能頹然放棄了抵抗，不片刻的工夫便被鉆出個(gè)不大不小的洞來。

    只是不多時(shí)，項(xiàng)洵便已經(jīng)鉆透了四艘船的船底，船底上開的洞都不算大，但孔洞周圍的木頭卻已被他的陰勁侵裂，只要船底遇到劇烈的震動，原本只有兩根手指粗細(xì)地孔洞立即就會變成碗口大小，其結(jié)果不言可知。

    大約過了兩刻多鐘，兩人體內(nèi)的真氣終于支持不住，只得悄悄地將腦袋露出水面呼吸幾口新鮮空氣。

    兩人一番辛苦忙碌，一共鉆透了八艘可載人三百余的大船和六艘可載人一百五十余的中型船只，可謂戰(zhàn)果斐然。

    兩人休息了一陣，正想再如法炮制一番時(shí)，便見一枝煙火箭閃著耀眼的光芒，從岸邊騰空升起，帶著凄厲地尖嘯飛臨到船隊(duì)的上空，久久不熄！

    俄頃，一陣怒喝聲自某艘大船上傳來：“敵襲！敵襲！”

    警報(bào)大作！

    只是一瞬間，所有戰(zhàn)艘上的人馬都被驚醒過來，怒斥聲、呼喝聲、跑動聲此起彼伏，仿佛無數(shù)只巨獸要從睡夢中醒來，睜開它的雙眼，亮出它的爪牙。

    然而還未等這些巨獸徹底清醒過來，震天的戰(zhàn)鼓聲轟然響徹整個(gè)太白湖！

    項(xiàng)洵與李靖兩人面面相覷，但還未等他們明白過來到底發(fā)生什么事情，便見著無數(shù)地火箭和飛石撲天蓋地的往馬貴遷的船隊(duì)襲來！嚇得兩人連忙潛入湖中，躲到船底去。

    火紅的箭雨在空中拋出美麗而又致命的弧線，“咻咻咻！”的輪番射至，射穿了兵士的身體，射中了戰(zhàn)船的帆帷，只是眨眼之間，便有十余艘戰(zhàn)船燃起火來，火勢兇猛，又帶起股股濃煙，往寂靜地夜空中升去，似乎想要熏瞎星星的眼睛。

    “轟！啪啦！”巨大的飛石在投石機(jī)的拋射下，挾著恐怖的威勢往船隊(duì)撲來，有的失去準(zhǔn)頭落入水中，轟起近兩丈高的巨浪；有的則正中甲板，將甲板洞穿出一個(gè)可怖的窟窿；有的則將才從睡夢中醒來，匆忙中沖上甲板上的兵卒們砸成一灘肉泥……

    蒙了，完全蒙了，幾乎所有人都被這突如其來的強(qiáng)攻打得暈頭轉(zhuǎn)向，一時(shí)間只懂得東躲西躥，連點(diǎn)像樣的攻擊都組織不起來。

    馬貴遷和一干將領(lǐng)們終于沖上甲板，在他們的落力指揮下，船隊(duì)開始進(jìn)行反擊。

    一枝枝火箭不斷地劃破漆黑地夜空，似流星般你來我往，火焰、鮮血、怒吼與慘叫，緊緊交織在一處，透出一幅絢爛而壯美的慘烈景象。

    雖然馬貴遷和屬下們都很拼命，然而對方的攻勢實(shí)在是太過猛烈，他們在措手不及之下，無論是武器、兵源，還是士氣，都根本無法與對方相抗。

    在這種情況之下，大約只是堅(jiān)持了一刻鐘的工夫，馬貴遷部損失慘重，無奈之下，馬貴遷只好下令突圍。

    這一陣的工夫，項(xiàng)洵與李靖立即便明白過來，原來有人打著跟他們一樣的主意，只不過，他們兩個(gè)勢單力薄只能采取鑿船這等手段，而對方竟是采取閃電突襲，準(zhǔn)備一舉將馬貴遷部殲滅！

    無論對方到底是誰，兩人都不得不佩服他們的這番好手段，好算計(jì)！

    兩人才偷偷浮上水面喘了幾口氣，此刻沒有任何猶豫，立即又潛至船底，將打好的孔洞統(tǒng)統(tǒng)震碎，讓冰冷的湖水狂涌進(jìn)船內(nèi)……

    ……

    參與圍攻馬貴遷的一只大船船頭上站著一名年輕的將軍，冰冷的眸子里閃爍著冷靜的光芒，凝望著馬貴遷的船隊(duì)，不知在思索著什么。

    “將軍，看樣子，馬貴遷他們是想往北面突圍！”一名小將拿手指著馬貴遷船隊(duì)前進(jìn)的方向大聲道。

    “不必理會，繼續(xù)攻擊！”年輕的將軍面色不改，只是輕輕地?fù)]了揮手，圍攻一方的攻勢立即變得更加猛烈起來！

    “咦？他們怎么突然不動了？！”那小將奇怪道。

    年輕的將軍眼神陡然一凝，眼中透出一陣不可置信的詫異來，旋即一團(tuán)笑容在臉上綻放開去，灑然道：“應(yīng)該是秦大哥的人做的，哈哈，真是時(shí)候！”

    便見那年輕的將軍踏前一步，渾身涌起強(qiáng)大的氣勢，大笑道：“馬貴遷！事已至此，還不投降，莫非是想讓你手下這幫兒郎們跟著你一塊送死么？！”

    “放屁！”馬貴遷氣得咬牙切齒，他們突圍的船隊(duì)才行出不多遠(yuǎn)，合共十四艘船便均告船艙進(jìn)水，涌入船艙中的水量委實(shí)巨大，根本來不及搶救，誰都看得出來，這些船只沉沒只不過早晚的事，突圍的計(jì)劃生生被打破！

    “投降吧！我周紹則可以保證，只要你們放下武器投降，我絕不會濫殺一人！”年輕的將軍高聲道。

    項(xiàng)洵與李靖頓時(shí)目瞪口呆，竟然是周紹則？！他這個(gè)時(shí)候怎么會出現(xiàn)在這里？！他到底是怎么騙過蕭銑，使出這招瞞天過海的計(jì)策來呢？

    “兄弟們！咱們誓死不降！跟我殺！”馬貴遷眼中射出屈辱而憤怒地目光，高聲怒吼的同時(shí)，手中的長弓拉成滿月，將一枝火箭往周紹則的大船射去，只不過那帶著火焰地箭枝還未至周紹則面前，便被他身旁的一名小將抬手一鞭抽落下來！

    周紹則一聲令下，戰(zhàn)鼓聲轟然響起，完好無損的戰(zhàn)船似勝利的雄獅般，齊齊地劃破水面，往前逼來。

    在這等形勢之下，不投降又能如何？包括馬貴遷的座駕在內(nèi)的十?dāng)?shù)條戰(zhàn)船幾近沉沒，而對方的船隊(duì)卻正步步緊逼過來，將水面封鎖得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，重重包圍之下，馬貴遷部已是逃無可逃。

    “馬將軍，我們護(hù)著你殺出去，留得青山在，不怕沒柴燒，回頭再給弟兄們報(bào)仇，走！”馬貴遷身邊的幾名心腹立即擁著他縱入水中，想趁著夜色借水而遁。

    然而他們才縱下船去，還未潛出多遠(yuǎn)，立即便被守株待兔的李靖與項(xiàng)洵兩個(gè)逮了個(gè)正著，可謂衰到極點(diǎn)。

    沒有了馬貴遷等人的帶領(lǐng)與指揮，余下的兵卒根本不知如何是好，只得乖乖地給人繳了兵器，成了俘虜……

    ……

    漢陽城內(nèi)，秦縣丞的府中。

    周紹則正容道：“兩位兄弟，咱們又見面了！實(shí)在是沒有想到兩位如此高義，兩位請受紹則一拜！”，說罷竟是深深地行了一禮，顯出他從心底的敬意來。

    李靖和項(xiàng)洵連忙將他扶住，前者開口道：“紹則將軍這是說的哪里的客氣話，我們兄弟與周家可謂交情深厚，做這些事情，只不過是理所應(yīng)當(dāng)罷了?！?br/>
    秦縣丞擊節(jié)贊道：“好一個(gè)理所應(yīng)當(dāng)，只沖這句話，便值得交你們這兩位朋友！”

    周紹則舉杯笑道：“還說我講客氣話，李大哥你不也是講客氣話？莫要叫什么將軍，都是直接稱呼我紹則好了，我爹和我哥對你們可算是推崇倍至，我原來還不大相信，現(xiàn)在才知道自己真是眼高于頂，小看了天下英雄，來，這杯酒，便當(dāng)我向兩位兄弟賠罪！我先干為敬！”

    幾人飲過杯中酒，項(xiàng)洵搖頭嘆道：“今番泡的冷水浴可真算是夠勁兒，啊嚏！我的天，以后再不敢逞這能了。”

    秦縣丞仰頭大笑道：“這種能可不是想逞便可以逞的，哈哈，至少我是絕對不敢當(dāng)著那么多人的面去刺殺李百遙，僅這一項(xiàng)這還不算完，兩位刺殺之后不但沒有躲起來，而且更是出人意料地狂奔數(shù)十里，又去毀壞馬貴遷的船，嘖嘖，光是想想都讓人覺得心手冒汗，此事非大智大勇者不能為也，來來來，秦某再敬兩位一杯！”

    秦縣丞名喚秦業(yè)，與周紹則乃是結(jié)拜兄弟，此人行事一向低調(diào)，使得漢江幫的那些人都沒有將他放在眼內(nèi)，這才能夠不斷地將秘密情報(bào)傳給周紹則，此番里應(yīng)外合之下，更是一舉將馬貴遷部拿下，可謂老謀深算。

    “咯咯……項(xiàng)公子說話真是有趣，不過若是著了涼的話，光是喝酒怎么能夠解決問題？不若等下讓奴家好好伺候伺候你？”和他們同桌的一名俏麗女子飲了口酒水，滿面緋紅地往項(xiàng)洵拋媚眼道。

    “咳……師妹……”聽了那女子的話，秦業(yè)頓時(shí)哭笑不得。

    項(xiàng)洵哪里遇到過說話這等放浪的女子，一時(shí)之間接話也不是，不接話也不是，只好裝聾作啞不去理會她。

    著項(xiàng)洵吃窘的樣子，那女子立時(shí)掩口發(fā)出一陣誘人的嬌笑，喘氣道：“咯咯……項(xiàng)公子果真還是個(gè)未經(jīng)人事的雛兒，姐姐我最是喜歡你這種男子了，怎么樣，難道你不喜歡姐姐我么？”

    秦業(yè)苦笑道：“師妹，好歹在外人面前，你可是我的小妾，你這般說話，讓我的臉子往哪里擱？”

    不等那女子開口，秦業(yè)朝項(xiàng)洵歉然道：“項(xiàng)小兄切莫見怪，我這師妹修的乃是龍虎合歡道，最是擅長采陽補(bǔ)陰，此番見了你這等難得一見的人物，免不了心動。”

    那女子掩口笑道：“項(xiàng)公子切莫聽我?guī)熜窒拐f，對一般人我自然是要好好采補(bǔ)一番，但對著你這等英雄，我又怎么舍得呢？”

    周紹則搖頭笑道：“黎黎姐，你就放過項(xiàng)兄弟吧，哈哈，你都把他嚇壞了。”

    黎黎掩口輕笑道：“有什么好怕的，項(xiàng)公子今天下午還在窗外聽了半天呢……”

    “咳咳！”項(xiàng)洵終于招架不住，繃著臉皮站起身來，邊走邊道：“我尿急……”

    身后傳來一陣肆無忌憚的大笑……