囊瓦統(tǒng)率楚軍渡過(guò)漢水，片刻未留，浩浩蕩蕩直奔大別山區(qū)，于小別山安營(yíng)扎寨。營(yíng)寨扎好。囊瓦升帳，命史皇與武城黑率三千兵丁，到漢陰山吳軍大營(yíng)前討敵要陣，看看吳軍究竟有多么厲害。

    二將率軍來(lái)到漢陰山下，舉目仰望吳兵大營(yíng)，也看不出有什么特別的地方。打陣官奉命上前喊話：“呔，山上有耳朵的聽(tīng)著，我家主將請(qǐng)你們家的主將出來(lái)答話！”

    山腰上寨門(mén)口的兵丁也喊了起來(lái)：“你家的主將是誰(shuí)，請(qǐng)通名報(bào)姓?！?br/>
    “史皇，史先鋒?！?br/>
    “什么？你家活先鋒不來(lái)，來(lái)個(gè)死先鋒干啥？”

    “不是死的，他姓史，名皇；還有武城黑，武先鋒?！?br/>
    “什么？烏黑的先鋒？到底是黃，還是黑??？”

    “兩位都是先鋒，快去報(bào)告你家主將?！?br/>
    “好，你等著吧?！庇袀€(gè)兵丁直奔大帳來(lái)報(bào)告孫子。

    大帳內(nèi)，孫子正在獨(dú)自一人踱步。孫子不像囊瓦那樣糊涂，吳軍主力早已離開(kāi)鄖城東進(jìn)，來(lái)大別山區(qū)布陣，他卻還蒙在鼓里。兩軍雖然遠(yuǎn)離，近來(lái)楚軍調(diào)兵遣將的情況，孫子卻了如指掌。沈尹戌與武城黑帶一萬(wàn)五千人來(lái)增援囊瓦，只住了一夜，沈尹戌便又帶一萬(wàn)人秘密渡漢水，向新息方面進(jìn)發(fā)，這分明是欲對(duì)我形成夾攻之勢(shì)。孫子一方面派人跟蹤監(jiān)視，及時(shí)回報(bào)，一方面擬定破敵之策。孫子想，楚軍既欲南北夾攻，囊瓦現(xiàn)在過(guò)江，顯得為時(shí)太早。不過(guò)，既已過(guò)江，找上門(mén)來(lái)，就不能讓他再輕易返回。孫子正這樣籌劃著，寨門(mén)守卒進(jìn)帳來(lái)報(bào)告了山下楚軍討敵要陣的情況。

    孫子聞報(bào)，悠閑自得，仿佛正在與人對(duì)弈，對(duì)方下錯(cuò)了一個(gè)子；抑或正在彈琴，琴弦上跳蕩著得意的音符，他不禁欣然微笑。就在這莞爾一笑的剎那間，他的腦海里形成了一個(gè)戰(zhàn)斗方案：現(xiàn)在不能一下子把囊瓦打怕了，否則他就要逃回江西去；要先小打，一步一步地打，等打過(guò)漢水的時(shí)候，再大打，快打。

    孫子首先叮囑報(bào)事的兵丁，到寨門(mén)去這樣這樣地喊話，然后命人到寨門(mén)口去那樣那樣地準(zhǔn)備。這兩撥人離去之后，孫子又安排夫概調(diào)三百兵丁悄悄下山，如此這般地行動(dòng)……

    報(bào)事兵丁回到寨門(mén)口，對(duì)著山下高聲大喊：“呔，山下聽(tīng)著，我家主將正忙公事，沒(méi)空下山，要么今兒約好了，明兒這個(gè)時(shí)候再會(huì)；要么你們索性回到江那邊去。”

    “你家副將不能出來(lái)一個(gè)嗎？”

    “我家有兩位副將，一位是伍將軍伍子胥，一位是伯將軍伯嚭，他們今兒都不能出來(lái)，暫且饒恕你們性命，改日定送你們上西天！”

    打陣官歸隊(duì)，如實(shí)一一稟報(bào)。直到這時(shí)，他們才知道吳軍已經(jīng)南北兩路合而為一，史皇臉上現(xiàn)出慚愧之色，武城黑則滿面怒容。

    史皇一聽(tīng)，這分明是居心回避，莫非因不服水土，吳兵正在患病？武城黑的膽子大了起來(lái)。他只怕伍子胥一人，既然伍子胥不能出戰(zhàn)，何不沖上山去，殺進(jìn)吳營(yíng)，必能夠旗開(kāi)得勝。武城黑是個(gè)急性子，又不會(huì)隱瞞自己的觀點(diǎn)，高聲叫道：“吳將既不敢出戰(zhàn)，必定是營(yíng)內(nèi)空虛，何不沖上山去！……”

    史皇故作深思熟慮，然后說(shuō)道：“我看吳將并非不敢出戰(zhàn)，或許是另有原因。”

    “管他什么原因，他們不出營(yíng)迎戰(zhàn)，我們就沖。”武城黑摩拳擦掌地說(shuō)。

    史皇遲疑半晌，仿佛是下定了最后的決心說(shuō)：“那也好，我們就沖一陣試試看?！?br/>
    武城黑高喊：“孩兒們，給我沖！”

    “啊！——我們沖??！”

    嘩——兵丁朝漢陰山?jīng)_去。

    山上先是毫無(wú)動(dòng)靜，等到楚兵將近營(yíng)門(mén)寨口，巨石、滾木，轟轟隆隆地滾了下來(lái)，砸到楚兵身上，或頭破血流，或骨斷筋崩，或血肉模糊，或變成肉餅。史皇與武城黑看看，知道山上有了準(zhǔn)備，沖進(jìn)山去，殺進(jìn)吳營(yíng)，是沒(méi)有希望了，但吳之兵將嚇得不敢出戰(zhàn)，總算是打了勝仗，于是下令退兵。為了虛張聲勢(shì)，命兵丁整隊(duì)，打起得勝鼓，由原路回轉(zhuǎn)小別山大營(yíng)報(bào)功。

    他們把得勝鼓敲得震山響，突然從兩邊的樹(shù)林里，騰騰騰，跳出七八個(gè)人來(lái)，擋住了他們的去路。這些人個(gè)個(gè)五大三粗，肩寬腰圓，短衣緊扎，手持一根木棍，這棍碗口粗細(xì)，兩丈開(kāi)外長(zhǎng)短，前邊枝枝椏椏，像一把大掃帚。為首的一個(gè)高喊“給我打”，其余的一擁而上，揮舞木棍來(lái)了個(gè)平掃。楚兵萬(wàn)沒(méi)料到這些人會(huì)突然動(dòng)手，毫無(wú)思想準(zhǔn)備，手里的短刀短槍又夠不到來(lái)人，只有被動(dòng)挨打，瞬間便七豎八橫地躺了一地，哭聲，喊聲，甚是凄慘。武城黑氣得火冒三丈，怒發(fā)沖冠，高喝一聲：“孩兒們，給我圍！”武城黑與史皇正欲領(lǐng)馬上前，樹(shù)林里嘩——！又竄出了三百余人，個(gè)個(gè)揮舞著掃帚般的大棍，不由分說(shuō)，劈頭蓋臉地對(duì)著楚兵亂打一陣。休看楚兵人多，三百根大棒揮舞起來(lái)，呼呼若濤，也真夠他們受的，有的傷，有的殘，有的死，隊(duì)伍被打得七零八落。武城黑氣得在馬上嗷嗷亂叫，休看史皇與武城黑都是大將，這時(shí)也只能招架，不能還手，正所謂“猛虎難斗一群狼”……

    正當(dāng)雙方打得難分難解，樹(shù)林里有人一聲吶喊：“呔，賊將哪里走，夫概來(lái)也！”喊聲未落，夫概端著九環(huán)大砍刀，一馬沖了出來(lái)。

    夫概之所以晚來(lái)一刻，是等三百根大棍將楚之兵將打疲了，打殘了，再來(lái)取史皇與武城黑的首級(jí)，倘能如愿，功高可以蓋世——夫概就是這樣一個(gè)貪功好利的人。

    史皇和武城黑知道中了敵人埋伏，夫概乃吳之猛將，說(shuō)不定叢林中尚隱有許多吳之兵將，自己的隊(duì)伍已經(jīng)七零八落，打下去不會(huì)有什么好結(jié)果，不如自認(rèn)倒霉，回營(yíng)再說(shuō)，于是下令退兵。武城黑先領(lǐng)馬逃之夭天，史皇緊步其后塵。兵敗如山倒，兵丁們滾的滾，爬的爬，不到半個(gè)時(shí)辰，逃得無(wú)影無(wú)蹤。夫概也不深追，按照孫子的吩咐，所有的尸體都不掩埋，暫且留在原處，收兵回營(yíng)，見(jiàn)孫子報(bào)功。

    小試鋒芒，首戰(zhàn)告捷，闔閭心里十分高興，吩咐大擺慶功酒宴。當(dāng)差的正欲下去，孫子手一抬說(shuō)：“且慢，慶功酒留待明日再吃，今夜尚有一場(chǎng)大戰(zhàn)?！?