正當卡塔塔仔細的觀察著那些乘風破浪的黑色快船時，她不經(jīng)意間注意到，有一只黑色的怪鳥突然飛速掠過了那些船的頭頂，隨后又急速升高，最后竟然穩(wěn)穩(wěn)停在了對岸炮臺的上方。
　　
　　「卡克努？」因為深信翱翔之鷹的預言，卡塔塔本能的認為那應該是一只游隼。
　　
　　印第安少女躲在巖石背后偷瞄，而她的族人們也都被爆炸聲驚動。此刻這些人都拿著弓箭來到了海邊山坡上的灌木從里，瞪著大眼觀察著對岸的動靜。
　　
　　「翱翔之鷹沒騙我們，真有白船?。　?br/>　　
　　「那上面的白房子，是方的?！?br/>　　
　　「誰看見我女兒了？卡塔塔~~」
　　
　　卡塔塔沒有聽見父母和族人的呼喚，因為海灘上那成千上萬只受到驚嚇的海獅，發(fā)出了遠比爆炸聲更為嘈雜的喧鬧聲。它們張著大嘴嗷嗷叫著，快速搖晃著肥胖的身軀，接連不斷的跳入海里。
　　
　　霎時間，整個圣佛朗西斯科海灣的北側海面上涌動著一層灰黑色的毛毯，一個個長著胡子的小腦袋在水面上浮浮沉沉，警惕而好奇的打量著陌生來客。
　　
　　坐在快艇中的陳英奇拍了拍身邊同伴的肩膀，指著不遠處那些驚慌失措的動物，大聲喊道：「小柴，你看這里也有海獅！」
　　
　　已經(jīng)改名叫「柴榮」的蘇充阿手搭涼蓬的望了一眼，驚訝道：「真多??！這下不缺肉吃了！」
　　
　　這種動物在苦葉島的東南部沿海有很多，當?shù)氐馁M雅喀人一般會在秋季進行捕殺，以獲取充足的油脂和皮毛，渡過漫長寒冬。
　　
　　北海鎮(zhèn)占領苦葉島南部的大泊鎮(zhèn)后，海獅皮和油脂就成了當?shù)氐囊豁椞禺a。且不說油脂在經(jīng)過簡單加工后就是很好的保健藥物，關鍵是皮子，只要拿到安平港，就會被各地來的客商一搶而空。
　　
　　唯一美中不足的，就是海獅肉又柴又腥，初次吃還能圖個新鮮，吃多了便會覺得難以下咽。如今在苦葉島南部的大泊鎮(zhèn)上，老居民都不愛吃，只有那些新來的島國農民才喜歡。
　　
　　不過在劉錚的建議下，為了保證當?shù)睾＊{海豹的種群數(shù)量，大泊鎮(zhèn)每年只在秋季才會進行獵捕，而且將數(shù)量控制在三百頭以內。畢竟物以稀為貴嘛！
　　
　　聽了同伴的話，陳英奇不屑的道：「這玩意有什么好吃的！皮子才值錢！等打完仗去抓幾頭！」
　　
　　柴榮聽了忙不迭的點頭，對這個主意深表贊同。作為一名曾經(jīng)的八旗甲兵，他從未想到自己居然會遠涉萬里重洋，來到大海的另一頭。
　　
　　現(xiàn)在已是農歷十月了，相比冰天雪地寒風呼號的苦葉島，這里的氣候讓他感到十分舒適，不冷也不熱，甚至吹打在臉頰上的海風也帶著絲絲暖意。
　　
　　在黑石鎮(zhèn)煤礦經(jīng)歷了三年的勞役生活后，柴榮和陳英奇終于恢復了自由。不過因為暫時回不了盛京老家，兩人便留在煤礦上當了正式工，每月能拿到10塊北海元的薪水。別看錢給的不多，因為苦葉島的冬季實在太冷，一年里起碼有四個月不干活還白拿工錢，所以平均下來收入還可以。
　　
　　像他們這樣的前清軍戰(zhàn)俘如今在苦葉島上有一千多人，最多的時候幾近三千。這些人的家大部分都在盛京和吉林烏拉；由于北海軍一直沒有南下，所以就算回到大陸也是有家難回，偷偷溜回去更是會身陷囹圄。無奈之下，有些人便繼續(xù)留在了煤礦，有些則被油田招走了，還有一些人則去了蝦夷地的牧場。
　　
　　當初民政的想法是讓這些人留在苦葉島落戶，分給他們土地，把家屬接過來。問題是五年過去了，苦葉島南部那些被改造后的沼澤地也就能種點甜菜和黑麥，產量還不高；就算開出了十年的免稅條件，好多戰(zhàn)俘也不愿意。
　　
　　面對這種情況，民政方面也是很頭疼；北海鎮(zhèn)如今的地盤太大了，比苦葉島耕種條件好的地方
　　
　　多的是，也都急需開發(fā)。不說別的，單是新拿下來的嫩江平原，扔個一兩萬人過去都不嫌多。
　　
　　如今大泊鎮(zhèn)的農業(yè)人口幾乎都是從島國能登、越中和越后一帶招募的窮苦農民，他們主要從事著養(yǎng)牛、打漁和耕種的工作。雖說勞作辛苦，氣候寒冷，可一百畝地和十年免田賦的政策對他們有著莫大的吸引力；而且民政還對這些人許諾，只要干滿五年就可以歸化入籍。
　　
　　去年夏天的時候，北海軍訓練部來黑石鎮(zhèn)的煤礦招兵，當?shù)弥獏⒓雍Ｍ獗鴪F除了能拿到每月20塊銀元的津貼，還能回到大陸上訓練一年，不少人便毫不猶豫的報名了；即便當兵的首要條件就是剪辮子，他們也豁出去了，只要能離開那鬼地方就行。
　　
　　回到西班牙人的要塞這邊，經(jīng)過一番忙亂，所有士兵的家眷都躲進了教堂，而印第安男女奴隸們也被驅趕著鎖在了宿舍里，留守要塞的少尉隨后又派出了一名中士，率領十五名士兵前往炮臺支援。
　　
　　別看這地方的名字里又是帶「皇家」又是帶「堡壘」的，其實就是一座帶有土木圍墻的大院子，頂多能防得住個把印第安人和野獸的襲擊，因此炮臺就變得非常重要。
　　
　　當這些頭戴鐵盔的士兵們就到抵達目的地時，從炮臺方向傳來一道震耳欲聾的爆炸聲，讓他們胯下的戰(zhàn)馬受到驚嚇，不住的在原地打轉，止步不前。士兵們看到一道黑色的煙柱在前方騰起，無不臉色大變。
　　
　　當他們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的來到炮臺，就看見用來架設大炮的土臺被炸塌了一半，幾門青銅炮橫七豎八的散落在地，而包括中尉在內的七八個人全都倒在血泊里。
　　
　　面對如此慘烈的景象，十六名西班牙士兵都有些不知所措。要知道如今西班牙在整個加利福尼亞最主要的敵人就是居住在科羅拉多河下游的尤馬人，而在北加利福尼亞從來都是「只有我欺負人，沒人可以欺負我?！?br/>　　
　　眾人這時已經(jīng)再無堅守炮臺的勇氣，他們本能的想起身后的家人。要不是帶隊中士的堅持，連幾名還在喘氣的生還者都無人理會。于是當海外兵團的士兵們沖上海灘，乒乒乓乓的開了一通槍，又抵近扔了幾顆手榴彈后，這才發(fā)現(xiàn)西班牙人已經(jīng)跑了。
　　
　　雷神號上，負責率領這次遠征的王遠方從無人機回傳的畫面中看到了炮臺上豎起的紅旗，便通過步話機命令登陸部隊原地駐守，等待后續(xù)部隊的到達。
　　
　　一旁的副手魯奇放下望遠鏡，轉頭問道：「老王同志，金山離海邊遠不遠？」
　　
　　王遠方想了一下，答道：「好像離海邊還有四十多公里呢，叫什么什么科洛馬。不過我聽趙新說，周圍的河床里也能淘出金砂，那些最早的淘金者就是靠這個悶頭發(fā)大財?shù)??！?br/>　　
　　「這下趙老板又發(fā)了。不過他弄這么多黃金回去，會不會出事??？」
　　
　　聽到魯奇這么說，王遠方微微搖頭道：「咱們做好自己的事就行，其他不用操心。他自然有辦法?！?br/>　　
　　魯奇之所以會來，主要是這貨自從年初開完政體會，成了北海鎮(zhèn)22人委員會中的一員后，心態(tài)就發(fā)生了變化。他覺得身為委員會的主要成員，要是以后總呆在鋼鐵廠，完全顯不出他應有的身份和地位。
　　
　　雖說轉爐車間的工藝問題也很重要，可畢竟還在建設尚未投產，況且這個位置還可以找其他人頂替。
　　
　　打仗魯奇自認是不行的，所以當他把北海鎮(zhèn)的民政和軍工等部門了解了一圈后，發(fā)現(xiàn)老大的位置都被人占了，自己充其量只能當個副手。在他的心目里，怎么也得跟張波一樣，弄個坐鎮(zhèn)一方的產業(yè)老大才行。
　　
　　思來想去猶豫了幾個月，當聽說趙新要組織遠征隊來北美大陸，他覺得自己的機會來了，便毫不猶豫的自動請纓。
　　
　　實際上隨著中秋節(jié)后民政開發(fā)嫩江平原的計劃一出來，再加
　　
　　上鋼鐵廠那個吞金巨獸，導致北海鎮(zhèn)目前的黃金產出已不足以支撐海量的物資采購，這就使得開發(fā)北美金礦的計劃提前啟動。而原打算送往西爪哇的海外兵團也被派了過來。