發(fā)源于巴都布羅克山脈的卡普阿斯河，在婆羅洲上自東向西綿延兩千多里后，與另一條自東北向西南而來(lái)的蘭打河匯聚在一起，奔騰西入大海，由此也形成了寬達(dá)數(shù)百米的滔滔紅水。
????坤甸，就坐落在這片水域的河岸和三角洲上。
????此刻在新埠頭蘭芳公司的副廳里，前巴達(dá)維亞總督阿爾廷的女婿，voc的首席顧問(wèn)兼東印度總干事約翰內(nèi)斯.西伯格正在和一個(gè)中國(guó)老者侃侃而談。
????“羅先生，東印度公司和貴方有著長(zhǎng)期的合作。這次我們和賽里斯人開(kāi)戰(zhàn)，希望你們不要聽(tīng)信謠言，插手巴達(dá)維亞的事?！?br/>????“西伯格先生，請(qǐng)您回去轉(zhuǎn)告阿爾廷閣下，羅某和蘭芳公司對(duì)爪哇島上的事毫無(wú)興趣?！?br/>????“哦？那我想請(qǐng)問(wèn)，之前卡江上的那條怪船是怎么回事？為什么賽里斯人的快船會(huì)在坤甸水域游蕩？我聽(tīng)說(shuō)他們?cè)谶@里呆了好幾個(gè)月，你們?yōu)槭裁床挥枰则?qū)逐？”
????“呵呵，西伯格先生，人家是來(lái)捕獵鱷魚(yú)的，并無(wú)其他過(guò)分之舉。就算是上岸買(mǎi)東西，該給的錢(qián)也是一文不少。坤甸百姓這些年一直深受鱷魚(yú)之害，這樣為民除害的事，連阿卜杜拉曼蘇丹都樂(lè)見(jiàn)其成。再說(shuō)他們的船雖然與眾不同，可并沒(méi)妨害水上往來(lái)，羅某自然不好多管。”
????說(shuō)話的老者正是蘭芳公司的總長(zhǎng)羅芳柏，這次是專(zhuān)程從東萬(wàn)律趕來(lái)會(huì)見(jiàn)voc特使的。此人今年雖然已經(jīng)五十六歲，須發(fā)皆白，可說(shuō)話時(shí)聲若洪鐘，鏗鏘有力，雙目炯炯有神，身體狀態(tài)好的很。然而任誰(shuí)也猜不到，如果沒(méi)有意外的話，此人的壽命只有兩年了。
????別看羅芳柏嘴上說(shuō)的輕松，他只是不想讓荷蘭人把手再度伸進(jìn)坤甸罷了。實(shí)際上北海軍捕鱷隊(duì)到來(lái)的這幾個(gè)月里，把他和一眾手下給膩味的不行。且不說(shuō)謀畫(huà)了好久的樹(shù)立威望之計(jì)劃泡湯了，精心撰寫(xiě)的《祭鱷魚(yú)文》也成了廢紙一張。
????眼下坤甸的老百姓都知道，是北海軍的捕鱷隊(duì)幫他們清除了鱷魚(yú)之患。從去年臘月開(kāi)始，那幾條快船每天在卡江和蘭打江上巡弋，專(zhuān)門(mén)獵殺鱷魚(yú)。幾個(gè)月下來(lái)，至少打了兩百多條大鱷，使得坤甸附近鱷魚(yú)為之一空，捕鱷隊(duì)這才大搖大擺的回了巴城。
????不過(guò)捕鱷隊(duì)的表現(xiàn)落在蘭芳公司這些人眼里，可就不是“為民除害”那點(diǎn)事了。北海軍的那條藍(lán)色的大型怪船、高速破浪的快艇、以及捕鱷隊(duì)隊(duì)員手中那些大威力且還能連發(fā)的“火槍”，都讓羅芳柏等人震驚不已。
????蘭芳公司眾人知道，如果巴城的北海軍想要占據(jù)婆羅洲，那絕對(duì)是比荷蘭人還要可怕的大敵！
????作為蘭芳的大總長(zhǎng)，羅芳柏對(duì)沉寂了兩年的北海鎮(zhèn)突然把手伸進(jìn)婆羅洲很是費(fèi)解，要知道當(dāng)初巴城荷蘭人投降的消息傳到坤甸后，他曾派自己的手下江五.哦，也就是江戊伯親赴巴城，表達(dá)合作之意。那位姓鄧的將軍雖然表現(xiàn)的很客氣，還回送了不少禮物，但對(duì)自己的提議不置可否。
????否就否吧，羅芳柏也沒(méi)打算投效。對(duì)于突然出現(xiàn)的“北海鎮(zhèn)”，他從那些來(lái)坤甸的華商口中打聽(tīng)過(guò)了，不過(guò)是一群盤(pán)踞在關(guān)外極北之地的“海寇”罷了。在他的心里，獲得清廷的承認(rèn)，成為大清在海外的藩屬國(guó)才是畢生宏愿。而有了天朝上國(guó)的背書(shū)，他才能自立為王。
????問(wèn)題是滿清根本不鳥(niǎo)他，再加上之前陳怡老的先例，使得不管是乾隆還是兩廣總督，都對(duì)這些偷偷出洋的華人視為叛逆。當(dāng)不了王也還罷了，問(wèn)題是連他的親兒子羅子增都不愿意來(lái)繼承他那龐大的產(chǎn)業(yè)，這讓羅芳柏很是郁悶。
????富貴不能還鄉(xiāng)，也就無(wú)法光耀家邦。而且別看羅芳伯富可敵國(guó)，卻不敢往石扇鎮(zhèn)的老家送去大批錢(qián)財(cái)，因?yàn)槟羌兇饩褪墙o大嶺下羅氏招災(zāi)惹禍。自他發(fā)達(dá)后，也只托人帶回去過(guò)一包金銀首飾分給父老鄉(xiāng)親。
????然而即便滿清不待見(jiàn)羅芳柏和他那個(gè)蘭芳大總制，他還是詐稱兩廣總督已經(jīng)上報(bào)朝廷，等待天子批準(zhǔn)。這種拉虎皮扯大旗的做法，一是為了震懾周邊各方勢(shì)力，同時(shí)還能有效的管理手下數(shù)十萬(wàn)華工。
????西伯格聽(tīng)了對(duì)方滴水不漏的解釋?zhuān)膊缓迷僬f(shuō)什么。他此來(lái)坤甸約見(jiàn)羅芳柏的目的，就是通過(guò)恐嚇或是利誘，迫使各華人公司和蘇丹國(guó)不許向巴城輸送一粒糧食，否則就是voc的敵人。
????要知道目前奪回巴達(dá)維亞的戰(zhàn)爭(zhēng)，才是voc的首要大事。
????這次圍攻巴城的軍事行動(dòng)，是voc總部17人董事會(huì)的投票結(jié)果。其目的是為了挽救因國(guó)內(nèi)對(duì)于亞洲商品需求量大減所導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。
????17人董事會(huì)中的大多數(shù)人認(rèn)為，必須要通過(guò)奪回巴城，給北海鎮(zhèn)一個(gè)重創(chuàng)，才能重塑voc在馬六甲經(jīng)濟(jì)圈的威望。也只有如此，才能繼續(xù)施行對(duì)馬六甲經(jīng)濟(jì)圈的經(jīng)濟(jì)壟斷，而后再通過(guò)控制婆羅洲的金礦，由此挽救voc不斷虧損的現(xiàn)狀。
????前任總督阿爾廷和現(xiàn)任總督奧弗斯特拉騰經(jīng)過(guò)反復(fù)商議，制定了一個(gè)“殺敵一千，自損八百”的龐大軍事計(jì)劃。即糾集大批地面部隊(duì)和海上部隊(duì)，對(duì)巴城進(jìn)行長(zhǎng)達(dá)半年以上的軍事圍困，通過(guò)地面戰(zhàn)爭(zhēng)使巴城無(wú)法進(jìn)行正常的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，在海上則采取“破交戰(zhàn)”，最終迫使北海鎮(zhèn)因缺糧而投降。
????在阿爾廷看來(lái)，自己當(dāng)初丟了巴達(dá)維亞，那是純粹是因?yàn)闇?zhǔn)備不足，再有就是那些戴著老虎臂章“惡魔”的無(wú)恥偷襲，給符騰堡兵團(tuán)帶來(lái)了重大損失。阿爾廷斷定，只要巴城的北海軍在半年內(nèi)得不到足夠的糧食和彈藥補(bǔ)給，自己就一定會(huì)取得勝利。
????荷蘭人之所以敢想敢干，就在于他們認(rèn)為已經(jīng)獲得了足夠的情報(bào)。自從撤離巴城后，voc便開(kāi)始到處搜集北海鎮(zhèn)的情報(bào)。巴城就不用說(shuō)了，安南、會(huì)安、澳門(mén)、廣州、長(zhǎng)崎、濟(jì)州島，幾乎所有北海鎮(zhèn)曾經(jīng)出沒(méi)的地方都派了探子，也得到了很多看似有用的消息。
????阿爾廷認(rèn)為北海鎮(zhèn)最大的問(wèn)題就是補(bǔ)給線太長(zhǎng)，海上力量不足。北海鎮(zhèn)的大鐵船威力固然可怕，但還是數(shù)量太少。部署在巴城和會(huì)安的六條炮艦要維護(hù)南至巴城，北至琉球的龐大海域，漏洞太多。
????而voc一方海上力量還是很強(qiáng)大的，且不說(shuō)十幾條歸國(guó)大船和數(shù)條護(hù)衛(wèi)艦，光是各附庸蘇丹國(guó)還有上百條海上炮艦。只要不從海上進(jìn)攻巴城，憑著“蟻多咬死象”的策略，怎么都能切斷海上的補(bǔ)給線。