第557章阮元的抉擇
????三天后，下值回到家中的阮元被夫人江氏告知，有一位從上海來(lái)的徐姓商人白天讓人遞了一封帖子和幾包揚(yáng)州的土產(chǎn)，說(shuō)是明日晚間在正陽(yáng)樓二樓包間設(shè)席，懇請(qǐng)賞光。
????阮元聽(tīng)了心頭頓時(shí)一震，姓徐、上海、揚(yáng)州土產(chǎn)都是之前“黃升泰”掌柜跟自己說(shuō)的暗號(hào)，一旦有人投貼子說(shuō)出這三樣，就代表北海鎮(zhèn)的人來(lái)了。
????“老爺這是怎么了？”看著自己丈夫愣愣出神的樣子，江氏覺(jué)得有些奇怪。
????“噢，我想起來(lái)了！五月節(jié)那會(huì)兒仲子兄來(lái)信，提及有個(gè)姓徐的親戚要來(lái)捐官，讓我?guī)椭論嵋欢??！比钤b模作樣的解釋了一下，這種事能瞞著還是先瞞著，免得家人因擔(dān)心失了方寸，在外人面前露了馬腳。
????阮元提到的“仲子”名叫凌廷堪，安徽歙縣人，也是個(gè)在科舉上郁郁不得志的家伙。兩人相交有十年了，算是摯友。除了阮元，凌廷堪在揚(yáng)州還有兩個(gè)關(guān)系特別好的朋友，一個(gè)是汪中，另一個(gè)叫江藩。
????江氏聽(tīng)了恍然道：“既是這層關(guān)系，推了倒也不好，老爺還是去見(jiàn)見(jiàn)吧?！?br/>????次日阮元在南書(shū)房忙到申末才離開(kāi)，他先是回家換了身便服，然后才帶上貼身小廝，坐著騾車(chē)奔前門(mén)而來(lái)。清代京官夏天的下值時(shí)間是申正——也就是下午四點(diǎn)，冬天會(huì)提前一個(gè)小時(shí)；至于上班時(shí)間么，嘿嘿，早上五點(diǎn)點(diǎn)卯，基本上夜里三點(diǎn)就得出門(mén)。
????正陽(yáng)樓在前門(mén)外西打磨廠大街，距離前門(mén)一箭之地，是一家以經(jīng)營(yíng)烤肉為主的酒樓，跟后世的“烤肉季”差不多。雖說(shuō)距離阮元家所在的琉璃廠沒(méi)多遠(yuǎn)，可他因?yàn)槌圆粦T牛羊肉，并沒(méi)來(lái)過(guò)。
????據(jù)市井流傳，二十幾年前，乾隆白龍魚(yú)服，曾在這里吃過(guò)一次螃蟹，由此名聲大振。之后正陽(yáng)樓便添加了螃蟹宴，生意也愈發(fā)的紅火。
????騾車(chē)在酒樓門(mén)口停下，阮元下了車(chē)，只見(jiàn)面前是一溜三開(kāi)間的門(mén)面，翹角屋檐下吊著五盞碩大的紅燈籠，往上仰望，三層樓蓋著歇山式頂子，看上去很是富麗堂皇。
????門(mén)口負(fù)責(zé)“瞭高兒的”伙計(jì)每天見(jiàn)人無(wú)數(shù)，阮元雖然只穿了件月白的竹布長(zhǎng)衫，可那份在翰林院養(yǎng)出的氣度卻是掩飾不住的，于是便上前躬身親切的道：“爺您里邊請(qǐng)?！?br/>????后世某些所謂的“京味兒”飯館，當(dāng)客人一到門(mén)口，便會(huì)有服務(wù)員高聲吆喝：“兩位！里邊請(qǐng)！”聲音大得嚇?biāo)廊?。其?shí)這都是假民俗，正兒八經(jīng)的飯莊酒樓沒(méi)這么干的。
????等進(jìn)了里邊，只見(jiàn)一樓大廳里賓客滿堂，樓內(nèi)支著六根朱紅漆柱，擺十幾張八仙桌，靠北是個(gè)戲臺(tái)子。雖說(shuō)外面太陽(yáng)還沒(méi)落山，可因?yàn)楣饩€不足，還是點(diǎn)著二十幾盞聚耀燈，柱子上也懸著燈，照的通明徹亮。
????戲臺(tái)上此時(shí)正有人在唱曲，不過(guò)唱的并不是時(shí)下風(fēng)靡的徽腔，而是一種被稱為“子弟書(shū)”的東西。唱者手持一個(gè)八角鼓，上面鑲著銅片，一搖起來(lái)嘩嘩作響，在他旁邊另坐著一人，撥弄著三弦。那人開(kāi)口之間，曲調(diào)輕松，聲音朗朗。
????“說(shuō)好哇你瞞著我背地里把秋香引，想必是你愛(ài)她那一雙尊足兒搗搭。徐爺面紅說(shuō)胡鬧，夫人你竟是來(lái)刻薄咱。也看看秋香是個(gè)甚么樣子，那不像孫大圣的姑姑豬八戒他媽。夫人冷笑說(shuō)他還嘴硬，常言道情人眼內(nèi)出西施這話兒可不差。徐老爺搖頭說(shuō)豈有此理，偌大年紀(jì)真是沒(méi)溜兒拉瓜，信口兒開(kāi)河不怕人恥笑。夫人帶笑說(shuō)伱莫虛發(fā)”
????一邊聽(tīng)一邊走，阮元已經(jīng)上了二樓，黃升泰的董掌柜已經(jīng)迎了出來(lái)，兩人略一寒暄，董掌柜先讓堂頭帶著阮元的長(zhǎng)隨去了一樓吃喝，然后才引著朝包間走去。
????路過(guò)隔壁的包間時(shí)，董掌柜低聲告訴阮元，為防止隔墻有耳，左右相鄰的兩個(gè)包間都包了，坐著的都是自己的人。
????進(jìn)門(mén)一撩簾，就見(jiàn)當(dāng)中的八仙桌上已經(jīng)布滿了菜肴，靠窗處站著一個(gè)人，聞聲正好回過(guò)頭來(lái)。此人身量不高，生就一副黑黝黝的瘦長(zhǎng)臉，眼睛卻是炯炯有神，漆黑的小胡子修飾得十分整潔，穿著件灰府綢長(zhǎng)袍，套著件黑緞面的坎肩，手里拿著一把湘妃竹扇。
????“在下徐大春，久仰伯元先生大名！之前常聽(tīng)汪先生和江先生提起?！本┏钱吘故菨M清腹地，徐大用沒(méi)有用真名。
????阮元一聽(tīng)對(duì)方說(shuō)話，就知道此人不是個(gè)讀書(shū)人，于是笑著拱手道：“叫徐老爺久等，實(shí)在得罪了?！?br/>????董掌柜笑道：“伯元先生這話從何說(shuō)起？大家都不是外人，請(qǐng)坐請(qǐng)坐。”
????之后謙讓了半天，最后還是徐大用坐了主位。三人坐定后，董掌柜舉杯道：“今日伯元先生賞光，徐老兄也大老遠(yuǎn)來(lái)了，難得一聚，有什么話想問(wèn)的，伯元先生切莫顧慮。我先敬二位一杯，預(yù)祝好事功成！”
????三人各自敬了一杯酒，話也多了起來(lái)。阮元這才對(duì)董掌柜問(wèn)道：“適才樓下唱的曲子什么名目？我竟是從未聽(tīng)過(guò)?！?br/>????董掌柜微笑解釋道：“這叫子弟書(shū)，眼下在京城內(nèi)的旗人子弟中最是流行。頭些天《桃花扇》不讓演了，另外有好幾出戲也停了。我估計(jì)掌柜的為求穩(wěn)妥，這才另找了人。他剛才唱的是水滸里的《盜甲》，您看見(jiàn)他手上那鼓沒(méi)有？七個(gè)邊上各鑲嵌三枚銅片，意指七個(gè)旗色，分別代表滿、蒙、漢，他手握的帶著長(zhǎng)穗的那端就是他所在的旗?！?br/>????阮元聽(tīng)了微微點(diǎn)頭，回想臺(tái)上那人手中的八角鼓模樣確實(shí)如此。
????徐大用道：“老董，你說(shuō)那唱曲的是個(gè)旗人？怎么旗人都混到這份上了？這可是北京城，天子腳下??！”
????董掌柜笑道：“你可真是揣著明白裝糊涂?！?br/>????徐大用搖頭道：“呵呵，這話從何說(shuō)起？我是真不知道?！?br/>????“要不是，”董掌柜說(shuō)罷抬手指了指北邊，接著道：“如今朝廷用兵，又讓先前出旗的漢軍回歸八旗，錢(qián)糧開(kāi)支暴漲。聽(tīng)說(shuō)內(nèi)務(wù)府根本拿不出這么多錢(qián)糧，只能發(fā)半數(shù)。如今旗人的生計(jì)也不好過(guò)，這才偷偷賣(mài)藝掙個(gè)仨瓜倆棗的。這事伯元兄應(yīng)該清楚吧？”
????阮元搖搖頭道：“我天天忙著修書(shū)，內(nèi)務(wù)府的事并不清楚。唉，想不到已經(jīng)是如此局面！”
????三人又云山霧罩的聊了一會(huì)，徐大用見(jiàn)時(shí)候差不多了，于是道：“伯元先生見(jiàn)諒，信看完了還請(qǐng)您還給我。趙王特意叮囑，萬(wàn)事小心，以免給您惹禍。”
????阮元微微點(diǎn)頭，徐大用這才從懷里把信取出遞了過(guò)去。等他打開(kāi)一看，第一反應(yīng)就是趙王殿這把字可真夠爛的，也就是個(gè)童生的水平?？伤恢赖氖牵w新能寫(xiě)出這把字實(shí)屬不易，他都斷斷續(xù)續(xù)的練了兩年了。
????趙新在信里上來(lái)就點(diǎn)明滿清已經(jīng)沒(méi)幾年可過(guò)了。他說(shuō)別看乾隆調(diào)集十幾萬(wàn)大軍北上外蒙，又讓阿桂統(tǒng)兵，對(duì)北海軍而言，那就是盤(pán)兒菜，不出兩個(gè)月就見(jiàn)分曉。
????接著他又解釋了自己不出兵切斷漕運(yùn)，或者從大沽口進(jìn)兵的理由，一句話概括就是為了民生安定，避免各地因恐慌導(dǎo)致人禍，最后倒霉的還是老百姓。
????趙新告訴阮元要早做打算，雖說(shuō)士大夫有以“全節(jié)不貳為榮，以失節(jié)損譽(yù)為恥”的說(shuō)法，但那也得分對(duì)誰(shuí)。一個(gè)動(dòng)不動(dòng)就因言獲罪，甚至連讀書(shū)人骨頭都給打斷了的韃虜政權(quán)是不值得效忠的；人君之于天下，不能以獨(dú)治也。你阮伯元在翰林院任職，所謂的“滿漢一家”究竟是怎么回事，應(yīng)該比我更清楚。