次日一早，?？蛋蚕仁巧狭酥x恩折子，又去兵部繳還了王命旗牌和欽差關(guān)防。之后便領(lǐng)了三百貼身侍衛(wèi)出京西去。
　　
　　而他這一去，甘肅新教將被殺的人頭滾滾。
　　
　　?？蛋矂偟轿靼步恿税⒐鸬臍J差關(guān)防后，根本不鳥京營這些將官是誰家親戚，但凡領(lǐng)軍逃跑的就是五十軍棍伺候，所有差事全部革去，由副手頂替，本人打完軍棍還要下獄等待朝廷處置。一時間，京營上下被軍棍打的鬼哭狼嚎。
　　
　　隨后在閱兵時，?？蛋仓毖憎庀鹿俦?，此番出戰(zhàn)，若有臨敵畏戰(zhàn)者，不管大小官職，即行當(dāng)場斬殺。
　　
　　一番連打帶嚇的威嚇過后，他又讓親衛(wèi)抬出了一箱箱的銀子。?？蛋采袂榧ぐ旱母吆舻溃骸按笳煞蛄⒐υ诖艘慌e！為社稷為皇上效命！我?？蛋膊幌б凰溃凵硭楣且詧蟾咛旌竦刂?！打好這一一仗，銀子我分文不取，都是爾等的！我給你們保舉，人人升官！”
　　
　　此時已經(jīng)被?？蛋驳呐挠謶钟峙碌幕鹌鳡I上下，被這一番話和臺上的白花花的銀子激蕩的熱血沸騰！
　　
　　“愿為皇上效命！愿為大帥效死！”
　　
　　八月初十，?？蛋猜暑I(lǐng)京營火器兵五千人從西安抵達(dá)了延川一線。在和李侍堯密議定下方略后，便從延綏兵中撥出三千人，一起悄悄越過楊晉水、潘云澗兩處河流，順著涇河一路向西，直撲甜水河南岸的隆德縣。
　　
　　數(shù)十門大炮狂轟濫炸之下，原本就殘破不堪的隆德縣城當(dāng)日便失守，義軍死傷數(shù)千人。
　　
　　八月十二，?？蛋怖^續(xù)率軍西進(jìn)，兩天便攻克了甜水河與苦水河交界處的靜寧縣。靜寧的收復(fù)，使得西安與蘭州中斷多日的通信很快便恢復(fù)暢通。
　　
　　而守在蘭州的甘涼兵、阿拉善騎兵和寧夏的援軍在得到?？蛋驳拿詈?，不敢懈怠，率軍奮勇出擊，五日便攻克會寧。
　　
　　?？蛋泊藭r返回隆德，在當(dāng)?shù)貪h民與老教民壯中招募挑選“奮勇兵”、“好槍手”一千多名；經(jīng)過一番準(zhǔn)備，于八月二十一日向底店山發(fā)起佯攻。而從會寧趕來的清軍從山后配合發(fā)動偷襲。底店山義軍奮勇還擊，清軍攻山不下便開始圍困?？呻S著守衛(wèi)底店山的武舉馬文熹向?？蛋餐斗A乞降，使守山的新教義軍受到很大削弱，底店山很快失守。此戰(zhàn)新教義軍戰(zhàn)死三百余人。
　　
　　此時已經(jīng)快要抵達(dá)長武的張文慶和馬四娃部聽聞后方失守，立刻撤軍回援。李侍堯則帶領(lǐng)陜西督標(biāo)營和延綏兵一部如牛皮糖一般死死咬在對方身后。
　　
　　新教馬四娃部對李侍堯這塊“狗皮膏藥”狠的牙癢，于是在崇信擺開陣仗準(zhǔn)備與其死磕。李侍堯見此情形，立刻退兵二十里結(jié)寨自守。
　　
　　馬四娃在崇信等了三天也不見對方過來，便率義軍趁著夜色撤離崇信。誰想走到華亭附近時，李侍堯帶著人馬竟又跟了上來。馬四娃索性不再理會，直接撤回石峰堡。
　　
　　八月二十七日，?？蛋才c西路清軍以優(yōu)勢兵力分兩路進(jìn)攻蟠龍山，一戰(zhàn)剿殺三百余人。
　　
　　隨著隆德、靜寧、底店山、蟠龍山的失敗，石峰堡義軍陷入孤立無援的境地，原本的大好形勢立刻急轉(zhuǎn)直下。而遠(yuǎn)在寶雞城下的義軍李可魁部也早已放棄攻打?qū)氹u，率軍回援。李侍堯所部刻意避其鋒芒，讓開道路，放李可魁所部進(jìn)入石峰堡。
　　
　　此時清軍的五路大軍好比張開的五指，已經(jīng)懸在了新教義軍的頭頂。
　　
　　九月一日，?？蛋步拥嚼钍虉騻鱽淼南ⅲ弥詈笠恢Яx軍人馬已經(jīng)進(jìn)入他布下的口袋，于是“五指”開始并攏攥拳。各路清軍隨即直逼通渭，于九月十三日到達(dá)鹿鹿山；又經(jīng)雙硯小道于十五日抵達(dá)石峰堡下。
　　
　　石峰堡位于通往伏羌、通渭、會寧、安定、秦州、鞏昌的總路要隘，處在群山之中。城堡高踞峰頂，四面多懸崖峭壁，十分的險峻。
　　
　　此地原為舊有堡子，多年無人居住。乾隆四十六年三月，回民馬正芳、馬壯來到堡內(nèi)進(jìn)行修理，筑墻挖窯。蘇四十三失敗后，清廷搜查新教教眾；而新教早把石峰堡作為秘密據(jù)點(diǎn)，經(jīng)數(shù)次修茸整固，在峰頂筑有高墻，堡外挖有深壕三道，周圍各處筑有窯洞上百座。