第二天還是一早啟程。
　　
　　李桑柔從遞鋪要了兩條嶄新的新褥子，鋪進中間一輛車里，給林颯和王錦兩個人坐。
　　
　　一出門，王錦直接上車睡覺去了，林颯正要跟進去，見李桑柔坐到了最前一輛車前，立刻表示：作為習武之人，趕上一夜兩夜的路，不算什么，她不用睡。
　　
　　李桑柔一邊笑，一邊拍著自己旁邊的位置，示意林颯坐過來。
　　
　　米瞎子撇嘴斜著林颯，悶哼了一聲，上了最后一輛車。
　　
　　他很想說幾句，不過說了也是白話，算了。
　　
　　黑馬甩了個響亮的鞭花，趕著兩頭健騾，沖出遞鋪。
　　
　　李桑柔蜷著一條腿，靠著車門伸出來的半塊板，似睡非睡。
　　
　　林颯坐在另外一邊，學著李桑柔蜷一條腿，蜷了片刻，有點兒難受，伸開，換一條腿，片刻又伸開，挪了半天，剛剛坐好了，閉上眼，大車一個顛簸，差點把她顛下去。
　　
　　李桑柔眼睛瞇開一條縫，看著挪來挪去，怎么坐都不舒服的林颯。
　　
　　黑馬再甩一個響鞭，兩頭健騾跑的更快了些，坑坑洼洼的路上，一個顛簸連著一個顛簸，經過一個大點的坑，林颯被顛的差點摔下去，幸虧黑馬及時伸手，攔住了她。
　　
　　“林姐姐，你還是到后面車上去睡一會兒吧，這一路上太平的很，你放心?！崩钌Ｈ峥粗诛S笑道。
　　
　　“嗯?！绷诛S被黑馬剛才那一攔，十分泄氣，悶悶應了一聲。
　　
　　黑馬急忙吁著兩頭騾子停下來。
　　
　　看著林颯上了后面一輛車，李桑柔舒了口氣，挪了挪，往后靠進車板夾縫里，放心睡覺。
　　
　　林颯和王錦都是極少下山，極少出門的人，帶著她們兩人，李桑柔就將行程放慢了很多。
　　
　　每天天亮才啟程，天黑前就歇下，中午必定停下來，要么找一家干凈的小食鋪，要么自己埋鍋做飯，遇到大風大雨，干脆就等上半天一天。
　　
　　黑馬趕車的速度也放慢了不少。
　　
　　眼看要進二月下旬，一行人離平靖關還有四五天的路程，再往前走上兩三天，他們就要兵分兩路，李桑柔他們過平靖關往鄂州去，米瞎子和林颯、王錦三人，往東去建樂城。
　　
　　二月中下旬，已經是暮春時節(jié)，春綠滿眼，生機盎然，放眼看出去，令人心曠神怡。
　　
　　李桑柔將最前一輛車四周的厚油布圍子往上卷起，先是林颯挪到了前面一輛車坐著，到中午吃了飯后，王錦也挪到前面，李桑柔將瓜子遞給兩人，三個人吃著瓜子，在車上晃來晃去，天南地北的想到哪兒扯到哪兒。
　　
　　“……到時候，我一定要去看熱鬧！評判就算了，我最不會吃魚，也不愛吃螃蟹，螃蟹這東西，有什么吃頭？太麻煩！我可評判不了這個！我就去看看熱鬧?！?br/>　　
　　林颯聽李桑柔說她要打下杭城長堤，然后年年舉辦吃魚和吃螃蟹比賽，聽的哈哈大笑。
　　
　　“大當家這是玩笑話，哪能真去做這個，你還當真了?！蓖蹂\也笑個不停。
　　
　　“不是玩笑，是真的。你們知道我最早是從哪兒起家的嗎？”李桑柔笑瞇瞇道。
　　
　　“不是說夜香行？”林颯揚眉問道。
　　
　　“夜香行是第二樁生意了，頭一份產業(yè)，是江都城南城根下那片私窠子。你們知道私窠子是什么嗎？”李桑柔嗑著瓜子。
　　
　　“私娼窩。我知道。”王錦嘆了口氣，“我年青的時候，頭一回下山，那年汝州先是大旱，接著蝗災，那時候，我也就十四五歲，師父帶著我，去汝州查看?！?br/>　　
　　王錦的話頓住，好一會兒才接著道：“真是慘。
　　
　　后來，路過一座縣城，城外有一片殘垣斷壁，很多逃難的人蜷縮在那里，好歹能避避風。
　　
　　有不少漢子，從城里出來，在那片殘垣中間來來往往。
　　
　　師父很難過，讓我去看看，說長長見識。唉。”王錦擰過頭，說不下去了。
　　
　　“看到了什么？”林颯追問道。
　　
　　“有漢子來來往往，斷壁殘垣中，必定有不少婦人賣肉賣身，最早的私窠子，就是這種?！崩钌Ｈ岬坏?。
　　
　　“嗯，那些婦人，衣不遮體，就在地上，斷墻上，連個鋪墊都沒有，人，就跟野獸一樣，也就兩個錢三個錢，甚至一個錢，半個饅頭。
　　
　　她們的丈夫，孩子，家人，就在旁邊，等著那一個錢兩個錢，甚至半塊饅頭?！蓖蹂\聲音低低，“之后，我就不想再下山了，山下太苦，太慘?！?br/>　　
　　李桑柔看著王錦，她將近五十，十四五歲的時候，那就是三十四五年前，那會兒，皇家正在龍爭虎斗。
　　
　　“不說這個?！崩钌Ｈ嵛⑽⑻岣呗曇?，“我在江都城的時候，那會兒，江南江北太平了二十來年，南來北往的生意人，都愛從江都城過江，江都城里什么生意都好做，一片興旺，私窠子也是。
　　
　　南城根下，說起來是最下等的私窠子，可照樣錦衣華服，稍稍像樣兒一點兒的，招待恩客，都是用全套的銀碗銀碟銀筷子。
　　
　　各家都有一兩個，兩三個漂亮的招牌。
　　
　　各家買了小丫頭回去，也都教識字，琴棋書畫，總歸要學一樣?！?br/>　　
　　李桑柔的話頓住，看向林颯，“我打理南城根下那幾年，瞎子每年都給南城根下的女伎們評出個一二三。
　　
　　瞎子點評女伎，和其它人不一樣，頭一樣，人家看什么才情，他就看長相，說不光要看著順眼，還要摸著舒服，第二樣，就是床上功夫了，再往后，才是談吐，瞎子說的談吐，說話討人喜歡就行了，不論見識學識什么的?！?br/>　　
　　李桑柔頓住，看著林颯。
　　
　　林颯等了一會兒，見李桑柔不說話，只看著她，揚眉問道：“你看我干嘛？你想說什么？”
　　
　　“我想說，瞎子是紅粉堆里的?？??！崩钌Ｈ嶂苯亓水?shù)馈?br/>　　
　　“嗯，那怎么了？”林颯一句話沒說完，噢了一聲，“這有什么？飲食男女，人之天性。
　　
　　人吧，有節(jié)制天性，吃什么喝什么從不放縱，男女之事，也從不放縱，像烏師兄就是。也有隨著天性，吃好喝好歡好，米師弟是這樣的人。
　　
　　只是人的脾性稟性不同而已，這沒有什么高下之分。”
　　
　　李桑柔呆了一瞬，哈了一聲，沖林颯拱了拱手，微微欠身，“姐姐?！?br/>　　
　　這一聲姐姐，她喊的心服口服，外加佩服。
　　
　　“門里都不介意這些。”王錦看著李桑柔笑道：“確實只是人之天性而已。”
　　
　　李桑柔再次欠身致意。
　　
　　歲月的車輪滾滾往前時，世間一切，并不都是隨之往前的。
　　
　　幾天之后，米瞎子趕著車，帶著林颯和王錦，奔往建樂城。
　　
　　李桑柔等人，棄車騎馬，奔平靖關而去。
　　
　　二月末，李桑柔一行人進了鄂州城。