傍晚，潘府書房彌散著一股淡淡шщщ..1a香爐中徐徐焚燒著檀香，泛起裊裊青煙，令人心定神寧。
　　
　　此刻的潘初八老態(tài)盡顯，他畢竟年事已高，近日又勞心費(fèi)神，潘家上下諸多雜事，皆需他一人決斷。長此以往，難免身心俱疲，獨(dú)木難支。
　　
　　燈火闌珊下，柳尋衣、洛凝語、林方大與潘初八對面而坐，氛圍清凈，心態(tài)平和。
　　
　　潘初八強(qiáng)撐著困倦的精神，淡笑道：“當(dāng)初若沒有賢王府在背后支持，只怕我們連與秦家公平一戰(zhàn)的機(jī)會(huì)都沒有。”
　　
　　洛凝語莞爾一笑，柔聲道：“潘八爺放心，明年三月初一，我爹定會(huì)帶人前往少林，親自為潘家助陣。”
　　
　　潘初八輕輕點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而又問向柳尋衣，道：“你們打算何時(shí)回洛陽？老夫準(zhǔn)備了一些薄禮，希望你們替我轉(zhuǎn)呈洛府主?！?br/>　　
　　“前輩太客氣了！”柳尋衣笑道，“如今前輩大壽已過，迎戰(zhàn)秦家的人選也已定下，所以我們決定后天一早，啟程趕回洛陽?！?br/>　　
　　“也好！”潘初八微微點(diǎn)頭，也不過多挽留，“回去后代我向洛府主轉(zhuǎn)達(dá)感謝之意，就說老朽又欠他一次人情?！?br/>　　
　　“記下了?！?br/>　　
　　潘初八凝視著柳尋衣，臉上一副似笑非笑的表情，感慨道：“果真是后生可畏，此番能與柳少俠結(jié)識，實(shí)乃老夫此生一大幸事。賢王府真是藏龍臥虎，人才濟(jì)濟(jì)，難怪能做到今日之盛。”
　　
　　柳尋衣謙虛道：“前輩此言，晚輩誠惶誠恐。此生能認(rèn)識前輩這般豪杰，也是晚輩一大幸事?！?br/>　　
　　“哈哈……”
　　
　　對柳尋衣的恭維，潘初八似乎極為受用，不禁放聲大笑。他目光掃視著柳尋衣三人，突然問道：“潘武、潘春、賀虎。今日上午，他們?nèi)艘迅髯哉故玖宋涔Γ恢銈円詾槿绾?？?br/>　　
　　“各有本事，手段不俗?！甭迥Z賠笑道，“前輩如何忘了？這個(gè)問題前輩上午已經(jīng)問過了。”
　　
　　潘初八自嘲一笑，搖頭道：“當(dāng)時(shí)人多耳雜，你們說話難免有所顧忌，多少要給他們?nèi)齻€(gè)留些顏面?，F(xiàn)在老夫再問，是想聽聽你們的真心話?！?br/>　　
　　此話一出，柳尋衣三人不禁對視一眼，眼中皆是一抹狐疑之色。
　　
　　“柳少俠，聽聞你曾與秦氏三杰交過手，老夫想聽聽你的看法?！迸顺醢苏?，“我所選的三人，與秦氏三杰相比，究竟如何？”
　　
　　“這……”柳尋衣猶豫再三，沉吟道，“潘武前輩與賀虎前輩，他們與秦氏三杰的武功相差無多，或在伯仲之間。然而潘春……則要稍遜一籌，他不是秦氏三杰的對手。”
　　
　　潘初八點(diǎn)頭道：“不知秦氏三杰在秦家的地位如何？武功排在什么位置？”
　　
　　“秦氏三杰雖出身庶族，但他們畢竟與秦明是同父異母的兄弟，而且‘秦氏三杰’名聲在外，也算是河西秦氏的一塊招牌，所以他們?nèi)嗽谇丶业牡匚弧瓚?yīng)該不低?！绷址酱笏妓鞯?，“至于武功……我聽府主提起過，秦氏三杰的武功在秦家，只能排在中等偏上。”
　　
　　潘初八頗為憂慮地沉吟道：“換言之，明年若是秦氏三杰出馬，我們尚有一戰(zhàn)之力。但秦家若派出更厲害的高手，那結(jié)果就……”他的話沒有再繼續(xù)說下去，柳尋衣三人也自然不好多言，只能不約而同地發(fā)出一聲嘆息。
　　
　　洛凝語見潘初八神情暗淡，急忙安撫道：“潘八爺放心，只要有我爹在，絕不會(huì)讓河西秦氏為難潘家?！?br/>　　
　　林方大哭喪著臉，補(bǔ)充道：“但‘玄水下卷’可能就……其實(shí)我一直想找機(jī)會(huì)勸勸八爺，既然潘家已退出江湖，你又何必苦苦守著那本‘玄水下卷’而不放？何不將那燙手山芋扔給秦家，也好讓自己日后過上安穩(wěn)日子？”
　　
　　“林少俠所言，老夫何嘗不想？”潘初八嘆息道，“只是‘玄水下卷’乃家?guī)熯z物，又關(guān)乎歸海刀宗的榮辱，你讓老夫如何能輕易脫手？老夫在上半輩子，做過許多錯(cuò)事，所以下半輩子，就一直在想方設(shè)法地彌補(bǔ)過錯(cuò)。在老夫心里，生死不足慮，道義大如天！若讓河西秦氏如愿以償，那江湖道義何在？天下公允何在？老夫死后又有何顏面去見家?guī)?，以及歸海刀宗的歷代掌門？”
　　
　　“可秦家只要一天沒得到‘玄水下卷’，他們就一天不會(huì)善罷甘休?！甭迥Z勸道，“就算這次潘家躲過一劫，秦家真會(huì)信守一百年不再滋擾潘家的承諾嗎？我看未必，說句不恭敬的話，潘八爺若在，或許秦家不敢欺人太甚?？膳税藸斎蘸笕f一有何不測，那潘家子孫又該如何抗衡秦家？‘玄水下卷’，潘家能守住三五年，卻未必能守住三五十年。”
　　
　　“這一節(jié)老夫早有預(yù)料。有我在一天，便會(huì)死守它一天。一旦我有不測，潘家子孫必不能保它周全。因此在臨終前，老夫會(huì)將‘玄水下卷’托付于他人之手，寧死也不讓秦家得逞?！迸顺醢肆x正言辭地說道。
　　
　　“他人？”洛凝語反問道，“敢問潘八爺所說的‘他人’是……”
　　
　　“你父親，北賢王洛天瑾?！迸顺醢颂寡缘溃袄戏蜃詺w隱潁川后，便不再與江湖中人有任何往來，卻唯獨(dú)結(jié)交了你爹。你爹不僅有資格收下‘玄水下卷’，更有能力保住它。江湖雖大，但讓河西秦氏忌憚的勢力卻不多。而賢王府，絕對算一個(gè)?！?br/>　　
　　閑談至此，柳尋衣心中突然涌出一個(gè)可怕的念頭。他懷疑，洛天瑾當(dāng)年結(jié)交潘初八時(shí)，會(huì)不會(huì)早有預(yù)謀？從一開始他就是沖著‘玄水下卷’而來？
　　
　　此念一出，柳尋衣立即在心中暗罵自己‘以小人之心，度君子之腹’，千不該、萬不該，不該如此揣度別人，尤其是對自己不薄的洛天瑾。
　　
　　“或許……”潘初八眼中突然泛起一道淚光，不等洛凝語三人關(guān)心詢問，他已悄然開口道，“或許這一天就快到了?！?br/>　　
　　“前輩此話何意？”柳尋衣從潘初八的言語中，聽出一抹濃濃的悲苦凄涼之意。與此同時(shí)，一種不祥的預(yù)感也漸漸涌上其心頭。
　　
　　“前輩正值老當(dāng)益壯，清心寡欲，修身養(yǎng)性，必能益壽延年，青松不老。為何突然要說這些不吉利的話？”
　　
　　聽到柳尋衣的話，潘初八不知是被他感動(dòng)，還是為自己傷懷，眼神突然一暗，苦笑著擺手道：“我只希望，老夫日后一旦有什么不測，賢王府能在河西秦氏的威懾下，盡量保住我潘家子孫，免受滅門之災(zāi)，由此足矣?！?br/>