即便楊晨已竭盡所能地向縣城大戶要來(lái)了一批糧食，但城中缺糧的情況依然無(wú)法得到有效的改善。只因隨著時(shí)間的推移，避進(jìn)縣城來(lái)的難民數(shù)量不斷上升，同時(shí)原來(lái)城中百姓家中的存糧也越來(lái)越少，而城外的大水卻還沒(méi)有退卻的意思，這使得原來(lái)還能自給自足的縣城百姓也慌了神。
如此一來(lái)，縣城中那些還在開(kāi)張的糧鋪里的糧食頓時(shí)就成了所有百姓們眼中的肥肉，只短短兩日工夫，那些糧鋪的存糧也全部售罄。
之前，縣衙的糧食只需要供給難民，但在三月初四之后，一些本來(lái)家境就不是很好的百姓也開(kāi)始來(lái)縣衙分發(fā)糧食的攤子前拿取糧食。而后這風(fēng)氣就一發(fā)不可收拾，待初五之后，幾乎整個(gè)縣城的人都來(lái)此領(lǐng)取免費(fèi)的糧食，領(lǐng)糧的隊(duì)伍頓時(shí)就排出了好幾里地去。
而如此一來(lái)的后果，便是衙門存糧的急劇消耗，本以為能撐到趙邦甫回來(lái)的存糧很快就只剩不到一半，眼看著就連兩三日都耗不過(guò)去了。
看著糧食不斷減少，負(fù)責(zé)分發(fā)糧食的蔣充愁得連頭發(fā)都要白了，要知道他才不過(guò)四十五歲年紀(jì)哪。此刻，他正滿嘴燎泡，愁眉苦臉地對(duì)楊晨訴說(shuō)著眼下的為難處：“大人，不能再這么下去了。不然不等趙縣丞他回來(lái)，我們倉(cāng)庫(kù)里的糧食就要分發(fā)光了，到時(shí)百姓們就只能餓肚子了?！?br/> 其實(shí)楊晨這兩日也很不好過(guò)，臉上多了兩個(gè)大黑眼圈不說(shuō)，雙眼更是布滿了血絲，喉嚨也是干干的，這都是強(qiáng)大的壓力所導(dǎo)致的身體不適。見(jiàn)蔣充這么說(shuō)話，他更是感到腦子一陣發(fā)疼：“本官知道事情難為，但還是讓我們勉為其難吧。民以食為天，我們總不能讓百姓們餓肚子吧？只要庫(kù)里還有存糧，我們就得讓百姓們吃飽。”
“大人，下官并不是這個(gè)意思?！笔Y充忙道：“可照此下去，終究不是長(zhǎng)久之計(jì)。以下官愚見(jiàn)，咱們是否可以不分發(fā)糧食，而改為分粥？”
“嗯？”楊晨畢竟沒(méi)有這方面的經(jīng)驗(yàn)，一聽(tīng)他這建議，便是一愣：“這有何區(qū)別嗎？”
“這區(qū)別可大了去了?！笔Y充一聽(tīng)他如此說(shuō)話，便知道這是縣令大人完全不懂如何應(yīng)付災(zāi)民的表現(xiàn)了。便耐著心仔細(xì)解釋道：“若是分米，則每人每日都會(huì)分去半斤左右，如此消耗極大?？梢菗Q成了粥，因?yàn)槔锩鏀v了大量的水，一人一天不過(guò)三到五兩糧食而已（此時(shí)的稱重是十六兩一斤，半斤八兩，路人按），這可比直接發(fā)糧要省了許多。如此一來(lái)，我們倒是可以再多撐上兩日，等著趙縣丞他把糧食運(yùn)來(lái)?！?br/> 楊晨先是忍不住點(diǎn)頭，覺(jué)著這確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的主意，但隨后又擔(dān)心地道：“可如此一來(lái)，百姓們豈不是要餓肚子了嗎？一碗粥可未必能讓人吃飽哪。”
“大人，現(xiàn)在已顧不上這些了。比起糧食告罄而叫人徹底餓肚子，這個(gè)只叫人吃個(gè)半飽的法子已經(jīng)是最有利的了。只要趙縣丞能從府衙那兒要來(lái)糧食，再撐過(guò)這段時(shí)日，我們的難題自然就解了?！笔Y充忙再次勸說(shuō)道。
楊晨知道在這種事情上面蔣充一定比自己要有經(jīng)驗(yàn)得多，他也相信已經(jīng)棄暗投明的蔣主簿也不會(huì)在這事上坑自己，便在猶豫一陣后點(diǎn)頭應(yīng)允：“那就照你的意思辦吧。不過(guò)，在此之前，卻須向百姓們把話都說(shuō)明白了?！?br/> “??？”蔣充本來(lái)剛松了口氣，這時(shí)卻又露出驚訝之色。在他想來(lái)，官府既然拿了主意，百姓們只管遵從便可，叫他們知道事情的原委做什么，正所謂民可使由之不可使知之嘛。但對(duì)上楊晨那雙鄭重其事的眼睛，他又不敢不從了。
這段時(shí)日的爭(zhēng)斗和相處下來(lái)，他對(duì)楊晨已有了清晰的認(rèn)知。這是個(gè)性格還算平和的年輕人，但卻也有自己的主張和底線。平時(shí)他一切都好說(shuō)話，可一旦觸犯到了他的底線，違背了他的主張，楊晨就一定不會(huì)輕饒。所以即便覺(jué)著楊晨這么做有些奇怪，蔣充還是滿口答應(yīng)了下來(lái)。
于是從初七開(kāi)始，縣衙跟前分發(fā)糧食的棚子就冒起了熱騰騰的白氣，發(fā)到百姓手中的再不是一小袋的白米，而換成了一碗熱氣騰騰的白粥。
雖然拿著粥是不用再自己想法做了，但百姓們也不是傻子，當(dāng)然知道這其中的差別。便有人很是不滿地提出了疑問(wèn)，而早有準(zhǔn)備的蔣充便命專人在旁大聲宣揚(yáng)起了如今縣城的難處，一時(shí)倒也安撫住了有些躁動(dòng)的人心。