????直到黃昏之后，那些被縣衙邀請(qǐng)的城中大戶們才一個(gè)個(gè)姍姍來(lái)遲。只看他們面上那勉強(qiáng)露出的笑容，負(fù)責(zé)迎接他們的蔣充便知道他們是很不情愿來(lái)此的。
　　
　　????這些人并不蠢，知道在這個(gè)時(shí)候縣衙下帖請(qǐng)他們來(lái)一定是有求于他們，想從他們手里得些好處。而在眼下這個(gè)時(shí)候，人人都只想顧好自己，又怎么肯把自家的財(cái)產(chǎn)捐獻(xiàn)出來(lái)呢？
　　
　　????不過(guò)縣衙的面子他們卻還是不敢駁的。雖然得知酈家并未應(yīng)邀而來(lái)，但他們深知自家與酈家之間的勢(shì)力差得太遠(yuǎn)，可不敢有樣學(xué)樣地得罪衙門。何況，這次宣家可是派了二老爺宣衛(wèi)森前來(lái)的，他們就更不敢不到了。
　　
　　????在縣衙的二堂里坐定后，十多名縣城大戶便小聲地議論開(kāi)了。其中一向心直口快的俞長(zhǎng)豐俞員外就小心地問(wèn)宣衛(wèi)森道：“宣二爺，這次來(lái)衙門咱們是肯定得出點(diǎn)血了，不知您或是宣家大爺有什么想法？”
　　
　　????宣衛(wèi)森只是干巴巴地一笑：“俞員外這話說(shuō)的，我這不也還不知道衙門想要咱們干什么呢，又怎么能有想法呢？”
　　
　　????“咳，就目前的情況來(lái)看，縣衙找我們來(lái)無(wú)非為了兩件事情而已，錢或是糧?！庇衢L(zhǎng)豐撇了撇嘴道：“照這兩日避入城里的難民數(shù)量看來(lái)，我們縣里的糧食可著實(shí)支撐不了幾日了。對(duì)吧，王老板？”說(shuō)著他看向了斜對(duì)面一個(gè)胖乎乎的中年男子。
　　
　　????這個(gè)王老板也和酈家一樣是個(gè)販糧的，在縣城里開(kāi)著兩間糧米鋪?zhàn)?。不過(guò)論起身家來(lái)，自然遠(yuǎn)比不得酈家了。他見(jiàn)俞長(zhǎng)豐問(wèn)得如此直接，就忍不住一聲苦笑：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？咱那兩間鋪?zhàn)?，三個(gè)倉(cāng)庫(kù)已經(jīng)只剩不到半庫(kù)糧食了?，F(xiàn)在城外又被江水給浸漫了，想去外面進(jìn)貨都難哪?！?br/>　　
　　????“你看，就連王老板這個(gè)賣糧的都在愁這個(gè)，縣衙管著那么多張嘴巴就更是困難了。所以我覺(jué)得今日縣衙八成就是沖著向我們要糧食來(lái)的?！庇衢L(zhǎng)豐一副成竹在胸的模樣。
　　
　　????但他的這番推斷，卻只換來(lái)身邊人一陣無(wú)語(yǔ)的苦笑，或是不屑的目光。這事兒在座所有人都能猜測(cè)出來(lái)，何必他俞員外說(shuō)破呢？
　　
　　????但他這番話卻還是有點(diǎn)作用的，至少是幫助了剛剛走到堂前的楊晨。他本來(lái)還在心中琢磨著怎么來(lái)一個(gè)開(kāi)場(chǎng)白呢，一聽(tīng)俞長(zhǎng)豐的話，便應(yīng)聲道：“這位員外所言不錯(cuò)，本官今日請(qǐng)各位前來(lái)就是想讓各位為我縣衙分憂的。”說(shuō)話間，他已邁步進(jìn)了堂來(lái)。
　　
　　????眾大戶一見(jiàn)楊縣令到了，不敢托大，趕緊紛紛站起來(lái)行禮：“見(jiàn)過(guò)大老爺?！?br/>　　
　　????楊晨卻笑得很是溫和，一邊拱手回了半禮，一邊口中客氣道：“各位不必如此多禮。今日是本官有求于你們，該是我向你們行禮才是?！?br/>　　
　　????“大人言重了?！睅兹擞樣樀匦χ?，心里更是打起了鼓來(lái)。所謂禮下于人必有所求，楊晨身為縣令都把姿態(tài)放得這么低了，等下他們要是不能讓他滿意的話，這些位大戶可未必能從容回去哪。
　　
　　????在結(jié)束了這段與往常大不相同的見(jiàn)面禮后，楊晨便開(kāi)門見(jiàn)山地道：“各位想必也能猜到今日本官請(qǐng)你們前來(lái)的目的。今年確是我諸暨縣的多事之秋哪，短短時(shí)日里，就發(fā)生了這許多的災(zāi)禍——大雨，火災(zāi)和決堤?，F(xiàn)在，城里又收納了許多遭了災(zāi)的百姓，本官忝為一縣縣令，自然不能眼看著任何一名治下的百姓挨餓受凍了。所以便只能盡官府的所有來(lái)供給他們。
　　
　　????“不過(guò)，眼下縣城里的情況各位也是知道的，常平倉(cāng)被毀，官倉(cāng)里又沒(méi)多少存糧，這么多口人可不是輕易能滿足的。所以本官希望各位員外能幫助官府，幫助同縣的鄉(xiāng)里共渡難關(guān)?！?br/>　　
　　????聽(tīng)了他的這番話后，這些大戶們都一個(gè)個(gè)面色古怪，卻沒(méi)有人搭腔。誰(shuí)都知道這話難說(shuō)，要是答應(yīng)有些舍不得糧食，畢竟要給官府一個(gè)交代數(shù)字總不能太小。可要是不答應(yīng)，就更不對(duì)了，誰(shuí)知道這位現(xiàn)在看著還很和善的楊縣令會(huì)不會(huì)突然翻臉不認(rèn)人哪。
　　
　　????“怎么，各位都拿不定主意嗎？”楊晨又追問(wèn)了一句。
　　
　　????這下，他們?cè)贌o(wú)法裝聾作啞了，一個(gè)人突然開(kāi)腔：“大人是要咱們出糧？”正是最沉不住氣的俞長(zhǎng)豐。在得到楊晨肯定的答復(fù)后，他又忍不住道：“可大人您也該知道，要說(shuō)糧食，咱們縣里誰(shuí)也比不過(guò)酈家，我們這么些家湊一塊兒也拿不出多少糧食來(lái)哪。”
　　
　　????“這個(gè)，本官自然省得?！睏畛繘](méi)料到這位居然如此直接，但一時(shí)又不好發(fā)作，只得苦笑道：“但酈家最近卻也拿不出多少糧食來(lái)，本官這才不得不求助各位哪。宣員外，你怎么說(shuō)？”既然眾人都不肯主動(dòng)表態(tài)，第一個(gè)開(kāi)口的又是這么個(gè)說(shuō)法，他只好主動(dòng)挑人問(wèn)了。