斯托雷平于1862年4月14日出生于薩克森的德累斯頓。他的家庭是顯赫的俄國貴族，斯托雷平自小就曾聽父親說過著名的大詩人米哈伊爾·萊蒙托夫于1830年到他們家族的莊園居住過的軼事。他的父親是阿爾卡季·德米特里耶維奇·斯托雷平（1821-1899），俄國的地主，顯赫貴族家庭的后裔，同時也是俄國炮兵的將軍和稍后的克里姆林宮衛(wèi)戍長官。他的母親是娜塔莉亞·米哈伊洛芙娜·斯托雷平娜（1827-1889），俄國外交大臣亞歷山大·米哈伊洛維奇·戈爾恰科夫的女兒。
　　
　　1885年畢業(yè)后隨即進入帝國國有資產(chǎn)部開始其政治生涯。四年后，斯托雷平成為科夫諾省的貴族議員。這些政府公職讓斯托雷平深刻了解到地方的需求，同時提高了他的行政能力。他顯然相當著迷于俄羅斯帝國西北諸省的社會生產(chǎn)生活方式（尤其是他家族莊園所在的立陶宛地區(qū)），這個地區(qū)在歷史上是由較為先進的家庭私有農(nóng)場經(jīng)營方式占主導(dǎo)地位的；此后斯托雷平致力于將這種方式向全帝國其它省份推廣。
　　
　　斯托雷平之前，俄國的農(nóng)村大概是這樣的:農(nóng)民依附于公社，農(nóng)民不能亂跑，不能自由退社，不能隨意居住，偶爾亂跑要公社開證明，公社負責分配土地的使用權(quán)；而公社依附于土地，向貴族負責，土地則屬于國家，國家分給貴族，貴族給國家納稅。這里要說明的是俄國的貴族和歐洲國家的不太一樣，分世襲貴族和終生貴族，前者基本上是皇親國戚，數(shù)量有限；后者占大部分則不是世襲的，要有軍功才行，也就是說貴族的土地實際上不屬于他們，人一死土地要還給國家，兒子想繼承對不起你要有自己的軍功才行。所以俄國的貴族有一個特點即不是很忠于沙皇，所以從十九世紀就有了貴族造反的傳統(tǒng)，因為他們和沙皇的利益關(guān)系捆綁得不是特別緊密。
　　
　　貴族深受法國文化影響，渴望憲政，另外他們也覺得公社制度對他們來說是一種束縛，因為公社效率低，土地國有也限制了他們投資再生產(chǎn)的意愿。
　　
　　其次工商業(yè)人士渴望把勞動力從公社里解放出來，自然支持土改；
　　
　　而知識分子在歐洲見到了現(xiàn)代社會爆發(fā)出的巨大能量，自然反對這種落后的土地制度。
　　
　　沙皇尼古拉二世雖然不清楚土改的意義在哪里，但是基于一病急亂投醫(yī)的心態(tài)，因當時農(nóng)民騷亂四起，他覺得這樣或許能把俄國的民間騷亂壓制下去；
　　
　　最后就是農(nóng)民，農(nóng)民實際上是最渴望土改的人，第一公社這個東西就不經(jīng)濟，第二公社或許可以搞，但不能在俄國搞，因為俄國的特點就是地廣人稀畝產(chǎn)低，最為適合的其實是美國農(nóng)莊的模式，而且此之前農(nóng)村經(jīng)常發(fā)生饑荒，農(nóng)民就是因為這個原因而爆發(fā)了如此多的起義。
　　
　　因此斯托雷平制定了新的土地政策。他公布了《關(guān)于對農(nóng)民土地占有和土地使用現(xiàn)行法若干補充規(guī)定》的法令，準許農(nóng)民退出村社。每個農(nóng)民可以取得村社的份地作為私產(chǎn)，并允許出賣。村社撥給退社農(nóng)民的土地必須在一個地段內(nèi),使之可以成為獨立田莊或獨家農(nóng)場。政府通過農(nóng)民銀行貸款給富裕農(nóng)民，作為購買土地和建立農(nóng)場之用。而后他又公布《土地規(guī)劃條例》，規(guī)定份地不論是否預(yù)先確定為私產(chǎn)，凡是實行土地規(guī)劃的地方，都自動變?yōu)樗疆a(chǎn)。
　　
　　而且針對貧戶農(nóng)民破產(chǎn)無力償還的土地，國家將其集中起來，通過成立農(nóng)民銀行向富農(nóng)貸款鼓勵其兼并，而且按照1906年8月12日和27日命令，農(nóng)民銀行賣給富農(nóng)的土地售價必須比標價低20%。國家鼓勵成立集體農(nóng)莊和單獨田場，并推動農(nóng)業(yè)技術(shù)的發(fā)展。經(jīng)過這一系列措施，土地集中程度進一步提高。針對無地的農(nóng)民，斯托雷平一方面推動他們進城成為工人，另一方面引導(dǎo)他們遷往西伯利亞開發(fā)土地。
　　
　　在他看來，地主土地所有制是“心頭肉”，而村社土地則是“眼前瘡”，切不可“剜肉補瘡”。如果每個人都是私有者，大家就成為“一條繩上的螞蚱”，農(nóng)民不滿的根源也就消失了。換言之，既然“家長”分家分得不公正，那干脆讓“長子”（富農(nóng)）帶頭分家，站在家長這一邊，這樣其余子女即便有意見也無力反抗。
　　
　　但是這樣一來，他卻是損害了相當大一部分人的利益。
　　
　　首先農(nóng)民肯定不買賬，美其名曰分家，但是事實上絕大多數(shù)的人被迫出賣了自己手中的土地，而有權(quán)勢者則占據(jù)了大多數(shù)的土地，他們怎么可能滿意？但農(nóng)民不滿意不要緊，農(nóng)民再兇殘也干不過職業(yè)軍人。
　　
　　其次是貴族們也不滿意，農(nóng)民解放了之后，農(nóng)村只剩下了有地的貴族，可是難道要貴族老爺們自己去種地嗎？斯托雷平土地改革之后，大量農(nóng)民遷往西伯利亞，那里雖然又冷又偏僻，但是至少可以活下來。結(jié)果是農(nóng)民去了西伯利亞和城市當工人，但是貴族們卻留在了農(nóng)村。這下麻煩就大了，因為這些人大部分是職業(yè)軍人家族，他們不滿意，尼古拉二世的失去了沙俄政權(quán)最為關(guān)鍵的武力支持。
　　
　　其實斯托雷平的土地改革與英國的圈地運動，也即所謂的“羊吃人”有一定的類似之處。
　　
　　十五、十六世紀，英國、尼德蘭（荷蘭）等國的毛織業(yè)很繁榮，羊毛需求量激增，養(yǎng)羊成了很賺錢的行當。英國的地主紛紛把自己的土地和公共的土地用籬笆圈起來放牧羊群，并強行圈占農(nóng)民的土地。農(nóng)民喪失了賴以養(yǎng)家活口的土地，扶老攜幼，向著陌生的地方去流浪。
　　
　　1.毛紡制呢業(yè)的迅猛發(fā)展。15世紀后，英國毛紡制呢業(yè)迅猛發(fā)展，市場上的羊毛價格開始猛漲，使養(yǎng)羊變得有利可圖，但需要大片的土地。于是，貴族們把原來租種他們土地的農(nóng)民趕走，把可以養(yǎng)羊的土地圈占起來發(fā)展養(yǎng)羊業(yè)。
　　
　　2.新航路開辟的影響。新航路開辟后，擴大了世界各地區(qū)、各民族之間的經(jīng)濟和文化交往。英國地處大西洋航運的中心線上，對外貿(mào)易急劇擴大，從而進一步刺激了英國羊毛出口業(yè)和毛織業(yè)的發(fā)展，推動了養(yǎng)羊業(yè)的發(fā)展。