次日清晨，開封府已經(jīng)知道了這件駭人聽聞的大事。
　　
　　昨晚，殊死搏斗之后，水猶寒護送著一眾孩子去到京城的首府衙門開封府。一同被押去的還有幾個家丁。水猶寒覺得這些家丁是聽命于國舅不得不動手。對于那些不再廝殺的家丁，水猶寒并沒有趕盡殺絕，只是把他們捆綁了一同送到開封府。
　　
　　水猶寒身份特殊，自己并未在府衙露面，只是示意麟兒代為交接。
　　
　　開封府的新府尹是個年輕的進士，名叫包拯，為人剛毅忠直，皇上和當時的宰相寇準都很欣賞他。京城首府衙門，地位重要，就把他派到這里守護京城的安定。
　　
　　包拯見這么多孩子，還有家丁，就感覺到這絕不僅僅是個拐賣男童的案子。包拯便讓手下先把家丁羈押，又派人登記各個男孩的姓名家鄉(xiāng)和被囚禁的經(jīng)過。
　　
　　領(lǐng)頭的麟兒雖然言辭慷慨地說起國舅射殺男孩們，卻說不出這件事情的前因后果。
　　
　　包拯親自詢問麟兒：“你叫什么名字，是哪一家的孩子？”
　　
　　“我叫趙惟敘，八王爺是我爹?！?br/>　　
　　包拯對近日南清宮的事情早有耳聞?，F(xiàn)在聽說是南清宮的世子，更覺得這事不簡單，或許還要牽扯宮闈。
　　
　　包拯又問：“那你是怎么知道今晚有事發(fā)生的？”
　　
　　麟兒在皇后宮中只聽見一句“今晚動手”，并不知道內(nèi)情。麟兒年少好勝心強，尤其最近他爹不在京城，家里發(fā)生了許多事。他覺得自己長大了，很想憑一己之力來挽救他娘于危難。只是不管是姑姑柴郡主，還是師父云龍，都一直管著他，不讓他參與半點。這讓他很有種英雄無用武之地的感覺。好不容易碰上這么個機會，麟兒很想做件驚天動是大事。
　　
　　所以出宮之后，他對楨兒和麒兒扯謊說要去呼延王府找云龍，自己卻偷偷跑到國舅的車駕邊。他聽說過江湖上的高手就藏身車轅之下，又能跟蹤又不易發(fā)覺。只是他那三腳貓的功夫，沒走多遠就撐不住滾落下來。
　　
　　伴著他摔疼的叫聲，趕車的家丁自然也就發(fā)現(xiàn)了他。國舅見他如此行事，怕是聽到了什么，不敢掉以輕心，直接把他綁到了蓮花庵。
　　
　　麟兒雖然才13歲，王府長大的孩子還是跟百姓家的孩子見識有些不同的。在八王和云龍跟前長期的耳濡目染，又加上晚上經(jīng)歷這么驚心動魄的一出，絕不敢輕易說出從國舅那兒聽到的。
　　
　　麟兒包了包嘴巴，向包拯道：“我在路上聽到有哭聲，就尋到那兒的。誰知道進去就被人抓住了?！?br/>　　
　　“那現(xiàn)場都有什么人？”
　　
　　現(xiàn)場出現(xiàn)了麟兒仰慕已久的俠客水猶寒，沒想到還有他多年未見的姨媽紫冰。麟兒從懂事開始，就聽說姨媽是去世了。現(xiàn)在又出現(xiàn)……麟兒不知道是這到底意味著什么，就避重就輕地說：“國舅他們把我逮著單獨關(guān)到了屋里，射殺的時候好大的動靜。最后是一個穿斗篷的人把我們救出來的?！?br/>　　
　　包拯又問：“那人你看清楚長相了嗎？”
　　
　　麟兒搖搖頭：“他蒙著面，后來又穿上了斗篷?！?br/>　　
　　麟兒是真沒看到水猶寒的真面目。水猶寒在他心里就是英雄，今夜見到，還是擋不住的興奮：“他真是個英雄！可惜還沒來得及跟他多說兩句話……”
　　
　　包拯見狀，知他是真的沒有看到，就著人送他回天波府。包拯又連夜審了獄中的家丁，大概縷出思路：當事人除了國舅一伙和那些孩子外，還有一個鳳凰，一個水猶寒。找到鳳凰和水猶寒，或許就能了解事情的原委。只是這兩人現(xiàn)在都不見了行蹤，夜深人靜地也不好去查。包拯就帶著手下直奔蓮花庵而去。
　　
　　雪還沒下大，只是薄薄的一層，現(xiàn)場打斗的痕跡依稀還能辨認。包拯又讓手下取了證、驗了尸、收了尸首才回到開封府。
　　
　　只是開封府連夜做的這些事，國舅府的管家是不知道的。劉長見國舅等一夜未歸，不知道哪里出了岔子。越想越擔心，天亮以后，劉長就先跑到蓮花庵探探情況。
　　
　　一夜的大雪掩蓋了一切，看不出痕跡?？墒氢謨?nèi)一片寂靜，空蕩蕩地讓劉長感到不安。他讓手下用刀鞘撥動著雪地，試圖能夠找到些蛛絲馬跡。
　　
　　“劉總管，你快看，有血。”一個家丁翻出一塊帶血的雪塊，喊道。
　　
　　劉長也是跟著劉美很多年了，頗有些經(jīng)驗，一看有血立即道：“再看看，別處有嗎？”
　　
　　“劉總管，這兒也有。”
　　
　　劉長感到大事不好，定然是有人泄露了秘密，才讓國舅生死未卜。劉長急于找到國舅，可是又不敢報案。
　　
　　正在發(fā)愁怎么辦時，后堂的門吱呀一聲開了。劉長一驚，抬頭見是鳳凰走了出來。
　　
　　這大雪天的，鳳凰竟然穿著夏天的單薄衣衫，光著腳踩著白雪輕盈而來。一手拿著團扇扇風，一手拿著絲帕擦汗。