公元2149年8月25日，傍晚。
　　高階變異者阿緹羅奮力狂奔。他跑得虎虎生風(fēng)，就好像是生出了四只腳。身旁的景色飛逝而過，過了好一會(huì)兒，他終于停下腳步。阿緹羅向后望去?；氖彽牟菰煌麩o際，之前，他遭到黑色戰(zhàn)士突襲。之后又被人類盯上。阿緹羅費(fèi)盡九牛二虎之力，總算擺脫追擊。這也有賴于他天生腳力。畢竟，在“巨象”部落中，他就是最強(qiáng)的跑步專家。
　　但是，真的甩掉了嗎？
　　阿緹羅的心中浮現(xiàn)出一絲不安。他想起之前千鈞一發(fā)的情景。那個(gè)黑色戰(zhàn)士，它竟然能夠悄無聲息地摸到自己的背后。這種實(shí)力，絕對(duì)不是普通人。
　　難道又是制裁者？
　　阿緹羅一陣胡思亂想。他畢竟與人類接觸有限，稍微遇到異常的事情，腦子里就向著制裁者的方向靠。黑色戰(zhàn)士，突然出現(xiàn)的人類小隊(duì)，還不知道會(huì)有多少強(qiáng)者會(huì)出現(xiàn)，光靠自己一個(gè)人，肯定不可能對(duì)付。
　　沒辦法，只有先撤退，前往乞力馬扎羅山，與同胞會(huì)合。無論如何，人類的爪子已經(jīng)伸向非洲。在這個(gè)時(shí)候，自己必須慎之又慎。
　　阿緹羅深深呼吸，他做了幾次高抬腿，好讓酸痛的雙腳稍微歇息一下。夕陽西下，雨后的大草原被染成血紅。阿緹羅仰望晚霞，突然，一個(gè)神秘的黑影吸引了他的注意力。它就像是一朵落單的陰云，飄蕩在天空中。
　　那是什么？
　　阿緹羅張大眼睛。他眼睜睜看著黑影從自己的頭頂上飄過。突然，一艘銀色飛艇從空中掠過。它就好像空中浮現(xiàn)的幽靈，疾馳向遠(yuǎn)方的黑影。而黑影也同時(shí)加速，雙方就像是獵人和獵物，一起向西南方向飛去。
　　“那是……等一下！?。∥艺f你等一下?！卑⒕熈_猛地反應(yīng)過來。他立刻狂奔上去。但對(duì)方的速度卻比想象中還要快。不一會(huì)兒，黑影和飛艇都消失在視野之外。
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　　“??？”焰雪眨眨眼睛。她好像是聽到了什么聲音。但周圍除了機(jī)器微弱的工作聲，什么都沒有。
　　也許是我多心了。焰雪心中嘀咕。她重新集中注意力。飛艇急速追趕，前面的黑影正越來越近。焰雪的眼中寒光點(diǎn)點(diǎn)。她已經(jīng)做好戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。
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　　焰雪抵達(dá)非洲已經(jīng)有一個(gè)月時(shí)間。在這段時(shí)間內(nèi)，她一直乘坐飛艇在東非上空巡邏。由于這座飛艇的“黑科技”，她得以在無聲無息之間觀察到地面上發(fā)生的一切。焰雪注意到，“巨象”和“歸蝶”的變異者正在向乞力馬扎羅山靠攏；同時(shí)，在埃塞俄比亞高原，每天都有變異者遭到襲擊。襲擊者極為狡猾，完全抓不住行蹤；同時(shí)，焰雪也找不到“歸蝶”的老巢。因?yàn)樗麄兊某惭[藏在熱帶叢林中；而“巨象”的巢穴則是隱藏在東非大峽谷尾端的斷裂層。但因?yàn)榉烙鶉?yán)密，無法貿(mào)然靠近。焰雪曾經(jīng)想過，是不是要冒險(xiǎn)進(jìn)入“巨象”巢穴看看。但到了最后，她還是決定先等一下再說。最近一個(gè)星期，焰雪一直在埃塞俄比亞上空活動(dòng)，今天早晨，當(dāng)東方定居點(diǎn)的運(yùn)輸機(jī)抵達(dá)埃塞俄比亞上空的時(shí)候。焰雪第一時(shí)間就發(fā)現(xiàn)了他們（她的飛艇上安裝了最先進(jìn)的防空雷達(dá)。其性能已經(jīng)能接近大災(zāi)變之前雷達(dá)的平均水平）。她讓飛艇滯留在“非洲小隊(duì)”降落的地點(diǎn)。焰雪近距離觀察這些久違的“老朋友”。她看到蘇定第一個(gè)走下船艙。他面色嚴(yán)峻，飽經(jīng)風(fēng)霜，與3年前那個(gè)哭喪著面孔的新兵完全不同；焰雪也看到納達(dá)和斯蒂爾在草原上打打鬧鬧。他們看上去是在吵架，實(shí)際上卻是關(guān)系極好?？v然世界無比黑暗，但孩子們天真的笑臉卻永遠(yuǎn)讓人心馳神往。
　　他們還活著，這真是太好了。
　　焰雪按住胸口。她突然放下心來。焰雪是在一年前的海上定居點(diǎn)認(rèn)識(shí)納達(dá)和斯蒂爾的。當(dāng)時(shí)，正是她將兩個(gè)孩子從變異者的魔爪中救了下來。雖說大家真正相處的時(shí)間只有短短幾個(gè)小時(shí)。但也是在這幾個(gè)小時(shí)間內(nèi)，焰雪卻感到無比的快樂。這種感覺，卻是這三年來，自己從來沒有感受過的。
　　也許，我是在納達(dá)和斯蒂爾身上，看到自己和星月的影子吧。
　　……焰雪沒有貿(mào)然行動(dòng)。她還不知道東方定居點(diǎn)對(duì)自己的態(tài)度。她也不確定是不是應(yīng)該和這些老朋友見面。大家的立場(chǎng)早已天差地別，就算此時(shí)見面，恐怕也只能落得個(gè)不愉快的下場(chǎng)。自己現(xiàn)在唯一能做的，就是盡快完成任務(wù)，然后神不知鬼不覺的離開。