終于讓馬喝夠了水,又將各種容器都裝滿水,馬隊再次出發(fā)。
有了不枯泉當做坐標點來參考,雅克很快確定了隊伍的位置,恰巧在烏馬塔克草甸的中心,距離最近的河流需要向西北走三到四天。
夜,莉莉和雅克終于有機會獨處,莉莉急忙詢問困擾她一天的問題:“為什么那群異獸會讓我們喝水???是誰允許的?”
“之前我都不敢說,我們今天偷喝了獸王的水!”雅克嚇唬莉莉。
“偷喝?也就是我們沒被允許?”
“是??!我們也有獸王帶隊,獅子們不敢阻攔,還是勉強讓我們飲用潭水了。主要是那頭獸王恰巧不在。”
莉莉心有余悸,“沒想到胖橘還能唬住它們,地理志上面的獸王勢力范圍里面沒說烏馬塔克草甸有獸王啊!要是早知道有獸王,我寧愿繞路?!?br/> 雅克安慰道:“也許這個獸王很低調(diào),獸王不會小心眼到為了一點水找我們麻煩吧。怪不得不枯泉邊的異獸那么有秩序,原來有獸王在管理?!?br/> 兩人又繼續(xù)聊了一會,隨后逐漸睡去。
半夜,胖橘聽見一些聲音,便循著聲音的來源跑出營地,消失在草原的夜幕中。
第二天,早上。
沒有日出,天空烏云密布,似乎要下雨了,旱季即將結(jié)束了。
不多久,雨終于落下了,淅淅瀝瀝的雨水下了一個多小時,浸潤了大地,讓草原又活過來了。
對草原比較熟悉的桑德斯和杜安都說這場雨似乎來得太早了,往年雨季的第一場雨應該在一個月之后才會光臨草原。
雅克對氣候的變化不太感興趣,只要下雨就是好事,哪怕早了一些,讓他困擾的是胖橘不知道跑哪里去了,并且不回應召喚,這還是第一次出現(xiàn)這種情況。
雙方的距離又太遠,感官共享和心靈感應都無效,雅克終于意識到自己是多么依賴那只胖胖的橘白貓。
雅克不走,隊伍也沒有出發(fā),大家剛好多休息一下。
莉莉發(fā)覺雅克的異常,當知道是胖橘失蹤了,也變得束手無策,只能陪他坐在捆好的帳篷上,等待胖橘。
大約兩個小時后,傭兵們也意識到似乎發(fā)生了什么事情,無名忍不住跑來詢問何時出發(fā)。
雅克剛想解釋因為自己的貓丟了,需要等它跑回來,面前的草叢晃動,胖橘從中鉆了出來。
雅克急忙上前,一把抱住胖橘,用心靈感應詢問它跑哪里去了。
莉莉眼睛一亮,站起來,越過雅克走向草叢,另一個纖弱的貓腦袋從草叢中探出來,接著被莉莉一把抱住,另一只貓被從草叢中拖了出來。
這只貓身體細長,四只也修長,腦袋很小,大耳朵,底色是土黃色,具有黑斑點,短尾。
“啊,這是一只草原貓啊,唔……是只母貓!”莉莉說道,把這只草原貓抱入懷里。
無名也看明白了,說道:“原來胖橘約會去了!這是他女朋友吧!”
胖橘甩給無名一個白眼,對雅克留下一句:“這幾天,幫本皇伺候好它?!?br/> 便不再理會雅克,帶著從莉莉懷中掙扎出來的母貓,找了個馱馬,兩只貓舒舒服服地窩在行李上睡覺去了。
隊伍繼續(xù)出發(fā),踏著略微有些泥濘的草地,向貝蒂奧城前進。
……
與此同時。
一隊騎士在雅克馬隊曾經(jīng)駐營的河邊,挖出了二十多具匆匆掩埋的尸體。其中一具無頭尸體和一個輕微腐爛的焦黑頭顱被找到。
“隊長,確認了,是唐尼少爺。”
“你帶兩個人送回去吧?!?br/> “是,隊長!”
騎士從馬后取下氈墊包裹尸體,再放到馬背上。
三騎脫離隊伍向南而去。