鄂縣縣衙，偏室。
閆寸離開時(shí)荷花有些欲言又止，待他的身影消失，荷花才道：“賭坊養(yǎng)了那么多拳師打手，且還有一個(gè)藏在暗處擅長(zhǎng)用弓的殺手，他孤身一人……太危險(xiǎn)了吧……”
“城里全是兵卒，殺手此刻忙于藏身，顧不上別的?！眳顷P(guān)道。
“那你我能做些什么？”荷花道：“這樣干等著，太折磨人了。”
“我們可以找人?！?br/> “找誰(shuí)？”
“奶婆子昨天半夜去廢棄道觀，究竟要見誰(shuí)？咱們需將那個(gè)人找出來(lái)?！?br/> “他很重要嗎？”荷花一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。
“事出反常，還是查一查好，而且……我有一個(gè)不太成熟的推測(cè)，或許……找到那個(gè)人就能解開謎題了。”
“為什么？”
“賭坊有問(wèn)題，奶婆子來(lái)尋失蹤的孫子，且她曾表示，從一個(gè)賭鬼那兒獲知了一些線索?！?br/> “她或許真的知道了什么，才會(huì)突遇橫禍?！焙苫ǖ?。
“所以我們要找到那個(gè)向她透露消息的賭鬼?！眳顷P(guān)道。
“你懷疑那個(gè)賭鬼藏在荒廢道觀，奶婆子是去給他送吃的？”
“我想不出還能有第二個(gè)人讓她如此費(fèi)心，況且……那道觀或許真的鬧鬼，若非走投無(wú)路，誰(shuí)會(huì)愿意與鬼怪相處？藏在那兒的人一定知道什么要命的秘密?！?br/> “我最受不了秘密?！焙苫ǖ?。
“一樣?！眳顷P(guān)碰了碰荷花的胳膊，“所以，咱們就一起揭開這個(gè)秘密吧。不過(guò)在此之前，我得先去見見縣令，這個(gè)時(shí)候，他應(yīng)該已消了氣吧。”
吳關(guān)向縣令所在的后堂走去，并囑咐道：“姐姐等我片刻，或許我能事半功倍?！?br/> “好?！?br/> 縣衙后堂。
縣令剛換了一套常服。天熱，加之被吳關(guān)和黃員外一氣，他只覺得一陣陣頭暈。拿涼水洗了把臉，又在額上放了一塊濕帕子，他揉了一陣子太陽(yáng)穴，不適的癥狀終于得到緩解。
剛將帕子拿下，吳關(guān)就進(jìn)了屋。
“晚輩剛才做得不對(duì)，讓您難堪了，給您賠不是。”一進(jìn)屋，吳關(guān)就彎腰，做了個(gè)九十度的揖。誠(chéng)意十足。
縣令擠出一個(gè)無(wú)奈的笑，“我已習(xí)慣了，黃員外在京城有靠山，連你們都怕他，我能有什么辦法？”
“晚輩給您說(shuō)句掏心窩子的話吧。”吳關(guān)關(guān)上后堂門窗，在縣令對(duì)面坐下。
縣令好脾氣地放下手中的筆，等著他的下文。
“我確實(shí)怕，”吳關(guān)道：“您也知道他的靠山是哪一位吧？”
“尉遲將軍?！笨h令道。
“不錯(cuò)，尉遲將軍攻無(wú)不勝，且救過(guò)太子的命，又在玄武門立下了汗馬功勞，如今太子如日中天，尉遲將軍恩寵無(wú)雙，誰(shuí)敢與他爭(zhēng)鋒，那便是自尋死路?！?br/> 縣令長(zhǎng)嘆一口氣，道：“我并不想跟尉遲將軍作對(duì)……哈，可笑，我有什么資格？
是那個(gè)黃員外……哎，不提也罷，不過(guò)是被他騎在脖子上欺負(fù)，難得你們這些官家后生在意百姓死活……我想著，褚令史亦有著輔君之才的美名，就想借著你們?cè)?，壓一壓的黃員外的銳氣……是我想得太簡(jiǎn)單了。
我不敢了，往后我再也不敢給黃員外找不痛快。你們回去后可否不要提起今日之事？”
縣令低著頭，頗有些心灰意冷的意味，別將臉丟到京城，這是他僅剩不多的自尊。
“我知道這感覺不好受?！眳顷P(guān)道。
縣令只笑著搖搖頭，雖沒說(shuō)話，意思卻很明顯：你個(gè)小屁孩懂什么。
“您可聽說(shuō)過(guò)狡兔死走狗烹飛鳥盡良弓藏?！眳顷P(guān)道。
縣令一愣，心虛地環(huán)視一圈，“這話可不敢亂說(shuō)。”
吳關(guān)向前湊了湊，小臂搭在桌沿上，低聲道：“眼下，裴寂已率一班朝臣請(qǐng)圣上禪位，秦王隨時(shí)可能登基。朝內(nèi)眾臣?xì)w心，即便還有零星幾個(gè)不服的，也成不了氣候，而朝廷之外，唐已經(jīng)一統(tǒng)天下……您想想，對(duì)武將，這不正是良弓藏的好時(shí)候嗎？”
縣令舔了舔嘴唇，“你的意思……難道……”
“尉遲將軍眼下有多光芒萬(wàn)丈，對(duì)他的整治來(lái)得就有多塊，眼看他高樓要塌啊?！?br/> “你莫再說(shuō)了！”
吳關(guān)偏要繼續(xù)道：“黃員外什么做派？是不是跟他的主子一樣帶著居功自傲的派頭？一個(gè)小小商賈，也敢不將您這個(gè)青天老爺放在眼里?！眳顷P(guān)評(píng)價(jià)道：“就藏拙的本事，尉遲將軍可比同樣戰(zhàn)功赫赫的程知節(jié)將軍差了許多。”
縣令頹喪的情緒被吳關(guān)這番話掃去不少，他試探道：“話雖這么說(shuō)，可他畢竟是個(gè)立過(guò)汗馬功勞的猛將，瘦死的駱駝比馬大……”
“不錯(cuò)，因此咱們得等待時(shí)機(jī)?！?br/> 咱們。
縣令立即注意到了吳關(guān)的拉攏之意。
他忙小心翼翼地表態(tài)道：“本官位微言輕，許多事只能隨波逐流罷了，小友若有用得到本官的地方，盡管開口，能辦到的，本官定然盡力，可若是要我跟黃員外作對(duì)，得罪尉遲將軍，我……我家里有老有小，小友莫為難本官。”
“您說(shuō)哪兒的話，”吳關(guān)道：“我只是提醒一句，有些事可以隨波逐流，還有些事，躲不過(guò)去的，若不能早作決斷，恐怕后患無(wú)窮?！?br/> 縣令不接話。
吳關(guān)一看，這可不行，又往透徹里道：“我打個(gè)比方，鄂縣那些失蹤的商家，數(shù)條人命，若上面追查下來(lái)，您兜得住嗎？
就算您有心幫尉遲將軍兜這個(gè)簍子，他領(lǐng)情嗎？到時(shí)候失職之罪還不得您自個(gè)兒背？”
縣令的嘴唇哆嗦了一下，道：“你究竟要做什么？”
“我是個(gè)生意人，知道大業(yè)初年鄂縣有多繁華，我想親手促使繁華再現(xiàn)，然后分一杯羹，僅此而已。
如今尉遲將軍的賭坊開在此處，令鄂縣商家苦不堪言，于公于私，我都要跟這賭坊斗一斗?！?br/> “此事不是你們幾個(gè)小輩能管的。”縣令焦急道。
“不是我要管，而是朝中權(quán)利只有那么多，如今仗已打完了，武將開始礙事了，文武之間少不了有一場(chǎng)權(quán)力之爭(zhēng)，我只不過(guò)順勢(shì)而為，火中取栗罷了。”
“可是……黃員外還是有分寸的，只要你莫去招惹他，他并不會(huì)主動(dòng)欺負(fù)其他商家，你們?nèi)羰潜扑?，萬(wàn)一出了事……”
“他確沒有招惹其他商家，可還有失蹤的賭徒?！眳顷P(guān)道：“奶婆子的孫兒究竟什么情況？她既然打聽到了孫兒的下落，并堅(jiān)持向您報(bào)案，您為何不受理她的報(bào)案？”