????死一個乞丐婆子，實在算不上稀罕事。她本就老得牙都掉光了。
????熟人聽聞她的死訊，第一反應(yīng)是：終于還是死了。
????意料之中。
????對于她是被人殺死的這種消息，人們多是不信的。誰會對一個瘋癲的乞丐婆子下手？
????因此，案發(fā)地圍觀的人并不多。
????案發(fā)地是城西一處荒廢的道觀。
????道觀周圍雜草叢生，除了正門前的一小片地方。
????那里是城內(nèi)乞丐聚集之地，每天晚上都有少說二十名乞丐在此賭錢。
????是的，他們也賭錢，或許不能稱之為賭錢，因為沒錢的時候，樹葉石子也可以充作賭資的。
????這項既耗時又廉價同時還能帶來樂趣的活動，誰都不會拒絕。
????他們只在道觀門口活動，從不進去，道觀大門被一枚銅魚鎖鎖著，常年風(fēng)吹雨打，鎖上已生了綠色的銅銹，一個不需要太壯實的人用力一撞，就能將鎖撞開。
????但乞丐們并沒有撞破銅魚鎖，去道觀找間能夠遮風(fēng)擋雨的屋子。
????他們只是在道觀門口的空地聚集，哪怕是冰天雪地的冬日。
????此刻，縣令正在詢問一名乞丐，問他們?yōu)楹尾蝗サ烙^落腳。
????“別說進去了，就是讓我透過門縫向里看上一眼，也絕不可能……”乞丐說著話，腳不斷朝遠離道觀的方向挪，若不是身后有衙役擋著，他早就撒腿逃命了。
????逃無可逃，乞丐只好繼續(xù)道：“……里頭邪門得很，鬧鬼呦……奶婆子準是被鬼拖進去的……”
????縣令名叫薛修誠，是個年近五十的男人。
????他中等個頭，身形有些胖，配上一張圓臉，顯得比同等體型的人更胖一圈。
????薛修誠并未責(zé)怪乞丐的怪力亂神之說，不僅如此，他還道：“確有傳聞?wù)f此地鬧鬼，這一點本縣是知道的?！?br/>
????乞丐一聽這話，有了些底氣，仿佛得了縣令撐腰，就不太懼怕鬼神了。
????薛修誠繼續(xù)道：“既然道觀鬧鬼，你等為何還要在道觀門口落腳？”
????“旁人怎會樂意與我等為鄰？莫說落腳，討飯討得令主家不快，就要被里正帶人驅(qū)趕……唯有鬼怪與我們這幾條賤命為鄰。”
????“本官曾聽說，陰間與陽間一樣，自有法度主持善惡，你們既做了鄰居，且這道觀內(nèi)的鬼從來與你們井水不犯河水，為何偏拖了奶婆子殺死？難不成奶婆子做了什么招惹鬼神之事？”
????乞丐攤手道：“這……小的可就不清楚了，雖說那老婆子做人很講究，常將吃不完的東西帶給我們這些窮朋友，可她已許久不在此地過夜了?！?br/>
????“如此說來，昨夜她是如何進這道觀的，你們也不清楚？”
????看來，縣令已從仵作處得知，奶婆子死于昨晚。
????“她走的定然不是正門，”乞丐搖頭道：“小的確實不知?！?br/>
????如此，薛修誠便只好去詢問下一名乞丐。
????一連詢問到第六人，一個挺了大肚子的孕婦被閆寸昨夜見過的紅臉漢子攙下了一輛牛車，他們徑直走到縣令近前。
????孕婦做了個萬福，道：“薛縣令，民女聽聞奶婆子橫死，無論如何也不敢相信，便趕來……”
????縣令打斷了她，道：“王繡娘，本縣已知道奶婆子是你身邊使喚之人，不過這陰邪之地不是懷胎之人該來的地方，故而本縣原想稍后再召你至縣衙詢問。
????你既來了，就說說吧，昨夜你可見過奶婆子？”
????孕婦拿汗巾沾了沾脖子上的汗珠。
????天太熱，她又大著肚子，實在辛苦，她的脖頸上出了一圈痱子，看樣子出門前撲了不少痱子粉，此刻粉被汗浸濕，向下流淌，活像一面被雨水沖刷下白灰的墻。
????孕婦道：“她不僅是我的使喚婆子，還與我同鄉(xiāng)，她每晚都給我講些家鄉(xiāng)的趣聞，那些趣事幫我排解了許多孕期的苦處，還能助眠，我很喜歡。
????但昨晚我早早就讓她回屋歇著，只因……因為……”
????繡娘抬起眼簾觀瞧著縣令的態(tài)度。
????縣令接過話頭道：“只因她白天曾來過縣衙，被趕了出來……想來她實在沒興致給你講故事。”
????繡娘“嗯”了一聲，生怕縣令認為她有什么不滿。
????縣令繼續(xù)道：“我還聽說，奶婆子是跟你們夫婦住在一處的，白條酒肆，是也不是？”
????“是?！奔t臉漢子扶著自家婆娘，答道：“她在酒肆二樓確有一間小屋，就在我們的屋子旁邊。
????昨晚入夜后，我與幾個兄弟在一樓喝酒，奶婆子下了樓向外走。
????我問她做什么去，她說屋里太熱，待不住，去水渠邊涼快會兒。那時我們還拿她打趣，叫她小心些，莫被水鬼拖走了。
????誰知……哎，我這烏鴉嘴，竟真讓她撞了鬼?！?br/>
????“她出了白條酒肆就再也沒回去？”
????“是?！?br/>
????“你可叫人找過？”
????“不曾?！奔t臉漢子搖頭，見縣令面色不快，便解釋道：“小人好歹管理著本地幫派，手下皆知奶婆子是我家下人，不僅不敢欺負她，若她遇上了麻煩，我的手下還會紛紛出手相助，因此……因此她雖徹夜未歸，小人卻并不覺得她會出事?！?br/>
????沒問出什么有價值的信息，縣令有些失望，他對紅臉漢子道：“速帶你家娘子離開，這地方可不是孕婦能待的，若受了陰邪侵擾，本縣概不負責(zé)?！?br/>
????紅臉漢子忙扶著繡娘上了牛車，兩人一同離開。
????為了逗那繡娘開心，車輪剛一轉(zhuǎn)起來，紅臉漢子便講起了笑話。
????只可惜男人喜歡的笑話總是很難逗女子開心，繡娘雖也將嘴角向上勾起，卻能看出，她只是不想負了男人的好意。
????不多時，仵作自正門出了道觀，他身后是兩名表情痛苦的衙役。
????之所以表情痛苦，是因為他們抬著一只擔(dān)架。
????圍觀者知道擔(dān)架上必然是死者，有些人嚇得背過身去，或者快步離開，有些人則饒有興趣，專門去看那擔(dān)架。
????閆寸和吳關(guān)就屬于后者。荷花則躲在兩人身后，不敢去看，只聽著兩人的討論。
????“哎呀，不是吧?！眳顷P(guān)嘆了一聲。
????荷花緊張地抓住兩人的后襟，問道：“怎的了？”
????“不成人形，”吳關(guān)道：“莫非大卸八塊了？”
????閆寸點頭，“看樣子是，倒真像被鬼撕了?！?br/>
????荷花實在沒忍住好奇，睜眼踮腳，從吳關(guān)頭頂匆匆撇了一眼，又迅速貓下頭去。
????好像真的不成人形。
????荷花顫聲問道：“你們打算怎么辦？”
????兩人尚未答話，只見一名參軍快馬前來報事。
????“報！找到一處入口！”