????整整一年多的時(shí)間未見(jiàn)，看樣子這洛佩斯倒是混的遠(yuǎn)不如從前了，一身明顯帶著中東風(fēng)格的白袍早已污穢不堪，腰間懸掛著的一柄彎刀，刀鞘上的寶石也全不見(jiàn)了蹤影，而他身后的劉小刀等見(jiàn)過(guò)面的一眾海盜也是個(gè)個(gè)帶傷。
　　
　　????如此情形卻是讓朱平安為之一愣，還沒(méi)等問(wèn)出口，洛佩斯已然是苦笑起來(lái)，“我的大人，您當(dāng)初的預(yù)言已經(jīng)一一實(shí)現(xiàn)了，荷蘭人和鄭家步步緊逼，如今海上真的已經(jīng)不再是我們的天下了，就連想過(guò)些安定的日子都是一種奢望了！”
　　
　　????洛佩斯緊緊握著朱平安的雙手，眼中流露出從未有過(guò)的真誠(chéng)，雖然朱平安也知道在這些商人的眼中，這些真誠(chéng)是多么的廉價(jià)。西班牙人和葡萄牙人在荷蘭人和鄭家的聯(lián)手打擊下，在海上的勢(shì)力被逐步壓縮，如今已然是無(wú)力回天了。
　　
　　????“我想知道，大人當(dāng)初所說(shuō)的，關(guān)于貴我雙方合作的事情，現(xiàn)在還有效嗎？”洛佩斯試探著問(wèn)道。
　　
　　????“當(dāng)然！”朱平安毫不猶豫的回答，“對(duì)于洛佩斯先生當(dāng)年對(duì)我們的幫助，朱某是牢記在心的，人無(wú)信不立，我們是一定不會(huì)拋棄自己的盟友的！”
　　
　　????洛佩斯眼前一亮，雙手不經(jīng)意間握的更緊了。
　　
　　????“不過(guò)生意總是要互惠互利的，這一點(diǎn)還請(qǐng)洛佩斯先生務(wù)必明了！”朱平安緊接著又加了一句。這世界不會(huì)有白吃的午餐。朱平安便是提前告訴洛佩斯，如果他只是要利用自己來(lái)打開(kāi)中國(guó)北方的市場(chǎng)，抑或是想利用明朝官軍來(lái)與荷蘭人和鄭家爭(zhēng)奪海上的商路和霸權(quán)。那他便是打錯(cuò)了算盤。如今還不到時(shí)候，但遲早有一天，這大明的海洋和陸地只能有一個(gè)聲音，但絕對(duì)不是他們。
　　
　　????“那是當(dāng)然！”洛佩斯心知肚明。同時(shí)心中也在暗暗慶幸當(dāng)初接下了朱平安的那筆生意。自己從中賺取了不少利潤(rùn)不說(shuō)，但是這朱平安的發(fā)展便遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出自己的預(yù)料。不到兩年的時(shí)間，便成為了這個(gè)東方帝國(guó)的一方諸侯，看他如今還不到二十歲。假以時(shí)日，前途畢竟不可限量。能和他綁在一條戰(zhàn)船上，這是自己迄今為止最英明的決策，沒(méi)有之一。
　　
　　????洛佩斯趕忙讓劉小刀等人搬上來(lái)幾袋子的東西，“大人當(dāng)初叮囑我找的東西。總算幸不辱命，如今都已經(jīng)找了過(guò)來(lái)，請(qǐng)大人查看！”
　　
　　????說(shuō)著，劉小刀便將袋子朝下，噼里啪啦的滾出一堆東西。朱平安的眼睛立時(shí)被吸引了過(guò)去，看那東西的模樣，正是之前委托洛佩斯代為尋找的土豆和番薯。
　　
　　????這兩樣?xùn)|西早在萬(wàn)歷年間便傳入中國(guó)，但分布在沿海一帶，始終也未曾形成大規(guī)模的種植。直到清朝年間，也正是這兩樣?xùn)|西的大規(guī)模種植，才使得當(dāng)時(shí)的糧食產(chǎn)量飛速增長(zhǎng)。成為后世某些“磚家”鼓吹的所謂的“康雍乾盛世”的主要依據(jù)。不說(shuō)別的，這兩樣作物的耐旱性便是如今大明急缺的，而且畝產(chǎn)也都極為可觀，只要大規(guī)模種植起來(lái)，便可以大大緩解大明疆域內(nèi)的糧食危機(jī)。
　　
　　????就在眾人看著這些個(gè)毫不起眼的東西嘖嘖稱奇的時(shí)候，朱平安卻是蹲下身來(lái)。將這些個(gè)作物一把攬入懷中，雙手竟然微微顫抖。就連一旁的陰世綱也是大感奇怪。
　　
　　????陰世綱剛要上前詢問(wèn)，卻冷不丁聽(tīng)到朱平安喊了一聲，“郭追、陰世綱！”
　　
　　????兩人趕忙上前稱是。
　　
　　????“將這些個(gè)東西妥善保管，不得外傳！安排專人全天候守衛(wèi)，如果有失，唯你們兩人試問(wèn)！”
　　
　　????兩個(gè)人頓時(shí)面面相覷，實(shí)在是想不通這些不起眼的東西竟然如此得朱平安重視。朱平安白了他們一眼，小聲在他們耳邊說(shuō)道：“這兩樣?xùn)|西都是寶貝，只要種植得當(dāng)，不需耗費(fèi)多少工夫，輕輕松松畝產(chǎn)可超越千斤！”
　　
　　????這一番話一說(shuō)出來(lái)，可是將陰世綱和郭追兩個(gè)人嚇得不輕，“畝產(chǎn)過(guò)千斤！”千斤是多少，一石糧食便是一百二十斤，也就是說(shuō)，這東西的畝產(chǎn)將達(dá)到至少八石。如今的糧食畝產(chǎn)是多少？即便是在南方地區(qū)，風(fēng)調(diào)雨順的情況下，稻谷不超過(guò)三石，而麥豆等不過(guò)一石而已，這畝產(chǎn)八石是個(gè)多么恐怖的數(shù)字。
　　
　　????兩個(gè)人頓時(shí)變了臉色，看向土豆和番薯的眼神也立刻變得火熱起來(lái)，當(dāng)即找來(lái)了士卒，兩人輕手輕腳的將作物又收回袋中，再三叮囑手下嚴(yán)密看管，這樣一來(lái)，讓旁邊圍觀的官員和百姓也是驚奇不已。
　　
　　????朱平安將洛佩斯一行人安置在了都司衙門旁邊的客棧中，他們畢竟是商人和海盜，雖然沒(méi)有明說(shuō)，但登州都司的官吏都看在眼中，貿(mào)然的住進(jìn)官衙總是不妥。
　　
　　????洛佩斯等人梳洗休息，到了晚間，朱平安包下一間酒樓，宴請(qǐng)洛佩斯一行，特意找了周勉、陰世綱、郭追和孫和鼎作陪。人數(shù)雖然不多，但都是朱平安的心腹，周勉的出席則是因?yàn)樯馍系氖虑椤?br/>　　
　　????酒樓蒞臨海邊，臨海的窗戶全都大開(kāi)，送進(jìn)一陣陣略帶著腥味的海風(fēng)，使人心曠神怡。朱平安等人就坐于二樓，而劉小刀等人則在王金發(fā)和沈恪的陪同下在一樓飲酒。
　　
　　????洛佩斯也換上了一身綿綢的長(zhǎng)袍，將褐色的卷發(fā)梳成明人的式樣，看起來(lái)有些不倫不類，他自己卻與有榮焉。跟隨他一起來(lái)的還有兩個(gè)洋人，都是一頭長(zhǎng)長(zhǎng)金色頭發(fā)，都是四十歲上下的年紀(jì)，話很少。