第二天，姚黑兒進(jìn)了一趟東蔭，將自己和翠菱的首飾，還有二百兩銀子，都兌成了碎金子?；氐郊抑校龑⑦@些碎金子小心翼翼地縫在內(nèi)衣的夾層里，另外在褡褳里裝了幾十兩散碎銀子，留著零用。又到單家去拜托了張二姐和單老太，幫著照看家里，便騎了白馬，往濟(jì)延城而去。

    朝登紫陌，暮踐紅塵，行色匆匆，風(fēng)塵仆仆。

    這一日，姚黑兒打聽(tīng)得，再往前五十里路，就是濟(jì)延城了。只見(jiàn)這路邊的境況，果然有些凄涼，荒蕪的田地，叢生的雜草，破敗的房舍，坍塌的墻垣，間或有幾個(gè)行人，也是衣衫襤褸，滿面菜色。只有偶爾經(jīng)過(guò)的一列士卒，倒是盔甲鮮明，威風(fēng)凜凜。

    姚黑兒有點(diǎn)想象不出來(lái)，在這樣荒涼的地方，為何還會(huì)有到京城經(jīng)商的富商大戶(hù)？她抬頭看看天色，應(yīng)是半下午時(shí)分，路邊又并無(wú)客棧，想來(lái)五十里路，天黑之前趕到濟(jì)延城，應(yīng)該不成問(wèn)題，便縱馬又往前走。

    一口氣又行了十幾里路，姚黑兒眼前忽然出現(xiàn)了兩條岔道，左邊一條道稍寬，右邊一條道稍窄，究竟哪條道才是通向濟(jì)延城的？此時(shí)路上空無(wú)一人，她猶豫了一下，只得往左邊稍寬的路上，催馬前行。

    誰(shuí)知這條道越走越窄，眼前漸漸現(xiàn)出一片茂林，茂林之后，隱隱是一座青峰。路邊又有古崚蔚起，怪石亂臥，蓬蒿沒(méi)人，野鳥(niǎo)橫飛。暮色也慢慢侵染上來(lái)了，越發(fā)襯得這茂林之中荒煙錯(cuò)楚，凄風(fēng)蕭條。

    姚黑兒心內(nèi)暗道不好，大約是走錯(cuò)了路，忙要撥轉(zhuǎn)馬頭往回走，忽聽(tīng)得茂林之中，一陣鑼鼓之聲，已有七八條大漢撞了出來(lái)，為首一人虬髯鐵面，鶻眼熒熒，手中一把鋼刀锃明徹亮，身后數(shù)人，也皆是各持兵刃，如兇神惡煞一般，貪婪地盯著姚黑兒。

    姚黑兒不由得慌亂起來(lái)，心想對(duì)方皆是徒步，自己胯下有馬，大約還是跑得及的，便一鞭子狠狠地抽在馬身上，雙腳一夾馬肚子，催著馬快跑。這匹馬早已與姚黑兒心有靈犀，此時(shí)也明白主人的危險(xiǎn)，“咴——”一聲長(zhǎng)鳴，撒開(kāi)蹄子就跑。

    姚黑兒只聽(tīng)得身后那幾個(gè)人哈哈一笑，接著便是箭矢刺破空氣的聲音，姚黑兒心內(nèi)一寒，胯下的白馬已一聲悲鳴，倒在了地上。姚黑兒也“噗通”一聲，從馬背上栽倒在地。等被摔得頭昏腦漲的姚黑兒從地上爬起來(lái)，那幾個(gè)人已獰笑著圍了上來(lái)。

    為首的洋洋得意，看著驚慌失措的姚黑兒，冷笑道：“小兄弟，你跑什么？我們也是沒(méi)辦法，不打劫幾個(gè)銀子？我們吃什么？沒(méi)什么吃的，我們豈不是餓死了？我們?nèi)羰丘I死了，豈不是給閻王爺找麻煩？”

    另一人道：“你聽(tīng)聽(tīng)，我們大哥說(shuō)的多有道理？我們大哥原是最體諒人的，你既然不識(shí)抬舉，就怪不得我們不客氣了！”

    姚黑兒慌忙從褡褳里將剩下的二三十兩銀子，都掏出來(lái)道：“幾位大哥，我也是窮苦人，只有這些銀子了，你們只管拿去，好歹留我一條性命！”

    為首的一把搶過(guò)褡褳，掂了掂，見(jiàn)里面果然沒(méi)銀子了，便扔在地上，接了姚黑兒手里的銀子，道：“這不就結(jié)了？早這么識(shí)趣，哪里還用得著摔這一下？多疼??！”

    另一個(gè)人卻盯著姚黑兒身上，道：“大哥，咱們這么多天，好容易等來(lái)一個(gè)，也只有這點(diǎn)銀子，不如將他身上的衣服也奪了吧，兄弟們也好替換著穿！”

    為首的匪徒點(diǎn)點(diǎn)頭。一個(gè)人便走上了，就要?jiǎng)円趦荷砩系暮忠?，姚黑兒慌忙道：“大哥，這衣服不值錢(qián)，我穿的又臟又臭的……”

    這匪徒突然愣了一下，沖正要撤退的幾個(gè)人道：“大哥，這人是個(gè)女的！”

    為首的已返身走了幾步，聽(tīng)了這話，忙又轉(zhuǎn)身回來(lái)，上上下下打量姚黑兒，臉上露出邪魅的猙獰，道：“女的？哈哈哈哈——這倒好了，大哥正缺個(gè)壓寨夫人呢！”

    姚黑兒又氣又急，張口就在抓著自己的那只手上，狠狠咬了一口，疼得這人“哎喲”一聲。那為首的一把拽下姚黑兒的頭巾，姚黑兒的滿頭秀發(fā)披散了下來(lái)，這人笑的更開(kāi)心了，道：“哈哈哈哈！果然是個(gè)女人，這就是女人慣用的招兒嘛！給我?guī)Щ厝?！?br/>
    幾個(gè)人推著姚黑兒，正要往密林深處走。姚黑兒知道此時(shí)反抗，只會(huì)讓這些人更加殘暴，但若是不反抗，進(jìn)了狼窩就更不好辦了，正心急如焚，惶惶不定，忽然聽(tīng)見(jiàn)路上又是一陣迅速而急促的馬蹄聲。一個(gè)原先可能在路上望風(fēng)的人，騎著馬慌慌張張跑進(jìn)來(lái)道：“大哥，不好了，官兵到了！”

    姚黑兒心中一動(dòng)，忙扯著嗓子大聲呼喊：“救命??！救命啊！”

    為首的匪徒臉色一變，將手中鋼刀朝姚黑兒砍來(lái)，姚黑兒心內(nèi)一驚，慌忙就躲，卻沒(méi)躲利索，鋼刀正砍在姚黑兒胳膊上，頓時(shí)鮮血直流，姚黑兒一聲慘叫，不覺(jué)已倒在地上。又聽(tīng)那匪徒大喝一聲：“風(fēng)緊——扯呼！”轉(zhuǎn)眼之間，幾個(gè)人已消失在密林之中。

    一陣劇烈的疼痛，向姚黑兒襲來(lái)，她強(qiáng)撐著精神，又大叫了一聲“救人?。　北慊璧乖诘?。

    姚黑兒昏倒的時(shí)間并不長(zhǎng)。

    很快就有一隊(duì)官兵打著火把，聞聲趕來(lái)。一個(gè)士卒跳下馬，看了看姚黑兒的傷勢(shì)，給她涂上了金瘡藥，將傷口簡(jiǎn)單包扎了一下，又掐了掐她的人中，她就醒了過(guò)來(lái)。

    在火把的映照之下，姚黑兒看見(jiàn)一位白盔白甲的將軍，胯下白馬，手持長(zhǎng)劍，問(wèn)自己道：“歹人在哪里？”

    姚黑兒抬手指了指密林，因又驚又怕，口中卻說(shuō)不出話來(lái)。。

    這將軍便吩咐幾個(gè)士卒道：“你們往林子中看看去！”幾個(gè)士卒答應(yīng)著去了，這將軍才奇怪地看了姚黑兒一眼，滿頭烏發(fā)映襯著一張清秀的臉，分明是個(gè)女子，身上偏偏又穿著男子的衣裳，道：“這位……這位女子，你怎么一個(gè)人在這里？”

    姚黑兒慌忙接起地上的頭巾，想重新扎好頭發(fā)，卻因胳膊受傷而不能成功，忍不住掉淚，悲切切地道：“將軍，我是到濟(jì)延城來(lái)投親的，因走錯(cuò)了路，就撞到這里來(lái)了。”見(jiàn)將軍盯著自己的衣裳，心內(nèi)明白，低了頭道：“因一個(gè)女子上路，只恐不便宜，故而穿了男子衣裳?！?br/>
    這將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看看姚黑兒那匹倒在草叢中的馬，道：“這馬也沒(méi)受重傷，不過(guò)是一支箭，不礙事?！被仡^吩咐道：“你們將這匹馬，也包扎一下！”

    立刻有兩個(gè)士卒答應(yīng)一聲，走過(guò)來(lái)，一個(gè)將馬腿上的箭拔了下來(lái)，迅速將金瘡藥倒在傷口上，一個(gè)忙又拿了一條白布，將馬腿上的傷口裹緊了，緩緩地牽著這匹馬，又站了起來(lái)。

    進(jìn)了密林去搜尋匪徒的士卒已回來(lái)了，道：“回將軍，并沒(méi)有見(jiàn)歹人的蹤跡，想是他們熟悉路徑，已跑遠(yuǎn)了?！?br/>
    將軍擺擺手，道：“罷了，這一趟也不算白來(lái)，救了一個(gè)百姓。天色已黑了，咱們還是趕緊回城去。等改日請(qǐng)示了李將軍，多派些人手，定要將這些匪徒都剿滅了?！庇洲D(zhuǎn)身對(duì)姚黑兒道：“你既是到濟(jì)延城去的，就同我們一路吧，你孤身一身，只恐又出什么事情。”又指著兩個(gè)瘦小一點(diǎn)的士卒道：“你們兩個(gè)，共騎一匹馬，讓出來(lái)一匹，給這個(gè)女子用?！?br/>
    姚黑兒忙賠笑道：“多謝將軍！”又對(duì)那兩個(gè)士卒道了萬(wàn)福，上了馬，將受傷的馬牽在手里，跟著他們，抄小路往濟(jì)延城方向去了。

    大約一個(gè)時(shí)辰后，方遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)一座城池，正聳立在茫茫夜色之中。

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