?五月以來，京中仍然未有降雨，但干旱的天氣卻絲毫沒有影響到皇帝的心情。自從衛(wèi)王楊爽首戰(zhàn)告捷后，隋軍便勢如破竹，各路人馬皆捷報頻傳。
這日午后，楊堅喚來心腹重臣楊雄、蘇威以及太子楊勇在御書房討論近期的朝政。太子楊勇和自己的老師蘇威站得離皇帝較近，楊堅看著那二人，興致大好，笑說：“無畏，你這太子少保當?shù)貌诲e，太子最近的政見越發(fā)獨到了?！?br/>
蘇威寵辱不驚，微笑著躬身拱手行了一禮，略帶含蓄之態(tài)。楊勇心里美滋滋的，完全藏不住自己的情緒，驕傲得笑咧了嘴，得意洋洋地抱拳道：“多謝陛下稱贊！”
楊堅瞪了楊勇一眼，雖然對兒子的表現(xiàn)很是滿意，但還是故作嚴肅地斥了句：“朕這是稱贊蘇納言呢，是稱贊你嗎？你可是我大隋的太子，一點小事就驕傲起來，人輕氣浮的像什么樣子！”
楊勇被父親說了一句，從耳根到脖子一下子漲得通紅，但見他說完話后悠悠地抿了口水，便知自己并沒有真的觸怒龍顏，一顆懸著的心放了下來，憨憨大笑著，連連點頭稱是。
楊堅轉(zhuǎn)而又看向氣色略有些不佳的楊雄，感覺身穿一套常服的他，人好像不似之前魁梧了，言語滿是關(guān)切地道：“聽聞前幾日廣平王小病一場，今天看來人都瘦了啊，要不等下散了，朕派人找個御醫(yī)給你瞧瞧吧。”
楊雄忙挺了挺腰板，微微苦笑道：“有勞陛下掛心了，前幾日家里孩子病了，臣有些擔憂遂操勞過度。這幾天一直休養(yǎng)著，已經(jīng)是大好了，只是還有一點頭暈眼花，不礙事的?！?br/>
“那就好，你可是朕的得力干將，要注意身體?！被实鄣膼鄢贾囊脖辉趫龅钠渌丝丛谘劾铮娙苏勑﹂g，有內(nèi)侍送進來一份前線戰(zhàn)報。楊雄離得近便主動接了過來，打開信封正要念之時，卻被楊堅攔下：“你剛才還說自己眼花，讓勇兒來念好了！”
楊勇顫顫地接過文書，自己之前的行為略有些張狂，所以這次格外小心謹慎，舉止不由透著緊張，慢慢念道：“河間王楊弘率兵數(shù)萬于靈州道大破突厥、斬敵數(shù)千，行軍總管龐晃率其別部出賀蘭山包抄敵后，亦大敗突厥、斬首千余。”
楊堅高興得拍膝叫好：“沒想到啊，龐晃這小子還能立下戰(zhàn)功！我大隋將士們真是所向披靡，不負朕的厚望??！”
這時蘇威卻是上前一步，低聲說了句：“陛下，臣這還收到一個消息?！?br/>
楊堅鎮(zhèn)定下來，看著臉上不掛一絲表情的蘇威，突然有不祥的預感涌上心頭，不禁收了笑容：“你說——”
蘇威緩緩道：“幽州總管陰壽舊疾復發(fā)，病況堪憂……”
楊堅搖了搖頭，嘆息道：“這次多虧了陰壽的離間計，才使那高保寧插翅難逃?。〗鉀Q了這齊國余孽，山東地區(qū)才算安定下來，東北方的危機才能真正解除?？上н@大功之人怎么就……說到這些，朕又不禁想起了韋孝寬啊……”他的話里帶著濃濃的感傷，連音色都走了調(diào)，楊堅也不想再說下去，最后輕聲自語了一句：“那就讓陰壽回來吧——但是，又要派誰去接替幽州總管一職呢？”末了，他的目光落在了楊雄身上。
楊雄忙主動把話接下，流利對答道：“臣覺得廣宗郡公李崇合適。廣宗郡公是太師李穆的侄子，身出名門、驍勇善戰(zhàn)，且先前一直在鎮(zhèn)守邊疆，突厥、契丹等蠻狄皆懾其威?！?br/>
“李崇……”楊堅邊聽邊點頭，細想之下忽地揚聲道：“此人不錯，不錯……樂平公主前陣子還看中了他的幼子，想給娥英做夫婿呢！無畏，那你覺得如何？”
蘇威欣然開口道：“臣贊同廣平王的推薦。”
“那就任命李崇為幽州總管吧！”楊堅喚一旁的侍者記下了這個任命，剛想再對楊勇說些什么，卻聽到人通報內(nèi)史令李德林求見，他猶疑了一下才揮揮手準其進來。
少頃，李德林邁著大步昂首進了書房，徑直走到楊堅面前，“撲通”一聲雙膝跪地行了一大禮，同時高聲道：“微臣叩見陛下?！?br/>
片刻前輕松和諧的氣氛一下子被打斷了，蘇威等人面面相覷，不知那李德林如此鄭重的面圣究竟所為何事。楊堅也有點納悶，捏著嗓子笑了一下，客氣道：“快起來吧，公輔，你這是有何要事稟奏？”
李德林負手又向前走了一步，看也不看殿內(nèi)其他人，高聲朗朗道：“臣認為律令法度應有其權(quán)威，格式已頒，應保持穩(wěn)定?？v小有踳駁，只要非危害國家、禍及百姓，便不宜輕易更改，以免百姓無所適從?！?br/>
楊堅不喜歡這些個太過較真的文人，早先有前朝顏之儀老兒，現(xiàn)在看李德林也益發(fā)帶著那個模樣。但念在他的忠心與謀略，楊堅還是忍了煩，問道：“公輔所言有道理，那么究竟所為何事？”
再次開口之前，李德林轉(zhuǎn)頭狠狠瞪了一眼蘇威，憤然道：“陛下命臣等所修的《開皇律》先前已頒布施行，而蘇納言近期又言，希望民間每五百家置一鄉(xiāng)正，令其掌管一鄉(xiāng)之司法審判。但臣認為此舉十分不妥，先前新律廢除鄉(xiāng)官判事，本就是考慮到鄉(xiāng)鄰間多為親朋，恐其審判不公，如今又要設鄉(xiāng)正專治五百家，豈不是危害更重？況且今時吏部甄選人才，于六七百萬戶內(nèi)，精挑數(shù)百縣令，猶不能稱其才，而欲于一鄉(xiāng)之內(nèi)，選一人能治五百家者，恐怕更難稱職了。還有，如果是偏荒小縣，總共不足五百家，難道要令兩縣共管一鄉(xiāng)？”
楊堅凝眉看向蘇威，見他正看著李德林輕輕微笑著，一副不痛不癢、事不關(guān)己的姿態(tài)，似乎根本不欲在此多加解釋。蘇威的表現(xiàn)讓楊堅略有為難，只得轉(zhuǎn)而問楊雄：“廣平王怎么看？”
楊雄豪邁地一笑，他并不想表明自己的立場，只是故作憨厚地撓著腮道：“恕臣不才，說不好，不敢妄下定論?！?br/>
楊堅很是厭煩這種含糊的回答，只得擺擺手：“行了，行了，此事交給太子。”轉(zhuǎn)頭望向自己的兒子，又囑咐道：“勇兒，你近日找個時間，令內(nèi)外群官到東宮共同商議，最后給朕一個答復?！?br/>
楊勇很是拘謹?shù)攸c頭領命道：“臣遵旨?！?br/>
李德林因自己的諫言沒有結(jié)果，很是不滿意，剛要開口再說，卻被楊堅打斷：“你們都退下吧，朕感覺累了?！?br/>
楊雄、蘇威、楊勇紛紛行禮告退，李德林見狀也不敢違逆圣意，他強忍著滿腹不平，沒有再多說什么，帶著不悅之色離去了。
四人都走了之后，楊堅卻也沒有休息，隨手翻了翻案上的《春秋》，突然想到了什么。他喚來近身內(nèi)侍，吩咐道：“去把右衛(wèi)大將軍元胄給朕找來。對了，讓他腿腳利索點，快點來見朕?！?br/>
不過一盞茶的時間，急匆匆趕來面圣的元胄站到了楊堅面前。因皇帝龍潛時作為近身侍衛(wèi)護主有功而深得楊堅信任，新朝建立后，他便常駐宮中，被任命為禁軍統(tǒng)領、掌管禁內(nèi)安全。
元胄一介武夫，進了屋后大步莽莽地跪下就拜，見楊堅抬手示意自己平身，他便又站了起來，同時開門見山道：“陛下喚臣為何事？”
見到元胄楊堅卻也不著急了，先是遣退了屋內(nèi)幾個宦官，待人都走了以后，他才帶著些觸動之情，細細開口道：“元胄，想當初朕在宇文招府里遇險，你可是躬身保護過朕的，朕能成就今天的基業(yè)，有你的大功！”
元胄謙虛一笑，回道：“陛下過譽了，臣不敢當?！?br/>
“你忠心耿耿，朕的安全一直由你保障，你是朕信得過的人！”邊說著，楊堅抬袖起身，緩緩踱步到元胄身邊，拍了拍他的肩膀：“現(xiàn)下，朕有一事要詢問于你。你想清楚，慎重回答?！?br/>
元胄帶著些驚疑，一雙明亮的眼睛直直地看著楊堅：“陛下請講，臣當知無不盡?！?br/>
“嗯——”楊堅沉吟了一聲，又轉(zhuǎn)身坐回原位，向元胄招招手，示意他近身來說話。元胄站到皇帝的書案前，但楊堅還是不滿意，直到他俯身靠到自己的耳邊，這才謹慎神秘地低聲問了句：“你覺得散騎常侍盧賁最近可有異常？”
元胄稍加斟酌，一番仔細回想后才小心翼翼地如實作答：“我覺得盧賁這散騎常侍很是清閑，終日也無事可做，似乎不像是有什么異常的樣子。”
楊堅一臉凝重，將聲音壓得更低：“那朕現(xiàn)在給你一道秘令，你幫朕多加留心點盧賁，看看他平時在宮中都與什么人接觸，尤其是要多留意他與東宮的往來。”
元胄沒有多想楊堅的用意，恭謹?shù)仡I了皇上的命令：“陛下放心，臣一定辦妥此事?！?br/>
楊堅點點頭，片刻前緊繃著的臉一下子舒展開來，那掛著幾絲皺紋的眼角溫和地垂了下去，復現(xiàn)出悠然的神態(tài)，仿佛剛才并沒有下達過任何旨意般。他隨手捏了一把案上的干果，自己吃了兩顆，剩下的全都塞到了元胄手上，輕松一笑，嘮起閑話：“元胄啊，我看你平時多與統(tǒng)領府兵宿衛(wèi)的六府之人接觸，覺得誰是人才啊？”
元胄猶豫二三后，才堅定地揚眉道：“臣覺得褒國公宇文述有勇有謀，為人較為勤懇?！?br/>
“好，好……朕知道了。”楊堅繼續(xù)吃著果子，心里暗暗記下了這個名字。