糜竺雖不以謀略顯，但因其敦厚文雅的性子，不僅在朝野中名聲優(yōu)達(dá)，在民間贊言亦是不少。即便是張昭、許靖等大儒名士，亦不敢輕待糜竺。
今糜竺獻(xiàn)四千精壯與江淮，反而突顯了糜竺具有大智慧，其格局遠(yuǎn)非糜芳所能比。
在隨后的幾天的宴會上，劉備在回憶自己的過往時，毫不避諱的講述他敗走廣陵，軍士饑餓困踧，自相啖食的凄慘遭遇。并表示無糜竺傾盡家資相助，則無他今時。
緊接著，劉備記論糜氏之舊功，拜糜竺為太師，增食邑兩百戶，子糜威為騎都尉。
太師為三師之一，其無具體職能，多是榮寵封賞。而所增的食邑兩百戶，則是劉備破例封賞。
早期劉備為了盡快坐穩(wěn)吳楚，封了不少爵位與食邑出去，但整體而言，南漢貫徹了兩漢之制，無軍功不封侯。
別看霍峻一萬五、六千戶的食邑多，但霍峻是用戰(zhàn)功刷出來。糜竺無軍功之下，尤其已經(jīng)領(lǐng)了鄉(xiāng)侯，能因過往功績增封兩百戶已是破例。畢竟對朝中大部分人而言，鄉(xiāng)侯已是遙不可及的夢想。
之后的一段時間，劉備在江左巡視基層郡縣，了解底層百姓的生活。
北伐頻繁，江左雖遠(yuǎn)離邊境，但時常要被調(diào)去服徭役，或是為北伐服兵役。故而百姓耕作時常有被打擾，加上不輕的賦稅，讓百姓生活多少有些困難。
但值得慶幸的是在諸葛亮的主持下，南漢長期推行稻麥輪耕技術(shù)，隨著先進(jìn)生產(chǎn)力的普及，國家與百姓實現(xiàn)了雙贏。
宏觀上，南漢受益于生產(chǎn)力的進(jìn)步，不再為糧草所困，軍官、官吏的俸祿逐漸有了保障。
微觀上，在賦稅不變的情況下，百姓得益于畝產(chǎn)的增收，生活有所好轉(zhuǎn)。無徭役之時，可做到二、三歲之耕，必有一年之食；八、九年之耕，必有三年之食。
見到基層百姓雖因生產(chǎn)力的進(jìn)步而受益，但仍苦于徭役，劉備多有痛心。
在巡視之后，劉備頒布八條詔令，下達(dá)至大漢七州。
其一，令荊、揚(yáng)、江、交等地區(qū)之吏及軍人，年在十二歲以下，五十歲以上的及孤幼、單丁與家人中需扶養(yǎng)者都遣散為民。若有傷殘者，免受賦稅，官府施以救濟(jì)。
其二，令地方郡縣禁止濫征兵役，今后不得征調(diào)老弱服役，且非動亂之時，不準(zhǔn)征調(diào)兵役，盡量讓百姓可專心耕種。
其三，州、郡不得征調(diào)造船木料及運(yùn)船，以后水師舟舸營造由中樞下達(dá)指標(biāo)，木料由軍隊自備，如向民間征調(diào)，一切須自備款項購買，不準(zhǔn)勒索。
其四，自建安十二年（207年）以來，劉琦與劉備執(zhí)政時期所欠款項，一律償付，不得推諉。百姓所欠官府之賦稅及債項，一律豁免不究。
其五，大力推廣稻麥耕作制，由郡及縣，州、郡派勸農(nóng)使，以致地?zé)o遺利。并且要選出模范農(nóng)民，由州郡集中表彰，或授予耕牛，或獎勵爵位。
其六，因水旱之災(zāi)而歉收達(dá)五成的郡縣，是歲免除征收賦稅，次年減免半數(shù)；之前所給江淮百姓的田地、種子，已收退之，未收免之。
其七，凡能向百姓開放的山澤湖泊，如能解禁，則當(dāng)解禁。如不能解禁，需上報州、中樞商討。
其八，郡縣如有死刑犯者，一律送至武漢秋議，地方不得擅自處以死刑，如有違令長官，宜當(dāng)論罪懲處。
此八條詔令一出，江左百姓聞之，無不奔走慶賀。
大漢革新了稅法，免除了苛捐雜稅，但不代表私底下沒其他負(fù)擔(dān)，比如那營造舟舸之條例。南漢立足于水鄉(xiāng)，故而無舟不得行。地方官府常以營造舟舸為由，長期征調(diào)百姓，或是征收民間木料。
如征調(diào)民間船只作戰(zhàn)，戰(zhàn)后物歸原主者少，不是因戰(zhàn)爭損耗，則就是被人所貪墨。今條例出來，則是阻止了這一現(xiàn)象的發(fā)生，減少百姓的損失。
以上八條，是為劉備走訪一月，察民間百姓之疾苦，觀地方郡縣之弊政，與左右近臣商討多日，方才擬出的條例。
隨著八條政令的頒布，劉備也從郡縣回到秣陵，欲在秣陵休息幾日，繼而再準(zhǔn)備回京。
然就在劉備即將回國時，諸葛亮從武漢傳來消息，言武漢尹桓階在任上去世。
“咦！”
劉備心情沉了下來，傷感說道：“朕本欲托大事與桓君，今卻忽然病猝，此或為天命矣！”
“陛下宜當(dāng)節(jié)哀！”馬良道。
桓階者，與劉巴屬于是同類人，在荊楚就心慕曹操。
在官渡之戰(zhàn)期間，桓階勸張羨舉兵，牽制劉表，配合曹操。即便張羨兵敗，桓階亦不為劉表所用，歸隱郡縣。
后來曹操南下荊州，桓階與劉巴一樣，屁顛屁顛跑去拜見曹操，為其效力。
金口戰(zhàn)役爆發(fā)，霍峻大破曹操，劉巴因羈留荊南，又不為劉備效力，先后跑到交州、益州。
桓階則是在曹操兵敗的路上被抓，被劉琦征辟委任，劉備入主荊州之后，轉(zhuǎn)而為劉備效力。
蓋是被劉備、諸葛亮所折服，桓階任職以來，為官清廉，重信達(dá)義，多有好評。最終在諸葛亮的舉薦下，接替法正出任武漢尹。
桓階出任尹守多年，執(zhí)法嚴(yán)格，不受賄賂，高官貴戚無不敬服。在他治下，武漢戶籍為諸郡之首，達(dá)到了夜不閉戶，路不拾遺之水平。
南漢疆域愈廣，所需要的人才就越多，今時桓階的去世，讓劉備有痛失梁柱之感。
劉備整理了心情，說道：“桓君為官清廉，于國多有裨益，令其子襲承關(guān)內(nèi)侯爵。是否追謚，讓丞相研判?！?br/>
“諾！”
“陛下，今桓君病逝，武漢尹空缺，宜當(dāng)擇選上卿繼任。”馬良說道。
劉備踱著步，說道：“武漢為京師，能任武漢尹者，需膽略才識過人，且為官清正，怕朝中官吏少有能任者?！?br/>
“陛下，豫章太守龐林，丹陽太守蔣琬，或能任之?！瘪R良舉薦道。
“龐林、蔣琬？”
劉備微皺著眉，評價道：“龐林才干遠(yuǎn)遜士元，任郡太守有余，秉持京師之事，則多有不如。”
“蔣琬其人，如孔明所言，非百里之才，而是社稷之器。然治政寬和，治上郡、大州可，但治京師恐有不濟(jì)?！?br/>
龐林能力或有不足，但以蔣琬的能力出任武漢尹并非不能勝任，僅是劉備不太想用吳楚士人治理武漢。
今諸葛亮要行斷法，武漢為大漢首都，必須要有利益之外的人繼任尹守，替他與諸葛亮威懾那些京師高官貴戚。
劉備踱著步，忽然想到一人，問道：“李正方何如？”
李嚴(yán)政治能力出色，在出任犍為郡太守時，做到郡內(nèi)無賊寇，百姓安居而樂業(yè)。
不僅于此，劉備熟知李嚴(yán)性情孤高，不與一般楚人往來。今用李嚴(yán)出任武漢尹，當(dāng)是一把快刀。
“陛下，執(zhí)法甚嚴(yán)，不能悅近人。今令他治武漢，恐有所不足。”霍峻說道。
“君莫非有其他人選？”
見是霍峻開口，劉備主動問道。
“峻以為司馬子華，可任武漢尹守?！?br/>
霍峻朝著劉備拱手，說道：“司馬芝為人豁達(dá)，公正不阿，能體下吏，不畏大族，刑罰公正。臣治郡時，司馬芝敢當(dāng)面糾正，蓋朝中良吏，多不能與其比肩！”
“司馬芝？”
劉備露出思索之色，說道：“子華為勸農(nóng)使遍走吳楚諸郡，授技傳道，利民無數(shù)，是為良吏?！?br/>
說著話，劉備陷入沉思當(dāng)中，仔細(xì)比對司馬芝與李嚴(yán)二人能力。
司馬芝，是為河?xùn)|溫縣人，除了與王粲、霍峻交好外，司馬芝幾乎沒有結(jié)交什么楚人，故而在荊楚沒什么根基。從身份上看，用他治武漢，沒什么大問題。
至于司馬芝能力、品性的話，已是不用多說。司馬芝在勸農(nóng)使上干得非常出色，今稻麥輪耕能在吳楚普及下去，離不開諸葛亮的執(zhí)行與司馬芝的推廣，此二者是謂缺一不可。
遲疑良久，劉備說道：“司馬芝才德兼?zhèn)洌瑸楣偾辶?，不與外人通。今可從仲邈之言，委其為武漢尹守。至于李嚴(yán)，擇機(jī)再用！”
“諾！”馬良退下擬詔。
及馬良退下，劉備看向霍峻，說道：“徐淮為國之邊境，自今歲以來，賊人擇將益兵嚴(yán)御，似有南窺之意。今下之形勢，非君不能安。朕歸京之后，由君牧守徐淮?！?br/>
“如徐淮有變，君當(dāng)戰(zhàn)之，朕發(fā)兵居后?！?br/>
“請陛下放心，峻必不負(fù)君命！”霍峻說道。
自霍峻克下邳、東海，因深入曹魏河南，故而引起了曹魏的激烈反響。曹丕趁著泰山諸寇損失慘重之余，用孫禮、胡質(zhì)出任瑯琊、東莞二郡太守，且又益兵彭、郯二城。
當(dāng)下下邳、東海二郡因位處江北，西、北兩面受敵，與淮東相通。時刻有曹魏反推下邳的危險，若沒有霍峻盯著，劉備放心不下來。
當(dāng)然曹魏也因霍峻而顧忌，等候著時機(jī)，不敢輕易動兵。如此背景之下，劉備不像往常一樣，招霍峻入京，而是令其留邊守江。
(本章完)