玉芝齋的老板近來有些頭疼。

    作為和品香閣齊名的脂粉鋪子界兩大巨頭之一，玉芝齋的生意向來很好，不管是在南邊還是北邊，開的分號都是財源廣進，更別提這權(quán)貴眾多的京城分號了。其他字號的脂粉鋪子多半競爭不過他們，只能夾著尾巴灰溜溜選那些個小城鎮(zhèn)開展業(yè)務(wù)，這偏偏是兩大巨頭不屑于發(fā)展的市場，雙方倒也一直相安無事。

    可，兩個月前，京城里居然來了個愣頭青，不知天高地厚地跑到玉芝齋隔壁開起了脂粉鋪子，還起名叫什么如玉閣。

    王掌柜一開始覺得，那鋪子老板多半是失心瘋了，還抱著玩笑的心態(tài)跑去看隔壁新開如玉閣里的商品，卻發(fā)現(xiàn)對方賣的東西都怪里怪氣的，還起了些莫名其妙的名字，比如說眼影、高光，也不知道是做什么用的。

    開頭那幾天，如玉閣里來看新鮮的人也有那么幾個，可王掌柜冷眼看著，真正買的人畢竟是鳳毛麟角。他覺著，這間鋪子估計再撐個一兩個月就可以關(guān)門大吉了。

    沒想到，一個月后，如玉閣不僅沒有倒閉，生意反而明顯興旺起來。

    王掌柜一打聽，才知道，原來這如玉閣的老板不知怎么想的，居然跑去跟花樓的姑娘們談起了合作，十分大手筆地人手一套將那些脂粉送了出去。然后，那些慣愛爭奇斗艷的花娘們就開始變著法兒地濃妝艷抹，愣是把那些在王掌柜看來稀奇古怪的東西涂抹出了許多新奇的妝容。

    一時間，京城各階層的女眷們均有所耳聞。

    上流的權(quán)貴、高官夫人自然看不上這些東西，主要是拉不下臉、自降身價去和這些花娘們用一樣的東西。

    但那些平民就不同了，她們不在乎這些，巴不得打扮得花枝招展的，好讓自家夫君沒心思去想那些花娘們呢。更何況如玉閣的東西比品香閣、玉芝齋都要便宜上一二成，品類又多，貪新鮮的年輕小娘子們自然趨之若鶩。

    有了第一批吃螃蟹的人，口碑又都還不錯，后來的顧客就越來越多了，這其中保不準也夾雜著些許官宦家的夫人小姐，或是派了不起眼的仆婦過來幫帶。

    京城人口就這么些，各家女眷人人也就一張臉，買脂粉的預(yù)算也不會突然翻倍。

    于是，如玉閣起來了，伴隨而來的便是，玉芝齋的生意一落千丈。

    王掌柜想方設(shè)法，催著自家的匠人推出新產(chǎn)品，可收效甚微。情急之下，他便動了歪心思，畢竟，商場上想弄垮一間鋪子可不只有光明正大的手段。可等他一打聽，知道了如玉閣背后的靠山后，立馬就慫了。

    那可是跟忠武侯府和攝政王府都有裙帶關(guān)系的人家，他一個小老百姓怎么敢招惹唷。雖說他背后的大股東身份也不低，但比起這兩位來，哎喲，還是忍忍吧。

    王掌柜只能看著隔壁門庭若市，自家鋪子業(yè)績?nèi)諠u慘淡，卻無計可施。

    這日，他照舊愁眉不展地在鋪子里發(fā)呆，一邊擔憂自己年底被撤職，一邊祈禱著隔壁如玉閣出點什么事故，比如說火災(zāi)啊什么的，最好直接倒閉掉。

    忽然間，玉芝齋門口停下了輛極為奢華的高大馬車，一看就是權(quán)貴之中的權(quán)貴。

    王掌柜眼睛一亮，這是來了大主顧啊，就是不知道是哪位府上的夫人？

    他搓了搓手，正要以最飽滿的熱情迎接這位貴婦，結(jié)果，馬車內(nèi)的人下來了，目不斜視地走進了如玉閣。

    王掌柜欲哭無淚，這都什么事啊，不是說那些貴婦人拉不下臉去買如玉閣的東西嘛？再者，剛剛那位被人攙扶著的年輕婦人身穿流云暗花云錦裙，頭上的幾件首飾都不是凡品，絕對地位不低啊，怎么就自甘墮落進了如玉閣呢？

    “誒，這間鋪子是新開的么？”北雁東瞧瞧西看看，很是興奮?！芭径己脦啄隂]來這一帶逛過了~”

    裴寶兒端著一抹淡到極點的微笑，慢斯條理地跨進了如玉閣的大門。

    說起來，她先時還真不知道林大太太這么野心勃勃，她正月才交出的方子，居然三月初便將鋪子分號開來京城了。回京后，她也沒出來逛過，還是多虧了安王妃的意有所指，她才知道此事。

    林家果真是財大氣粗，也絲毫沒把她放在眼里。

    也對，在林大太太眼里，她裴寶兒不過是個沒錢又沒勢的小老百姓，威逼利誘著行“劫掠”之事又如何，難不成你還敢打官司不成？

    思緒轉(zhuǎn)回王府中那個她一直避而不見的林側(cè)妃，裴寶兒心里生出一絲煩悶。

    她幾不可聞一嘆，抬起眼環(huán)視四周擺設(shè)。跟太興縣那間如玉閣倒是有些相似，也掛上了些美人圖，只是看著到底有形無神。

    店內(nèi)伙計和掌柜都是有眼色的人，早在她走到門前時就弓著腰過來請安了。

    于是，裴寶兒也沒看清那幾人的臉，只隨意點了點頭，就帶著北雁在鋪子里頭隨意逛起來，時不時還打開那些個小盒來看看。

    “咦，這不是裴娘子嗎？”一個粗嘎的男聲響起，帶了些許迷茫。

    裴寶兒耳朵一動，有些吃驚，抬眼看去，傻乎乎站在那兒盯著自己看的年輕小子可不就是二虎嗎？

    二虎見裴寶兒看向自己的眼神中帶著一絲熟稔，登時就咧嘴笑了，手指了指裴寶兒這邊，又轉(zhuǎn)過臉朝旁邊的另一個伙計道解釋：“那是咱們鋪子先前的股東之一，我見過她。”然后，不等那伙計有什么反應(yīng)，他甩著手里擦灰的抹布，快步走過來道：“裴娘子，你怎么來了京城？還這副模樣，我都快認不出你啦……”

    原本北雁沒有留意到這個傻不愣登的小子在說什么，因店內(nèi)還有其他零散女客，她一開始還以為那聲裴娘子叫的是旁人。沒想到，這小子口中說的居然是自家主子。

    她馬上柳眉倒豎，氣勢洶洶道：“放肆！我家主子可不是你能隨便指的！真是不成體統(tǒng)！”

    二虎愣了愣，原本見到故人的欣喜瞬間消失了個無影無蹤。

    他后知后覺地反應(yīng)過來，面前的裴娘子似乎跟從前大不一樣了。不論是身上的衣裙、頭上手上的首飾，還是整個人的氣質(zhì)，都有別以往。他又掃了眼外頭停著的奢華馬車，以及馬車旁邊站得筆直的兩行侍衛(wèi)，再有這位刁蠻姑娘的職責，他不知怎的就生出了些敬畏之心。

    一旁本要引路兼介紹商品卻被裴寶兒揮退的掌柜見狀，馬上賠著笑上前，將還傻愣著的二虎往后一扯。

    “這小子出身鄉(xiāng)野，初來乍到，不懂規(guī)矩，驚擾了貴人，實在是該罰。還望貴人慈悲為懷，不要跟這蠢貨計較?！?br/>
    北雁哼了一聲，更是不滿地瞪了眼還在狀況外的二虎，輕蔑道：“主子，這家鋪子實在是沒規(guī)沒矩，咱們還是往隔壁玉芝齋去吧。那邊是老字號，掌柜伙計都是老于世故的，定然不會這么咋咋呼呼的煩人。”

    她雖然一根筋，腦瓜子不夠聰明，卻也知道，自家主子在民間生活過一段時間，這傻小子說不得還真認識主子。可那段過往對一位王妃可不是什么好名聲，王爺王妃不介意，不代表別人聽了會不會生出二心。

    故而，北雁一臉正義凌然，準備將這傻小子罵個狗血淋頭，罵到他懷疑人生、懷疑自己的眼神為止。

    掌柜一張老臉都皺成了苦瓜，還在賠著笑道歉。

    裴寶兒本來就想進來打探敵情，挑挑刺什么的，剛好有了這由頭，她也繃著臉不出聲，由得北雁狐假虎威，拉著自己要走。

    如玉閣門外本有兩個中年婦人準備進來，見到北雁對著掌柜伙計單方面的唇槍舌戰(zhàn)，氣焰洶洶，而且看著也不像是無的放矢，再一聽這圓臉婢女話中之意，進店的心思便沒了，面面相覷了下直接轉(zhuǎn)身走了。

    裴寶兒心里暗笑了一聲，沒想到自己也會有成為上門撒潑的鬧事顧客的一天。

    等北雁有理有據(jù)地罵完了，兩人便出了如玉閣，抬腳就進了隔壁的玉芝齋。

    裴寶兒耳朵靈，雖然隔著一面墻，但兩間鋪子真的就是挨著，而且都是打開大門做生意的，隔音效果自然好不到哪兒去，她便聽見了隱隱約約的叱罵聲，似乎還有悶悶的響聲，多半是那掌柜見放跑了大魚在怪責二虎，還動了手。當然，也可能是那掌柜知道裴寶兒就在隔壁，故意弄出這些聲響好讓她消氣，別回頭打擊報復他們。

    她不由得記起，先前在太興縣時，二虎為人雖有些憨，但口舌靈便，頗得縣里那些大姑娘小媳婦的喜愛，對她的各種促銷活動方案十分配合，幫著拉了不少業(yè)績。

    裴寶兒對他的印象還是不錯的，不忍心叫他因為這種小事受到苛責。畢竟，她今日進如玉閣就沒安好心，就算二虎沒認出她來，她也不會在里頭花一個銅板。

    恰好玉芝齋的王掌柜笑容滿面地迎上來，先是請安，再是介紹自家的王牌明星產(chǎn)品。

    王掌柜知道這條大魚剛從如玉閣不滿地離開，心中極為得意，為了彰顯兩家的服務(wù)差距，便說：“像貴人這般的身份，合該用咱們玉芝齋的東西才配得上您的身份。不說鄙號一直供著宮內(nèi)娘娘們的用度，即便是名聲稍遜一二的品香閣，也是不錯的。其他那些個小門小號的，發(fā)家時日短，只知道嘩眾取寵，這店里的人員素質(zhì)也是參差不齊……”

    為了詆毀如玉閣，王掌柜已經(jīng)不擇手段了，不惜將一直以來自家的最大競爭對手抬出來，以作對比。

    裴寶兒嗯了一聲，明知故問：“怎么隔壁的鋪子鬧哄哄的？”

    王掌柜豎起耳朵一聽，笑道，“定是那駱掌柜又在拿小伙計出氣了?！?br/>
    裴寶兒隨口問：“莫不是經(jīng)常有此事？”

    王掌柜深覺這是個好時機，更是添油加醋地給如玉閣抹黑。

    “可不是呢，那駱掌柜為人最是斤斤計較，客人來少了罵小伙計不去攬客，來多了招呼不過來罵小伙計沒眼色，即便是樣樣都做好了，總還有別的刺可挑呢?！?br/>
    北雁聽得有些驚訝，啊了一聲，不禁有些同情起方才那個傻大個了。

    “他這樣動輒打罵伙計，就沒人管嗎？”

    王掌柜無奈道：“小娘子誒，這可怎么管呢，不過是罵幾句敲幾尺子罷了，又沒傷筋動骨的?！彼掍h一轉(zhuǎn)，又開始明里暗里地吹噓自家的管理來。

    裴寶兒果然出手不凡，隨手一點，便將鋪子里有些名頭的各類胭脂水粉都打包了回去。

    王掌柜笑得眼睛都要瞇成一條線了，送兩人出去時，躬身的弧度極大，都快趕上蝦米了。

    上馬車前，裴寶兒便吩咐了北雁兩句，后者一臉狐疑，卻也只能照辦。

    如玉閣中的二虎被罵了一通，心中驚疑不定，正在整理著貨架。見到門口有人進來，他擠出標準的笑正要招呼客人，一抬眼卻是一個哆嗦。

    這小姑奶奶怎么又回來了？總不會還沒罵夠吧？

    只見那小姑奶奶趾高氣昂道：“我家主子要問你話，隨我來吧。”說罷，看也不看他，扭身便走。

    駱掌柜剛好進了里間，二虎躑躅了片刻，還是跟著走了過去。

    馬車旁，一面精巧的鵝黃色絲簾掀起，露出了一張芙蓉清露般的容顏。

    二虎訥訥無言，也不知道手腳往哪兒放，只得做了個不倫不類的揖。

    裴寶兒卻朝他一笑：“你倒是眼力不錯，怪不得能被分派到京城呢。往后還是要小心說話，得罪了別的貴人就不好了?！?br/>
    二虎呆呆地說了聲“是”。

    裴寶兒又給了北雁個眼色，緩緩道：“今日連累你被斥責，有些過意不去。吶，這是一點心意，拿著吧。”

    北雁不大情愿地遞過去個小荷包，見那呆子不伸手來接，干脆白了他一眼，直接將東西塞到他手里。

    “主子，咱們是不是該回府啦？”

    裴寶兒嗯了一聲，這才放下簾子。

    馬車漸漸遠去，站在原地發(fā)呆的二虎摸了摸后腦勺，禁不住浮想聯(lián)翩起來。

    這位夫人果然是裴娘子，她認得自己，可她怎么搖身一變成了貴婦人呢？她的夫君不就是個肩不能挑手不能提的病弱書生嗎？難不成，是她那劉姓夫君當了大官？誒，這時間好像也不對啊，沒見他去年上京科考啊。