夔州路。重慶府。
西南總督府內(nèi)，文天祥迎來了劉子俊。
劉子俊原本是文天祥的同鄉(xiāng)，他們兩人從小的時候關(guān)系就非常好，所以后來才會追隨宋瑞勤王起事。
歷史上的劉子俊非常仗義，在文天祥最后兵敗之時，曾試圖以自身引開追兵，好讓宋瑞逃脫。結(jié)果被抓了之后，路上正好又遇到另一隊追兵也拿住了宋瑞。這兩人一見面，當(dāng)場就爭了起來，都說自己才是真正的文天祥。最終被證實之后，他被敵人活活給煮了。
見面之后的宋瑞，毫不掩飾自己的熱情：“子俊，真是辛苦你了?！?br/>
劉子俊則先來了個軍禮，然后才笑著半正式地回應(yīng)：“文相過譽了，那都是子俊該做的。”
宋瑞則草草地回了一禮，隨即就拉住劉子俊的手，親自領(lǐng)他進入屋內(nèi)。
在簡短地客套一下之后，兩人入座，宋瑞身邊的書記官蕭資親自給這二人送上了茶，并且調(diào)笑道：
“如今的軍中，能比子俊兄更了解這茶的，怕是已不多了。子俊兄可莫嫌此茶粗劣哦?！?br/>
宋瑞和劉子俊均拊掌大笑。
隨后，劉子俊遞給了宋瑞一份文書。
“文相，此次前去昆州，共置換戰(zhàn)馬一千八百余匹，它們均已通過沿途的軍馬場，如數(shù)交付軍中。在下已經(jīng)和哪些蠻蕃約定，三個月之后，再次進行這樣的交易?！?br/>
宋瑞點了點頭，感慨道：“千里奔波，多次往返，子俊于朝廷，實功莫大焉?！?br/>
劉子俊急忙推辭：“宋瑞此言讓在下汗顏了，若非你先前已經(jīng)平定了云南，在下所做之事，豈能如此順利？”
宋瑞立刻擺了擺手。
“這不是我說的，這是陛下在送達的詔書中所言。他已令兵部，給予西南總督府軍務(wù)司所有參與茶馬交易之人記上軍功。子俊兄更被定為首功?！?br/>
劉子俊立刻正色，拱了拱手。
“陛下此贊過矣，子俊自當(dāng)為國效力?！?br/>
劉子俊此時的身份，是兵部西南總督府軍需總務(wù)官兼茶馬大使，而且擁有少將的軍銜。行朝于西南地區(qū)新的茶馬交易，具體就是由他負(fù)責(zé)在實施。
不過客觀地說，雖然由于文天祥的緣故，劉子俊到了瓊州之后一直在兵部軍械司任事，負(fù)責(zé)軍械的督造，但他原先并沒有打算成為軍中的一員。
與鄒洬、杜滸、張?zhí)?、林琦等有武藝在身的人所不同的是，盡管當(dāng)初都是文天祥的部下，劉子俊實際上屬于更純粹的文員。而軍械的督造，在原先的朝廷體制下，是由文官來擔(dān)當(dāng)?shù)摹Ｋ?，在他的潛意識里面，自己就從來沒有擔(dān)任過武職。
但是，這種情況在景炎十三年被改變了。因為就在這一年，帝國的兵部不僅再次改組，并且經(jīng)歷了一次被后世公認(rèn)的重大改革，即：過去的軍械裝備司，被某人直接升格為軍械裝備部。
在當(dāng)時朝廷一些有心人眼里，這件令人瞠目結(jié)舌之事所發(fā)出的信號，實際就是：兵部原先下屬的“三司兩院”、加上后來增設(shè)的兵役司，以后很可能都將獲得“部”的地位。
在他們的看法中，朝廷過去有“六部”，現(xiàn)在兵部下屬也等于有六部。“部中有部”，這就充分說明，文天祥這個所謂的兵部尚書，已經(jīng)獲得了不低于前代“太尉”、甚至更高的地位。朝廷過去所謂的軍國大事，已經(jīng)在事實上徹底分為了軍事和國政兩大部分。
劉子俊是最先受到這件事沖擊的人之一，因為這件事所導(dǎo)致的另一個后果就是：進一步抹掉了某些過去殘留的模糊，明確了朝廷官員在軍、政上的區(qū)分。
換句更直白的話來說則是：你要么從此屬于治理地方的文官系統(tǒng)，要么以后就擔(dān)任武職。
可這就給劉子俊出了個難題。
出于宋代士大夫固有的觀念，世俗的看法，劉子俊的內(nèi)心里其實始終對擔(dān)任武職有著某種排斥。他非常明白，在如今的情形下，不論之前怎樣，只要再踏前一步，他必將從此只能成為“賊配軍”中的一員。
但問題是，如果換一種角度看，他現(xiàn)在所在的軍械司即將升格為“部”，這就意味著他這個過去茅湘下面的副手水漲船高，也將獲得副尚書、即朝廷過去侍郎的地位。
“尚書”是朝廷中為數(shù)不多的重臣，而“侍郎”距此僅有一步之遙，假如從為官的角度來說，這樣的機會斷不能輕易放棄。
而且此事從朝廷的大義上來講，假如自己斷然拒絕，多少也會讓有些人產(chǎn)生鄙視。
故此，劉子俊的內(nèi)心里就產(chǎn)生了某種躊躇。
在自身難以決斷下，他還私下里專門去見了文天祥。
面對劉子俊的請教，文天祥的心中其實也有歉疚感。這是他認(rèn)為，劉子俊、還有同在軍械司的何時，眼下所遇到的問題，實際上都是自己給他們帶來的。
但大局觀遠超劉子俊的宋瑞，是真心希望劉子俊仍能夠一心一意留在兵部、留在自己身邊效力。因為宋瑞知道，劉子俊是一個真正有才能的人，這個才能簡單地說，就是“能寫會算”。所以當(dāng)初起兵勤王時，自己才會讓他負(fù)責(zé)軍中器械軍資之類的事。
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請注意，即使是到了二十世紀(jì)初，在我們這個東亞之國，“能寫會算”之人仍屬于難得人才。這主要就是由于，過去的士大夫過于偏文，他們中的絕大多數(shù)，數(shù)學(xué)的水平連后世的小學(xué)生都不如。
可在實際上，“算經(jīng)”原本也是“經(jīng)義”中的一種，《九章算術(shù)》中講的就全是實用性數(shù)學(xué)。
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當(dāng)時的宋瑞其實遠比劉子俊清楚，像劉子俊這樣“能寫會算”的人，很快就要成為朝廷各部爭搶的人才，因為陛下即將在朝廷實施所謂的“財政預(yù)算”制度。
而像劉子俊這樣的人才，豈止是朝廷其它各部，兵部自身更是極度缺乏。
所以，為了朝廷的復(fù)國大業(yè)，也為了自己，同樣是為了讓自己的好友成就一番功業(yè)，當(dāng)時他就對劉子俊勸說道：
“子俊，自當(dāng)初勤王以來，我等所做的許多事，均為前無古人之舉。子俊乃是大才，當(dāng)知人生能有幾回如此，又何必在意他人所議？更何況眼下是軍中建功之時。”
宋瑞的確說出了自己內(nèi)心里的真心話，劉子俊就此和他一樣，在“賊船”上下不來了。
不過其后劉子俊并沒有留在那個所謂的軍械裝備部，而是經(jīng)奏報陛下批準(zhǔn)，被宋瑞帶進了他的西南總督府，負(fù)責(zé)軍需和具體的茶馬交易事務(wù)。
所謂的“茶馬交易”，就是以茶換馬。如果具體地說，則是由朝廷于各產(chǎn)茶地，大量地收購茶葉，然后運往西南，用于換取戰(zhàn)馬，同時輔助以部分使用金銀的交易。
這過去實際上是由朝廷設(shè)在邊境的官員來進行，而現(xiàn)在則改為了軍中直接操作。
文天祥早就認(rèn)為，在他所了解、又能讓他信任的人當(dāng)中，只有劉子俊能夠擔(dān)當(dāng)這個重任。
劉子俊的確有才，他在和宋瑞商議時就提出：換來戰(zhàn)馬并不難，問題主要在之后的運送途中。如不能解決這個問題，不僅不能改變禁軍缺少戰(zhàn)馬的狀況，而且還很容易在朝廷中給人落下口實。
因此，在宋瑞和他的共同策劃下，以朝廷的驛站舊制為例，設(shè)立了新的宋軍軍馬輸送系統(tǒng)。這就是前面所說的軍馬輸送通道。
在這個系統(tǒng)中，施行每一個軍馬場一站負(fù)責(zé)制；也就是每一個軍馬場必須為軍馬輸送到下一站負(fù)責(zé)。從而一舉改變了過去大量軍馬倒斃在運送途中的痼疾。
宋瑞非常清楚，在這件事上，劉子俊的功勞是絕對不能抹殺的。
當(dāng)下，他起身從案上取了兩份文書遞給了劉子俊。
“子俊，怕是有新的事要勞煩你了，這是陛下給我的詔書。”
劉子俊接過了這兩份文書，在看了第一份之后，他立時皺了皺眉頭，但在看了第二份后，卻顯出一絲興奮之色。他立刻陷入了沉思。
在過了好一會后，他低聲說道：“文相，陛下信中所說之事亦不難辦?！?br/>
文天祥立刻問道：“此話怎講？”
“朝廷過去的茶馬交易，實際另有一宗，那就是鹽。”
宋瑞的眼睛立時亮了起來。
“子俊你接著說。”
“自陛下實施新的鹽政之后，如今朝廷已不涉足此事，所以我們之前沒有對此多想，但據(jù)在下于昆州等地所見，它的交易并沒有停止，只不過是各地的鹽販在做。所以，在下覺得，我們同樣可以向各地鹽場訂購一批鹽貨，專用以交換此信中所說的馬匹，而且這并不妨礙此前的軍馬交易?！?br/>
宋瑞頓時擊節(jié)叫好。
“子俊言之有理，是宋瑞愚鈍了。兵部原本就在定期向張應(yīng)科哪里輸送軍資，此后多加一些鹽貨，并無多大麻煩。我這就給陛下和兵部上書。”
劉子俊笑道：“商人圖利，可軍中有廂兵，哦不，是工兵來運送，自然要比他們要多且更快捷，只怕以后他們也只能做點民間的生意了?！?br/>
聽了他的話，宋瑞也露出了笑容。