夜色茫茫，黑暗的湖岸之夜出了寒涼外還有幾分凄慘，這與黑子的心情一樣，他讀書當(dāng)官的夢(mèng)想、學(xué)醫(yī)藥發(fā)財(cái)?shù)脑竿x他遠(yuǎn)去。他這時(shí)有點(diǎn)懊悔，為什么忘不了紅菱啊，她已是葉家未來兒媳，要是他真心愛自己為什么不肯與自己一道私奔??！
埋怨紅菱后又為紅菱著想，她不愛自己怎么會(huì)私下與自己見面啊，是姑父嫌貧愛富，與紅菱沒無關(guān)；一個(gè)單薄女子怎么能斗得過自己的家啊，怎么能斗得過這個(gè)婚姻有父母說了算的社會(huì)呀與所謂父母要兒女怎么樣必需聽從的禮教；他為紅菱傷心，為自己傷心，發(fā)誓一輩子要呵護(hù)紅菱表妹。
進(jìn)三更了，從長(zhǎng)江方向竄來了三個(gè)人，前面一個(gè)人頭戴瓜皮帽提著馬燈，中間一個(gè)人挑著一對(duì)籮筐的擔(dān)子，后面一人背著一鳥銃跟在后面。這三人行色匆匆又非常詭秘。
嚴(yán)守大一看，知道是要等的人來了，于是，忙迎上去，輕聲道：“朱老么，我等你好久?！?br/>
走在前面的一個(gè)小個(gè)子忙回答：“我不是來了嗎，他媽的這里真難走，這寒冬天都搞得我一身臭汗?！彼皆诨鸲雅岳鹿掀っ?，原來是個(gè)光頭。
朱老二把貨交給嚴(yán)守大兄弟們檢查，自個(gè)兒蹬在一旁休息。
嚴(yán)守大問道：“這次的貨都到了嗎？”
朱老么道：“都到了，這是漢陽造。聽漢口的老板說這是一位在漢的高官為撈外快搞出來的，我們就立即送這里來了?！?br/>
這時(shí)，后面的扛銃的青年人也上來了，朱老么跟嚴(yán)守大介紹道：“守大兄，這就是我家老大，人稱惡李逵！”
守大忙笑臉相迎，“朱老板，啊，你家朱氏三兄弟我早有耳聞，只是沒見過朱大哥、朱二哥。三哥老么我還是常見面的，聽他說你們兩都是實(shí)實(shí)在在的漢子，今天見兩位真是三生有幸?！?br/>
朱老大不疼不癢地說：“不客氣，都是一家人，這個(gè)鬼年頭，不是為了吃飯，誰去做這缺德的買賣！”
朱老么忙說：“守大兄，莫見怪，我這大哥是個(gè)獵戶，他死活不肯來，不是為了安全，我也不會(huì)叫他保鏢。我這大哥最反對(duì)年輕人玩家伙與吸鴉片，他說好好的一個(gè)人，一吸就是一個(gè)病鬼；好好一個(gè)人，玩了槍就六親不認(rèn)，殺人放火無惡不作。還說做這些生意是傷天害理?！?br/>
朱老大橫了老么一眼，老么就不敢再嘮叨了，嚴(yán)守大見風(fēng)使舵，道：“朱兄說得也對(duì)，這害人的東西是不能亂賣。話說回來，窮哥們那個(gè)抽得起鴉片啊，只有錢人，大戶才抽得起。今天這些短家伙我們也是幫別人運(yùn)輸?shù)?，其?shí)我們最恨這些害人的生意。但我們不來運(yùn)，還不是有人來運(yùn)，這年頭錢又不好賺，生活那么貴，不搞點(diǎn)錢，家里人喝西北風(fēng)。”
朱老大也無可耐活地點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“這鬼年頭窮得吃不起飯，富的抽大煙、玩大槍！我不是為了搞點(diǎn)錢養(yǎng)家，我也不會(huì)來幫老么。不說這多了，老么，叫你二哥把東西給守大兄交清，我們好回去跟漢口來人有個(gè)交待?！?br/>
這時(shí)朱老么發(fā)現(xiàn)了黑子，馬上沖到黑子面前，“你這家伙怎么也在這里，不去吃陳家的喜酒，做陳家的幫兇?！?br/>
朱老大與朱老二也虎視眈眈地向黑子靠攏。
嚴(yán)守大見情況忙攔在朱家兄弟與黑子之間，道：“老么，你搞錯(cuò)了，黑子是送他姐姐才來這里的，他與陳家已一刀兩斷了?！?br/>
朱老么道：“他姐姐嫁給陳家那是隨姑嫁，親上加親。想哪年陳家與葉家欺負(fù)老子家，他黑子就在陳家。”
嚴(yán)守大道：“黑子可不是你說的那種人，我也知道，當(dāng)時(shí)黑子借住他姑姑家，可沒出來為難你們朱家啊?，F(xiàn)在他與葉家勢(shì)不兩立，又與陳家不來往了，你還記什么仇?！?br/>
老么道：“鬼話，他黑子是紅菱的姑舅老表，讀書就在陳家村他姑父家。他姑父與葉家可是兒女親家啊，他不幫他們才怪?！庇谑菄?yán)守大對(duì)他兄弟三講了黑子的遭遇與出走。
朱老大道：“男子漢就得象黑子樣，做人要做的清白。我知道他與李吉好，李吉可是我們那里的大好人與秀才，與他來往的沒壞人。再說黑子與李俊也好，李俊是我們的哥們，看在李俊面子上我們也不會(huì)為難黑子的?！?br/>
一場(chǎng)誤會(huì)解除后，嚴(yán)守大忙叫明才收貨，明才就地把貨清點(diǎn)下，然后將錢交給老么。錢物兩清后老么們又沿路回去了。
這時(shí)，守大叫人把火滅了，帶上黑子一起上船。滅了火，一伙人忙踏著蘆葦邊的夜露朝湖邊走去。
在湖水岸有一條大渡船等在那里，守大安排人將貨放在中艙底，再蓋上木板，再把棉絮一鋪，然后幾個(gè)人一起睡在中艙里。黑子不會(huì)駕船，又是新來的師爺被安排在中艙休息。韓氏三兄弟本是漁民駕船能手，韓老大把舵，老二老三搖漿，借著黎明之光，船駛進(jìn)了白茫茫的白浪湖。
清晨黑子站在漁船上看著自己家的草排，見家里燃起了炊煙，他真是百感交加。
這時(shí)，玉荷從她家門口出來，一眼看出了船上的黑子，忙喊道：“黑子哥，你到哪里去！”
黑子忙轉(zhuǎn)身，也不回答，船就從黑子與玉荷兩家前的水道上揚(yáng)帆而去。
在船上，嚴(yán)守大見黑子走神，忙笑道：“黑子你想什么呀，看你神不守舍的樣子?！?br/>
黑子回過神來，道：“我想起了我們第二次見面，那時(shí)不好好讀書逗得老爹一頓好罵，回想起來我還真不是個(gè)讀書的料子?！?br/>
嚴(yán)守大道：“不僅是這些吧？”他知道黑子還在思念他的表妹，覺得事已至此想那個(gè)是沒有用的了，不過礙于還不是那么熟悉就免開尊口了。
這時(shí)黑子還真的沒有想紅菱的，他是回想在葉家莊好玩的日子。黑子的性格就是這樣，只要脾氣一來什么事情丟到腦后去了，就是此時(shí)上刀山火海也敢。
嚴(yán)守大見黑子魂不守舍私下問道：“黑子，你要跟我干你不后悔嗎？你要知道你家送你讀書不易啊?！?br/>
黑子道：“我本想出人頭地，可沒機(jī)會(huì)呀！這次好了，跟你干包會(huì)圓夢(mèng)！”
嚴(yán)守大道：“就為了你一個(gè)紅菱妹妹就失去了為你家撐門面的想法，我勸你還是回去學(xué)藥。”未聽到黑子回音又道：“不是我說你，男子漢就要以事業(yè)為重，莫為情呀愛的阻礙自己的前途?！?br/>
黑子苦笑道：“我本不去想的，剛才是回想與朱家三兄弟的來往?，F(xiàn)在可好，是你引起我的哀思?。 ?br/>
嚴(yán)守大笑道：“什么哀思，我看，要朝前看才好！現(xiàn)在船上沒事情你就好好理順下你的心緒，莫要老是邁不過這道坎?！?br/>
黑子真的靜靜地回想起來與紅菱的相識(shí)相愛，回想自己年幼的時(shí)候那知人間的艱苦，生活在自己兒童的王國(guó)里。現(xiàn)在船已到湖鎮(zhèn)，黑子看著緊張的紅菱，安慰道，“找守大哥，想辦法。他一定有辦法的?！?br/>
此情此景紅菱只好點(diǎn)頭，還能說什么呀！