對(duì)于譚吉來(lái)說，苗氏尋親僅是踩著曹家巴結(jié)燕王的附加,沒了就沒了,無(wú)傷大雅,關(guān)鍵在于一件更重要的事情。
當(dāng)今圣上,說白了是太年輕不懂事，光依仗著曹、羅兩家,手底下其他人討到的好處漸漸不夠塞牙縫，野心大了的人,想著法兒的巴結(jié)新靠山。泱泱大國(guó)，可惜皇室凋零，能找的只有圣上的親叔叔燕王。可燕王是謹(jǐn)慎人，從來(lái)不親自出面，一般求上的是門下盧侍郎。
有求于人，矮一頭。你有意，他還擺起譜子來(lái)——好處先拿來(lái)，看你頂不頂用。事辦妥的，以后大好日子等著；辦砸了，以后就混吃等死吧。而且即使行動(dòng)失敗暴露了，也追究不到帝都里的那一幫人身上——這些人最擅長(zhǎng)明哲保身。
真是打得好一手如意算盤。
他們鳳山郡刺史是機(jī)靈的聰明人，一早嗅到也許的不對(duì)勁，于是一番籌劃，終于撈到一大好處，準(zhǔn)備獻(xiàn)給燕王。但既然刺史是聰明人，自然也不會(huì)親自處理，把他派到帝都來(lái)收尾。
刀尖上面討生活，沒有危險(xiǎn)哪來(lái)前途。他明白的很，這輩子能不能再往上爬一爬，成敗就在此一舉。
譚吉打馬離開驛站，在街上慢悠悠的晃。
前兩日，女兒想讓他去一趟學(xué)館，仔細(xì)一問，才知道是一個(gè)叫薛晉夷的盛情邀請(qǐng)。細(xì)細(xì)一打聽，方知那薛晉夷是劫案主謀、前兵部侍郎薛惟凱的公子。
當(dāng)時(shí)他就覺得不對(duì)勁，難道是薛惟凱那老匹夫覺察到什么，發(fā)現(xiàn)柴刀幫另有內(nèi)情？于是兒子就替老子出面，讓這條船徹底翻了，好給老子陪葬，黃泉路上不寂寞？
無(wú)端的猜測(cè)是得不到最后的結(jié)果，他先答應(yīng)了，之后再借著老朋友相邀而拒絕。最后等著時(shí)間差不多，突襲學(xué)館，明里暗里安排了人監(jiān)視學(xué)館里的一舉一動(dòng)，就是要看看薛晉夷有何行動(dòng)。
結(jié)果是沒有。
刀刃上走，哪能不小心，就算大理寺已經(jīng)宣布單鋒死了，但他仍需謹(jǐn)慎。
這不，又觀察了幾日，終于確定沒有官府的人監(jiān)視著了，他才敢出面活動(dòng)。
譚吉停駐于一家酒樓門前，回頭看眼書院的方向，只求今日一切順利，早早的把事兒解決了，回家等著過好日子去。
此時(shí)，學(xué)館里一片朗朗讀書聲，和諧有序?？梢坏┫壬鷤冃枷抡n，立刻喧鬧的像菜市口似的。
譚碧興奮的一手拽著連松，一手拽著薛晉夷，“我快要回鳳山了，今天我做東，請(qǐng)你們吃飯。”
連松覺得奇怪，但在看到唐隸的眼色后默不作聲，跟隨譚碧一道出了學(xué)館。
薛晉夷偷偷摸摸的瞧一眼四周，希望曹律布置的人馬能夠盡快跟上，看譚碧這副架勢(shì)，十之**是要和唐隸暗通款曲了。
譚碧見薛晉夷目不轉(zhuǎn)睛的盯著自己，伸手在他眼前晃了晃，“許家三小姐等著我回去呢，你可沒機(jī)會(huì)。”
“噗——”薛晉夷知道她會(huì)錯(cuò)意了，于是將錯(cuò)就錯(cuò)，拱拱手道：“在下失禮了，譚姑娘青春活潑，著實(shí)令人有些心動(dòng)?！?br/>
譚碧掩嘴笑，沒怎么在意，招呼上等候在學(xué)館門邊的其他幾名書生。
連松不善于和人打交道，在這么熱鬧的時(shí)候也沒有湊上前找別人說話，默默的和唐隸跟隨在隊(duì)伍的最后面，薛晉夷索性走在他們前面，隔開譚碧。
一行人興匆匆的來(lái)到酒樓，薛晉夷經(jīng)過一間屋的時(shí)候，看到譚吉正和幾個(gè)中年人交杯換盞。他心里一思量，不偏不巧的走到同一家店里來(lái)了，這不是要接頭還能做什么？他立時(shí)更加全神貫注的注意譚碧和唐隸的動(dòng)作，幸好連松也在場(chǎng)，有個(gè)幫手，不至于冷不丁晃神有個(gè)差錯(cuò)。
這邊廂眾人吃吃喝喝，有人若無(wú)其事，有人小心盯梢，似有似無(wú)的緊張氣氛在空氣中蔓延。而另一邊，連家大門被人推開了 ，一個(gè)看起來(lái)簡(jiǎn)樸憨厚的漢子邁大步的走進(jìn)院子里，吆喝一聲“連家小子你給我出來(lái)”，聲音洪亮如鐘聲，將左右鄰居吸引過來(lái)，堵在門口張望。
連松孤僻，爹娘去世后，和鄰里的關(guān)系一般般，至多打照面點(diǎn)個(gè)頭的交情，因此只有人草草問一句“你是什么人”，那人答一句“姓連的欠了我二十貫錢，我是向他來(lái)要的”，之后眾人看他塊頭大，沒人敢管，而且知道連家不富裕，沒理由跑到帝都城里來(lái)這兒搶劫，由著他去。
漢子踹開房門，一頓亂翻亂找，沒多久又出來(lái)了，往地上吐口痰，罵道：“這窮酸書生，家里連個(gè)之前東西也沒，老子非宰死這個(gè)還不上前的?！彼麣夂艉舻你@出早就讓開道的人群，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
眾人你看看我，我看看你，一哄而散。
喝酒正喝到興頭上的譚吉聽剛進(jìn)門的侍從小聲稟告完畢，揮揮手。很快，店小二端著一盤陳醋腌過的酸蘿卜皮走進(jìn)另一間屋子，譚碧一眼瞧見，笑意頓了頓，忙斟滿一壺酒，擠到連松和唐隸中間，笑嘻嘻。
“連公子，你的學(xué)識(shí)真了不得，我祝你金榜題名！”
薛晉夷緊張的眼睛不敢眨一下。
連松臉色發(fā)紅，縮著脖子，潦草的舉了舉酒杯，小口小口的喝掉。
別看譚碧是個(gè)姑娘家，喝酒可是豪邁，一口氣喝光醇香美酒，也不見臉紅，“我聽說出城十里地有個(gè)梅花林，每年二三月開花時(shí)，成片成片的繁花錦繡特別好看，特別是夜幕剛剛降臨，明月花影，別有一番風(fēng)情。等下次我?guī)еS三小姐來(lái)帝都玩，你們可一定要帶我去?！?br/>
又是梅花林，又是天色剛黑，聽著怎么那么像接頭暗號(hào)呢？薛晉夷慢吞吞的想著，這時(shí)候譚碧退回到自己的位置上。
譚碧夾起一塊蘿卜皮，咬一小口，又吐了吐舌頭。她不知道爹爹要她帶著同學(xué)來(lái)這里喝酒，見到蘿卜皮要說那一番話是什么意思，不過事情做完，該好好的吃喝了。
明天學(xué)館沒課，這一頓酒喝得還算盡興。薛晉夷離開時(shí)，特意看了看譚吉所在的屋子，發(fā)現(xiàn)空無(wú)一人。
薛晉夷回到家立刻就和章牧說了今天在酒樓聽到的話，自是有人回去告知曹律。出了認(rèn)親的事情，為避口舌流言，曹律近來(lái)從“城外別苑”搬回聽松院住，加之有事務(wù)繁忙，暫時(shí)無(wú)法來(lái)龐家。不過這不妨礙龐邈和曹律兩人“交流”，每天午時(shí)皆有鋪?zhàn)拥幕镉?jì)跑來(lái)送新鮮出爐的香甜糕點(diǎn)，結(jié)果孔大夫叮囑他不能多吃，龐邈略感惆悵之余，讓正好要去曹家的孔大夫順帶捎了一本越州地志給曹律。
此時(shí)，曹律正在翻看地志，這本書有些年頭了，封面殘損，連作者的名姓都已模糊不清，內(nèi)種的書頁(yè)更是泛黃，蟲蛀處處可見，幸好并不影響閱讀。
越州是將來(lái)圣上南巡的必經(jīng)之地，亦是圍剿燕王和安鳳王兵馬的選擇之一。布置陷阱之前，最需要的是弄清楚當(dāng)?shù)厍闆r，他以前和龐邈提到過一回，沒想到他記的這么清楚，也不知從哪里的舊書攤淘出了這本書。
從龐家來(lái)的探子將今日的情況一一稟告，除了酒樓里發(fā)生的事情，還有龐公子一整日的狀況。
聽聞龐邈惆悵了一下不能多吃甜的，另外練習(xí)走路頗有成效，曹律的嘴角微微揚(yáng)了揚(yáng)。
“單鋒或者譚吉明日若是出城去，所有人都跟上?！彼垡膊惶?，吩咐道。
那人覺得不妥，但想曹大將軍如此安排必有道理，便沒有多問，行禮后退出去。
孔大夫從外面晃悠進(jìn)來(lái)，坐下來(lái)倒茶喝，“你家?guī)旆坷锏乃幉牟徊睿姨魭撕眯?，多謝曹大將軍了。每次你都送一堆，我都快不要意思了。”他兩手相握，草草的道了謝，他們之間其實(shí)也無(wú)需這么多禮。
曹律慢悠悠的翻過一頁(yè)，“我該多謝你照顧阿邈。而且那些藥材堆積在庫(kù)房里沒人用，遲早爛了，何不給你去救濟(jì)貧苦百姓。”各個(gè)官員間常常禮尚往來(lái)，有的東西不收是不行的，可對(duì)沒病沒痛的他來(lái)說，又著實(shí)浪費(fèi)了，能散出去救助百姓的都拿出去了。
屋里沒外人，孔大夫玩笑道：“你心尖兒上的人，自然也是老夫……重要的病人，而且龐公子這人挺有趣，和他聊天真高興，你看我白頭發(fā)少了不少?！?br/>
曹律搖搖頭，給孔大夫面前空了的茶杯注滿水。
這時(shí)，阿浩捧著一只盒子進(jìn)來(lái)，打開了擺在桌上，“八少爺，孔先生，庫(kù)房里還有一盒人參?！?br/>
曹律道：“我是不吃這東西，你收著吧?！?br/>
看著那胖乎乎、須兒漂亮的人參，孔大夫愛不釋手，拿起一根放在手心里，就著燈火看來(lái)看去，末了，嗅了嗅味兒?？蛇@么一聞，他眉頭深深蹙起來(lái)，掐下一段須子，放在嘴里細(xì)細(xì)的咀嚼。
“不好……”他輕喝一聲，吐掉了嘴里的殘?jiān)嫔珖?yán)肅的對(duì)投來(lái)視線的曹律說道：“這人參沾了雷公藤汁，你沒多吃過吧？”
“雷公藤處理不當(dāng)，會(huì)有毒性?！辈苈身庥纳?，“吃過兩次，拿來(lái)燉雞湯。”
“處理得當(dāng)了自然吃了沒事，但關(guān)鍵是……”孔大夫的目光在曹律的腰帶上迅速掠過，“男的不能吃，長(zhǎng)期服用，你別想行房，萬(wàn)幸你和龐公子沒多吃?！?br/>
作者有話要說：
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