“這火煉金丹當(dāng)真明艷不可方物！”贊嘆聲發(fā)自欄內(nèi)，庭下一方白玉砌筑的欄桿圍繞著一株怒放了足足七朵的赤紅色牡丹。
七朵火煉金丹都屬樓子臺(tái)閣型，花蕾圓尖，端部常裂，花徑大如海碗，下方花瓣多輪挺拔，猶如玉琢，褶疊累累，萼中逐漸染出深紫色暈，花皆側(cè)開，似其梗不堪承受其重，其色灼灼如明霞、燦燦猶燒日，艷壓群芳這個(gè)詞仿佛專門是為它而造的。
“此種花型已有赤龍煥彩、盛丹爐、玉樓點(diǎn)翠、紫重樓這些珠玉在前，卻想不到這火煉金丹一出，生生壓倒了以上諸多名品。”先前忍不住出聲贊嘆的正是王子瑕，此刻出言附和的卻是鄭緯，他左看看右看看，見魯王府的下人都被打發(fā)到了遠(yuǎn)處，眼珠一轉(zhuǎn)，壓低了嗓子對(duì)王子瑕道，“二十二哥替我看著些，我去折一朵來！”
王子瑕立刻一把抓住了他手臂，低叱道：“胡鬧！火煉金丹本非早開之種，魯王這株難得開得提前，好意邀咱們來同賞，你也不數(shù)一數(shù)總共才開了幾朵？貿(mào)然去折，萬一傷了花枝，魯王為這株牡丹花費(fèi)的財(cái)力心血都不少，別叫他找上了你的麻煩！”
見鄭緯猶自不甘，他勸說道：“旁邊院子里有藍(lán)田玉、醉西施并紫重樓，你若想簪花不如去那里挑一枝，我瞧你今日這身石青圓領(lǐng)單絲羅袍衫，配一朵紫重樓是不錯(cuò)的?！?br/>
他話音剛落，卻聽一個(gè)清脆的聲音接口道：“胡說，鄭郎君今日的裝束，分明配醉西施才好！”
兩人聞言都是一驚，回頭看去，卻見一個(gè)著牙色底繡了應(yīng)景的千層臺(tái)閣型牡丹酷似菱花湛露訶子、外罩湖水綠底領(lǐng)綢袍，臂搭錦繡長(zhǎng)帔，下系雪青色羅裙的女郎俏生生的站在了不遠(yuǎn)處，身后還跟了一個(gè)穿柳黃交領(lǐng)春衫系淺一色長(zhǎng)裙的使女。
那女郎說完，似乎也有些驚訝，王子瑕與鄭緯回過頭去，恰好望見她伸手掩住口，像在懊惱自己的失口。
“貴主！”王子瑕與鄭緯看清她的容貌，忙止住紛爭(zhēng)，躬身行禮道。
云州伸手在袖子里捏了自己的手臂一把，輕咳道：“方才與阿姐們一起過來，人多嘈雜沒看太清楚，所以此刻趁她們喝茶再來看看?！彼f完之后，耳根卻不由自主的一熱，心中大急：我做什么要與他們解釋？！
王子瑕卻已經(jīng)拱手道：“是我等打擾貴主了，我等這便退下！”
“嗯，無妨的，本宮已經(jīng)看得差不多了，你們看吧?！痹浦菀娝c鄭緯果然毫不遲疑的就要離開，暗暗咬了下唇，勉強(qiáng)道，說著，也不等兩人說什么，便帶著綿兒轉(zhuǎn)身離去。
望著她來去匆匆的背影，王子瑕若有所思，鄭緯在旁低聲取笑：“二十二哥，你該不會(huì)想尚這位貴主吧？按著次序她可是要排在了東平、元秀之后的?！?br/>
“我并無此意，不過緯郎你這話說的不對(duì)?！蓖踝予Φ哪赣H李夫人之妹嫁的就是鄭緯之叔，因此兩人也算是表親，從小相熟，彼此取笑慣了的，他微微笑著，好整以暇的轉(zhuǎn)頭打量著鄭緯的裝束，“方才只為勸你不要去摘這火煉金丹，隨口提了個(gè)紫重樓，沒想到貴主的眼光究竟不錯(cuò)，我如今看來看去也覺得醉西施才是最合你這身裝扮的！”
鄭緯一皺眉。
“說起來，上回在嘉善大長(zhǎng)公主府，這位貴主遇險(xiǎn)，還是你慷慨出手相救的吧？”王子瑕回過身來，廊上長(zhǎng)風(fēng)浩浩吹鼓他的廣袖，將戲謔的語氣吹入鄭緯耳中，“英雄救美，以身相許——這可是只會(huì)看戲聽曲的市井奴都知道的道理??！緯郎，想不到你有如此艷福！”
“什么英雄救美！”鄭緯聽了這番調(diào)笑，沒有像往常一樣一笑置之，卻露出少見的陰郁之色來，緩緩道，“還不是為了弄回赤火還給表姐？哼！若早知道表姐她會(huì)進(jìn)宮，我才不聽崔南熏的話，去那么費(fèi)心！”
王子瑕露出了然之色：“韋娘子未帶赤火進(jìn)宮，將它轉(zhuǎn)送給了你，你在嘉善大長(zhǎng)公主府里的一番冒險(xiǎn)的確是有些多余，不過好歹叫韋娘子消了怒火，否則總不能你表姐都要進(jìn)宮了，還惱著你吧？”
“哼！”鄭緯別開頭去，道，“咱們走吧，金枝玉葉們正在前廳里喝茶，云州公主可以悄悄跑出來，其他人也一樣，左右是看不安穩(wěn)的，不如尋了魯王告辭回去算了?！?br/>
王子瑕見他已打消了偷花的念頭，自然點(diǎn)頭應(yīng)允，兩人沿著長(zhǎng)廊出了這處庭院，卻見不遠(yuǎn)處花木扶疏，一個(gè)俏麗的宮女手里捧著什么匆忙而過，那宮女走得甚急，腳下穿風(fēng)，一閃而沒，就消失在了花木之后，甚至沒有發(fā)現(xiàn)他們。
“那宮女看著有些眼熟？”鄭緯倒是認(rèn)出了對(duì)方，扭過頭對(duì)王子瑕道，“好像是元秀公主的近侍？”
“她叫采綠，是今日陪伴元秀公主前來賞花的宮女之一。”王子瑕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“另一個(gè)叫采藍(lán)，此外進(jìn)入后院的還有薛娘子?！?br/>
鄭緯忍不住評(píng)論了一句：“紅衣薛娘子，若郭家還在，她與那火煉金丹倒貼切?！?br/>
“她今日也不是沒看到?！蓖踝予Φ溃肓艘幌?，“說起元秀公主的這位乳母，我倒想起來上次幼挺進(jìn)宮探望阿姐后回來，提到的一件事來。”
鄭緯道：“宮里最近有什么事？”
“不是宮里發(fā)生的，卻是樂游原上的事，元秀公主這段時(shí)間在抓緊練習(xí)騎射，從前昭賢太后在時(shí)，因昭賢太后自幼嫻靜，不好弓馬，所以教導(dǎo)貴主時(shí)也只擇了琴棋書畫，并未教授過貴主騎射，聽說貴主打算參加秋狩，因此正在刻苦，這段時(shí)間便在樂游原上打些野兔、大雁之類的練手。”王子瑕淡笑著道，“你也知道，魏州的那一位，對(duì)貴主一見鐘情，貴主往樂游原上走了兩回，他自然坐不住了，樂游原統(tǒng)共就那么點(diǎn)地方，想遇見并不難?！?br/>
鄭緯道：“可是長(zhǎng)安盛傳貴主與賀夷簡(jiǎn)在樂游原私會(huì)之事？”
“私會(huì)？”王子瑕笑了笑，“貴主如今箭術(shù)不精，臂力也弱，薛娘子又要求嚴(yán)格，不許人在旁放獵物給她練手，只許自己狩獵野物，結(jié)果許多獵物都帶著箭跑了，或者被箭石所驚溜開，薛娘子也不幫貴主，賀夷簡(jiǎn)在旁看不過眼，就出言提醒了幾句貴主執(zhí)弓和控弦的訣竅，惹得薛娘子大怒——”
鄭緯是長(zhǎng)安城里生長(zhǎng)大的，他的叔伯正與薛氏是同輩，娶了王子瑕姨母的那位叔父還曾與薛氏賽過馬，對(duì)薛氏當(dāng)年的事跡自不陌生，聽著漸漸來了興趣，問道：“當(dāng)初，薛娘子還是女郎時(shí)，一怒可是就有人要挨抽的，莫非她居然敢當(dāng)著夏侯浮白的面抽了賀夷簡(jiǎn)？”
“若是夏侯浮白不在，賀夷簡(jiǎn)只怕當(dāng)真要挨鞭子了?！蓖踝予τ行┖眯Φ?，“貴主的箭術(shù)，可是薛娘子親自指點(diǎn)的，卻被賀夷簡(jiǎn)指手劃腳，如何能忍？她當(dāng)場(chǎng)摘下鞍上弓箭，連珠十箭射向了賀夷簡(jiǎn)！”
“那夏侯浮白呢？”鄭緯吃驚道。
“自然是把箭全部削斷了?！蓖踝予Φ?，“不過要說賀夷簡(jiǎn)著實(shí)有幾分風(fēng)度，薛娘子那連珠箭術(shù)當(dāng)初連我叔父都談之色變，雖然明知道她不會(huì)當(dāng)真殺人，可劈面十箭飛來，往往是貼著要害飛過……那賀夷簡(jiǎn)據(jù)說談笑自若，一直到夏侯浮白削斷了最后一支羽箭，才贊了一句好箭術(shù)?！?br/>
鄭緯冷笑：“有河北第一高手在側(cè)護(hù)衛(wèi)，加上明知道薛娘子不可能殺了他，表現(xiàn)鎮(zhèn)定又有何難？”
“話不是這么說的。”王子瑕意味深長(zhǎng)的看著他，“關(guān)鍵是薛娘子當(dāng)時(shí)發(fā)作極快，連元秀公主都被嚇得把弓掉到了地上！事后貴主嗔薛娘子動(dòng)手前也不與她說一聲……嗯，此事說到底是賀夷簡(jiǎn)追逐貴主而去，卻因越俎代庖惹怒了薛娘子，導(dǎo)致兩邊都不歡而散，宮中雖然不敢公開議論但也是知道緣由的，怎么宮外卻變成了……貴主與賀夷簡(jiǎn)私會(huì)？”
鄭緯斂起冷笑，低頭尋思，半晌才一擊掌，咬牙切齒的道：“崔南熏這小人！口口聲聲說幫我想法子，原來卻是在坑我！”
他抬起頭來不解的問王子瑕，“可是二十二哥，他又如何肯定嘉善大長(zhǎng)公主府之事就能叫云州公主注意上我？論風(fēng)儀氣度，當(dāng)日可是有崔風(fēng)物、你，并那柳折別以及崔南熏自己在場(chǎng)的，就算我救了她，她乃堂堂貴主，難道還會(huì)因此感激我不成？”
“所謂人言可畏也只是當(dāng)事之人心存了懼怕才會(huì)如此，你若是坦然無懼，那么整個(gè)長(zhǎng)安都來議論你也不能將你如何?！蓖踝予τ朴频?，“我看元秀公主就不以為然?！?br/>
鄭緯撇嘴：“她是帝女，這些風(fēng)言風(fēng)語誰敢主動(dòng)傳給她聽？”
“因此你若當(dāng)真不想尚主，還是早作打算為妙?！蓖踝予u了搖頭，委婉道，“其實(shí)你本來尚主的機(jī)會(huì)不大，若不是平津公主……”
“多謝二十二哥提醒，我這便去向魯王告辭，回去與父親商議?！编嵕曅牟辉谘傻拇鸬馈?br/>
望著他匆忙遠(yuǎn)去的身影，王子瑕微微皺眉，低聲自語道：“緯郎的心性究竟還是偏激了點(diǎn)啊，圣人怎么會(huì)把他放進(jìn)駙馬人選里呢？當(dāng)真只是為了平津公主的緣故嗎？”