召平來(lái)到三百公里以外的齊都臨淄城，他看到的卻是一派歌舞升平的景象，這與楚軍將士在前線奮勇殺敵的情形形成了鮮明的對(duì)比，召平心中甚為不解。原來(lái)田榮和田橫這時(shí)已經(jīng)驅(qū)逐了叛臣田假和田角。田角的弟弟田間正好在趙國(guó)出差，也就不敢再回齊國(guó)了。田榮和田橫就立田儋的兒子田市為齊王，齊國(guó)的大權(quán)就被田榮所控制。召平見(jiàn)到齊國(guó)的將軍田榮后，說(shuō)：“以前大將軍被章邯圍困在東阿，武信君親自率兵晝夜兼程趕到解圍?，F(xiàn)在大將軍已經(jīng)驅(qū)逐了叛臣，可您為什么不盡快出兵和楚軍一道攻打秦軍呢？”田榮支吾道：“因?yàn)辇R國(guó)的叛亂才剛剛平定，人心還沒(méi)有歸附，怎么能輕易出兵？”田橫卻持不同的意見(jiàn)，當(dāng)下就站出來(lái)道：“大將軍，現(xiàn)在章邯困在濮陽(yáng)，如同蛟龍囚禁在了深淵，這是消滅他的絕佳機(jī)會(huì)，況且楚項(xiàng)梁有救齊之恩，如果齊、楚聯(lián)手，就一定能打敗章邯。章邯敗了，秦國(guó)的實(shí)力就會(huì)蕩然無(wú)存，那么打進(jìn)關(guān)中也就指日可待，望大將軍三思？”田榮聽(tīng)了田橫的話，就讓召平暫時(shí)到館舍去休息，他們要商量一下。

    召平走后，田榮就對(duì)田橫道：“賢弟，你只知其一，不知其二！”田橫驚訝地問(wèn)為什么。田榮道：“你想想齊軍和楚軍同時(shí)打進(jìn)了關(guān)中，秦國(guó)的土地將如何平分？因?yàn)槟菚r(shí)齊、楚的功勞相當(dāng)，是楚國(guó)臣服齊國(guó)呢？還是齊國(guó)臣服楚國(guó)呢？因此我的意見(jiàn)是：眼下我們不要出兵，先讓楚國(guó)去和秦國(guó)打，如果項(xiàng)梁敗了，我們?cè)俪霰颓貒?guó)決戰(zhàn)。到那時(shí)秦軍一定十分疲憊，我們戰(zhàn)勝了它就能夠獨(dú)吞全秦，齊國(guó)就獨(dú)家據(jù)有富庶的關(guān)中，我們將會(huì)成為名副其實(shí)的天下霸主??！”田橫聽(tīng)了田榮的話，沉思道：“可我擔(dān)心：秦國(guó)的力量現(xiàn)在還很強(qiáng)大，如果齊、楚不聯(lián)手，楚國(guó)一家的力量能夠打敗秦國(guó)嗎？況且項(xiàng)梁有救齊之恩，我們?nèi)舨恢デ?，齊國(guó)怕是會(huì)失信于諸侯??？”田榮低頭飲著茶，笑道：“這也好辦，我們就提個(gè)條件，若是項(xiàng)梁答應(yīng)了，再出兵也不遲啊?！碧餀M道：“提什么條件？”田榮道：“聽(tīng)說(shuō)田假逃到了楚國(guó)，田角逃到了趙國(guó)。楚國(guó)既然和我國(guó)交好，就不應(yīng)該容納齊國(guó)的叛臣？楚國(guó)和趙國(guó)不把田假、田角送到我國(guó)來(lái)，我們就不出兵，這不是一個(gè)很好的借口嗎？”田橫非常驚訝，覺(jué)得這樣做很不妥當(dāng)，但又找不出說(shuō)服田榮的好辦法來(lái)。

    隨后，田榮就召見(jiàn)了召平將軍，告訴他這個(gè)條件。召平見(jiàn)齊國(guó)如此，非常氣憤，就道：“若是武信君不救齊國(guó)，你們哪有今天？將軍如此不講信義，如何能成就霸業(yè)？”田榮怒道：“你是什么東西？竟敢口出狂言？”召平也怒道：“武信君出舉國(guó)之兵救援齊國(guó)，你們?nèi)绱送髫?fù)義，將來(lái)必遭報(bào)應(yīng)！”田榮大怒，就把召平趕出了臨淄城。召平只好一路悻悻地來(lái)到盱臺(tái)，看看齊國(guó)的叛臣田假是否真的在楚國(guó)。召平見(jiàn)到了楚懷王后，就把田榮的原話講了一遍。楚懷王是仁義之君，聽(tīng)罷嘆氣道：“不錯(cuò)，田假確實(shí)在這里，但他窮途末路來(lái)投，寡人怎能忍心將他送給齊國(guó)呢？”就讓田假住在了楚國(guó)，并未加害。這時(shí)因?yàn)槲罕啻握?qǐng)求楚懷王，要他幫助自己收復(fù)魏地。楚懷王就派魏豹和召平率領(lǐng)兩千人馬北上收復(fù)魏國(guó)的土地，從側(cè)翼援助項(xiàng)梁。

    武信君在定陶，派軍士屯扎在濟(jì)水沿岸，分兵把守，同時(shí)也等待齊軍的到來(lái)。另外他又派鐘離昧和季布兩位將領(lǐng)往北巡察，不停地打探濮陽(yáng)的水勢(shì)。鐘離昧和季布率軍來(lái)到濮陽(yáng)境內(nèi)，就遇見(jiàn)了楚國(guó)的探事軍卒，他們說(shuō)濮陽(yáng)城外的河水依然未退，章邯依然困在城中。二人聽(tīng)到報(bào)告，心里就放心了，又走了一程，忽然看見(jiàn)有大批的農(nóng)夫趕著耕牛往南奔走。鐘離昧覺(jué)得奇怪，就攔住農(nóng)夫問(wèn)他們要到哪里去。農(nóng)夫們回答說(shuō)：“我們是濮陽(yáng)的百姓，聽(tīng)說(shuō)楚國(guó)的項(xiàng)梁要來(lái)攻打城池，人人害怕被殺，因此逃命。又聽(tīng)說(shuō)楚國(guó)的軍隊(duì)仁義，因此想去定陶避難。”鐘離昧也不懷疑，就讓百姓南下，還向他們指了路。二人一路打聽(tīng)到的都是這些事情，就把這些匯總起來(lái)向武信君報(bào)告。

    趙賁率領(lǐng)十五萬(wàn)新軍來(lái)到滎陽(yáng)，把李由的殘部加以整編，軍威又振作起來(lái)。這時(shí)章邯的軍士也到了城中，向趙賁報(bào)告了濮陽(yáng)的情況。趙賁得知章邯無(wú)法出城，就分兵五萬(wàn)，讓副將魯范率領(lǐng)，趕往東郡幫助章邯擺脫困境，自己親率大隊(duì)前來(lái)抵擋西進(jìn)的楚軍，軍隊(duì)很快地就占領(lǐng)了開(kāi)封城。這時(shí)楚軍也已經(jīng)攻占了陳留，正在城中休整。范增得到消息，就率領(lǐng)兵馬向開(kāi)封殺來(lái)。楚軍來(lái)到城下，范增就讓項(xiàng)羽直接向趙賁挑戰(zhàn)。趙賁不知道項(xiàng)羽的厲害，一下子就殺了出來(lái)?？墒莾煞絼傄唤粦?zhàn)，秦軍就大敗而逃。趙賁仗著自己的本領(lǐng)和項(xiàng)羽戰(zhàn)了二、三十個(gè)回合，看見(jiàn)軍士都跑完了，自己也只好跑回了城中。原來(lái)秦軍都是咸陽(yáng)的工匠，他們沒(méi)有打過(guò)仗，此時(shí)和驍勇的楚軍相遇，根本不經(jīng)打，因此跑的比兔子還快。楚軍見(jiàn)秦軍跑光了，趙賁也落荒而逃，個(gè)個(gè)都笑得前仰后合。項(xiàng)羽就揮師掩殺過(guò)來(lái)，那些跑得慢的都被楚軍殺死在了城下。趙賁逃進(jìn)城中，趕緊關(guān)閉了城門，然后固守起來(lái)。范增就將楚軍屯扎在城下，結(jié)營(yíng)一大片。

    章邯在濮陽(yáng)，醞釀著一個(gè)偉大的計(jì)劃，這個(gè)計(jì)劃就是源自部下說(shuō)的那句‘就算田單在世也無(wú)法挽回局面了！’章邯因?yàn)檫@句話，就準(zhǔn)備用火牛陣來(lái)襲擊項(xiàng)梁，他要出其不意地打敗楚軍。這時(shí)他已經(jīng)得知項(xiàng)梁有驕傲的情緒，又聽(tīng)說(shuō)趙賁派魯范前來(lái)接應(yīng)，真是喜出望外，就和魯范暗通消息。一到晚上，他就讓魯范悄悄地向外偷渡軍士，每夜如此。并且讓精壯的軍士裝扮成農(nóng)夫的模樣到四處收集耕牛，然后把收集到的耕牛遣送到定陶去。這一舉措楚軍將士一無(wú)所知，項(xiàng)梁更是無(wú)從知曉。

    不過(guò)武信君也算謹(jǐn)慎，他不停地派軍士打聽(tīng)濮陽(yáng)的情況。河水稍稍地退了一點(diǎn)，他就讓鐘離昧和季布到濮陽(yáng)城下屯扎，嚴(yán)密地注視著秦軍的一舉一動(dòng)。二人在濮陽(yáng)安營(yíng)扎寨，每天出營(yíng)視察秦軍的情況。七八天后，河水開(kāi)始慢慢地退卻。又過(guò)了幾天，一些路面就露出了水面。章邯見(jiàn)楚將每天都在城下監(jiān)視，就故意派老弱病殘的軍士到城頭上叫苦不迭，他們?nèi)氯碌溃骸袄咸鞝敯±咸鞝?，城中的糧食都吃完了，楚軍又來(lái)圍城，我們?cè)撛趺崔k??！朝廷也不來(lái)救援，我們快要餓死了??！還是向楚軍投降吧！”緊接著就聽(tīng)見(jiàn)一片凄慘的哭聲。季布就高興地說(shuō)：“秦軍已經(jīng)支撐不住了，不如發(fā)兵攻城?！辩婋x昧疑惑道：“章邯詭計(jì)多端，我們不清楚城中的實(shí)情，還是不要輕舉妄動(dòng)，況且范老將軍以前再三叮嚀說(shuō)：章邯很會(huì)用兵，是個(gè)老謀深算的人?！奔静甲愿鎶^勇道：“章邯已經(jīng)困了一個(gè)多月，糧食早已吃完，我愿意率領(lǐng)一支兵馬架著木筏前去挑戰(zhàn)，試探一下情況。”鐘離昧道：“只是沒(méi)有木筏啊?！奔静嫉溃骸拔覀兪悄戏饺?，難道還怕造不出木筏啊?！辩婋x昧很高興，就派軍士馬上到附近砍伐樹(shù)木，三天時(shí)間就造成了上百個(gè)木筏子。

    一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，季布就讓鐘離昧守營(yíng)，他披掛整齊，率領(lǐng)精兵強(qiáng)將駕著木筏向城下劃去。章邯得報(bào)，親自到城頭察看。當(dāng)楚軍來(lái)到城下時(shí)，秦軍就搖旗吶喊，可是他們連箭都射不遠(yuǎn)，假裝餓得已經(jīng)不行了。季布見(jiàn)此，非常高興，就讓章邯出城投降。章邯回答：“大丈夫就算餓死，也不會(huì)投降，況且秦國(guó)已經(jīng)派兵前來(lái)救援了！”然后下令死守城池，裝出一副誓與城池共存亡的假象。季布接連挑戰(zhàn)數(shù)次，章邯只令堅(jiān)守。季布見(jiàn)在水上攻城，一時(shí)半會(huì)也攻不進(jìn)去，只好撤回了營(yíng)中。鐘離昧和季布見(jiàn)秦軍的戰(zhàn)斗力很差，就慢慢地放松了警惕。又過(guò)了兩天，忽然有軍士前來(lái)報(bào)告，說(shuō)東門有秦軍突圍。鐘離昧和季布急忙來(lái)到東門，二人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)有幾百名老弱士兵和百姓，有許多還是婦女。她們提著菜籃子，跑到外面較高的地方爭(zhēng)挖野菜，看到楚軍來(lái)了，就又跑進(jìn)了城中，然后就聽(tīng)到啼哭之聲。楚軍一連挑戰(zhàn)數(shù)日，章邯依然下令堅(jiān)守。鐘離昧就把這些情況寫(xiě)成書(shū)信向項(xiàng)梁報(bào)告。

    又有一天，楚軍意外地抓獲了一名出城送信的秦軍，從他身上搜出一份信，信上寫(xiě)道：

    城池危在旦夕，連戰(zhàn)馬都?xì)⒘?，因?yàn)槿奔Z，飛禽聞到腥味還來(lái)城頭啄食呢，還望魯將軍速來(lái)救援。

    鐘離昧和季布二人看了信，又走出營(yíng)門觀察，果然發(fā)現(xiàn)城頭上聚集著許多烏鴉和鳥(niǎo)雀。鐘離昧喜道：“大水逐漸退去，章邯可能要突圍。應(yīng)該盡快通知武信君，請(qǐng)他率領(lǐng)大軍前來(lái)，就一定能活捉章邯?！倍松塘亢昧?，就立即派人向武信君報(bào)告去了。

    武信君在定陶，接連得到楚軍獲勝的消息，非常高興。可是范增卻來(lái)信說(shuō)：秦國(guó)派趙安之子趙賁率領(lǐng)十多萬(wàn)工匠前來(lái)抵抗，還派人增援章邯。我擔(dān)心章邯另有陰謀，請(qǐng)項(xiàng)將軍即刻率兵北上，一舉消滅章邯。武信君聽(tīng)說(shuō)秦國(guó)派工匠增援，大笑不止，道：“工匠怎會(huì)打仗？”宋義見(jiàn)武信君沒(méi)把范增的話放在心上，趕緊道：“大將軍渡江北上來(lái)到此地，屢次打敗秦軍，確實(shí)是楚國(guó)之幸。不過(guò)，可喜的事情在今天，可怕的事情也在今天??！”武信君問(wèn)這話是什么意思。宋義道：“我親眼看見(jiàn)楚軍每次打完仗，將士們都有驕傲的情緒。兵法上有‘驕兵必?cái)　脑?。?qǐng)大將軍一定要慎重?。‘吘拐潞抢现\深算的宿將，范老軍師明明說(shuō)秦廷派兵增援章邯，請(qǐng)大將軍立即和章邯決戰(zhàn)，只有抓住了章邯，楚軍才沒(méi)有后顧之憂??！”武信君不悅道：“章邯的糧食已經(jīng)吃完，又被鐘離他們困在城中，哪有力量再戰(zhàn)？遺憾的是齊國(guó)的兵馬未到，如果齊軍一到，我就立即西進(jìn)三川！”宋義還想再勸，武信君根本聽(tīng)不進(jìn)去。宋義見(jiàn)武信君一意孤行，就說(shuō)：“齊國(guó)的軍隊(duì)遲遲不到，我想親自出使齊國(guó)，如果請(qǐng)不到齊兵，愿受軍法處置！”項(xiàng)梁見(jiàn)他絮絮叨叨，有點(diǎn)心煩，就同意他出使齊國(guó)去了。

    宋義走后，召平忽然來(lái)到軍中，他向武信君報(bào)告了出使齊國(guó)和去見(jiàn)楚懷王的經(jīng)過(guò)。武信君聽(tīng)說(shuō)齊國(guó)不出兵，大怒道：“我率領(lǐng)全楚傾國(guó)之兵解了東阿之圍，沒(méi)想到田榮卻如此忘恩負(fù)義，這種東西不足以共謀大事。攻打秦國(guó)非楚莫屬！”忽然有人進(jìn)來(lái)報(bào)告：“項(xiàng)伯和虞子期押送的糧食已經(jīng)到達(dá)成武縣，請(qǐng)示是否向定陶開(kāi)拔?！蔽湫啪笙策^(guò)望，道：“把糧食全部運(yùn)到這里來(lái)！我們楚軍兵精糧足，為什么還要借助齊國(guó)的力量？當(dāng)今之事，舍我其誰(shuí)？攻進(jìn)關(guān)中，就在眼下。哈哈哈！”話音未落，鐘離的軍士前來(lái)報(bào)告，說(shuō)濮陽(yáng)shui勢(shì)漸退，章邯的軍隊(duì)仍然困在城中。楚軍多次挑戰(zhàn)，章邯就是不出戰(zhàn)。項(xiàng)梁聽(tīng)了，開(kāi)懷大笑，就立即吩咐桓楚、于英等楚軍的將領(lǐng)，讓他們一齊聚集起來(lái)喝酒慶賀，等到糧草一到，就立即向三川進(jìn)發(fā)。

    宋義離開(kāi)了楚營(yíng)，急匆匆向齊國(guó)走來(lái)。忽然前方馳來(lái)一輛馬車，仔細(xì)一看，認(rèn)出來(lái)人正是齊國(guó)的高陵君顯，就高聲問(wèn)道：“你是高陵君嗎？先生是不是要去見(jiàn)武信君？”高陵君回答道：“正是?！彼瘟x問(wèn)：“為什么要去見(jiàn)他？”高陵君道：“齊王因?yàn)闆](méi)有答應(yīng)武信君出兵，心里十分愧疚，現(xiàn)在后悔了，所以派我來(lái)向武信君解釋一下，齊國(guó)準(zhǔn)備要出兵了。”宋義道：“不必了，以我的推斷，武信君必?cái)o(wú)疑！我勸先生慢點(diǎn)走，不然就一定碰上殺身之禍啊！我就是因?yàn)檫@個(gè)原故才急匆匆逃離定陶的！”高陵君問(wèn)為什么。宋義就把楚軍如何驕傲，武信君不聽(tīng)勸告的事向高陵君講述了一遍，最后再次勸他不要白白去送死。宋義說(shuō)完，就別過(guò)高陵君，讓車夫快馬加鞭地向齊國(guó)趕去。

    高陵君心里疑惑，就放慢了腳步，一邊走一邊打聽(tīng)楚軍的消息。