潮聲日?qǐng)?bào)社如今人心惶惶，卻沒怎么影響報(bào)紙的正?？?。他的新住址通知到報(bào)社，每天晚上都有人將需要他簽字印發(fā)的樣刊送到家里來，等他簽了字，再拿到印場去。

    《潮聲日?qǐng)?bào)》的報(bào)頭還沒改，新報(bào)頭是請(qǐng)日本著名書法家親筆書寫的，那位老先生如今身在日本，新報(bào)頭送過來之后，《共榮通訊報(bào)》的更名儀式和中日共榮協(xié)會(huì)成立儀式將在同一天舉行。失去社長的濱南晚報(bào)社按照領(lǐng)事館的命令與共榮通訊社合并，所有人員全部遷進(jìn)通訊社辦公，空出來的濱南社就正好做中日共榮協(xié)會(huì)的辦公地點(diǎn)。

    他的缺席沒有阻擋兩個(gè)新單位成立的腳步，潮聲日?qǐng)?bào)社有一批記者辭職，有的到別的報(bào)社去另謀出路，有的則不放心自己的小命，辭職后立刻離開濱海。隨著這批人的離散，一個(gè)流言悄悄在濱海傳開——死掉的岳時(shí)行其實(shí)是個(gè)抗日志士，而所謂的中立記者談競，才真正是日本人的走狗！

    這個(gè)傳言不知是從哪里傳出，然后不經(jīng)而走，流傳在濱海的大街小巷。枝子會(huì)給他帶來在菜市場里聽到的消息，但農(nóng)婦的善良讓她故意隱瞞掉這個(gè)留言，因此談競對(duì)此一無所知。在修養(yǎng)了七七八八之后，到報(bào)社去了一趟。社里發(fā)生這樣的事情，他不能一直當(dāng)縮頭烏龜。

    枝子跟他一起出的門，為了照顧他的傷，自從他喬遷新居后，枝子便在次臥住了下來，那原本是岳時(shí)行女兒的臥室。

    談競沒有追問岳太太和岳小姐的下落，興許這兩人也是綿谷晉夫編造出來的。他的太太是個(gè)日本人，這一點(diǎn)棲川旬早就告訴過他，為了偽造一個(gè)完美的身份，綿谷晉夫完全能干出雇人假扮自己妻女，或是花言巧語欺騙一個(gè)女人來假戲真做的事情。

    他叫了一輛黃包車去報(bào)社，先將枝子送去菜市場，并約定好時(shí)間來接她。兩個(gè)報(bào)社的人已經(jīng)合署辦公了，因此當(dāng)談競走進(jìn)報(bào)社的時(shí)候，目光所及的大部分面孔都是陌生的。

    “都走了啊……”他仔細(xì)看過每一張臉，悵然若失地自言自語。

    “談社長?！币晃怀甭暼?qǐng)?bào)社的舊人喚他官稱，一張臉冷若冰霜。

    談競誠惶誠恐地點(diǎn)了一下頭，殷切回應(yīng)：“孫編輯?！?br/>
    “身子大好了？”孫編輯說，這只是一句客套話，用來做開場白，并不是真的關(guān)心他健康情況。

    但談競回答得很認(rèn)真，也很仔細(xì)，認(rèn)真到孫編輯都不耐煩地皺起眉，開口打斷：“我有話對(duì)社長說，我們?nèi)ツ戕k公室談吧。”

    她打開的是談競做副社長時(shí)的辦公室，并且率先走進(jìn)去。談競跟在后面，垂頭喪氣，看起來像犯錯(cuò)被叫進(jìn)辦公室的小學(xué)生。

    孫編輯站在辦公桌前面，她沒有落座，談競也不敢去坐，拘謹(jǐn)?shù)卣驹陂T邊，還是孫編輯指著辦公桌后的椅子開口：“愣著干什么？坐下。”

    談競慢吞吞地走過去，扶著椅子扶手落座。

    孫編輯打量他這副形容，突然嗤笑一聲：“看來那都是真的了?！?br/>
    談競茫然地看著他：“什么？”

    “你和日本人的關(guān)系。”孫編輯道，“所謂的中立記者，所謂‘濱海最后一位仗義執(zhí)言的人’，都是假的，是嗎？”

    談競沉默下去，都是假的，但他卻無法開口承認(rèn)。

    “說話呀，事到如今，你還以為沉默可以掩蓋一切？”

    回答她的依然是沉默，沉默，沉默，沉默將孫編輯的耐心消耗殆盡，她一巴掌拍到桌面上，以一個(gè)極具壓迫性的動(dòng)作逼視談競：“整個(gè)濱海都知道了，你還想瞞什么？還是說你依然要臉，當(dāng)了婊子還想立牌坊？”

    這不是一個(gè)淑女應(yīng)該說的話，可見她是真的被逼急了。

    “說話！給我一個(gè)回答！我在報(bào)社留到今天，就是為了聽你一個(gè)親口回答！”孫編輯拍著桌子，聲音里染上細(xì)微的哭腔。

    哭腔弄得談競瀕臨窒息，他心想，哪怕她暴怒，然后扇我一巴掌呢，都比現(xiàn)在這樣好。

    “別讓我看不起你，談競?！彼焙羲拿?，眼眶里蓄滿淚水，憤怒的情緒已經(jīng)不見了，留下的滿是哀求，“回答我啊，副社長，你是日本人的走狗嗎？你早就和他們合作了嗎？你害死了岳社長，是不是？”

    “岳社長的確是特務(wù)機(jī)關(guān)的間諜，”談競終于開口，“他的本名是綿谷晉夫，他親口承認(rèn)，還許諾給我一個(gè)日本身份，讓我?guī)退黄痣[瞞。”

    “天啊?！睂O編輯發(fā)出一聲絕望的感嘆，“潮聲日?qǐng)?bào)，潮聲日?qǐng)?bào)！社長是特務(wù)機(jī)關(guān)的間諜，副社長是領(lǐng)事館的走狗，潮聲日?qǐng)?bào)！”

    她淚流滿面地后退，撐在桌子上的手被收回去，緊接著是一連串急促的腳步聲。談競不敢看她，只聽見她旋風(fēng)一樣刮到門邊，猛地拉開門，又忽然停住動(dòng)作。

    “那你呢？”她再度開口，“你是什么人？你是談競，還是共榮通訊社的談社長？”

    她已經(jīng)知道答案了，卻非要執(zhí)拗地從他口中再聽一次。

    談競顫抖著抬起手，指向門上的牌子。領(lǐng)事館動(dòng)作雷霆地更換了室內(nèi)陳設(shè)，或許還望里面塞了一些利于監(jiān)聽的小東西。孫編輯順著他手指的方向一抬頭，木刻的門牌上清清楚楚地寫著：共榮通訊社副社長。

    “好，好啊……”孫編輯一邊慘笑一邊點(diǎn)頭，身子退出門外，摔門的手卻頓了一下，“我是潮聲日?qǐng)?bào)社的人，既然潮聲日?qǐng)?bào)不存在了，那我也沒有呆在這里的必要了，我辭職，談社長。”

    最后三個(gè)字簡直是咬牙切齒地從后槽牙上蹦出來的，緊隨其后的摔門聲像是槍響，震耳欲聾。幸好她是個(gè)女人，談競心想，否則方才響起來的，應(yīng)該就是真的槍響。

    門外一陣摔東西的聲音，不只是一個(gè)人的動(dòng)靜，在一連串的腳步聲之后歸于一片靜寂。談競癱在椅子里，不敢出門，想必原潮聲日?qǐng)?bào)社的舊人已經(jīng)全部走干凈了。

    走干凈才好。談競緩了好一陣，才艱難地將自己從椅子里拉出來。此心昭昭，別人不知道，但我知道。

    他收拾好儀容，打開辦公室的門，走了出去。

    那些陌生的面孔紛紛站起來，桌椅擺設(shè)的位置和原先已經(jīng)不一樣了，新更換的家具完全抹去了原有的格局。談競對(duì)他們點(diǎn)頭，淡淡開口：“介紹一下自己吧。”

    《濱南晚報(bào)》本就是一個(gè)親日媒體，但并不是日本人控制的親日媒體，而是社長自發(fā)的行為，但這個(gè)行為最終也沒有為他換來什么，反而賠上了一條被人唾棄的性命。

    不是所有人都離開了他，在一個(gè)接一個(gè)的自我介紹中，還有曾經(jīng)耳熟的名字，這些名字往往對(duì)應(yīng)一個(gè)熟悉的面孔，談競對(duì)留下來的人微笑，在所有人介紹完自己后，他隨意點(diǎn)點(diǎn)頭，說了幾句場面話。

    回應(yīng)他的是一片各式各樣的表情，諂媚的，奉承的，還有努力掩藏鄙夷的，但這些表情里都有一雙漠然的眼睛，信仰已經(jīng)死了，所有人都不過是茍且偷生。

    談競從辦公桌和站立的人群中穿過去離開，他原本想好了面對(duì)報(bào)社舊人的說辭，以為自己準(zhǔn)備好遭受責(zé)怪，可只有孫編輯一個(gè)人來責(zé)怪他，別人都走了。

    送他來的黃包車還在樓下，談競坐上去，將車棚嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地拉上來。孫編輯的離開讓他難受痛苦，卻也讓他松了口氣，此心昭昭，他再次想起這個(gè)詞，并且一遍又一遍地重復(fù)它，此心昭昭，此心昭昭，有些時(shí)候，屈辱地活著比憤怒地死去更需要勇氣。

    他在約定好的地方等枝子，這個(gè)日本女人如今的衣著打扮和尋常中國婦人并無區(qū)別，甚至學(xué)會(huì)了說濱海方言。她提著一個(gè)草編的籃子，籃子里放滿蔬菜，最上頭還有一尾抽搐的鱸魚，見著談競，就揚(yáng)起一臉笑容，一邊上車一邊道：“先生想怎么吃這條魚？煲湯還是清蒸？”

    談競從她手里接過菜籃子，努力回應(yīng)她的笑容：“都可以。”

    “清蒸煲湯都可以，這是活魚，不管怎么做都鮮得很，能把眉毛鮮掉！”瞧，連中國俗語都學(xué)會(huì)了。

    他重新躲進(jìn)篷子里，菜市場熙熙攘攘的喧嘩聲讓他覺得頭疼，傷口也疼。“回去吧。”他咕噥著說，同時(shí)緊緊皺起眉，表達(dá)不適。

    枝子觀察著他的臉，緊張地問：“是不是傷口疼？”

    談競閉著眼睛點(diǎn)了下頭，覺得自己連說話的力氣都喪失殆盡。枝子在車廂里艱難的站起身，想要查看他脖子上的傷口，就在她起身的同一時(shí)間，一聲槍支上膛的聲音猛地傳入他耳道，整個(gè)菜市場的喧鬧聲都蓋不過這一聲脆響，他猛地睜眼，聽見一聲怒喝：“談競！你這個(gè)賣國賊！”

    槍聲震耳欲聾，比它更響亮的是女人的尖叫聲，枝子纖瘦的身軀重重砸進(jìn)他懷里，鮮血噴了他一臉。拉車的車夫已經(jīng)消失不見，尖叫聲吼叫聲亂成一團(tuán)，像是被大海隔絕出的一塊孤島，談競抱著枝子的身體，努力捂著她的傷口，從車上下來：“枝子，枝子！睜開眼睛看我，我們馬上到醫(yī)院！”

    第二聲槍響襲來，子彈打在黃包車的車廂上，談競聽見一個(gè)男人的怒吼，是那個(gè)消失的車夫，原來他沒有逃跑，而是躲到了車下，此刻看到車輛受損，已經(jīng)從車下鉆出來，整個(gè)撲倒在車廂上，展開四肢，用自己的身體擋著車子：“打死我吧，你們打死我吧！不要打我的車！”

    談競喘息著，騰出一只手來拉他：“跟我走！”

    “你滾啊，王八蛋！”車夫眼睛血紅，惡狠狠地瞪著他，“他們打的是你，卻打壞了我的車！”他怒吼著，努力想將自己的車從談競身邊推開，仿佛他就是噩運(yùn)本體，和他在一起的人都要倒霉。