天津商會(huì)一樓寬敞的大廳里，摩肩擦踵，人聲鼎沸，擠滿了要與香胰商會(huì)會(huì)長，穆炳洋寒暄的本地廠商和外地經(jīng)銷商。

    有紡織行業(yè)商會(huì)的外地經(jīng)銷商就問了：“香胰是什么東西？怎么天津衛(wèi)突然冒出來這么多做香胰的廠商？乖乖，這么多人，恐怕比紡織業(yè)商會(huì)的人還多吧？”

    旁邊一個(gè)本地商人瞥了他一眼，“老哥，你是東北，啊，不，還得是東北內(nèi)陸人士吧？”

    那個(gè)外地人聽到了以后很驚訝，“還真是！我是齊齊哈爾人士，離大海有上千里遠(yuǎn)呢。兄弟，你怎么知道？我們東北方言都差不多，很少有外地人能分辨出來的?！?br/>
    “我可聽不出來什么方言，我是打你話里聽出來的。自從美華建廠以后，天津的香胰這半年多來聲名鵲起，整個(gè)北中國估計(jì)除了內(nèi)地，稍微繁華一點(diǎn)的沿海城市沒有人不知道的。”

    齊齊哈爾那個(gè)東北人敏銳覺得這是一個(gè)商機(jī)，便問這個(gè)本地人：“兄弟，那你可得給我說說。不瞞你說，我在齊齊哈爾開了家南貨店，什么亂七八糟的都經(jīng)營一些。馬上就要過冬了，我這趟就是想趁著港口還沒有凍上，來天津衛(wèi)進(jìn)些貨回去，要是天津的這什么勞什子香胰好賣，我一定得趁機(jī)多進(jìn)一些回去?！?br/>
    齊齊哈爾這人也是一個(gè)急性子，叨叨叨說了一大串子，可那個(gè)天津的本地人也是外行啊，也答不上來，兩人正相對(duì)呆愣的時(shí)候，旁邊有一個(gè)人插話進(jìn)來

    “香胰本來是從西方進(jìn)口的舶來品，聽說因?yàn)槔锩嬗幸晃睹粺龎A的東西，要用化學(xué)工業(yè)提取，故而造價(jià)甚高，即使在西洋也不是一般人用得起的。更何況漂洋過海運(yùn)到大清以后，光是期間的運(yùn)費(fèi)和轉(zhuǎn)手費(fèi)用就使得香胰更加身價(jià)大漲。在中國更是除了達(dá)官貴人，沒有人用得起了。”

    作為天津商會(huì)的總會(huì)長，香胰商會(huì)這事兒沒有比周學(xué)東更為清楚的了。所以，那齊齊哈爾商人一聽完，就沖說話的周學(xué)東拱拱手，“聽君一些話，勝讀十年書??！可是我還是有一點(diǎn)不明白，既然這東西是西方人搞得，天津商人怎么學(xué)會(huì)的呢？”

    此時(shí)，天津商會(huì)的一樓大廳里，穆買辦志得意滿，氣勢(shì)熊熊，不厭其煩地同任何一個(gè)過來問候的人寒暄著。商人是要廣結(jié)朋友圈不錯(cuò)，但是在總商會(huì)的大廳里這樣張揚(yáng)，好像欽差大臣到下面視察一樣，難免讓其他行業(yè)的人不太舒服。

    你穆會(huì)長是牛氣不錯(cuò)，但是才富起來幾天啊？天津商會(huì)里臥虎藏龍，其實(shí)你一個(gè)暴發(fā)戶就能稱王稱霸的？大家伙心里這樣想著，可是大商人都講究和氣生財(cái)，也沒有人過去“啪啪”打臉的。一般這些人進(jìn)來以后，都輕瞥了一眼穆買辦，也不搭理，直直走了，只有寥寥幾個(gè)人，聚在大廳左角的小茶幾旁休息、等人。

    周學(xué)東本來也準(zhǔn)備直接走的，但是看到新進(jìn)來的那位洋裝麗人也圍在穆買辦外圍，好像等著和他打招呼一樣，覺得有些意思，便一撩袍子在茶幾旁的椅子上坐下了，順便回答一下那位東北客商的問題。

    “天津衛(wèi)開始有香胰工業(yè)這事兒，還得從美華的顧小姐說起。聽說她孤身一個(gè)人來到天津，憑著敢打敢拼的勁頭，從一個(gè)小小的雜貨鋪開始做起，很快就積累了原始資本，開始創(chuàng)辦美華香胰這個(gè)工廠。

    因?yàn)橹松迫魏蜆飞坪檬┑拿^，天津的工人們都以給美華做工為榮。短短四個(gè)月時(shí)間，美華就從無到有地在北中國開辟了香胰市場。即使到現(xiàn)在，香胰廠商那么多，美華也牢牢占據(jù)著香胰市場的半壁江山。每個(gè)行業(yè)都有開山祖師，譬如梨園業(yè)拜唐明皇，釀酒行當(dāng)?shù)陌菥粕穸趴?，那么做香胰行?dāng)?shù)?，就?yīng)該拜顧小姐了?！?br/>
    說到這兒，周學(xué)東有意往那邊看了看，心里一曬，能讓美華長袖善舞的康副當(dāng)家做跟班兒的，除了那位顧小姐還有誰？

    三人坐在角落里說話，那個(gè)本地客商越看越覺得眼前這位氣宇軒昂的年輕人有些熟悉，只是怎么也想不起來在哪見過。

    東北商人倒是沒注意本地商人的反應(yīng)，反而一臉神往地說：“聽您這一說，顧小姐果然是上海中的一位女中豪杰，要是有幸能見一面就好了?；厝ヒ材芨霞胰苏f道說道，誰說女子不如男？顧小姐就是我們商界的花木蘭！”

    聽了這句話，周學(xué)東笑笑，朝那邊一指。

    “老哥，您運(yùn)氣老好了，顧小姐可不就在那嗎？”

    “??？那位？”東北客商抬頭看了一圈，一臉詫異的指著被穆買辦挽在手上，下巴抬得快要到天上去的小艷紅說：“該不會(huì)就是她吧？”

    要說小艷紅長得是還不錯(cuò)，但是這氣質(zhì)，和那骨子里面透出來的風(fēng)騷，妖媚有余而正氣不足，看著就不像是辦大事兒的。

    東北客商一邊看，一邊思考，要是這個(gè)就是傳說中的顧小姐，那么之前那些輝煌的傳說到底有幾分真就要打個(gè)折扣?？隙ㄊ怯薪鹬髟诤竺嬷沃鴽]露面！

    看到東北客商那游移的眼神兒，周學(xué)東也氣笑了，“老哥，你看哪去了？不是中間那位，是那位！”

    是哪位呢？他環(huán)顧四周，大廳里除了一些男性客商之外，還有不少被客商們帶來應(yīng)酬的交際花之類的女人，這些女人雖然比大門不出二門不邁的良家女子更見過世面，行動(dòng)更大氣一些。但是她們滿身的脂粉氣，大老遠(yuǎn)都能聞到。

    東北客商在大廳里尋找了半天，突然眼神一亮，回頭和周學(xué)東對(duì)視一眼，周學(xué)東點(diǎn)點(diǎn)頭，東北客商情緒頓時(shí)激動(dòng)起來。沒想到，竟然真的能見到顧小姐本人！

    怕太興奮在顧小姐面前失態(tài)，他強(qiáng)自按耐住想跑去和顧小姐攀談的沖動(dòng)，接著和周學(xué)東交流起來，借機(jī)整理一下情緒。

    “那兄弟，既然顧小姐才是香胰行業(yè)的開山祖師，香胰會(huì)長一職就理所應(yīng)當(dāng)是顧小姐的才對(duì)，為什么穆買辦會(huì)成為香胰會(huì)長呢？”

    這個(gè)問題也是周學(xué)東所好奇的，所以他才會(huì)坐在角落里，靜靜等待接下來的進(jìn)展。

    眾星捧月的穆買辦一個(gè)一個(gè)地同圍在身邊的商人們攀談了一會(huì)兒，十分享受自己目前的待遇，直到例會(huì)的時(shí)間馬上就要到了，他才有些遺憾地沖四方拱拱手：

    “各位兄弟，不好意思，我得上去開會(huì)了，咱們有空私下聊，私下聊啊！”

    他說完，在一片的挽留聲中，轉(zhuǎn)身走了。然而，只要他所到之處，人潮就如同潮水一般劈開，眾人紛紛給他讓開道路。

    唯有一人，背著手擋在了他前進(jìn)的道路上，看背影，她長身玉立，不動(dòng)如山。