卻說劉明大婚之后，天下雖亂，但冀洲相對平靜。一年多來恩威并著，成立招賢館，因招誘有方，使得萬里肅清、群民悅服。紙大量生產(chǎn)后，又開經(jīng)立學(xué)，每郡縣都立官學(xué)，讓寒門士子及普通鄉(xiāng)民之子均可入讀，入讀學(xué)子一年一石糧的廉價費(fèi)用一時學(xué)館人滿為患，劉明不得不擴(kuò)大學(xué)館加大投入。劉明愛民養(yǎng)士勝行，一時四方英豪來投，文有陳宮、華歆、鐘繇、孫乾、簡雍等人，武有徐晃、魏延、太史慈、淳于瓊、臧洪、麴義等人。

    一日，劉明準(zhǔn)備出府察看民情，還未出大門只聽門前兵士正與人爭論，劉明心想，自入冀洲兩年來還從沒見有人敢在太守府前吵鬧。

    “這位大人，這是太守府，你來投我家大人請去招賢館，那里有陳群陳大人和田豐田大人專門負(fù)責(zé)招四方豪杰納八方英雄......”門口衛(wèi)兵還沒說話只見門口一丑陋的男子大聲道：“招賢館只招賢士，我乃名士，乍能去招賢館，我一身所學(xué)，胸懷經(jīng)天緯地之才，欲獻(xiàn)于劉明劉太守，不面見太守乍能獻(xiàn)于大人。”

    劉明一見此人長得貌陋但口出狂言，要嗎是瘋子要嗎確有大才于是開口說道：“吾來劉明，請教兄臺高姓大名，下人待慢之處，望兄臺看本官薄面不與計較?！?br/>
    只見丑陋男人回道：“吾龐統(tǒng)，字士元，荊州襄陽人也，今聞冀洲劉太守招賢納士，故從荊州來投?！?br/>
    劉明一驚，這就是傳說之中的鳳雛先生，如此大才來投，大事何愁不成。忙跨出大門對龐統(tǒng)說道：“不知鳳雛先生遠(yuǎn)來，吾未遠(yuǎn)迎，吾之罪也，快快請進(jìn)?！?br/>
    劉明手挽龐統(tǒng)手臂一同進(jìn)入廳房倆人相互交談一直從白天說到黑夜，劉明見龐統(tǒng)‘雅好人流，經(jīng)學(xué)思謀’有王霸之馀策，覽倚仗之要害矣。決定留其為其所用。

    第二日天剛亮，劉明用餐后在大廳內(nèi)等候龐統(tǒng)，根據(jù)歷史知其喜歡評價人物，培養(yǎng)別人的名聲，要收其所用必讓其心服因此早早在大廳等候龐統(tǒng)。

    二人相見各敘己見龐統(tǒng)曰：“太守大人，袁術(shù)此人乍樣？”

    劉明言：“袁術(shù)勇而無斷，無毫芒之功，纖介之善，而猖狂于時，妄自尊立，固義夫之所扼腕，人鬼之所同疾。雖復(fù)恭儉節(jié)用，而猶必覆亡不暇。士元可否認(rèn)同？”

    龐統(tǒng)曰：“大人有識人之明也，然曹操，曹孟德大人如何評之?！?br/>
    劉明言：“乃知人善察，難眩以偽。識拔奇才，不拘微賤，隨能任使，皆獲其用。與敵對陳，意思安閑，如不欲戰(zhàn)然；及至決機(jī)乘勝，氣勢盈溢。勛勞宜賞，不吝千金；無功望施，分豪不與。用法峻急，有犯必戮，或?qū)χ魈?，然終無所赦。寧負(fù)天下人。雅性節(jié)儉，不好華麗?！?br/>
    龐統(tǒng)曰：“劉備劉玄德又幾何？”

    劉明言：“乃弘毅寬厚，知人待士，蓋有高祖之風(fēng)，英雄之器焉，然有取天下之量，而無取天下之才?！?br/>
    劉明話一落地，只見龐統(tǒng)跪下說道：“主公在上，請受小人三拜，主公識人之明，吾不及也?！?br/>
    劉明忙離座扶起龐統(tǒng)：“吾得士元，得吾之左膀也，如高祖得子房矣?！?br/>
    卻說朝中，四月，司徒王允與呂布等人定計，將董卓殺死。原來初平二年，董卓大敗于孫堅，回到長安后，威福更盛，盜用天子車服，并命尚書以下眾官有子皆至其相府稟報。又以其弟董文為左將軍，從子董璜為侍中、中軍校尉，皆典兵事。大封其宗族，董氏襁褓中嬰兒皆得封，男皆封侯，女為邑君。于長安筑郿塢（今陜西眉縣東北），高、厚各七丈，其中積谷可用三十年。董卓又殘暴好殺，諸將稍有言語差失，立即處死，又以叛逆之名，大殺關(guān)中舊族。其倒行逆施引起朝臣強(qiáng)烈不滿。司徒王允、司隸校尉黃碗、尚書楊瓚等密謀殺掉董卓，董卓自知為人所怨，出入常以驍勇過人的中郎將呂布作護(hù)衛(wèi)。時董卓因事欲殺呂布，呂布心生嫌怨，告于司徒王允。王允等見時機(jī)來到，遂勸諭呂布?xì)⒍?，為天下除害。初平三年四月，獻(xiàn)帝有病初愈，眾臣朝會于未央殿。董卓乘車而入，以兵護(hù)衛(wèi)道旁，并使呂布隨車衛(wèi)護(hù)。王允使尚書仆射士孫瑞寫誅卓詔書交付呂布。呂布令同鄉(xiāng)騎都尉李肅帶勇士十余人扮作衛(wèi)士埋伏于朝門內(nèi)，董卓入，李肅一戟將其刺倒，呂布隨即將董卓刺死。董卓既死，長安兵民百姓相慶于道，衛(wèi)士皆呼萬歲，盡誅董氏宗族。于是，朝廷以王允錄尚書事，以呂布為奮威將軍、假節(jié)，儀比三司。共秉朝政。董卓之亂才告結(jié)束。

    因董卓以叛逆之名，大殺關(guān)中舊族，所以一時司隸管轄內(nèi)各郡縣世家大族逃離關(guān)中使冀洲人口倍增。

    在說黃巾余部，一部份逃到青州后占山為王，慢慢形成氣候于初平三年四月，青州黃巾軍百余萬人向兗州進(jìn)擊，攻下任城（今山東濟(jì)寧），殺任城相鄭遂。接著，又在東平（今山東東平）附近，大破前來鎮(zhèn)壓的官軍，斬兗州刺史劉岱，隨之，黃巾軍向壽張（今山東東平西南）一帶移動，青州黃巾在兗州的順利發(fā)展，使兗州的官吏士人極為恐慌，加上刺史劉岱被殺，州中無人主事，兗州上下一片慌亂。朝野振驚，這時青洲太守曹操的部下荀彧勸說兗州治中、別駕等迎曹操入主兗州，與曹操素相友善的濟(jì)北相鮑信也極力推薦曹操。于是兗治中萬潛與鮑信親至東郡迎接曹操出任兗州牧。曹操進(jìn)入兗州后，立即與鮑信聯(lián)軍堵?lián)羟嘀蔹S巾于壽張（今山東東平西南）東郊，兩軍展開激戰(zhàn)，黃巾軍久經(jīng)戰(zhàn)陣，兵皆精悍，陣斬鮑信，曹操身先士率，激勵將士，經(jīng)過晝夜激戰(zhàn)，終于將青州黃巾趕出奉張。當(dāng)年九月，曹操率軍追擊，在濟(jì)北一帶將青州黃巾軍全部擊潰。黃巾投降，曹操俘獲降卒三十余萬，男女口百余萬，隨即挑選青州黃巾之精銳者，組成一支軍隊，號“青州兵”從此，曹操實(shí)力大為增強(qiáng)。與此同時，朝廷聞知劉岱戰(zhàn)死，改攻以京兆尹金尚為兗州刺史。曹操于途中迎擊金尚，金尚逃奔術(shù)。于是曹操占兗州。

    在說徐洲袁紹見青洲曹操占有青兗二洲，于是與秋收之后的九月出兵豫州，洲牧孔伷聽探馬來報急與眾文武商議。伍瓊曰：“袁紹來戰(zhàn)，吾可擒之獻(xiàn)于主公。”周毖曰：“不可，想那袁紹，乃四世三公之族，文有許攸、審配、郭圖、逢紀(jì)等皆智謀之士，武有高覽、汪昭、高干、呂曠等俱世之名將，所以不可一戰(zhàn)，如一戰(zhàn)主公一家老小性命皆無，如一降，性命無憂。望主公三思?！?br/>
    此時洲牧府大堂吵成一片，孔伷回后堂夫人一見孔伷滿面愁容問曰：“夫君，何事憂愁？”

    孔伷曰：“徐洲袁紹不日來戰(zhàn)，其手下文臣武將均是當(dāng)代英杰，現(xiàn)大堂之上都在吵鬧‘和與戰(zhàn)’，為夫不知該如何，一時不能斷也?！?br/>
    夫人曰：“命重還是錢財重？夫君可自斷?！?br/>
    袁紹領(lǐng)兵入豫州境內(nèi)。沿途一路各郡縣均開城投降，一月后，袁紹引兵至洲府治所譙縣?？讈崎_城投誠。袁紹入豫州。次日袁紹大晏眾文武，封孔伷為廣陵郡郡守三日后上任。周毖為豫州別駕，逢紀(jì)為豫州主薄，自領(lǐng)豫州洲牧，