眾所周知，巴黎有一報一刊——《圣母院報》和《工業(yè)周刊》——是郎巴爾公司創(chuàng)辦的。

    前者是以日常生活為主的綜合性報紙,更受普通大眾的歡迎。后者原本是工業(yè)方面的期刊，不過工商不分家,后來擴展到經(jīng)濟議題,也會出現(xiàn)時事評論；是一份比較受業(yè)界精英、知識分子青睞的嚴肅刊物。

    這兩份報刊也被視為王后的傳聲筒，尤其是《工業(yè)周刊》，是許多人研究政策走向的風(fēng)向標。

    此外郎巴爾公司還暗中擁有或者控股其它一些刊物；這些聯(lián)系就不為大眾所知，只有部分人心知肚明。

    杜伊勒里宮攻陷一個月后，《圣母院報》和《工業(yè)周刊》同時釋放出一個消息,掀起了軒然大波。

    雖然在此之前,有一兩個路邊小報曾提到過那個關(guān)鍵字眼，但當(dāng)時大家都不以為意,只認為是為了吸引眼球的胡編亂造。

    直到王后嫡系媒體同時發(fā)聲，大家才知道，這恐怕是來真的。

    “王后放出的消息？是巴黎高等法院改革嗎？還是修纂民法典？”小巴托羅繆在吃早餐時聽妻子提起來。

    曾經(jīng)是王后心腹的熱內(nèi)小姐——現(xiàn)在是巴托羅繆夫人——搖搖頭：“是更敏感的那一件事?！?br/>
    對夫人的政治嗅覺,他是一點也不敢小瞧的。他連忙拿起燙好的報紙,一看之下,才發(fā)現(xiàn)她提到的兩個話題幾乎只是一帶而過,“那一件事”才是報道的重中之重。

    “難道這才是王后陛下的真正目的？高等法院改革只是用來討價還價的籌碼？”

    巴托羅繆夫人搖搖頭：“依我對陛下的了解,這些都是她的目的?；蛟S她放出這些風(fēng)聲，是在試探大家的接受度，以此調(diào)整策略。但最終她想做的，一定會做到?！?br/>
    一輛棕紅色馬車在巴黎郊外一條鄉(xiāng)間小路疾駛；不一會兒，它來到一幢土黃色二層別墅前。已經(jīng)有三四輛馬車先到了。

    一個戴著假發(fā)和帽子的紳士急匆匆下了馬車，徑直走進屋子里。

    原本應(yīng)該出來引路的仆人這正忙著安置客人的馬。

    “伏爾泰先生！”

    他的聲音吸引了客廳里坐著的幾個人的注意；其中一位滿臉皺紋卻精神矍鑠的老人向他點頭。

    “狄德羅先生也來了。你也是來和我討論那件事的嗎？”

    “沒錯。那可是是三級會議！”

    “或者準確地說，這已經(jīng)不是三級會議了?！?br/>
    三級會議不是剛剛出現(xiàn)的新鮮概念。法國一直就有召開三級會議的傳統(tǒng)。曾經(jīng)有很長一段時間，國王要想征收信稅必須先獲得三級會議的通過，所以通常在國家面臨財政上的困難時召開；英法百年戰(zhàn)爭期間，它的權(quán)力一度擴張，但戰(zhàn)爭結(jié)束后逐漸衰落；總的來說，它很大程度上是國王批準新稅的筆桿子，但也常常充當(dāng)收集民意民情的渠道。直到166年前，最后一次三級會議召開。

    如此長的時間足夠讓人們忽視它的存在，但記憶就在那里，遲早會被翻找出來。

    三級會議對瑪麗和朗巴爾來說，其實不是讓人愉快的東西。歷史上，為了解決財政困難，路易十六宣布召開三級會議，但第一、第二等級和日益壯大的第三等級之間的鴻溝已經(jīng)無法填補，會議最終沒有談攏，反而促使第三等級自行召開國民議會。路易十六試圖壓制國民議會——反彈的結(jié)果就是大革命爆發(fā)。

    現(xiàn)在離大革命還有9年時間；三級會議提前召開，雖然只不過是巴黎地區(qū)，這會讓沖突提前到來嗎？

    朗巴爾為這不詳?shù)恼最^而有些擔(dān)心。

    不過瑪麗信心很足——如果不是這樣，她也不會拋出這個議題。

    因為，雖然借著三級會議的瓶子，裝的卻不是三級會議的酒。

    舒瓦瑟爾很快明白過來了。

    果然如他所想，王后沒有那么魯莽；她削減高等法院的權(quán)力，但為穿袍貴族們提供了一個新去處。

    稍晚時候，在私邸分別見了前首席法官達利熱和奧梅松之后，他的心更加安定了。

    王后單獨召見他們，說的是兩個重要職位的任命。

    其一是法務(wù)大臣。不過她也坦誠地告訴他們，因為巴黎高等法院改革，這個職位的權(quán)力將會縮小，同時也需要更專精的業(yè)務(wù)能力，有更大的挑戰(zhàn)。

    其二就是巴黎三級會議議長，一個很快就會萬眾矚目的角色，一個壓力和權(quán)力一樣大的職位。這是因為，和過去不同，三級會議將會長期存在，定期召開，而不是國王用過就扔的工具。

    當(dāng)然，國王總是有解散三級議會的權(quán)力的，這意味著王后可以隨時收回她的承諾。但這幾年王后的政治行動中展露出的性格，能夠讓人相信她一諾千金。

    更何況，這個巴黎三級會議與過去的全國三級會議不同，將不再只能對是否增加新稅進行投票——它將負責(zé)審議地方法規(guī)。換句話說，巴黎地區(qū)的地方立法權(quán)，將轉(zhuǎn)移到這個部門。

    王后表示將會聽從兩人的志愿后再做出任命決定，意思已經(jīng)很明顯，這兩個職務(wù)都是他們的，如何分蛋糕由他們自己商議。

    穿袍貴族如果愿意，可以在三級會議中獲得席位；但不能在同時法院中任職。也就是說，立法權(quán)和司法權(quán)只能二選一。

    此外，還有一個部門，能給兩邊都不愿意去的法官提供去處，那就是立法委員會。

    這是王后新成立的部門，負責(zé)起草民法典，重要性也不言而喻。這個部門直接向國王和王后負責(zé)，雖然沒有實權(quán)，卻是能時常在王后面前露臉的職位。

    地方上的高等法院如果得知消息，可能還會駐足觀望，但對于目前蕩到谷底的巴黎法院來說，這樣的安排已經(jīng)讓人相當(dāng)滿意。

    整體來說，穿袍貴族仍然保有立法權(quán)和司法權(quán)，只不過被分割為兩部分人，正如王后所要求的，更加專業(yè)化。

    至于行政權(quán)丟掉，和之前三權(quán)只保一權(quán)的陰影相比，倒不算什么了；再者，巴黎市政廳今后無論想出臺什么法規(guī)，都必須由三級會議通過，受三級會議監(jiān)督；這樣一看，三級會議倒是高了一頭。

    然而，既然叫做三級會議，那就意味它著不是穿袍貴族的禁臠。

    “會由什么人組成三級會議？”

    這是巴黎所有關(guān)心政治的人都在問的問題。

    在雅各賓俱樂部，這樣的討論也在持續(xù)進行著。

    “我看看，《工業(yè)周刊》上是這么寫的：第一等級的席位由轄區(qū)內(nèi)39個教區(qū)神父組成。第二等級，有60個穿袍貴族席位，都由國王和王后下詔指定。至于第三等級，分地區(qū)由第三等級一人一票投票選舉。選舉人和被選舉人必須是25歲以上、神志健全的納稅人，總共選出40個，每五年換一屆?！?br/>
    “這和原來的三級會議沒什么區(qū)別嘛！只不過是規(guī)模縮小了些?！?br/>
    “不一樣?。e的不說，三個等級的人必須在同一大廳共同討論共同表決，而不像以前那樣分開三處；假如想要小組討論，只能以省份劃分小組。”

    “那些貴族們愿意這么干？”

    “不愿意就只能缺席，相當(dāng)于棄權(quán)，等于是便宜了其他人。”

    “……”

    “還有一個不同。以前每個等級整體只有一票，今后卻是按照人頭數(shù)投票。”

    “是么！等等，我算一算，第一等級39人，第二等級60人，第三等級40人，這……第三等級人數(shù)最少！穿袍貴族最多！這有什么意義？”

    “太不一樣了。”狄德羅雙頰染著紅光，“新制度要求，由于法規(guī)涉及到許多人的切身利益，所以得票必須超過70%才能通過。雖然第二等級席位最多，但連半數(shù)都沒有超過。要通過任何法規(guī)，都必須拉攏別的等級的人。以前各個等級只有一票，把等級內(nèi)部不同的聲音都壓下去了，現(xiàn)在卻可以想辦法把不同等級的人拉過來。再注意一點，第一等級由教區(qū)神父組成，都有職務(wù)，巴黎市以外的恐怕不能時常趕來投票，所以實際到場人數(shù)可能至多10人。這就是說，如果第二等級想要通過一個法規(guī)，就必須要拉攏第三等級?！?br/>
    伏爾泰輕咳一聲：“你們知道我想到了什么嗎？”

    “您請說。”

    “英國的議會。”

    眾人或是恍然大悟，或是早有答案，都點點頭。

    “不同的是英國議會分為上下兩院，上議院只有貴族，下議院則是第三等級；而三級會議只有一個院。英國議會現(xiàn)在的權(quán)力很大，英王雖然對議會有很大影響力，但幾乎不能繞開議會管理國家。難道……這才是王后的最終目的？”

    ”這可能嗎？英國議會也是經(jīng)過多少年的斗爭才爭取到現(xiàn)在的權(quán)力；想想曾經(jīng)的大憲章……”

    “王后雖然對我們的思想很友好，但不像會主動放權(quán)。”

    “說不定她想看到的就是三個等級互不相讓，最后只能由陛下裁決?！?br/>
    “極有可能。但不要忘了，這是第三等級直接參政議政的第一步?！狈鼱柼└锌?，“沒想到，我一生都在為之努力的理念，以為還要百年才能有結(jié)果，竟然還能在晚年看到曙光?！闭f到最后，眼里已經(jīng)含起了熱淚。

    大家也都感嘆紛紛。

    狄德羅說：“不管怎么說，請您保住身體。我猜，您一定會被選為第三等級代表的?！?