猙獰威武的丈高黑漆衙門轟然關(guān)閉，只留下門外一臉茫然驚懼的百姓。
衙役見場面已經(jīng)平息，收起長刀默默退走。百姓依然沒有散去，一股前所未有的巨大質(zhì)疑聲在眾人的對視之間流傳開來。
衙門內(nèi)，周氏仍伏趴在刑凳上，她的丫鬟已撲倒到她身上去，脫下外衣蓋住她的傷處，邊哭邊一疊聲問她如何。
鄭驍面無表情地瞧著這兩主仆，忽地扭頭沖身后下屬吩咐道：“把人扶到后院的廂房中去，再去尋個女醫(yī)來瞧瞧?！?br/>
他身后的幾名主簿連聲道“是”，忙帶著幾名衙役抬著周氏離開來大堂。
人漸漸都散去了，只余公堂之上，默然立于那塊“正大光明”大匾之下的張庸，臉色卻是沉得能滴出水來。
鄭驍冷哼一聲，罵道：“糊涂！婦人之仁！”
他背過手，冷笑道：“張庸，你為官十幾載不是個年輕人了，應(yīng)當(dāng)知道做事的分寸，為逞一時意氣搏個好名聲如此作為，有失為官格調(diào)?！?br/>
張庸猛地抬起頭，眼睛充血，脖頸上青筋暴起，“我不是為了沽名釣譽！”
今日此舉，他沒有半點名利之心。
“那就更愚不可及！”鄭驍聞言，更著了惱，他一甩手指著堂后存放案宗的那間屋子，嘴唇顫抖，半天說不出話。
“你……”他“你”了半天，放下手，轉(zhuǎn)而指向張庸，怒罵道：“你不是不知道內(nèi)情的愣頭青，真以為受理此案是伸張正義？”
語氣間竟然也透露出幾分無可奈何。
“那我該如何？！”張庸愈發(fā)怒紅了臉，“這里是大理寺！平?jīng)Q訟獄、清斷奸邪豈非你我為官本分？找上門的冤案畏懼權(quán)勢退避不理，對得起自己身上這身官袍嗎？！”
“受理了然后呢？你能處置姜沛嗎？把那個無辜婦人打殘，拿來姜沛不痛不癢審兩句，收幾天監(jiān)，再讓姜府的人大搖大擺把他領(lǐng)回去？！”鄭驍怒罵道。
張庸腦中一熱，“為何大人篤定這回一定得放人？！鬧得這樣大，說不準能驚動御史臺呢！”
他熱血上起頭來，愈發(fā)口不擇言，指著鄭驍罵道：“鄭大人如此貪生怕死，是也懼怕權(quán)貴軟了骨頭嗎？”
舉凡清流文官，無不以攀附阿諛權(quán)貴為恥，張庸這指責(zé)可真是不可謂不嚴重了。
饒是鄭驍這樣百煉成剛的官場老人，也不由得勃然大怒，“你放肆！”
張庸聲音一窒，也知道自己的話說得有些過了，但卻實在壓不下心里的火，怎么也不肯開口服軟。
此時，一名黑衣小役地從一旁冒出來，瑟瑟發(fā)抖地說道：“少卿大人，姜家來了人，說姜沛聽聞自己的外室逃到了大理寺中，請大人把人交還。”
當(dāng)時圍觀的人群之中混進了姜府的人，瞧著事態(tài)不對便早早跑回姜府通風(fēng)報信。
因為大理寺素來與姜府不對付，姜三又怕父親責(zé)罵，一直只在暗中觀察，如今眼見大理寺松口，似乎有向著姜家的趨勢，便迅速派遣人來探探口風(fēng)。
“恬不知恥??！讓他滾?。?！”張庸本來心里正憋火，愈發(fā)大發(fā)雷霆。
周氏好歹是林遠的正妻，那可是堂堂七品官眷，被姜三強擄去當(dāng)了外室也就罷了，他還敢光明正大到大理寺來要人！把大理寺當(dāng)成什么地方了？！他怎么敢！
鄭驍?shù)哪樕膊惶每?，朝中寒門清流同氣連枝，林遠遭此羞辱，他這個大理寺少卿也面上無光。
今日周氏鬧了這樣一遭，若再落到姜三手上，不知道怎么生不如死。
但他究竟不是張庸那個暴碳脾氣，多少存了幾分理智，深吸一口氣，冷聲道：“既是外室，可有官府的賣身文書？讓他們拿文書來領(lǐng)人！”
衙役一疊聲應(yīng)了幾句“是”。
平白吃了頓掛落，他心里也覺得晦氣，但誰叫他遇上上峰吵架這樣千載難逢的時機，當(dāng)了出氣筒也自能自認倒霉。
張庸發(fā)完火，仍然覺得心里憋悶得難受。
但怒火已然平復(fù)了許多，神智也回了籠，知道此事不能全怪鄭驍。
他嘆口氣，正正經(jīng)經(jīng)行個禮，道：“我一時激動說錯了話，請大人不要見怪?！?br/>
鄭驍并非是個小氣的人，沒真的記恨他，搖搖頭道：“你也是一腔公心，談不上對錯，只是此案只能到此為止，即便你真的審了也是白費功夫，不要多此一舉?！?br/>
張庸實在很是不解，“文死諫，武死戰(zhàn)”，古來清流文官與勛貴是天生對立的陣營，尤其近幾年來朝中黨爭嚴重，清流與勛貴世家斗得像烏眼雞。
姜嵩勛貴出身，在朝中也只執(zhí)掌兵部軍政，按理說手還伸不到刑部和大理寺這些地方，怎么上頭對姜府還如此諱莫如深？
鄭驍瞧了他一眼，輕聲道：“你可知姜家背后是誰？”
姜家功勛卓著，在朝廷已然如日中天，如此顯赫背后竟還能有人？張庸皺眉思索道：“淑妃娘娘？”
鄭驍搖頭，“淑妃娘娘多年無寵，姜府與她誰是倚仗還不好說，護著姜家的人，是……”
他是眼睛定定地瞧著張庸，朝皇城的方向拱了拱拳。
……
府衙后院的廂房之中，女醫(yī)方才給周氏處理完傷口，收拾好藥箱，囑咐完忌口上藥等事務(wù)退了出去。
因為傷在背脊及雙腿之上，周氏也不方便躺。
才上過藥，她上身只蓋了被褥，白皙纖細的背脊半露，除了板子打出來的瘀傷破口，身上竟還遍布數(shù)不清的青紫痕跡，鞭痕紅腫，零零星星，可憐中又透露些許曖昧狎昵。
周氏伏趴在床上，臉色慘白，一雙眼睛疲憊而空洞，恍如一尊玉雕，仿佛已經(jīng)失去了生命，沒有半點活氣。
“夫人，我們往后可怎么辦??？”丫鬟碧兒的嗓子已經(jīng)哭啞了。
林府沒了，黃州也回不去，她們兩個女子無依無靠，身無分文就不說了，今日鬧這一出，在姜三那個畜生那里走漏了行蹤，他是一定不會放過她們的。
這些天周氏受的折磨不少，誰知道他還在多少腌臜手段在等著她們呢？
周氏毫無反應(yīng)，她的腦袋已經(jīng)是一片空白，心里憋著的那股氣從堂審結(jié)束的那一刻就散了。
她捏緊了拳頭，喉頭發(fā)緊，想哭又想笑。
是她太愚蠢，蠢到以為拼上性命就可以讓姜三身敗名裂，蠢到以為一個無權(quán)無勢的寡婦能對抗姜府那樣的權(quán)貴。
可她能如何？她實在是忍不下去了，甚至打她被關(guān)進那個院子開始，她就沒有一刻不想著和姜三同歸于盡。
她的人生已經(jīng)毀了，如今活著唯一的目的就是讓姜三身敗名裂。
她想起林遠，她的丈夫，他面目模糊的死狀這些天在一直在她的腦海里反復(fù)出現(xiàn)。
為人溫潤敦厚，與人為善，他們出身黃州農(nóng)戶，家住對門，他比她大了六歲，從小就照顧她，是一個極好極好的人。
他是個讀書人，十幾歲中了秀才，在鄉(xiāng)里大為揚名。
十余年寒窗苦讀，她陪著他從舉人到進士一路熬過來，終于熬到入朝為官，他們是京中最普通的一對夫妻，日子富足而平靜，三餐四季，歲月靜好。
如果不是姜三，他們應(yīng)該會這樣平靜到老，偶爾拌拌嘴，但大多時候都相敬如賓，到了兒孫繞膝，垂垂老矣的時候，有一個人先走幾步，最后再葬到同一塊墓地里。
這樣的平靜結(jié)束在她同林遠的一次外出踏青，她被風(fēng)吹起了遮臉的幕簾，偶然被姜三看見，然后噩夢便開始了。
姜三從此不僅屢次騷擾她，還讓人在朝中處處為難林遠，家里三番五次遭賊，每日都有姜府的人在巷口徘徊。
她門都不敢再出，官不知道報了多少遍，衙門一看事關(guān)姜府，不是再三搪塞就是直接閉門不見。
林遠安撫她，說這是天子腳下，即便是姜家也不敢妄動，她信了。
可他們怎么也沒想到姜三行事遠比他們想象中的更加狠毒。
林遠出事的那一天，是個很尋常的日子，與以往的任何一天并無不同，出事的前一天晚上他還在念叨著家鄉(xiāng)的鱸魚湯。
她特地囑咐廚房趕早市買最新鮮的鱸魚，自己親手從早晨開始燉上，可那一天她從早晨等到了深夜，只等到他面目模糊的尸身。
他臉部淤腫，渾身鮮血，刀口割在右脖頸處。
第二天，姜三帶著大批家丁找上門來，她悄無聲息地被帶進了姜三的私宅中。
殺死這樣的一個人很簡單，一幫地痞一把刀，不過片刻就足夠了。
多么諷刺啊？皇城根底，天子腳下，在離他一心效忠的皇上那么近的地方，死得如此輕而易舉。
她被關(guān)在那條杏花胡同里，過得生不如死，連他的后事是如何辦完的都不知道。
后來聽說，是他在京中的同門好友為他收斂了尸身，告知了遠在黃州的林家人過來辦了后事，她無顏面對林家人，仍舊茍活的唯一目的，就是報仇。
她不能就這樣算了，即便死，她也一定要拉著姜三一起下地獄！
“等著吧，那位貴人會幫我們的?！彼X袋里來回思索著這些天發(fā)生的一切。
雖然她不知道為何孟家為何會知道她這樣的小人物，也不知道里頭的水有多深，但既然找了她，事情還沒成，一定不會輕易放棄她這枚棋子。
至于事成之后會是什么下場，她不在乎。
她看一看碧兒哭得紅腫的眼睛，慨然道：“這段時間苦了你了，回去之后我想個法子銷了你的奴籍，往后不跟著我，好好過日子去吧?！?br/>
碧兒聽她話說得喪氣，不禁紅了眼眶，又氣又急，“夫人待我不薄，我怎么能在這個時候拋下夫人，那我成什么人了？夫人趕我我也不走！”
話音才落，便聽得外頭傳來叩門聲，一個婉轉(zhuǎn)的女子嗓音在門外響起，“林夫人，我來接您回府，您方便嗎？”
這嗓音對主仆兩個不能更熟悉，正是那位貴人身邊的南月姑娘。
周氏干枯的嘴唇微動，“瞧，這不就來了?！?