第四章：胭脂
第一秋回到玄武司時(shí)，已是五更天。反正天色將亮，他便沒(méi)有再睡，索性去了書房批復(fù)公文。
及至卯時(shí)三刻，他過(guò)來(lái)“伺候”黃壤起床。黃壤穿戴整齊之后，就發(fā)現(xiàn)自己有輪椅了。
第一秋將她放進(jìn)輪椅里，那椅子特別適合她，像是為她量身定做的一樣。黃壤窩在椅子上，因?yàn)轭^發(fā)沒(méi)亂，監(jiān)正就沒(méi)再重梳——看來(lái)他也有不擅長(zhǎng)的事。
他推著黃壤出去，外面天陰沉著一張臉，將雪未雪。庭院間有學(xué)子捧著書卷經(jīng)過(guò)，照例仍是向第一秋施禮。
偶爾經(jīng)過(guò)亭臺(tái)閣樓，上面也都掛著勸學(xué)的楹聯(lián)。
玄武司的求學(xué)氛圍十分濃厚。
第一秋推著輪椅，一路來(lái)到一間學(xué)堂。
還沒(méi)到上學(xué)時(shí)間，先生正在調(diào)和土壤。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，先生忙迎上前，道：“監(jiān)正?！?br/>
第一秋擺擺手，找了個(gè)角落，把黃壤放到旁邊。黃壤這才明白過(guò)來(lái)——這是讓自己聽(tīng)課呢？
果然，第一秋擱下她，執(zhí)碳筆在她周圍畫了個(gè)圈，轉(zhuǎn)身走了。學(xué)堂里，先生看她，她看先生，兩個(gè)人大眼瞪小瞪。
隨著時(shí)間漸晚，學(xué)子們陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)了學(xué)堂。
先生也沒(méi)辦法，只得開始講學(xué)。
黃壤端坐一旁，她這個(gè)角落視野極大，可以看見(jiàn)學(xué)堂全貌。而先生這課，講的竟然是良種培育。這可撞上黃壤的專長(zhǎng)了，她聽(tīng)得很是仔細(xì)。
只是這位夫子，也是紙上道理居多，實(shí)踐極少。黃壤一邊聽(tīng)一邊在心里默默補(bǔ)充。底下學(xué)子們不時(shí)偷看她，滿眼好奇，個(gè)個(gè)精神百倍，連打瞌睡都忘了。
第一秋一路出了玄武司。外面是一條長(zhǎng)街，兩側(cè)攤販大多賣些筆墨紙硯，或者各類典籍。偶爾有個(gè)店鋪，鋪面也都是些學(xué)子常用之物。
第一秋沒(méi)有在這些地方停留，一路到了菜市口。
這里人來(lái)人往，十分嘈雜。
第一秋找了個(gè)茶肆，這茶肆鋪面陳舊，然而里面卻十分干凈。他一進(jìn)去，掌柜的立刻就迎上來(lái)：“監(jiān)正，還是老樣子？”
第一秋嗯了一聲，找了個(gè)靠窗的位置坐下。
不一會(huì)兒，掌柜的不僅送上來(lái)幾樣點(diǎn)心，還捎帶一盞清茶。
第一秋聞著那茶香十分熟悉，果然掌柜的笑道：“這是今年的新茶，名叫一瓣心。是百年前由黃壤姑娘親手培育的變種，晚間小的送些到玄武司，給監(jiān)正品品。”
第一秋掃了一眼茶湯，說(shuō)了句：“有心了?！?br/>
那掌柜頓時(shí)喜笑顏開，躬身退下。不一會(huì)兒，李祿也走了進(jìn)來(lái)。他徑直走到第一秋面前，向他施禮：“監(jiān)正?！?br/>
第一秋揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“坐。”
李祿在他對(duì)面坐下，外面一陣喧嘩。只見(jiàn)幾個(gè)官差拖著一人過(guò)來(lái)。官差身穿黑色差服，腰間挎刀，背插令旗。正是司天監(jiān)的服飾。
此時(shí)，一個(gè)身穿緋袍的官員走出人群，正是白虎司少監(jiān)談奇。
他朗聲道：“朝廷律令，仙門中人入上京內(nèi)城，須持官府路引。昨日，經(jīng)司天監(jiān)查證，此人身為仙門中人，不遵法紀(jì)罪其一，藐視朝廷罪其二。今日由司天監(jiān)白虎司當(dāng)眾行刑，著廢其修為，杖一百！”
周圍轟地一聲，頓時(shí)一片嘩然。
仙門中人，在百姓心中，地位一直相當(dāng)崇高。
而今朝廷司天監(jiān)，竟然公然將其帶到菜市口受刑，此舉只怕頗有深意。
毫無(wú)疑問(wèn)，受刑的犯人正是昨日李祿口中所
說(shuō)的，來(lái)自玉壺仙宗的暗探。
談奇宣布了犯人罪行，立刻一揮手。自有差役將暗探拖上來(lái)，按到一張刑凳上。
隨后眾差役三兩下，直接將犯人當(dāng)眾剝了個(gè)精光。任那犯人百般掙扎辱罵，只是不理。百姓們退后幾步，第一次看見(jiàn)“仙師”赤身受刑，又驚恐，又好奇。
第一秋一邊飲茶，一邊品著糕點(diǎn)，姿態(tài)悠閑。
大杖拍肉的聲音格外沉悶，三杖下去就見(jiàn)了血。受刑人起初還叫罵，后來(lái)就岔了音。
掌柜的為李祿也奉上茶點(diǎn)，李祿卻沒(méi)心思動(dòng)筷——司天監(jiān)這么干，謝靈璧會(huì)善罷甘休才怪。
玉壺仙宗現(xiàn)在由二人主事，一是宗主謝紅塵。二是老祖謝靈璧。謝靈璧傳位給弟子謝紅塵之后，雖退居幕后，卻并沒(méi)有失去手中權(quán)柄。
他有多愛(ài)惜自己的聲名，李祿可太清楚了。
果然，行刑到一半，天空一記驚雷，轟然一聲炸在所有人耳邊。
百姓捂著耳朵，再不敢看熱鬧，匆匆躲避。
空中云朵匯集，片刻之間，一道白光降下，飛快地裹住受刑的暗探。眼看白光就要帶人離開，第一秋手中茶盞一傾。一片茶湯射出窗外，轉(zhuǎn)瞬間化作一道金光。
白光與金光互相碰撞，砰地一聲響，各自消散。
百姓們從暗處探出頭來(lái)，悄悄查看。談奇知道自家監(jiān)正就在附近，倒也心中鎮(zhèn)定，仍指揮著手下差役，硬是杖滿一百，然后廢去其修為。
那探子被打了個(gè)半死不活，又被廢去修為。他披著衣裳，連罵人的力氣都沒(méi)有了，久久爬不起來(lái)。兩個(gè)差役正要將他拖出內(nèi)城，突然，門樓下的銜球石獅子一聲怒吼——竟是活了。
它一步一步，來(lái)到暗探面前，吐去口中石球，銜起暗探，緩緩離開。它步履沉重，踩過(guò)長(zhǎng)街，石板紛紛斷裂。像是某人的示威。
所有人都知道，司天監(jiān)和玉壺仙宗這回梁子結(jié)大了。
第一秋從茶肆出來(lái)，看了一眼斷石殘道，說(shuō)：“著工部重鋪街巷，賬單送至玉壺仙宗?！?br/>
李祿應(yīng)了一聲是，道：“今日的事，只怕謝靈璧和謝紅塵不會(huì)善了。監(jiān)正不可不防?！?br/>
第一秋冷笑，并不理會(huì)。二人結(jié)伴而行，李祿很自覺(jué)地落后半步，道：“今日鮑武回來(lái)了，監(jiān)正是否見(jiàn)他一見(jiàn)？”
鮑武是司天監(jiān)另一個(gè)監(jiān)副，大多時(shí)候，他帶著監(jiān)中弟子在外當(dāng)差，為百姓做些降妖除魔的事兒。
第一秋嗯了一聲，突然站住不動(dòng)。
李祿一驚，以為有異，卻見(jiàn)他突然進(jìn)了一家胭脂鋪。
胭、脂、鋪？！
李祿忙跟進(jìn)去。第一秋神情森冷，左右打量。鋪?zhàn)永锢习迥镆?jiàn)他二人這一身官服，早已是花容失色。她舌頭都打結(jié)了，問(wèn)：“兩、兩位官爺，民婦這鋪?zhàn)釉谏暇╅_了十來(lái)年了，做的可是正經(jīng)營(yíng)生。兩位官爺可不要冤殺了良民吶。”
李祿也里里外外查看了一遍，但不覺(jué)異樣。他只好問(wèn)：“監(jiān)正，此處可是有何古怪？”
第一秋緩步踱到貨架前，仔細(xì)打量了一下上面的胭脂水粉。他拿起一盒鵝蛋粉，打開聞了聞，忽然問(wèn)：“多少錢？”
“??？”老板娘驚呆。
李祿也驚呆。過(guò)了片刻，還是老板娘先反應(yīng)過(guò)來(lái)，她長(zhǎng)吁一口氣，連忙堆起笑臉，道：“官爺是想替娘子看看胭脂水粉呀！哎現(xiàn)在像官爺這般英俊有為又疼愛(ài)娘子的夫君，可真是打著燈籠也找不著了！”
許是危機(jī)解除，劫后余生的她對(duì)面前?
40;英俊官爺充滿好感。于是老板娘熱情地道：“官爺您這邊坐，這女人的胭脂水粉啊，說(shuō)來(lái)話可長(zhǎng)了。奴家給您二位奉上香茗，咱們慢慢說(shuō)?！?br/>
司天監(jiān)很忙的好嗎？他哪有空聽(tīng)你慢慢說(shuō)！李祿正要開口，第一秋走到柜臺(tái)邊，坐下。
……
李祿有什么辦法？
他只好坐到第一秋旁邊，聽(tīng)老板娘滔滔不絕地介紹這些胭脂水粉。
什么胭脂點(diǎn)雪、照花棲脂、墨錦艷……
好家伙。李祿聽(tīng)得昏了頭。
第一秋臉上不帶一絲笑，目光平靜中甚至帶了幾分陰冷。但他聽(tīng)得認(rèn)真。所以老板娘簡(jiǎn)直使出渾身解數(shù)，一副傾囊相授的架勢(shì)。
半個(gè)時(shí)辰后，監(jiān)正大人買了星子黛、額黃茜粉、桃花口脂、牡丹花凍……
李祿提著這些精致得過(guò)了分的瓶瓶罐罐走出胭脂鋪，心中充滿了“我是誰(shuí)，我在哪兒”的荒誕感。
而此時(shí)，遠(yuǎn)在數(shù)千里之外的玉壺仙宗。滿山蘭花已經(jīng)凋謝了大半。
謝紅塵一身白衣如披雪，肩上系水藍(lán)色護(hù)領(lǐng)，腰間束同色腰封，其下掛玉。身為一宗之主，他看起來(lái)并沒(méi)有那么威嚴(yán)，反而顯得溫和博雅。
他站在花田邊，看著這些無(wú)論如何侍弄，還是慢慢枯萎的花葉。想不到，這些花原來(lái)是如此嬌氣的品種。而那個(gè)人在的時(shí)候，它們頑強(qiáng)如野草。
身后有腳步聲接近，謝紅塵不用回頭看就知道是誰(shuí)。他轉(zhuǎn)身施禮，道：“師父?！?br/>
來(lái)的正是謝靈壁，他身披玄袍，手挽一柄白色玉如意，臉色陰沉得要下雨。
見(jiàn)到謝紅塵，他沉聲道：“今日的事，你想必已經(jīng)知曉?！?br/>
“師父是指，司天監(jiān)在菜市口公然刑杖我宗外門弟子之事？”謝紅塵語(yǔ)氣平和，并無(wú)多少喜怒。
謝靈璧重重地哼了一聲，道：“不是公然刑杖，而是讓我宗弟子赤身受刑！第一秋這小兒，連這種下作的招數(shù)也敢用！”
謝紅塵望著大為震怒的謝靈璧，突然問(wèn)：“數(shù)日前，迷花宗老宗主做壽，邀我與師父同往相賀。我與師父離開之后，宗門立刻有四名賊人闖入。其實(shí)弟子想問(wèn)師父，他們盜走了何物？”
謝靈璧微滯，立刻怒道：“這你應(yīng)該問(wèn)他們！”
“弟子清點(diǎn)過(guò)宗門密寶，并無(wú)遺失。”謝紅塵心中存疑，不僅是因?yàn)橹x靈璧的暴怒，還有另一個(gè)原因。
——他的妻子，玉壺仙宗的宗主夫人黃壤，已經(jīng)失蹤十年了。
十年以來(lái)，玉壺仙宗對(duì)外稱她抱病休養(yǎng)。
然而只有少數(shù)幾個(gè)人知道，她不見(jiàn)了。莫名其妙地突然下落不明。
謝紅塵為了宗門顏面，不能大張其鼓地去找。但私下里，他并沒(méi)少花心思。十年無(wú)果，他心中并不是沒(méi)有懷疑過(guò)。他總覺(jué)得，無(wú)論發(fā)生何事，黃壤都是不會(huì)輕易離開的。
——只要他還是玉壺仙宗的宗主。
而整個(gè)仙宗，若還有什么地方他沒(méi)有找過(guò)。那一定就是謝靈璧的闇雷峰。
其實(shí)從一開始，謝靈璧就不同意謝紅塵娶黃壤為妻。黃壤出身于仙茶鎮(zhèn)，是一個(gè)落魄土妖黃墅之女。身份微賤也就罷了，又頗有手段和心機(jī)。
謝靈璧打從心里瞧不上她。
而一向?qū)熥鸢僖腊夙樀闹x紅塵，在這件事上卻選擇了堅(jiān)持己見(jiàn)。
謝靈璧不想因?yàn)橐粋€(gè)女子而讓他們師徒間生出什么嫌隙，最終應(yīng)允了
這門親事。但也有條件——謝紅塵每日里只有一個(gè)時(shí)辰能與黃壤待在一起。
說(shuō)起來(lái)，也無(wú)非是要他克己守欲，不沉迷于兒女□□。
謝紅塵并未反對(duì)。他知道黃壤也不會(huì)反對(duì)。
——黃壤是個(gè)什么人，他其實(shí)再了解不過(guò)了。
這個(gè)女人，從小就是不認(rèn)命的。
謝紅塵即使沉溺于她織就的溫柔鄉(xiāng)，也并沒(méi)有失去理智。他仔細(xì)調(diào)查過(guò)黃壤的生平。黃壤出生于鄉(xiāng)野土妖之家，父親黃墅好色貪財(cái)，家里兄弟姐妹眾多。
而黃壤，是所有人里最出挑的那一個(gè)。她嬌柔端莊、聰慧嫻靜，又一直替父親培育良種，美名遠(yuǎn)播。但這些，不過(guò)是表象罷了。
在這層美好的皮囊之下，她背著父親私育良種，甚至避過(guò)朝廷私下售賣。討好父親，排擠、打壓其他兄弟姐妹。她的兄弟姐妹一慣兇悍，但在整個(gè)黃家，沒(méi)有人敢招惹她。
黃墅本就昏庸，被她哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，家里的良種，幾乎都是她在培育。說(shuō)她是一家之主也不為過(guò)，就是差個(gè)名分而已。
她以如此低賤的出身，硬生生地博出了一個(gè)“玄度仙子”的美名，響徹仙門與朝廷。
她身邊一直有許多才俊示好，但她一邊溫婉相待，假作不懂。一邊張著網(wǎng)，耐心等待最大的那條魚上鉤。
謝紅塵就是條大魚。
可能大到了超出她的想象。
所以從一開始，黃壤就在他身上用盡了手段。謝紅塵從沒(méi)有被柔情沖昏頭腦，可他還是落了網(wǎng)。
他不顧謝靈璧的反對(duì)，一意孤行，娶了黃壤為妻。
這些年，他包容了岳父黃墅的庸碌無(wú)能，也平衡著黃壤兄弟姐妹的貪得無(wú)厭。他對(duì)自己的情愛(ài)做出了最大的讓步，于是對(duì)黃壤一直冷靜克制。甚至說(shuō)，是有意冷落。
他將黃壤安置在祈露臺(tái)，而自己很少過(guò)去。
謝靈璧與他約法三章，容許他每日前往，逗留一個(gè)時(shí)辰。其實(shí)他大多時(shí)候都不去。
哪怕欲望縱橫交錯(cuò)、深深糾纏，他也能置之不理。
他知道，黃壤是不會(huì)在意這些的。
果然，黃壤不在乎。
她像是沒(méi)有任何埋怨，無(wú)論幾時(shí)只要他過(guò)去，她總是盛裝相迎。她安安分分地留在祈露臺(tái)，鉆研些美酒、香茗、茶點(diǎn)。
謝紅塵不喜歡她培育良種，他認(rèn)為宗主夫人頻頻出入農(nóng)田，總是不雅。黃壤于是連這些也放棄了。
只因謝紅塵喜歡蘭花，于是她將整個(gè)玉壺仙宗都種滿了蘭花。
一百年的時(shí)間，她就從當(dāng)初盛名在外的“玄度仙子”，變成了玉壺仙宗深受弟子愛(ài)戴的宗主夫人。
她極能控制自己的情緒，長(zhǎng)袖擅舞，又擅于攏絡(luò)人心、沽名釣譽(yù)。于是人人皆贊她溫柔端莊、賢良淑德。
謝紅塵覺(jué)得自己不應(yīng)該喜歡這樣的女人。
這個(gè)女人表里不一，每一件事都有自己的目的——她太知道自己想要什么了。為了達(dá)到目的，她可以不擇手段、沒(méi)有感情。即使是謝紅塵這樣心性堅(jiān)定的人，也能在成親之前，與她寬衣解帶、顛鸞倒鳳。
謝紅塵對(duì)這個(gè)人，其實(shí)心有鄙夷?？赡切┟T貴女不敢做的，她都敢。那些不能示人的風(fēng)情，太過(guò)刻骨銘心。他一邊清醒，一邊沉迷。
黃壤失蹤之前，做了一件令他不快的事。
這是二人成親百年以來(lái)，她第一次說(shuō)了不該說(shuō)的話。她對(duì)他說(shuō)：“夫君有沒(méi)有想過(guò)，留意一下老祖的動(dòng)向？前些日子我發(fā)現(xiàn)一件事，一直心中不安。我總覺(jué)得，夫君應(yīng)該獨(dú)自前往闇雷峰看一看?！?br/>
謝紅塵當(dāng)即怒斥了她。因?yàn)橹乐x靈璧對(duì)她頗有成見(jiàn)，他已經(jīng)極力避免了二人之間的交集。謝靈璧平日不上祈露臺(tái)，黃壤也不往闇雷峰去。
他雖眷戀黃壤的風(fēng)情，但也絕不會(huì)容忍這個(gè)女人置喙自己恩師。是以他再未多說(shuō)，拂袖而去。
此后有長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月，他沒(méi)有到過(guò)祈露臺(tái)。
后來(lái)，黃壤就失蹤了。
他以為是她又耍了什么手段，惹他著急。但是此后十年，他再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她。
那一次，竟然是他們最后一次見(jiàn)面。