明尚書(shū)的心雖然因明大夫人的話暫時(shí)松了下來(lái)，但明珞這事，他思來(lái)想去，總覺(jué)得把她嫁給肅王，就猶如埋了顆釘子在自己心上，總會(huì)令他難以安枕 - 可提出將明珞嫁給肅王一事，是他父親承恩公明老太爺和太后商議定下來(lái)的，他根本推翻不了。
明大老爺思謀了好一番終于在翌日去了自己父親的院子見(jiàn)了明老太爺。
明老太爺早已退出了朝堂，處于半歸隱的狀態(tài)，非重要的事情明尚書(shū)是很少來(lái)打擾他的 - 這日他過(guò)去的時(shí)候，明老太爺正在書(shū)房練字 - 明尚書(shū)進(jìn)書(shū)房之前回頭看了一眼自己的心腹隨從，那隨從便乖覺(jué)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)守在了外面。
明老太爺見(jiàn)到兒子過(guò)來(lái)，也沒(méi)停下手中的毛筆，只等明尚書(shū)在旁侍立了小半個(gè)時(shí)辰，才頭也未抬地出聲問(wèn)道：“今日你過(guò)來(lái)，為的是何事？”
明尚書(shū)也不敢跟明老太爺兜圈子，道：“父親，太后娘娘她有意將珞姐兒賜婚予肅王爺，可是這些日子發(fā)生的一樁樁事情，兒子看出珞姐兒她怕是對(duì)肅王根本無(wú)意，原本家族決定的事，也輪不到她們小輩去愿意不愿意的......可是，父親，珞姐兒她，畢竟是二弟留下的唯一骨肉，兒子實(shí)在是有些于心不忍?！?br/>
明老太爺正在寫著一個(gè)“夕”字，聽(tīng)到兒子這話，正好收那最后一點(diǎn)，也不知是不是因?yàn)檎б宦?tīng)到兒子突然說(shuō)起幼子，他手上那一點(diǎn)用力就有點(diǎn)過(guò)猛，把個(gè)夕字壓得戳了心一般。
明老太爺盯著那個(gè)字沒(méi)出聲，就又聽(tīng)到長(zhǎng)子繼續(xù)道，“父親，肅王他狼子野心，早晚必生異心，屆時(shí)珞姐兒夾在其中......兒子思來(lái)想去，都覺(jué)得對(duì)不起二弟......”
“那你覺(jué)得當(dāng)如何？”明老太爺沒(méi)有抬頭，語(yǔ)氣堪稱平靜道。
“父親，兒子想著，珞姐兒她，畢竟是二弟唯一的骨肉，為了二弟，兒子只想她平安康順，圓圓滿滿的過(guò)上一世。肅王那里，依兒子看，既然北鶻有意許嫁北鶻公主，我們不若就讓太后娘娘促成此事，將來(lái)再將瑗姐兒嫁予肅王為側(cè)妃，如此既可以削了肅王在軍中的威信，又可安撫肅王......”
明老太爺終于停下手中的筆，轉(zhuǎn)過(guò)頭看向兒子，道：“伯量，你當(dāng)真覺(jué)得明家的女兒有多金貴，想讓肅王娶誰(shuí)就娶誰(shuí)嗎？”
明尚書(shū)面上一僵。
然后他就聽(tīng)到自己父親語(yǔ)氣不明道，“你說(shuō)起你二弟，你心里很清楚，太后提出將珞姐兒賜嫁肅王，肅王可能會(huì)接受的原因 - 因?yàn)楫?dāng)年西寧受北鶻進(jìn)犯，先帝曾下密旨讓你二弟趁增援西寧軍的時(shí)候暗中配合北鶻刺殺肅王，但你二弟卻逆了先帝的旨意，反聯(lián)合肅王一起擊退了北鶻，然后，兩個(gè)月后，你二弟就在云州和北鶻之戰(zhàn)中戰(zhàn)死?！?br/>
“肅王雖可能不知你二弟抗旨助他之事，但他和你二弟畢竟有同袍之情，肅王雖外傳冷厲無(wú)情，但卻素來(lái)重視一起征戰(zhàn)的將士，從不虧待他們，所以他看在你二弟的份上，才有可能接受這個(gè)婚事，也不會(huì)因著珞姐兒是明家女而虧待她 - 最不濟(jì)，將來(lái)我們拿出你二弟逆旨助他一事，也能讓他善待珞姐兒 - 可你要把瑗姐兒嫁給他，憑的是什么？為的又是什么？”
“父親?！泵魃袝?shū)跪下，語(yǔ)氣悲痛的喚了一聲。
明老太爺看著他悲痛的樣子，看了好一會(huì)兒，突然“呵”了一聲，但眼睛里卻是半點(diǎn)笑意也無(wú)，然后聲音滲出絲絲冷意道：“伯量，珞姐兒和肅王的婚事，太后早在兩個(gè)月前就已經(jīng)提出來(lái)了，過(guò)去這兩個(gè)月你都沒(méi)有不舍得，現(xiàn)在如何卻突然開(kāi)始不舍得了？是不是因著珞姐兒最近的性情變化，讓你覺(jué)得心中不安了？怕珞姐兒不能如你原設(shè)想的那般為你所控 - 所以覺(jué)得嫁自己的女兒更安心一些？”
“父親，”明尚書(shū)驚道，他心情激蕩，捏拳咬牙，不多時(shí)竟是滾下淚來(lái)，又沉痛的續(xù)喚了一聲“父親”。
明老太爺定定地看著他，原先面色還只是沉著，但不知為何突然就猛地變了，然后抬手就直接將手中的毛筆擲向明尚書(shū)，怒道：“做出這副樣子，到底是做給誰(shuí)看的！說(shuō)，你到底是做了什么虧心事，珞姐兒一個(gè)小姑娘，不過(guò)是稍稍有點(diǎn)小情緒，你就這般惶惶不可終日的樣子，你到底是做了什么事對(duì)她這般忌諱？！”
毛筆直接刷到了明尚書(shū)的額頭上，“啪”一聲，火辣辣的疼，然后那黑色的墨汁從額頭淌下，再加上明尚書(shū)兩眼還含著淚，那模樣著實(shí)有點(diǎn)慘不忍睹。
但明尚書(shū)卻完全顧不上這些，事已至此，他不說(shuō)也得說(shuō)了，就道：“父親，并非是兒子忌諱什么......而是當(dāng)年二弟，二弟的死，并非是戰(zhàn)死，是先帝，是先帝他......”
明老太爺只覺(jué)得心里一陣攪碎了般的疼痛，他狠狠地瞪著長(zhǎng)子，在明尚書(shū)“先帝，他”了半天還沒(méi)有后續(xù)的時(shí)候，咬牙切齒道：“說(shuō)！”
明尚書(shū)心一橫，續(xù)道：“是先帝他恨二弟抗旨不遵，反助了肅王擊退了北鶻，大漲了肅王威信，令他小小年紀(jì)就在軍中立威，坐穩(wěn)了藩王的位置，更怕二弟將他多番借西域和北鶻之手追殺肅王一事泄露出去，所以，所以這才有了二弟戰(zhàn)死一事。”
說(shuō)到這里已經(jīng)是滿臉淚痕。
明老太爺?shù)教珟熞紊?，面上沒(méi)有絲毫震驚之色，只有近乎麻木的悲痛 - 當(dāng)年幼子死得突然，之后又看到幼子給肅王的遺書(shū)，他便已經(jīng)猜到幼子之死怕是有蹊蹺 - 可是猜到又能怎么樣，君要臣死，臣不得不死，他猜到也只能裝聾作啞，更何況......
他看著跪在地上悲痛欲絕的長(zhǎng)子，若是他猜得沒(méi)錯(cuò)，那其中，怕是長(zhǎng)子也脫不了干系 - 所以這么些年他都只當(dāng)幼子是真的戰(zhàn)死了，而那封幼子給肅王的信，他截下來(lái)之后，也從未曾將之告知過(guò)長(zhǎng)子 - 他怕他容不下老二媳婦和她肚子里的孩子。
明老太爺坐著，明尚書(shū)跪著，書(shū)房就這樣靜寂了許久。
明老太爺終于出聲，語(yǔ)帶嘲諷慢慢道：“所以你不敢讓珞姐兒嫁給肅王，是害怕什么？”
“怕肅王記恨曾經(jīng)被先帝追殺，終究要跟陛下和我們明家算那些舊賬？伯量，現(xiàn)在肅王已經(jīng)大權(quán)在握，朝中兵權(quán)盡在他手中 - 他若不愿娶珞姐兒，其實(shí)太后也逼不了他，他既然肯娶，將來(lái)便也不會(huì)對(duì)她如何。如果，你要是替她擔(dān)心，我看，就不必了。”
明尚書(shū)跪著，低著頭，低聲道：“不，父親，兒子是擔(dān)心，先帝對(duì)珞姐兒，可是有殺父之仇，兒子，兒子怕，珞姐兒嫁給肅王之后，不僅不會(huì)向著我們明家，反而倒戈相向，助著肅王對(duì)付明家！父親，不管是哪種情況，將來(lái)肅王和太后，和陛下的紛爭(zhēng)都不會(huì)少 - 這種情況下，何必把珞姐兒嫁過(guò)去，讓她夾在中間為難呢？”
繞了這么半天，可終于說(shuō)出了實(shí)話。
明老太爺眼睛死死盯著明尚書(shū)，像是刺透了他般，然后冷冷道：“嫁出去的女兒潑出去的水，你不會(huì)以為，嫁的是瑗姐兒，她就會(huì)助著你對(duì)付自己的丈夫吧？”
可是至少不會(huì)有一日可能......
明尚書(shū)還想再說(shuō)什么，可是他腦子里響著明老太爺?shù)脑?，“他既然肯娶，將?lái)便也不會(huì)對(duì)她如何”，他便突地一激靈，猛地明白自己父親話中可能的另一層意思 - 將來(lái)，這將來(lái)可能就是肅王的將來(lái) - 他只覺(jué)得心底一股寒意生起，冷汗涔涔，更多的話就再說(shuō)不出來(lái)。
升平大長(zhǎng)公主府的賽花宴后沒(méi)兩日，明太后就見(jiàn)了兩撥人，都是請(qǐng)她下懿旨賜婚的。
第一撥是西蕃王世子景灝，景灝誠(chéng)意十足，親自求見(jiàn)明太后，請(qǐng)她將承恩公府三姑娘明珞賜婚于他，為西蕃王世子妃，并表示定會(huì)善待于她，絕不會(huì)讓她在西蕃王府像歷代嫁過(guò)去的公主郡主那般，受到冷待，若將來(lái)世子妃誕下子嗣，也一定會(huì)立其子為世子。
這么些年景灝就住在京中，時(shí)常出入宮廷，和皇帝侄子侄女他們一起長(zhǎng)大，但明太后絲毫也沒(méi)覺(jué)著他對(duì)自己侄女有意的，所以景灝的突然求親還讓她挺意外 - 不過(guò)意外歸意外，西蕃王府世代鎮(zhèn)居西部，擁數(shù)十萬(wàn)大軍，是對(duì)抗西域諸國(guó)，牽制西寧最有力的武器，現(xiàn)如今，大魏內(nèi)憂外患，明太后的確非常需要西蕃的忠心和支持的。
而且景灝自己動(dòng)心求娶和強(qiáng)塞個(gè)聯(lián)姻的人過(guò)去可完全是兩回事。
明太后還真有些動(dòng)心了。
然后接著升平大長(zhǎng)公主就求見(jiàn)了 - 她也是請(qǐng)明太后賜婚的，請(qǐng)明太后將承恩公府三姑娘賜婚予肅王趙鋮為肅王妃。
升平大長(zhǎng)公主很直接，她對(duì)明太后道：“恭喜太后娘娘，肅王已經(jīng)應(yīng)下了親事。他道，若是娶明三姑娘可以令太后娘娘，還有陛下放下對(duì)他的顧忌和成見(jiàn)，讓他以后能專心輔佐陛下治理朝政，肅清吏治，推行新政，為陛下解憂除患，他愿意迎娶明三姑娘?！?br/>
“肅王還道，他知道太后娘娘您的良苦用心，他多年行兵征戰(zhàn)，威信皆在武將軍伍，朝中文臣卻多有不服，推行朝政時(shí)亦多有阻滯，若是迎娶明三姑娘，有陛下和明大人的支持，想來(lái)施政之時(shí)定能減少不少阻力。其實(shí)就在娘娘提出這門親事之前，據(jù)本宮所知，肅王他已經(jīng)準(zhǔn)備好了聘禮，本來(lái)打算求娶鄭首輔的嫡次孫女的。鄭首輔為文官之首，為官清廉，人品正直，在文臣和天下學(xué)子心中都有很高的地位，若是和鄭首輔聯(lián)姻，也可示其重視文臣之心，而非世人以為的肅王殿下只重武功，而輕文治。”
鄭首輔是誰(shuí)，便是當(dāng)年的內(nèi)閣大學(xué)士兼太子太傅，先帝給小皇帝定下的皇后鄭大姑娘的祖父鄭成徽鄭大人 - 上個(gè)月老首輔王大人致仕，鄭成徽剛榮升首輔。
明太后如愿以償?shù)昧嗣C王愿意娶自己侄女的回復(fù)，但卻沒(méi)生出多少喜意，反而差點(diǎn)把臉都給氣歪了。
她不好跟升平大長(zhǎng)公主發(fā)脾氣，待升平大長(zhǎng)公主一走，就摔了一只玉杯，然后轉(zhuǎn)頭就吩咐心腹女官，命其召侄女明珞進(jìn)宮說(shuō)話。