歐陽(yáng)宏俯伏叩頭，朗聲奏道：“恕臣死罪！前明一代君主，有法不循，常以非刑加于臣工，動(dòng)輒剝皮喂狗，濫施刑罰，置六部于無(wú)用之地。此乃亡明敗政，所以臣謂為亡國(guó)之音！”康熙格格一笑，說(shuō)道：“前明之亡，亡于東西廠匪人橫行，閹官專權(quán)，與皇帝懲貪除暴有什么干系？倒是聞所未聞?！睔W陽(yáng)宏道：“懲貪除暴國(guó)家自有法規(guī)。草莽綠林中何嘗沒(méi)有殺暴安良的，朝廷豈可自降身份，與他們?yōu)槲椋空?qǐng)皇上睿斷。依臣之見(jiàn)，將此國(guó)蠹交付部議，依律明正典刑，曉示天下臣民。如此，則貪官震懾，不敢妄生僥幸之心，亦可免史官稱我主以非刑殺人，豈不善乎？”
“唔！”歐陽(yáng)宏沒(méi)有明說(shuō)，康熙已經(jīng)明白了他的用意：這樣殺豐昇運(yùn)，與綠林好漢劫富濟(jì)貧并無(wú)二致。起居注上一寫，自己倒落個(gè)非刑殺人的名兒。更有一宗兒，后世子孫循例仿效起來(lái)，豈不又要導(dǎo)致東廠之類惡徒猖獗，那可真是遺患無(wú)窮了。就憑這點(diǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)，身邊的張廷玉就不能及！康熙遂笑道：“防微杜漸，爾言之成理。不過(guò)這話只可你講，張廷玉處身其間，說(shuō)出來(lái)就不免嫌疑了。”
張廷玉確實(shí)沒(méi)想到這一層，聽(tīng)康熙為自己爭(zhēng)臉，心中不由一陣感動(dòng)，奏道：“萬(wàn)歲，歐陽(yáng)宏才識(shí)過(guò)人，臣不能及，應(yīng)簡(jiǎn)拔出仕為國(guó)效力！”康熙滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，正要說(shuō)話，歐陽(yáng)宏渾身一抖，叩頭道：“臣躬逢盛世，際遇天子，以布衣之身褻萬(wàn)乘之尊，已是曠世隆恩。斷不敢再作非分之想，靦顏側(cè)身廟堂。萬(wàn)歲垂鑒！”
“人家都巴不得做官，”康熙見(jiàn)他推辭，不像是做作，遂笑道，“你有福見(jiàn)朕，錯(cuò)過(guò)如此機(jī)遇，豈不可惜？”歐陽(yáng)宏叩下頭去，渾身顫栗著泣道：“實(shí)不相瞞，臣不姓歐陽(yáng)，也不叫宏，為了逃罪，用了假名……”
康熙和張廷玉都吃了一驚，對(duì)視一眼，張廷玉問(wèn)道：“你的真名是什么？”
“罪臣……方苞……萬(wàn)死！”
康熙的心猛地一沉：下頭跪著的，竟是戴名世《南山集》一案的罪犯，正犯早已處決，因方苞才名冠世，幾個(gè)皇阿哥和上書房大臣說(shuō)情，放免回籍，不想竟在此邂逅相逢！康熙目光望著外頭漆黑的夜，一時(shí)沒(méi)說(shuō)話。只聽(tīng)一陣秋風(fēng)過(guò)去，滿院楊柳婆娑搖曳，發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。半晌，康熙才說(shuō)道：“你是朕特赦出來(lái)的，又何必改名換姓，嚇得像避貓鼠似的？”方苞叩頭道：“獄中并未傳特赦之旨，當(dāng)時(shí)只聽(tīng)說(shuō)朝廷要清理刑獄，查處‘宰白鴨’，獄中連夜放人換人，罪臣以為他們錯(cuò)放了，所以連夜逃出，萬(wàn)歲不說(shuō)，罪臣至今仍以為朝廷尚在緝拿……”康熙也覺(jué)好笑。因想到方苞出獄時(shí)的情形，康熙又感到可怕，嘆了一聲，沒(méi)再言語(yǔ)。
“我也是桐城人，拜讀過(guò)你的文章。當(dāng)時(shí)赦你，我還去尋你來(lái)著，你卻走了?！绷季?，張廷玉才道，“我很奇怪，你如此學(xué)問(wèn)，為什么不應(yīng)試做官，反倒跟著戴名世胡說(shuō)八道，謬解圣人經(jīng)義？”方苞苦笑道：“問(wèn)及我犯罪情由，一言難盡。我倒是應(yīng)試了幾次來(lái)著，康熙二十六年南闈拆卷，我是解元。后來(lái)拜見(jiàn)主考左玉興，他皺著眉頭說(shuō)：‘這活鐘馗模樣，怎么去見(jiàn)圣駕？’把我黜到最后一名。一氣之下，我就拂袖……”
康熙嘆道：“你不必說(shuō)了，考官得罪了你，你也犯不著跟著旁人罵朕嘛！這件事截至今日，休要再提——你且暫退，朕和張廷玉有事要議?！毖垡?jiàn)方苞走了出去，張廷玉躊躇著問(wèn)道：“萬(wàn)歲，您看這事……”康熙半靠在椅上，呆望了一會(huì)，良久，吁了一口氣道：
“你傳旨，叫他即日入上書房侍候?！?br/>
張廷玉愣住了，他怎么也弄不明白康熙此刻的心思！上書房總攬六部，乃是中央機(jī)樞之地，官無(wú)分大小，一踏進(jìn)上書房，百官即視為宰相。他囁嚅許久，張廷玉方道：“主子，這……”
“有什么不合適的？”康熙坐直了身子，冷冷說(shuō)道，“明珠有多少才學(xué)？在上書房秉政近二十年；高士奇也是沒(méi)功名的，在上書房不挺好？你要知道，如今還有一干子文人在下頭罵街，說(shuō)朕不能容納漢人，朕就是要叫他們看看朕的器量！上書房上書房，畢竟是書房嘛，養(yǎng)不起個(gè)文人？朕幼年沒(méi)設(shè)上書房，只有一個(gè)伍次友先生朝夕相處，蠻好！他也不過(guò)是個(gè)舉人。你難道及得上伍先生？——叫他進(jìn)來(lái)吧！”
這話問(wèn)得很重，張廷玉沒(méi)敢再回一句話，默默一躬，退出去帶著方苞進(jìn)來(lái)。方苞跪著聽(tīng)張廷玉宣了旨，似乎并不吃驚，眼眶中淚水旋轉(zhuǎn)著，叩了頭，嘆息一聲道：“罪臣已是明日黃花，恐難符皇上厚望……唉！夕陽(yáng)無(wú)限好，只是近黃昏啊！”
“天意憐幽草，人間重晚晴！”康熙接口吟道。他也很感慨，沉吟著道，“朕又不是叫你獵豹捕熊，何必作此司馬牛之嘆？朕叫你入上書房，不同于張廷玉、馬齊。你還保留你的布衣本色，朕不打算封你的官！”聽(tīng)到這話，張廷玉不禁睜大了眼，卻聽(tīng)康熙深沉地說(shuō)道，“人為萬(wàn)物之靈，但談起做人，那真是不容易。文武百官，富室巨賈，誰(shuí)沒(méi)個(gè)書房？誰(shuí)家書房像朕這里，高居九重。臣工們到了朕這里，一見(jiàn)面就是‘皇天圣明，臣罪當(dāng)死’！”他苦笑一下，“朕老了，既無(wú)泉林可退，也沒(méi)有家人天倫之樂(lè)。你們想不出朕是多么的凄涼寂寞——孤家、寡人?？偠灾仟?dú)自一人罷了……”說(shuō)著，竟雙目含淚，淚光瀅瀅。
張廷玉和方苞一時(shí)都癡了，一齊低垂了頭?？滴踹@番獨(dú)白，發(fā)自內(nèi)心，句句都是實(shí)話。既無(wú)言可勸，諫亦無(wú)處可諫。正發(fā)愣間，康熙問(wèn)道：“廷玉，你明白朕的意思么？”
“奴才……明白?！睆埻⒂癫恢醯模眍^也有些哽咽。
康熙點(diǎn)點(diǎn)頭，打起精神笑道：“明白了就好——方苞，張廷玉年輕，叫他跪著。你是朕的朋友，起來(lái)坐著！這回南巡，你陪著朕多走幾處，咱們痛痛快快地樂(lè)他幾日！”方苞此刻領(lǐng)悟到康熙命自己白衣入上書房的真意，十分感動(dòng)。因見(jiàn)康熙高興起來(lái)，叩頭起身笑道：“臣雖不敢妄攀陛下為‘友’，勉從圣命為皇上磨硯洗筆，作個(gè)布衣之客?！闭f(shuō)罷與康熙相視莞爾一笑。
康熙車駕往臨南京的第二日，胤礽收到張廷玉從駱馬湖發(fā)來(lái)的廷諭，才曉得新任不久的河督豐昇運(yùn)已被革拿。看著詔諭，胤礽心里也有點(diǎn)犯嘀咕：豐昇運(yùn)的官位是納捐保舉上來(lái)的，雖說(shuō)是經(jīng)十四阿哥的手，但胤礽本人也得一千兩黃金的好處，因此心里頗不自在。躊躇良久，胤礽命人將誥制發(fā)送馬齊，交批本處用璽明發(fā)，將張廷玉參劾豐昇運(yùn)貪賄、克扣工銀、媚上求榮的細(xì)目發(fā)至刑部。
王掞和朱天保、陳嘉猷三個(gè)人都在毓慶宮寫節(jié)略，看折本。聽(tīng)到胤礽要出宮去四爺府，王掞起身問(wèn)道：“太子，施世綸戶部那邊一大堆事情沒(méi)辦清爽，原約他今日進(jìn)來(lái)見(jiàn)你。這辰光去四爺府有什么事？”胤礽臉一沉：怎么這老頭子事事都要管？但王掞是他“復(fù)位”的第一功臣，又不好怎樣，遂道：“施世綸和老四、老十三他們，還不是一回事？沒(méi)準(zhǔn)兒這會(huì)子都在雍王府議事呢！這一去就可以都見(jiàn)著了？”
“太子爺，”陳嘉猷也起身道，“您傳四爺，我去叫他進(jìn)來(lái)?！必返i笑道：“就這么幾步路，我也想走動(dòng)走動(dòng)。我去、他來(lái)還不是一樣的？”
朱天保挺直了身子道：“那當(dāng)然是不一樣的！三爺、四爺、八爺如今都晉了親王，太子總往四爺府走動(dòng)，別的阿哥們會(huì)怎么想？君臣分際大禮所在，太子得詳慮。”胤礽聽(tīng)他們說(shuō)的，也覺(jué)得不無(wú)道理，但為這點(diǎn)子小事幾個(gè)人都煞有介事地反對(duì)，面子上卻下不來(lái)，遂冷笑道：“你說(shuō)這話便該掌嘴！八爺府我沒(méi)去過(guò)么？我和八爺有什么過(guò)不去的？和四爺也沒(méi)有格外的親近。我們兄弟連句私房話都說(shuō)不得么？”
“什么私房話？”朱天保硬硬地頂了回來(lái)，“儲(chǔ)君乃天下公器，與臣下有什么私房話？”
朱天保語(yǔ)氣似近無(wú)禮，卻有成典可依。當(dāng)初漢文帝繼位，未入宮前陳平夜間私謁，文帝近臣擋駕說(shuō)，天子無(wú)私事，有公事到朝廷上說(shuō)。胤礽當(dāng)然熟知這段故事，但他的自尊心卻承受不了，正搜腸刮肚地尋理由批駁這三個(gè)人，卻見(jiàn)胤祥提著袍角，急匆匆地向毓慶宮走來(lái)，幾個(gè)太監(jiān)忙不迭地請(qǐng)安迎接。胤礽咽了一口氣，換了笑臉道：“老十三，你這么急腳貓似的，有什么要緊事？”
“回太子話，”胤祥進(jìn)來(lái)，打千兒請(qǐng)安道，“四王爺方才在吏部簽押房接了旨意。原想是頭幾日擬的革職人名單批下來(lái)了，看過(guò)才曉得是豐昇運(yùn)壞了事。我特來(lái)請(qǐng)示，問(wèn)一下名單的事。”
胤礽笑問(wèn)道：“這是四爺?shù)闹饕饽?，還是你的？保不定是施世綸攛掇著你來(lái)問(wèn)的吧？”胤祥揣摩著他的話意道：“是我們?nèi)齻€(gè)合計(jì)的。這次查出貪賄壞法的革員有四十一名，雖說(shuō)查得扎實(shí)，十停倒有九停是道員以下的，總覺(jué)有些不足以震懾視聽(tīng)。皇上既要查辦豐某，這就有了個(gè)二品大員，加上戶部?jī)蓚€(gè)員外郎、禮部的黃庾申、羅思潔湊成一批，一齊鎖拿大理寺，聲勢(shì)也就可觀了。”
“先不忙，我好好想想?！必返i擺了擺手坐下，轉(zhuǎn)臉對(duì)王掞三個(gè)人笑道，“你們坐了大半日，也好松泛一下了。到上書房去見(jiàn)馬齊，把各省的折子清理一下。凡有準(zhǔn)葛爾部阿拉布坦的軍情，六百里加急的發(fā)往南京請(qǐng)皇上處置。有關(guān)河務(wù)、漕運(yùn)的也一并送呈，余下的分門別類帶過(guò)來(lái)，咱們好參酌著辦。”
見(jiàn)胤礽擺譜兒叫回避，王掞三人不約而同對(duì)視一眼，想不到胤礽如此不光明正大，王掞坦然離座，對(duì)臉色鐵青的朱天保和陳嘉猷道：“走吧。”于是三人一躬怏怏而去。胤祥詫異地問(wèn)道：“我說(shuō)的都是正經(jīng)差使，正好一處集思廣益，你怎么反倒支開(kāi)他們？”
“不要管他們。馭下之道在于恩威并用。我們商量了再和他們參酌?！必返i示意胤祥坐下，屏退太監(jiān)，方問(wèn)道，“我上次托你的事辦得怎么樣了？”胤祥心里一陣光火：巴巴兒把幾個(gè)辦事的人都攆了去，一大堆的棘手公務(wù)不說(shuō)，只問(wèn)自己的私事！想了想，淡然說(shuō)道：“辦了，挺干凈的。我在左家莊給她找了塊墳地，把骨灰埋了。提起這事，我就心里難受……太子，有道是鋼刀雖快，不殺無(wú)罪之人吶……”
胤礽目光興奮地一閃，又黯淡下來(lái)，低頭沉思許久才道：“你以為我愿意這樣？都是讓人逼的……李隆基何嘗愿意楊玉環(huán)——”他忽然想到唐玄宗是亡國(guó)之君，覺(jué)得不吉利，便改口道：“她為我死，也算殉社稷，死得其所。至于她的身后名聲，得到我能做主的時(shí)候再說(shuō)了——老八，我饒不了他！”胤祥想起喬姐、阿蘭，這兩個(gè)礙眼物，自己不也想尋機(jī)會(huì)除掉么？聽(tīng)胤礽痛心疾首，哽咽不能自制，也覺(jué)其情不無(wú)可憫，嘆了一聲出神不語(yǔ)。胤礽走至案邊拿起厚厚一疊卷宗，掂了掂，笑道：“不說(shuō)這事了。這是你要的名單和罪由節(jié)略，我批了，有增的有減的，都是我精心裁定的，你先看看?！?br/>
胤祥掃了一眼卷宗，頭一頁(yè)上便寫道，“著將范修同等五十名貪墨犯官革職，鎖拿進(jìn)京。由刑部、大理寺會(huì)同讞審，取實(shí)供后報(bào)圣上批處?！奔?xì)看時(shí)胤祥不禁倒抽一口冷氣：原來(lái)案中涉及親太子派官員的名字一概刪去，新增進(jìn)去的都是胤礽平日說(shuō)起的“八爺黨”！胤祥心下躊躇，問(wèn)道：“這個(gè)名單馬齊和王師傅他們看了么？”
“馬齊那里不過(guò)是走過(guò)場(chǎng)?！必返i不涼不熱地說(shuō)道，陰冷的目光竟使胤祥無(wú)端打了個(gè)冷戰(zhàn)兒，“王掞他們畢竟不是廷臣，參與政務(wù)不可過(guò)深。我想先給你和老四看看，有什么不妥，我們商量了再說(shuō)?！?br/>
既是有商量余地，胤祥略覺(jué)放心，他很清楚：不要說(shuō)批出去，就是露點(diǎn)風(fēng)出去，這個(gè)名單立時(shí)要引起反過(guò)太子的官員極大的惶恐，胤祥怔了片刻，忽然福至心靈，說(shuō)道：“太子爺，既是還要商量，我不必忙著帶出去。我還得到后頭德主兒那兒代四哥請(qǐng)安?；仡^我傳諭，叫四哥、施世綸進(jìn)來(lái)，您當(dāng)面吩咐，可成？”
“也好?！必返i笑了笑，抬手道，“道乏吧?！?br/>
胤禛和施世綸還在吏部等信兒，胤祥慌忙趕回來(lái)，一長(zhǎng)一短說(shuō)了名單的事，施世綸頭上立時(shí)沁出冷汗，說(shuō)道：“十三爺，虧了您沒(méi)帶那個(gè)名單！您要抱了這個(gè)紅炭團(tuán)子來(lái)部里，咱們幾個(gè)可要烤一場(chǎng)好火了?！必废榈溃骸拔沂嵌嗔藗€(gè)心眼兒——其實(shí)你老施也犯不著害怕，冤有頭債有主，哪里就輪到你頂缸了呢？”
胤禛在旁邊烤著火一直沒(méi)言語(yǔ)，用火筷子把一盆焚了百合香的炭撥得起旺焰兒，紅光照著他沉思不語(yǔ)的面孔，看去十分安詳，只額角上的肌肉偶爾抽動(dòng)一下。許久，胤禛把鐵箸一扔，說(shuō)道：“這么不醒事，我看不是事兒。辦砸了清理虧空的差使，已經(jīng)跟著他吃了掛落，這是瓜青水白的事，不能再像上回——查實(shí)了，無(wú)論與他與八爺有恩有仇，都得一律處置！要是胡來(lái)，只好各自干各自的，橫豎上頭還有皇上呢！”
“四爺，”施世綸囁嚅道，“您別忘了，太子是在北京坐纛兒的呀！”胤禛冷冰冰說(shuō)道：“他沒(méi)坐纛時(shí)我已經(jīng)是欽差，我向皇上負(fù)責(zé)，他畢竟不是皇上?！闭f(shuō)罷，站起身來(lái)，朝外喊了一聲：“來(lái)！”
戴鐸就守在門口，聽(tīng)見(jiàn)招呼一步跨進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“四爺！”
“傳吏部侍郎溫瑤珍進(jìn)來(lái)！”
戴鐸答應(yīng)一聲去了。胤祥笑問(wèn)道：“四哥還想盤出任伯安？我說(shuō)，竟別費(fèi)這個(gè)心，溫某死也不會(huì)攀他的。你何必替旁人砍這榆木根呢？”
“我有利器，不怕它盤根錯(cuò)節(jié)?！必范G臉上毫無(wú)表情，“這件事你兩個(gè)都不要管！”施世綸皺眉道：“四爺，您要?jiǎng)有堂?？溫瑤珍是大臣，有干例禁，四爺?shù)萌级??！痹捯魟偮洌舨渴汤蓽噩幷湟迅麒I進(jìn)來(lái)，施世綸便住了口。
“瑤珍，”胤禛和氣地說(shuō)道，“本藩奉旨來(lái)查吏部，您是頭一個(gè)被革掉頂戴的。記得革你頂戴那日，我們?cè)傧ソ徽?，有言在先，只要你說(shuō)出來(lái)，你為什么給任伯安三萬(wàn)銀子，天大的事，都是四爺維持。——你如今想好了沒(méi)有？”
溫瑤珍答道：“有四爺維護(hù)，犯官自然十分感激。三萬(wàn)銀子是任伯安在吏部借用的。犯官實(shí)難推辭?！?br/>
“哼！”胤禛陰森森一笑，“你是朝廷二品大員，為何‘實(shí)難推辭’！如今又愿意墊付出來(lái)，豈不是咄咄怪事？你和他是什么交情？抑或你有什么把柄在他手里？”溫瑤珍被這充滿威壓的問(wèn)話問(wèn)得一怔，忙叩頭答道：“任某雖然久已黜退，因他是京師人，?；夭坷镒邉?dòng)。他做生意有時(shí)挪借不開(kāi)，向部里借貸是常有的。四爺明鑒，京官們清苦，一年只一百多兩的俸，犯官也是希圖他的三分利銀，不合借了?？偸欠腹俸?，求王爺明察！”胤禛聽(tīng)了，點(diǎn)著溫瑤珍笑道：“十三弟，你聽(tīng)聽(tīng)這奴才利口！”
胤祥一笑，道：“他前頭供詞我也看了，像是臨時(shí)編的，驢頭不對(duì)馬嘴，倒是這次‘想’了多日，編出來(lái)像煞有介事?！?br/>
“求十三爺明斷！”溫瑤珍叩頭道，“奴才不敢編假話?！笔┦谰]審案老手，抓住話柄問(wèn)道：“老溫，借給任伯安銀子前半個(gè)月，你還新開(kāi)了一座當(dāng)鋪，底銀十萬(wàn)。既說(shuō)清苦，此銀又從何而來(lái)？”溫瑤珍被問(wèn)得一愣，只裝聾不言語(yǔ)。
胤禛起身踱了兩步，含笑問(wèn)道：“你是漢軍正白旗的吧？”溫瑤珍詫異地看了胤禛一眼，不知是什么意思。只好答道：“奴才是正紅旗的。”胤禛嗯了一聲，說(shuō)道：“我來(lái)告訴你，你已經(jīng)不是正紅旗的人了！我日前在內(nèi)務(wù)府辦了票擬，把你的旗籍轉(zhuǎn)到我管轄的正白旗下。自今而起，你就是我的旗奴。跟著我這個(gè)主子，如何？”說(shuō)罷竟將一張轉(zhuǎn)籍文書從靴頁(yè)中取出遞了過(guò)去。
“這……”溫瑤珍只瞥了一眼，臉色立時(shí)變得煞白，慌亂地叩了個(gè)頭，語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道：“有四爺照應(yīng)，奴才……感激不盡……不知我本主九爺認(rèn)可沒(méi)有？奴才知道……四爺是最體恤下人的……”
胤禛得意地掃了一眼胤祥和施世綸，說(shuō)道：“這是內(nèi)務(wù)府的事，與九爺什么相干？你知道我素性，恩怨分明，你要真有這點(diǎn)虔敬之心，就得敬重我這癖性。不是有旨不得刑訊大臣么？好！我行正白旗家法辦你，如何？”
誰(shuí)也沒(méi)料到胤禛不哼不哈，暗度陳倉(cāng)，使出這一殺手锏，一時(shí)都是目瞪口呆！
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