“飯桶！蠢驢！你們這群混賬東西！真是氣煞我也！”地戚州州牧梁恭將一沓卷宗怒拍到書案上，指著下方的一眾下屬連連聲怒罵依然不能解氣，本就尖酸刻薄的臉上此時(shí)更多了幾分猙獰：“州府怎么會(huì)養(yǎng)了你們這些蠢笨東西？平日里一個(gè)個(gè)都威風(fēng)八面的，如今卻連一個(gè)小小的毛賊都捉拿不??！月前你們可都是拍著胸脯向本官保證定將那兇賊捉拿歸案，怎么現(xiàn)在都不吱聲了？五千精兵都交給你們了，這倒好，整日見你們?cè)诔侵邢够危[得人仰馬翻，可別說那賊人了，就是他身上的一根毫毛也沒見你們逮著。我地戚州的臉面都讓你們這群酒囊飯袋丟了個(gè)干凈！”
下方躬首挨罵的數(shù)人都是平日里在地戚州城里耀武揚(yáng)威的強(qiáng)權(quán)者，此時(shí)都低埋了腦袋，不敢有半句反駁。等到梁州牧罵完了，此次牽頭緝兇的管事吳茂勇才被眾人推擠著出來答話：“州牧有所不知，那賊人修為極高，又來無(wú)影去無(wú)蹤。我等把人手分派各處巡邏，已是晝夜不休，但這偌大的城池，終歸有力量薄弱之處，每次都讓他鉆了漏子，實(shí)在是防不勝防?。 ?br/>
“長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)！你們平日里都吹噓自己身手了得，和那賊人也碰上過幾回，怎么這么多人都困不住他一人，還讓他屢屢得手？他是有三頭六臂還是有地境修為不成？”梁恭對(duì)下屬的推托之詞極為不滿，打心底認(rèn)定是他們過于怠惰和無(wú)能，才導(dǎo)致這盜賊至今無(wú)法捉拿歸案。
眾人心中是有苦說不出，若說是不盡責(zé)盡力，那實(shí)在是冤枉，這大半個(gè)月以來，那都是起早貪黑，廢寢忘食，就連那賭場(chǎng)、窯子都是許久沒去了?？赡琴\人實(shí)在是過于厲害了些，無(wú)論布下怎樣的天羅地網(wǎng)，每天都能不定時(shí)候地在城中洗劫一番，又飄然而去。這地戚城中的富貴人家、商會(huì)幫派被光顧的已有七七八八了。
梁恭身后的幕僚張懷德適時(shí)邁步走出，躬身道曰：“府主所言極是。想我天地一百零八州，地境修為那都是排得上名號(hào)的人物！要么是地州的一州主將，要么便是高宗大派長(zhǎng)老客卿，身份自是貴不可言，哪有屈身為賊的道理？再說那賊人流竄各州行偷盜之事，無(wú)論是寶物、丹藥，還是金銀細(xì)軟，甚至連稍微值錢一點(diǎn)的物件都不放過，這哪有一點(diǎn)高手做派？此人定是一介散修，才會(huì)如此看重財(cái)物，以資修行。且他每次都是得手即遁，從不敢與我方人馬正面相斗，想來修為也不會(huì)太高，只不過是仗著詭異的身法才能一直逍遙法外。”
梁恭越聽越覺得有理，頷首道曰：“張師爺高論，依你之見，該當(dāng)如何？”
張懷德這人修行資質(zhì)極差，耗光家底才勉強(qiáng)開了一竅踏入修行的門檻，好歹是參了軍，可怎奈又是個(gè)貪生怕死之人，寸功未進(jìn)，加上又長(zhǎng)得賊眉鼠眼，為人所不喜，在軍營(yíng)也是受盡了白眼和欺辱。卻不想苦盡甘來，五年前，新上任的梁州牧到軍中視察，見這張懷德頗為人機(jī)敏，能言善道，又讀過幾年書，便將他留在了身邊。幾年下來，張懷德也是盡心盡力地出謀劃策，更加被梁州牧所倚重，成為這地戚州城里有頭有臉的一號(hào)人物。此時(shí)一番刻意逢迎的話被梁府主首肯，自是喜出望外，不禁有些得意之色，搖頭晃腦地說道：“依屬下之見，若一直按之前的方法捉賊，只會(huì)被對(duì)方牽著鼻子走。要捉拿這賊其實(shí)也不難，我這里便有上中下三策，只行一策，便可將那賊人手到擒來?！?br/>
“張師爺好生厲害，出口就是三條計(jì)策，莫說大話閃了舌頭，到時(shí)計(jì)謀不成，反倒被那賊戲耍了，可就臉面無(wú)光了?！眳敲碌热怂貋砭颓撇黄疬@張懷德，只當(dāng)他是靠著溜須拍馬才被重要的下等人。自己一干人忙活了這么久沒將盜賊捉住，已是無(wú)計(jì)可施，這張懷德倒好，把這捉賊之事說得和吃頓飯一般簡(jiǎn)單，顯然是暗諷自己這幫人無(wú)能，大感不忿，紛紛應(yīng)聲挖苦。
梁恭只作未聽見眾人言語(yǔ)，向著張懷德問道：“計(jì)將安出？”
“城中未被盜的大戶與幫派已不多，我們可以與之聯(lián)合，埋伏重兵，來一個(gè)守株待兔，此為下策?！睆垜训聞傉f完，其他人便表現(xiàn)出了不屑，吳茂勇更是帶頭嚷嚷：“這他娘的也算計(jì)策？那賊人狡猾得很，你像王八一樣躲起來，就能咬住他？”
“此計(jì)雖不能保證立刻見效，但總比把兵力分布全城，追著那盜賊四處瞎跑要好得多，正所謂以逸待勞，等我們逐步縮小防守圈子，集中兵力，未嘗沒有機(jī)會(huì)抓住他?！?br/>
“還是說說中等計(jì)策吧。”梁恭覺得此計(jì)雖可行，但卻是先認(rèn)定了那賊人會(huì)無(wú)視己方布防，繼續(xù)偷盜下去，若他見剩余的人家被重兵守衛(wèi)了起來，索性就此離去，又到哪里去抓他？此刻梁恭一門心思地想要擒住那賊人，卻有另外一番心思。
張懷德會(huì)意，心知府主并未采納他剛才的計(jì)策，這也是他意料之中的事，也不著急，整理了一下言辭，才慎重地說道：“這中等計(jì)策便是飛書將此事告知廖將軍，讓其加速行軍趕回。我已探明消息，廖將軍率地戚軍精銳已到地幽州地界，若是快馬加鞭不出半月便能回城。我等只需在這段時(shí)間封閉城門，嚴(yán)防死守，等廖將軍回來，就來一個(gè)甕中捉鱉，以廖將軍的地境修為再加上一眾精銳將士定能輕易將那賊人拿住?！?br/>
眾人聽著紛紛點(diǎn)頭，覺得此計(jì)甚善，雖看不慣張懷德的為人，但也覺得這是唯一的辦法，正好又免去了自己這幫人的勞苦。唯有梁恭一人沉吟不語(yǔ)，臉上露出糾結(jié)的神色。皇庭在每一州設(shè)一州牧管政，立一州將掌軍，為的是讓雙方互相制衡和監(jiān)視，以防一方坐大，行叛亂之事，因此各州州牧與州將多有不和。而這地戚州的州將廖炎為人兇狠霸道，又眼高于頂，自梁恭上任以來便沒少給他好果子吃。梁恭被這么壓著當(dāng)了三年的憋屈州牧，終于盼到深淵魔族入侵，各州精銳都被派上了戰(zhàn)場(chǎng)。自那天起，梁恭就盼著這廖炎戰(zhàn)死沙場(chǎng)。如今人魔雙方打了兩年多，都損失慘重，也沒能占到對(duì)方半點(diǎn)便宜，索性便簽下盟約，十年之內(nèi)互不侵犯，便各自休養(yǎng)生息了。這廖炎倒是命硬，即便是孤身陷于魔界，也硬生生地從戰(zhàn)場(chǎng)上闖了出來，還立下不少軍功，不日就將帶兵凱旋。這梁恭好不容易當(dāng)了兩年太平州長(zhǎng)，想著這混世魔王歸來，自己的好日子也便到頭了，若他再以自己管治不力的事借題發(fā)揮，恐怕……梁恭想到此處更是愁眉緊鎖。
張懷德見狀便立刻重啟話頭：“這招甕中捉鱉雖然穩(wěn)妥，但終歸被動(dòng)了一些，我這還有上策為引蛇出洞，不僅有十足的把握捉住那個(gè)賊人，更能揚(yáng)我地戚州的威名。”
梁恭轉(zhuǎn)憂為喜：“快快道來！”
“這兩年，各州精銳都被調(diào)遣至深淵戰(zhàn)場(chǎng)，各州的守備力量都極為不足，特別是我等沿海十二州歷來不受皇庭重視，只要不出大的動(dòng)亂，上面都不會(huì)過問。這個(gè)盜賊倒是盯準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，從去年開始就在沿海各州流竄，地?cái)?shù)、地陰、地刑、地壯、地劣、地健、地賊等七州先后被盜劫，各州均緝捕未果。要說最慘的就是地賊州，此州之人本就善盜，歷來只有他們偷別人，何時(shí)被別人偷到老窩來過，全州沸騰，要與這飛天夜叉不死不休，結(jié)果反倒被洗劫了個(gè)底朝天，連他們王州牧的私宅都被照顧了一番。反倒是地劣州本就貧弱，盜患開始不出五日，官府便出面湊了紋銀千兩置于高臺(tái)之上，請(qǐng)那盜賊憐憫百姓之苦，拿了自行離去。沒想到那賊收了這一千兩銀子就真的離去再不相擾……”
“混賬！這破財(cái)送神的主意就是你所謂的上策？竟敢教唆本官做這等沒臉沒皮之事！”梁恭不待張師爺把話說完，已是大為光火。
“大人息怒，小人就算有天大的膽子也不敢出這等主意來?yè)p大人威名，還容我細(xì)細(xì)道來?！睆垜训纶s緊俯身告饒，見梁州牧稍有平復(fù)這才說道：“結(jié)合地賊州和地劣州的情況來分析，那盜賊定是個(gè)吃軟不吃硬的主。既然已經(jīng)有了地劣州的先例，我們不妨也做出不堪其擾的姿態(tài)，示敵以弱，也學(xué)那地劣州將財(cái)物置于高臺(tái)之上，請(qǐng)其離去。我們卻悄悄埋伏下高手，等他取物之時(shí)便一舉拿下?！?br/>
梁恭神色已大為舒展，輕撫胡須道：“此計(jì)甚善，然而那賊消息靈通，若我們埋伏兵馬，難免走漏風(fēng)聲?！?br/>
“小的早有打算。兵在精不在多，我們只需在高臺(tái)附近埋伏下八位玄境高手，待賊拿了財(cái)寶心思松懈之時(shí)，便一齊發(fā)難，殺他個(gè)措手不及。若不能一戰(zhàn)告捷，只需八人圍困住他，等候外圍的黃境好手率領(lǐng)兵馬前來相助，到時(shí)十面埋伏，那賊就算插翅也難飛了。”
“我們州府現(xiàn)今算上我也僅有三位玄境之人，何來八位之多？”
“江、何、胡三家的家主，海蛇、水蛟兩幫的幫主皆是玄境之人，府主只需私下宴請(qǐng)他們共商大事，此事可成?！?br/>
“都是些老狐貍，又怎肯為州府出力？”
“這幾家都有玄境坐鎮(zhèn)，雖未遭那賊人洗劫，但其附屬的勢(shì)力卻被劫掠了不少。大人若告訴他們有捉拿盜賊的方法，不僅可以尋回丟失的財(cái)物，還能從那賊人身上賺得其他好處，他們又焉有拒絕相助之理？”張懷德早已料到梁州牧?xí)写藛?，胸有成竹地說到。
“張師爺高見！”梁恭大喜過望，趕緊喚來管家，將設(shè)宴邀請(qǐng)人的事情細(xì)細(xì)交代了，又向著張海德說道：“這張貼告示的事情還得勞煩張師爺去安排妥當(dāng)?！?br/>
“大人請(qǐng)放心，布告的內(nèi)容小的早已擬好，只需讓人張貼出去即可。另外這財(cái)物的準(zhǔn)備上還得費(fèi)些心思，最好是數(shù)量多、品類雜，讓那賊收撿困難，即便是他有乾坤袋這樣的寶物，頃刻之間也沒法裝好就逃。”
“還是張師爺考慮得周到，那就由你去將這事一起辦了吧?！?br/>
“小的這就去辦，定不負(fù)大人所托?！睆垜训鹿硗讼拢x開時(shí)似笑非笑地與吳茂勇一干人對(duì)視了一眼。
吳茂勇及手下的一幫人此時(shí)肚里窩著一團(tuán)火，但也只能老老實(shí)實(shí)地站在一旁等梁州牧的指令。
梁恭喝了數(shù)口茶才緩緩說道：“吳管事，你入玄境的時(shí)間不久，到時(shí)圍困盜賊，你可別拖了大家后腿?！?br/>
吳茂勇雙手握拳，決然道：“大人請(qǐng)放心，我這次就算拼了這條老命也要將那賊人留下?！?br/>
“你有這份決心就好?！绷汗в窒蚱渌麕兹私淮骸澳銈儙讉€(gè)就負(fù)責(zé)將城中的人馬召集好，到時(shí)聽命行事，且莫走漏了風(fēng)聲！”
……
吳茂勇一行人從州府出來，走到僻靜處，見四下無(wú)人，一人湊到吳茂勇耳邊輕聲問道：“老大，這次你真要為梁大人出全力嗎？”
“真當(dāng)我傻啊，這次就算抓住了那賊，這功勞也是那梁恭的，算上那張缺德，怎么也輪不到咱們兄弟幾個(gè)頭上。最好是抓不住，等廖將軍回來了，哼……到時(shí)再走著瞧吧！”