?念巧著人把雪落關(guān)進(jìn)柴房，自己從園子抄近路回去，一路都在琢磨該如何處置雪落。
西面的園子里一片蕭條，不知哪個(gè)粗使婆子偷懶，掃起的葉子都堆在僻靜處的樹(shù)后石下，當(dāng)主子瞧不見(jiàn)就沒(méi)事。
若是擱在平時(shí)，念巧也就睜一只眼閉一只眼，畢竟與人方便也是與己方便，沒(méi)必要在這種無(wú)傷大雅的小事上計(jì)較。
可此時(shí)看見(jiàn)一堆堆枯黃的落葉，境由心生，登時(shí)便想到自身。
在他人眼中，自己怕也就同這落葉般，早就過(guò)了青蔥年紀(jì)，今后只配落得個(gè)委身污濁的下場(chǎng)。
念巧越想心里越憋悶，上前朝落葉堆狠踢幾腳，黃葉翻飛，頓時(shí)散了滿地。
“哎，哪里來(lái)的小娼婦，閑得無(wú)聊不自己去耍，到這兒來(lái)尋老娘的晦氣！”一個(gè)粗使婆子快步過(guò)來(lái)，指著念巧的鼻子罵道。
念巧氣得柳眉倒豎，見(jiàn)那婆子眼生，斥道：“你是哪處的婆子，自己躲懶懈怠，還敢對(duì)我大呼小喝！”
婆子剛進(jìn)園子不久的，本不認(rèn)識(shí)念巧，但好歹還算有些眼力。
見(jiàn)念巧穿著打扮不像一般的丫頭，不免心下惴惴，語(yǔ)氣頓時(shí)軟下來(lái)。
“我是太太房里郭媽媽的親家，這幾日才剛進(jìn)院子當(dāng)差，所以才不識(shí)得姑娘，言語(yǔ)上多有冒犯，還望姑娘見(jiàn)諒?！?br/>
“我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是她家親戚，如今果然是不同以往了，一個(gè)個(gè)都要造反不成？”
念巧冷笑道：“她自己不過(guò)是個(gè)粗使婆子，還能往園子里插人，真是長(zhǎng)本事了！”
“念巧姐姐莫?dú)?，為這起老貨氣壞了身子那可劃不來(lái)?！?br/>
一個(gè)穿著褚色半長(zhǎng)褙子的丫頭上前行禮，扭頭朝婆子瞪去：“這是大太太屋里的念巧姑娘！”
婆子嚇得一抖，太太身邊的紅人，雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)卻早就聽(tīng)過(guò)，哪里是自己能得罪的，連聲討?zhàn)垺?br/>
念巧覺(jué)得與個(gè)粗使婆子計(jì)較，著實(shí)有失|身份，心里那口氣卻堵著消不掉。
那丫頭顯然十分會(huì)察言觀色，嘴皮子也利索，“說(shuō)句不怕姐姐責(zé)罰的話，做下人的，平素難保沒(méi)有個(gè)偷懶耍滑，可這也得分時(shí)候場(chǎng)合！”
“如今是什么日子？姨奶奶才剛進(jìn)門(mén)，老太爺即將回府，中秋臨近家里少不得要擺酒設(shè)宴，最是下邊該給主子長(zhǎng)臉的時(shí)候。這個(gè)當(dāng)口偷奸?；?，如何對(duì)得起主子平素的寬厚？連姐姐這般好脾氣的人，怕是也忍不住要生氣的?！?br/>
“看你年紀(jì)不大，倒是個(gè)懂得道理的?！蹦钋梢馔獾乜聪蚰茄绢^，生得也還體面，這樣伶俐竟沒(méi)被挑到前面去伺候。
她心里這樣想著，便多問(wèn)了幾句，“你叫什么，是哪家的丫頭？現(xiàn)下在哪個(gè)屋里當(dāng)差？”
“回姐姐的話，奴婢杜蘭，在園子里跟著陳媽媽學(xué)著打理花木的，爹娘原本是伺候先大太太的，如今在京郊莊子上做事?！倍盘m毫無(wú)隱瞞地回道。
聽(tīng)到先大太太，念巧的臉色微微一變，難怪這樣靈巧的一個(gè)丫頭，如今被丟在園子里打雜。
“太太這幾日精神不好，這些個(gè)煩心的瑣事，我也不愿意說(shuō)與太太知道，少不得又要生氣！你去告訴林大媳婦，把園子里這些人管緊些，別讓我再挑出錯(cuò)處來(lái)！”
杜蘭的神色略有些失望，但也沒(méi)有再上前多說(shuō)什么，應(yīng)諾著退到一旁。
念巧心道，到底還是年輕，心事都寫(xiě)在臉上，不過(guò)還算識(shí)大體。
她忍不住又多打量幾眼，十二三歲的年紀(jì)，尖瘦的臉兒，略微上挑的眼梢，身著粗使丫頭穿的青緞褙子，但在衣襟領(lǐng)口處，用淺粉色絲線繡著纏枝花紋，顯出幾分喜慶爽利。
“你好生當(dāng)差，以后若是前頭有差事缺人，我先惦記著你。”
念巧覺(jué)得這丫頭小小年紀(jì)，會(huì)說(shuō)話又知道進(jìn)退著實(shí)不易，嘴上便先賣(mài)個(gè)好給她，今后說(shuō)不定能借得上力。
“多謝念巧姐姐抬舉?！倍盘m一臉欣喜，蹲身行禮道，“奴婢一定不會(huì)忘了姐姐的好處?！?br/>
念巧一路走回寧華院，見(jiàn)府中許多地方都沒(méi)收拾妥帖，心下越發(fā)不悅，臉上自然也帶出怒色。
剛穿過(guò)寧華院東邊的月亮門(mén)，花墻旁邊就傳來(lái)個(gè)輕佻的聲音，
“姐姐這是上哪兒逛去了，怎地帶著氣就回來(lái)，府里還有人敢得罪姐姐不成？姐姐說(shuō)與我知道，我給姐姐出氣！”
念巧見(jiàn)是安翰庭，忙收斂起不滿的神色，見(jiàn)禮道：“奴婢見(jiàn)過(guò)大爺，不過(guò)是下頭的人偷懶耍滑，跟著惹了些氣，不是什么大事?！?br/>
“今個(gè)兒學(xué)里散得這樣早？”念巧接過(guò)他手里的書(shū)籠，“怎的沒(méi)個(gè)人跟著伺候？”
“先生家里有事，布置了課業(yè)便讓我們散了，今日只帶了小廝，沒(méi)讓他進(jìn)來(lái)。”
安翰庭笑著湊上來(lái)，伸手撩起念巧的辮梢，拿在手里把玩著，“姐姐頭發(fā)越發(fā)好了，油光水滑的?！?br/>
念巧是知道安翰庭的，因?yàn)槭前布业臻L(zhǎng)子，與下面的二爺又隔了足有七歲，所以從小被慣得不成樣子，一身拈花惹草的臭毛病，遇見(jiàn)生得不錯(cuò)的丫頭，少不得要?jiǎng)邮謩?dòng)腳，占些便宜。
平素她都直接抽身離開(kāi)，但這會(huì)兒也不知扯動(dòng)什么心思，扭身讓辮梢從他手中滑脫，垂眸淺笑道：“大爺這是做什么，當(dāng)心給人看見(jiàn)?！?br/>
“大冷天兒的，誰(shuí)會(huì)出來(lái)……”安翰庭被她勾得心里癢癢，左右瞧瞧，伸手就朝臉上摸去，湊上去耳語(yǔ)，“姐姐擦得什么香粉，臉上這樣白嫩……”
“啪！”
念巧一巴掌拍開(kāi)安翰庭的手，扭身躲開(kāi)卻并不走遠(yuǎn)。
她佯怒嗔道：“奴婢做下人的，能用得什么好東西，還不是家里采買(mǎi)什么就用什么?！?br/>
安翰庭摸著手背被拍的地方，見(jiàn)她袖口下滑，露出腕子上嫣紅的手串，襯得皮膚白皙瑩潤(rùn)，更是心癢難耐。
他又涎著臉湊上去，“好姐姐，我若是能有造化，化作香粉、胭脂，敷在你的臉上，就是化了灰都樂(lè)意?！?br/>
他見(jiàn)念巧沒(méi)有躲開(kāi)，手便不規(guī)矩地爬上她的腕子，摩挲著手串，低聲道：“要不就化作這串珠子，能待在姐姐的腕子上，定是修了幾輩子才能有的福氣?！?br/>
“大爺今個(gè)兒嘴里是吃了蜜還是抹了油？”
念巧一個(gè)眼風(fēng)飛過(guò)去，眼角眉梢那股子風(fēng)情，可不是安翰庭屋里那些黃毛丫頭能夠比擬的。
安翰庭被看得身子都酥了大半，整個(gè)人湊過(guò)去，伸手想要再多討些便宜。
許是這邊響動(dòng)大了些，正房廊下出來(lái)個(gè)小丫頭，揚(yáng)聲道：“那邊墻下說(shuō)話的是誰(shuí)？”
二人聞言急忙正色斂裾，念巧拉著安翰庭叮囑幾句，然后二人一前一后地進(jìn)屋。
念巧在外間沉了沉心，這才進(jìn)暖閣里回稟。
“今日學(xué)里散得早，大爺過(guò)來(lái)瞧您，跟奴婢在花墻那邊遇見(jiàn)，便問(wèn)太太這幾日的身子可好些了，有沒(méi)有請(qǐng)大夫來(lái)診脈?！?br/>
“虧得他孝順，今日外頭冷颼颼的，你們還說(shuō)了大半天話，也不知道趕緊進(jìn)來(lái)暖暖身子?！?br/>
徐氏聽(tīng)說(shuō)是大兒子進(jìn)來(lái)，頓時(shí)來(lái)了精神，坐直身子招呼人進(jìn)來(lái)。
安翰庭入內(nèi)行了個(gè)禮，直接偏身坐到榻邊，朝徐氏略一打量。
“娘，我瞧著您面色紅潤(rùn)，精氣神兒也極好，身子定然沒(méi)有大礙的?！彼χ懞玫?。
“我也說(shuō)沒(méi)事，都是下頭的人太過(guò)擔(dān)心。”徐氏聽(tīng)兒子這樣說(shuō)，心里格外暖和熨帖。
安翰庭又道：“聽(tīng)念巧姐姐說(shuō)您還總是困倦，這也不能輕視，請(qǐng)大夫來(lái)瞧瞧還是要的，不然兒子心里惦記?！?br/>
“到底是大了，知道心疼娘了?！八焓掷鴥鹤?，越看越覺(jué)得高興。
“最近書(shū)讀得如何？過(guò)些天你祖父就要回來(lái)，定要考校你的學(xué)問(wèn)本領(lǐng)，所以你這幾日可要好生用功。”
一聽(tīng)徐氏提到讀書(shū)，安翰庭頓時(shí)沒(méi)了精神，胡亂應(yīng)對(duì)幾句，就想要告辭了出去。
徐氏拉著兒子的手留道：“晌午在這兒吃了再回去?！?br/>
安翰庭好容易得閑，哪里肯在里頭多待，忙推脫道：“學(xué)里有個(gè)同窗生辰，今個(gè)兒說(shuō)好了出去吃酒，兒子已經(jīng)應(yīng)了，不好再辭?！?br/>
“你如今也不小了，多出去交際走動(dòng)也是好的?！毙焓现浪麑W(xué)里大多是官家子弟，所以也沒(méi)攔著，反倒心里高興。
“別像你爹那樣，半點(diǎn)兒都不會(huì)與人來(lái)往，做了那么個(gè)芝麻大小的官兒，多少年了都不挪動(dòng)挪動(dòng)?！?br/>
安翰庭知道徐氏一抱怨起來(lái)就沒(méi)完沒(méi)了，忙推說(shuō)怕誤酒宴，起身要走。
他轉(zhuǎn)身背對(duì)徐氏的時(shí)候，眼帶笑意地朝念巧勾了一眼。
念巧神色不動(dòng)，走到落地罩邊伸手挑起簾幔，輕聲道：“大爺慢走，少吃些酒，免得太太擔(dān)心?！?br/>
“出門(mén)讓小廝們好生跟著伺候，多帶件兒衣裳預(yù)備著，吃了熱酒出來(lái)吹風(fēng)容易著涼?！蹦钋杉?xì)心地叮囑著，“銀錢(qián)也備著些，萬(wàn)一有個(gè)什么花銷(xiāo)，別讓人覺(jué)得咱家小氣。”
徐氏聞言點(diǎn)頭贊許道：“念巧說(shuō)得極是，到底還是她細(xì)心，??子上還擺著做衣裳剩下的十幾兩銀子，你直接拿了去吧！”
“母親教出來(lái)的人，哪里會(huì)有不好的。”安翰庭得了銀錢(qián)越發(fā)高興，打心里覺(jué)得念巧對(duì)自己好。
他把銀子揣進(jìn)懷里，沖徐氏陪著笑臉說(shuō)：“我身邊卻都沒(méi)個(gè)這樣知冷知熱的伶俐人兒，有心找您討人，卻又怕您離開(kāi)念巧姐姐也不趁手?！?br/>
“你身邊丫頭婆子都快住了一院子，還缺了人不成?！毙焓闲绷藘鹤右谎郏︵恋?，“得空再挑兩個(gè)好的給你，少惦記我身邊的人?！?br/>
念巧見(jiàn)安翰庭還想開(kāi)口，忙使了個(gè)眼色，讓他不要再多說(shuō)，挑起簾子送他出去。
趁四下無(wú)人，念巧從腕子上褪下紅珊瑚手串，塞在他手心兒里，輕聲道：“大爺若是真心疼我，這話以后千萬(wàn)莫要再提?！?br/>
安翰庭攥住還帶著體溫的手串，放在鼻端嗅嗅上面若有若無(wú)的香氣，好生揣進(jìn)懷里道：“那我得空多來(lái)看姐姐?！?br/>
念巧看著安翰庭離開(kāi)，臉上的笑容漸漸收斂，心里一片迷茫。
這是在做什么？她自己也并不清楚。
以往她只想著如何做對(duì)徐氏好，也許，今后該多想想，如何做對(duì)自己更好。