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抬頭,正與秦朗的鳳眸相對(duì),見(jiàn)他沖我略略頷首,遞來(lái)個(gè)鼓勵(lì)的眼神。
我瞬間調(diào)整了心態(tài):是了,如今胖子和潘公子還在平安侯手里,萬(wàn)般危機(jī)的關(guān)頭,不是發(fā)憐憫之心的時(shí)候。
之前,我們也曾推想過(guò)平安侯不愿拿馬賽賽換太子的情況,并就此想了個(gè)后招。
只是,這招數(shù)實(shí)在毒辣了些,不到萬(wàn)般無(wú)奈,我著實(shí)的不想拿出手。
我故作無(wú)情地冷笑一聲:“好個(gè)無(wú)毒不丈夫!看來(lái),侯爺是打算犧牲馬小姐這條命了?!鞭D(zhuǎn)身來(lái)到馬賽賽身旁,從暗衛(wèi)手中接過(guò)一把鋒利的匕首,“馬小姐,你也聽(tīng)到了,是你爹不想留你,那么你化成了厲鬼要找誰(shuí)索命,可要弄清楚!”
說(shuō)罷,令兩名暗衛(wèi)將癱軟的馬賽賽重新架起來(lái),我伸手一把扯開(kāi)了她的衣襟。
“小畜生你干什么?!”見(jiàn)女兒被輕薄非禮,平安侯再度暴走,卻被秦朗并兩個(gè)暗衛(wèi)按得死死的,只得徒勞地掙扎,“老子殺了你!”
我毫不膽怯地盯著他赤紅的雙眼,故作個(gè)猙獰陰狠的神情:“侯爺既然不愿留著這個(gè)女兒,我便替你出手,結(jié)果了她的性命。”
說(shuō)著,我慢慢地將匕首尖抵向她的胸骨,刻意拿捏了力道,只是淺淺地劃開(kāi)了皮膚,血一下子就涌了出來(lái),
“從左肩峰,到胸骨?!蔽夜室庖蛔忠痪洌f(shuō)的清晰而緩慢,配合著手上的動(dòng)作,“然后在斜向上到右肩峰?!币坏馈癡”型的血痕便隨著這句話,赫然出現(xiàn)在馬賽賽白皙的皮膚上。
馬賽賽早已嚇得魂飛魄散,只是機(jī)械地重復(fù)著:“不要……不要?dú)⑽摇?br/>
我亦強(qiáng)烈克制著自己幾欲顫抖棄刀的手,不敢看馬賽賽那慘白如鬼魅的臉,只得將目光轉(zhuǎn)向平安侯,努力讓自己的語(yǔ)氣平淡而詭異,如同前世電影中看過(guò)的變態(tài)殺人狂:
“侯爺可知道,怎么開(kāi)膛破肚,才能把里面的東西一樣一樣拿出來(lái)么?”我手執(zhí)匕首,在馬賽賽胸前的傷口接著輕輕往下說(shuō):“就從這里向下劃,一直到恥骨?!薄癡”型的血痕多了一道,變成了“Y”型,“你看,是不是很方便?”我沖平安侯做出個(gè)陰毒的慘笑,“從這里,就可以打開(kāi)馬小姐的肚子,里面的心肝脾肺腎,清晰可見(jiàn)。”
說(shuō)至此,馬賽賽已兩眼一翻暈了過(guò)去,而平安侯,目眥盡裂,粗重的喘息猶如斗敗的野獸。
見(jiàn)他強(qiáng)自克制著依舊不言語(yǔ),我繼續(xù)慘笑道:“侯爺可知,如何摘人心么?”
“夠了!”
平安侯驟然的一聲大吼,驚起了林中的眾多飛鳥,連我這個(gè)始作俑者,都不禁駭?shù)靡活潯?br/>
而那一聲吼之后,平安侯原本狂暴的身軀,緊握樸刀的手,終于頹了下去。
“地牢。”我聽(tīng)到他用幾不可聞的聲音道。
“地牢在哪里?”一旁的秦朗大聲喝問(wèn)。
“后院,池塘下?!?br/>
“如何進(jìn)去?”
他顫抖的手扔下樸刀,從懷中取出一面暗金色的銅牌,銅牌下是一把鑰匙,“太湖石洞里,用我的腰牌,和這把鑰匙。”
平安侯可以為野心選擇犧牲自己的女兒,卻不可能眼睜睜看著自己的愛(ài)女被虐殺在眼前,這,是人性的底線。
我一把扔了手中的匕首,喘息著靠在了身旁的樹上。
原來(lái),當(dāng)惡人也這樣辛苦,巨大的心理壓力,讓人幾乎要窒息。
但秦朗此時(shí)已顧不得我,接過(guò)鑰匙沖我遙遙遞來(lái)個(gè)關(guān)切的眼神,我擺擺手表示無(wú)礙,開(kāi)口發(fā)覺(jué)嗓音已嘶?。骸翱烊グ?!”
秦朗示意暗衛(wèi)將平安侯綁了個(gè)結(jié)實(shí),隨即帶人火速奔平安侯府而去。
我穩(wěn)了穩(wěn)心神,伸手探了探馬賽賽的鼻息和脈搏,確定她無(wú)大礙,之后便一步步向平安侯走去。
此刻的平安侯,仿佛瞬間老去了十歲,變成了一個(gè)垂暮的老人。
“侯爺,方才事從緊急,我的所作所為并非出自本心,還望侯爺見(jiàn)諒。”
不知為何,明知道眼前之人人性泯滅、罪大惡極,我卻依舊想要向他道個(gè)歉。
我前世到今生,我從未做過(guò)違背良知之事,然方才對(duì)平安侯父女的所作所為,絕對(duì)是我一生的重大污點(diǎn),會(huì)讓我愧疚一輩子。
平安侯無(wú)力地?cái)[擺手,“能讓我看看賽賽么?”
那分明是個(gè)老父親的哀求,我趕緊讓人將昏迷的馬賽賽架了過(guò)來(lái)。
平安侯被反翦了雙手綁在樹上,示意暗衛(wèi)將馬賽賽的頭放在他膝上,低頭端詳著那張?jiān)G若桃李,如今卻慘白無(wú)血色的俏臉。
“賽賽,怕是再也不會(huì)原諒我了。”
對(duì)于這樣一個(gè)先棄后憐的父親,我實(shí)在不知該說(shuō)他些什么:“早知如此,何必當(dāng)初?!?br/>
平安侯便低低冷笑了一聲:“即便挾持了我,救出了太子,以你們幾個(gè)人,就能出的了淮安城,渡得了高郵湖么?”
我亦冷笑回去:“侯爺所擔(dān)憂的,亦是我所想的。是以今晨時(shí)分,鎮(zhèn)海衛(wèi)的士兵已奇襲太虛觀,將一種湖匪悉數(shù)緝拿,然后掉頭向南,在侯爺出門奔此處而來(lái)的時(shí)候,已包圍了平安侯府。對(duì)了,連同侯爺暗中帶來(lái)埋伏在山腰的死士,也一并解決了?!蔽业皖^望著他,笑得諷刺,“不然,你以為我哪里的底氣,與侯爺叫板?”
昨夜,秦朗令箕水豹帶著錦衣衛(wèi)最高印信金羽箭,連夜去見(jiàn)鎮(zhèn)海衛(wèi)指揮史,令他急調(diào)一千人馬來(lái)淮安勤王護(hù)駕,這已是錦衣衛(wèi)能夠授權(quán)調(diào)動(dòng)的最大兵馬范圍。
聽(tīng)聞此言,平安侯一聲長(zhǎng)嘆,絕望地閉上了眼。
不過(guò)一個(gè)時(shí)辰的功夫,秦朗回來(lái)了。
令我頗感意外的是,剛剛被救出的胖子和潘公子,竟也來(lái)了。
“殿下!”劫后余生,由不得我不激動(dòng),三步并作兩步地沖到胖子面前,將他上上下下地打量:“你沒(méi)事吧?”
見(jiàn)胖子除了有些狼狽外毫發(fā)無(wú)傷,這才放下心來(lái),轉(zhuǎn)向一旁的青衫身影:“……還好么?”
潘公子發(fā)絲有些凌亂,卻依舊一副云淡風(fēng)輕的笑容:“無(wú)恙,不必?fù)?dān)心。”
我忽然鼻子一酸,有種欲哭的沖動(dòng)。
正情不自已著,卻見(jiàn)胖子推開(kāi)護(hù)衛(wèi)上前幾步,來(lái)到了平安侯面前。
“馬德,五年前的北京城,你我曾有一面之緣?!?br/>
胖子的語(yǔ)氣十分平淡,聊天閑談一般,仿佛忘了眼前之人險(xiǎn)些將他置于死地。
“不料當(dāng)日一別,再見(jiàn)面卻是這般光景?!?br/>
平安侯嘴角頹廢地扯了扯,卻依舊一言不發(fā)。
胖子卻并不理會(huì)平安侯的默然,抬頭向遠(yuǎn)處的天空望去,依稀陷入了回憶的樣子,“當(dāng)時(shí)啊,老侯爺還健在,還能橫刀躍馬,老當(dāng)益壯,威武不輸廉頗。
那時(shí),我父皇起兵靖難,老侯爺慷慨率部從之。那年十月,父皇率大軍攻永平,令老侯爺助我鎮(zhèn)守北京,而你,則被老侯爺力薦至我二弟麾下,做了急先鋒。
大軍走后不久,李景隆率南軍五十萬(wàn)來(lái)犯北京。彼時(shí)老侯爺和我手下北京守軍不過(guò)區(qū)區(qū)一萬(wàn),無(wú)異于杯水車薪,然老侯爺置生死于度外,與我同心守城,硬生生將五十萬(wàn)南軍御于城墻之外足足三日!
后大軍來(lái)援,解了北京之圍,老侯爺與我皆有劫后余生之確幸。當(dāng)時(shí),老侯爺與我立在城頭,我曾許諾上表為他慶功,加官進(jìn)爵。你猜,老侯爺對(duì)我說(shuō)什么?”
聽(tīng)聞胖子追憶他父親的舊事,平安侯死灰般的臉上現(xiàn)出一抹神采,嘴角動(dòng)了動(dòng),卻又無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
“老侯爺說(shuō):我垂垂老矣,不能再為燕王出多少力了。倒是我那兒子馬德,看似粗獷急性,實(shí)則粗中有細(xì),兵法謀略無(wú)一不精,是個(gè)堪當(dāng)大任之材,比我強(qiáng)多了。今后世子想成大事,我兒,可用?!?br/>
聽(tīng)聞此言,平安侯身軀一震,一雙無(wú)神的眼中,終落下兩行濁淚。
見(jiàn)他為止動(dòng)容,胖子再度近前一步,“老侯爺與我生死之交,他的話我信。這些年雖不曾與你刻意交往,卻始終視你為軍中柱石,國(guó)之棟梁。”望著垂首無(wú)語(yǔ)的平安侯,胖子眼中閃過(guò)一抹怒其不爭(zhēng)的悲涼,“事到如今,我只想問(wèn)你一句:卿本佳人,奈何從賊耶?”
胖子這一番話說(shuō)得動(dòng)容,平安侯終發(fā)出一聲無(wú)奈的長(zhǎng)嘆:“我何嘗不知,二皇子是怎樣一個(gè)人,然平安侯府手握四衛(wèi),在軍中位高權(quán)重,以今上多疑之心性,又豈會(huì)放心。我不找個(gè)靠山,今后如何自保?二皇子,畢竟是行伍出身,對(duì)于我等武將,自然也比太子殿下更倚重些?!?br/>
聽(tīng)他這樣說(shuō),胖子不怒反笑:“此言差矣!正因?yàn)槲叶苁俏鋵⒊錾?,自以為武神轉(zhuǎn)世天下無(wú)雙,才會(huì)視你們這些武將為附庸,用時(shí)殺敵陷陣,閑時(shí)鳥盡弓藏,恩威殺伐,毫不在意?!?br/>
“而我,”他刻意指指自己,“你也看到了,心寬體胖讀書人一個(gè),跨不得馬拿不得槍,若不倚重你們這些武將,我指望誰(shuí)為我大明開(kāi)疆拓土、御敵定邊?”
胖子的一番話,令平安侯如醍醐灌頂般地一顫,良久方自嘲苦笑道:“是啊,如此簡(jiǎn)單的道理,我竟沒(méi)有想明白。只是大錯(cuò)已鑄,為時(shí)晚矣!”
胖子笑道:“幸而,我還好端端地站在這里,倒也談不上什么大錯(cuò)已鑄,你若愿意隨我回京請(qǐng)罪,我自當(dāng)在父皇面前為你分辨。”
平安侯凝了凝神,終嘆道:“罷了,一切聽(tīng)殿下安排?!?br/>
直至此時(shí),一直昏迷的馬賽賽,終于悠悠轉(zhuǎn)醒。
她睜開(kāi)眼,迷惘地望了望眼前被五花大綁、面如死灰的平安侯:“爹……你怎么了?”
聽(tīng)得這一聲輕喚,平安侯竟有些哽咽,“賽賽……”
然下一秒,馬賽賽眼中寒光一閃,仿佛記起了什么可怕的事,驟然起身踉蹌著后退了幾步,伸出顫抖的手指指著她父親,“我想起來(lái)了……你不要我了……你想讓我死!”繼而大哭嚎啕,“你怎么可以……你怎么忍心啊爹!”
這質(zhì)問(wèn)人性的一幕,看得我心中一陣發(fā)緊。
不料,原本一臉生無(wú)可戀的平安侯,此刻卻厭惡地沖馬賽賽吼道:“是!我是不要你了!因?yàn)槟愀静皇俏遗畠?!別再叫我爹!”
此語(yǔ)一出,滿場(chǎng)駭然。
正嚎哭不止的馬賽賽,被平安侯這一句嚇得收了聲,半晌方不敢相信道:“怎么可能……你只有我這么一個(gè)女兒……我怎么可能不是你女兒?”
便見(jiàn)平安侯一臉冷笑道:“我從未告訴過(guò)你,你是我夫人與他堂兄私通生下的雜種,我當(dāng)時(shí)就不想留你,奈何你娘生你時(shí)難產(chǎn)血崩,眼見(jiàn)不活,臨死哀求我將你留下,我才大發(fā)慈悲養(yǎng)了你十七年!”
馬賽賽猶如遭雷劈似的愣在了原地,雙手死死抱住頭:“這……不可能!”
仿佛對(duì)她的痛苦置若罔聞,平安侯的聲音愈發(fā)冷冽:“滾吧!滾回你生父身邊去!”
馬賽賽已驚駭?shù)毓虻乖诘?,如同受了驚的小獸,“爹……”
“別再叫我爹!滾!”
許久,馬賽賽方踉蹌著站了起來(lái),咬了發(fā)青的嘴唇悲憤道:“好!我走!我再也不會(huì)見(jiàn)你!”
說(shuō)罷,轉(zhuǎn)身向山下跑去。
我盯著她一襲帶血的紅衣漸行漸遠(yuǎn),直至無(wú)蹤,再回過(guò)頭來(lái),但見(jiàn)平安侯定格的眼神中,兩行濁淚緩緩而下。
是了,以平安侯此番所作所為,即便太子不追究,亦逃不過(guò)今上的問(wèn)責(zé)。
挾持儲(chǔ)君、串通皇子、豢養(yǎng)湖匪、把持官鹽,四宗罪加起來(lái),當(dāng)誅九族。
然而方才,他一句話斬?cái)嗔笋R賽賽與他的血緣關(guān)系,便將她置于了九族之外。
這是一個(gè)父親,用生平最后一點(diǎn)能力和智慧,保住了女兒的一條命。
我心中五味雜陳。
乘船返京的路上,因有鎮(zhèn)海衛(wèi)水軍的一路護(hù)航,可謂風(fēng)平浪靜波瀾不驚。
唯獨(dú)意料之外的是,平安侯在船上中毒身亡。
此事頗為蹊蹺,胖子在船上查了兩日仍是未果,而一直受命負(fù)責(zé)平安侯飲食的芙蕖姑娘委屈不已,幾欲跳河以自證清白。
平安侯之死,是早晚的事。立在船頭吹夜風(fēng)的姑娘我心想,且他這一死,胖子反而會(huì)對(duì)他所行之事網(wǎng)開(kāi)一面,平安侯上下老小,算是保住了性命。
只是,平安侯死了,揚(yáng)州知府何奎畏罪自盡,燕爺也在太虛觀的圍剿中頑抗被誅,三個(gè)關(guān)鍵人證皆沒(méi)了,便再無(wú)人可指證二皇子在此事中的牽連。
可惜了……
想至此,我又覺(jué)有些疑惑:胖子與二皇子的博弈,每每到了緊要關(guān)頭,便有人透漏了風(fēng)聲,或?qū)㈥P(guān)鍵人證悉數(shù)抹去,令二皇子屢屢全身而歸。
顯然,胖子身邊,是出了內(nèi)奸的。
只是,這個(gè)內(nèi)奸,究竟是誰(shuí)?
我正想得出神,卻不覺(jué)身后已悄然立著一襲墨色身影,靜靜得幾乎要融入了夜色之中,一雙如水眼眸中映著月影清輝、星光點(diǎn)點(diǎn)……
“月兒……”
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