?第二日,從廬江回援的合肥大軍撤回了淮南，直奔成德，與占領(lǐng)城池的合肥水師會師，商議北上事宜。
成德城中人來人往，大批的兵馬不停地調(diào)動著，縣寺內(nèi)卻鴉雀無聲，只見到處是披甲執(zhí)銳的黑衣衛(wèi)，肅立要害，而遠(yuǎn)處，傳來了馬的聲聲長嘶。
此時縣寺的大堂上，劉和與帳下的一干文武聚集子一起，召開了一場短暫的會議。
甘寧、劉豐、朱涓、杜慶、陳到等將領(lǐng)，還有封旻、魯肅、崔邠、鄒禮、劉唐等文人謀士文職濟(jì)濟(jì)一堂，聽著了劉和下達(dá)命令。
“壽春已被袁術(shù)率軍猛攻多日，嚴(yán)象發(fā)來血書求援，城防岌岌可危，我們必須立刻前往救援。我意已決，即日起兵，揮師北上，與袁術(shù)決一死戰(zhàn)！”劉和神態(tài)威嚴(yán)，環(huán)顧左右，目光炯炯，如一柄出竅的利劍，攝人心魄。
這時沒有任何人有異意，眾人皆是俯身，恭謹(jǐn)應(yīng)命。
劉和露出一絲笑意，下一刻，笑容轉(zhuǎn)淡，嚴(yán)肅的問道，“廬江方面怎么樣了？”
魯肅剛從廬江回來，對此比較清楚，上前回道，“橋公已經(jīng)答應(yīng)了主公的求親，但是我軍與袁軍大戰(zhàn)在即，看來婚事只能擱置了?！?br/>
見劉和眉頭微皺，魯肅知道他關(guān)心的不是這個，當(dāng)即補(bǔ)充道，“陸儁、郭睿皆已答應(yīng)投效主公，目前團(tuán)聚在劉長史的帳下，聽候調(diào)遣，有著橋家在一旁協(xié)助，廬江方向攻擊不足，守成有余！”
“好！不過也不能大意。如今荊州方面已經(jīng)撤軍，汝南、南陽等地的袁軍隨時可能東進(jìn)；廬江郡內(nèi)的局勢也有些不穩(wěn)，聽說大別山中的賊寇更是蠢蠢欲動；至于丹陽方向就更不用說了，除了合肥之外，舒縣也是孫軍的主要進(jìn)攻目標(biāo)之一！”
聽了魯肅的保證，劉和的臉上沒有任何的欣喜，反而神色冷峻的說道，“不過這些都不算什么，與袁術(shù)的決戰(zhàn)才是大事！根據(jù)最近情報，壽春城內(nèi)的州兵傷亡慘重，敗亡就在這幾日間，留給我們的時間不多了！不過我們倒不必太急，一路上前，先將樂就來犯，全軍覆沒的消息。給傳播出去。”
劉和的話落下，所有人的臉上都露出若有所思的表情，特別是封旻、魯肅、劉豐、還有朱涓，都是眼睛一亮。
魯肅就笑的說著，“主公真是英明，夫戰(zhàn)，士氣也！若是這消息傳播出去，必可增強(qiáng)州兵抵抗的信心，也可以打擊袁軍的士氣！”
“我們是該立刻北上，可若因此著急反而落了下乘，不但可能因此遇到袁軍的埋伏，更會逼著袁軍加大攻擊壽春的力度。現(xiàn)在正常而去，到達(dá)壽春也就兩三日的功夫，想必這點(diǎn)時間嚴(yán)象還是能夠堅(jiān)持下來的。那時消息已經(jīng)發(fā)酵，袁軍上下必定未戰(zhàn)先怯，主公此去，說不定可以攜連戰(zhàn)連勝之勢一鼓而退其兵?！?br/>
甘寧雖然在歷史上是有名的武將，智勇雙全，但是現(xiàn)在卻沒有多少行軍打仗的經(jīng)驗(yàn)，故而有些疑惑道，“樂就既然已經(jīng)被剿滅，我軍并沒有多少損失，何不直接與袁術(shù)決戰(zhàn)？以我軍士氣，也可大勝，還能防止后方生變！”
劉和含笑不語，就聽封旻回道，“甘都督將軍此言差矣，我軍現(xiàn)在雖然橫跨二郡，但手上的兵力卻只有萬人，短時間內(nèi)難以增加自身的力量，就算擊敗袁術(shù)，損失也不小，以七八千之眾，怎么能抵御四周環(huán)伺的群狼？”
“沒錯，封主簿所言甚是，我軍需要的是完勝，而不是大勝！唯有如此才能夠徹底震懾群敵，穩(wěn)穩(wěn)地占據(jù)江淮兩郡。此勝可不是能夠一蹴而就，稍有疏漏反而就可能功虧一簣，這也是我們每一步都力求完美的原因?！睉?zhàn)略方面，魯肅看得更透徹，當(dāng)場解釋了原因。
“二位先生所言甚是，與袁術(shù)決戰(zhàn)之事，宜早不宜遲，宜緩不宜急。袁術(shù)有失敗的資格，因?yàn)樗袞|山再起的資本，但是我們沒有！這一戰(zhàn)，我們必須竭盡全力，一舉打垮袁術(shù)再戰(zhàn)的勇氣！”
袁軍雖然是敗軍，但是依舊不容小覷，戰(zhàn)勝他們都不容易，更不用說是完勝。
要知道袁術(shù)帳下目前可是有著兩萬余的精銳，倍于劉軍不說，還都是百戰(zhàn)余生的老兵，劉和也知道他的目標(biāo)有些強(qiáng)人所難了，于是安撫著眾人道，“諸位放心，想要做到這一點(diǎn)，對我方來說并非是不可能的事情！”
劉和在合肥準(zhǔn)備了整整一年，今天第一次露出了自己的獠牙，只見他肅容說道，“合肥的底蘊(yùn)雖然淺薄，但是所有小覷之人必將吃一個大虧！”
劉和走到案桌之前，展開圖卷，攤放桌面，說著，“現(xiàn)在天下紛亂，早一日做出準(zhǔn)備，就可得一日先機(jī)，此戰(zhàn)之前，我已有三項(xiàng)準(zhǔn)備，足以讓我們樹立三大優(yōu)勢！”
“首先就是兵器，我們合肥雖然缺鐵，有沒有足夠的鐵匠，但這一年來我們搜羅的兵器，足可武裝一萬五千人，這次樂就來襲，又送給了我們?nèi)那У谋?。若是還有需要，只要將兵庫里損壞的兵器回爐修復(fù)一下，又可多得數(shù)千兵器?！?br/>
“其次就是兵力，大家應(yīng)該都了解我們合肥實(shí)行的保甲制，這些受過訓(xùn)練的青壯雖然比不得正兵，但是充當(dāng)輔兵還是綽綽有余的?！?br/>
“第三是鎧甲，那些樣品想必你們都看到了吧？不知諸位覺得怎么樣？”
說到這里，劉和的來上不由得浮現(xiàn)出淡淡的得意。
這個時代的鐵是可以用來鑄錢，其珍貴可想而知，也只有大將才會披鐵甲，很少會有諸侯以鐵鑄甲配給士兵。
至于皮甲，就更不用說了，也只有邊疆才盛行皮甲，雖然中原也有不少軍隊(duì)裝備皮甲，但是由于獲取不易，導(dǎo)致成本的提高，只有精兵才能裝備。
那這個時代的小諸侯，或是巨賊大寇，都是怎么武裝他們的手下的呢？
通過深入了解，劉和發(fā)現(xiàn)，原來士兵們所著的鎧甲中除了鐵甲、皮甲之外，還有竹甲、木甲、布甲、甚至藤甲！
這些劉和都有能力去裝備帳下的士兵，但是他最后還是放棄了，因?yàn)檫@些鎧甲的防御力太差勁了，加上材料工藝的限制，很難量產(chǎn)。
就在這個時候，紙甲應(yīng)運(yùn)而生。
當(dāng)然了，其實(shí)說起來，這紙甲只是劉和造紙失敗之后的產(chǎn)物。
劉和本來是想改進(jìn)造紙術(shù)的。要知道自從蔡倫早知以來，幾百年過去了，竹簡依舊是載文的主流，若是真能造出可以書寫文字的紙張來，意義非同凡響，足以給劉和的霸業(yè)帶來極大的助力。
然而劉和只知道紙張，經(jīng)過改進(jìn)之后可以的達(dá)到“光滑如鑒，潔白如雪”的程度，卻不知道具體的制造的工藝，于是一坨坨硬邦邦的“改進(jìn)紙張”誕生了！
劉和對與這一失敗當(dāng)然并不甘心，于是干脆效仿“前賢”，造出來所謂的紙甲，防御力雖然也不高，但是卻可以量產(chǎn)。
“雖然近戰(zhàn)的時候防御力并不太高，但是在遠(yuǎn)程弓箭的防護(hù)上還是不錯的?！?br/>
“沒錯！”其中對紙甲最獨(dú)有情衷的甘寧附和道，“紙甲最適合的其實(shí)還是水兵，只是紙甲一浸水容易變重，需要稍作改進(jìn)，帶水兵落水的時候能夠快速解甲才行！”
劉和笑了一下，說道，“外物只是輔助，人力才是關(guān)鍵，若有什么問題戰(zhàn)后再說！”
見眾人士氣漸漸高漲，劉和不再遲疑，當(dāng)即下令道，“那就這樣吧，下午時分，我軍就徐徐而上，向這壽春進(jìn)發(fā)，看這袁術(shù)，到底敢不敢戰(zhàn)？”
……
袁軍大營，楊弘仰天遙望滿天星斗，有些心事重重。
遠(yuǎn)處就是墻高城堅(jiān)的壽春城，在雪白的月光下依舊顯得陰森可怖，黑黝黝橫在那里，向一頭靜臥在那里擇人而噬的怪獸。
而他所在的軍營中卻燈火通明，中央主帳中，更是傳來了熱鬧的氣息。
越向主帳走，還能隱隱聽到玩樂叫囂聲，楊弘此時并未飲酒，保持著謀主應(yīng)有的清醒，面帶微笑，心中很是不快。
楊弘在歷史上的評價并不高，是一個貪財(cái)好色，精于內(nèi)斗的奸臣，智謀并不是他的強(qiáng)項(xiàng)，但是他卻是最希望袁術(shù)做大做強(qiáng)的一個。
如今閻象不在，在這決定這袁軍命運(yùn)的時刻，他也只能親自挑起謀主的重?fù)?dān)。
只見他瞇著眼，陰晴不定的盯著中央大帳上不斷舞動的黑影，而陪在袁術(shù)身旁的眾將，眼睛一眨不眨皆落在這些黑影的本體上。、
“哈哈，這些舞姬跳的如何？”
袁術(shù)不一改從前的威嚴(yán)莊重，豪邁不羈的大笑道，“看看你們這樣子，真是給本將軍丟人！不過這些舞姬皆上等貨色，全是陰陵城中的大戶送來的，如何？”
“啊，的確不錯！不錯！”眾將嘻嘻哈哈的連聲應(yīng)道。
“壽春城比陰陵要富庶十倍，只要能攻下壽春城，女人、金銀、權(quán)勢，本將軍統(tǒng)統(tǒng)都可給予你們！”袁術(shù)厚沉的說著，“首功之臣，我可以上表朝廷，請封他為揚(yáng)州刺史！”
“嘩！”在場眾將聽了，一下子騷動起來，袁軍早就被袁術(shù)養(yǎng)成了狼群，只要有足夠豐盛的獵物，就能迅速的激發(fā)出他們心底的血性！
見眾將士氣大增，眉宇間掩飾不住的激動，效忠、阿諛之語連連不斷，袁術(shù)滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后拍拍手，令樂聲和舞姬同時停下。
“好了，畢竟是軍中，不宜過量飲酒作樂，時日不早了，你等退下整營吧！”袁術(shù)掃視眾人，隨即說著。
聞言，眾將起身，紛紛告辭而去，曲終人散，掌中留下了一片狼藉。
這時，楊弘這才進(jìn)去，見得各席狼狽，滿是剩余的酒菜，楊弘又看向正在主坐半閉目沉思的袁術(shù)。
卸下面具袁術(shù)，掩飾不住的疲憊，顯然沒有迅速拿下壽春，令他隱約感覺到了不妙。
楊弘正想說話，就聽見袁術(shù)低著頭，看不出表情，低沉的說著，“可是劉和出兵了？”
“已經(jīng)查實(shí)，樂就率領(lǐng)的一萬大軍已經(jīng)全軍覆沒，主副大將皆是下落不明。劉和率軍一萬天，趕了過來，但是行動不快，每日五十里，預(yù)計(jì)后天才到壽春。”
“嘿，我到底還是小瞧了劉和小兒！不過他若真以為打敗了我的一萬偏師，就可以與我爭鋒，那可就大錯特錯了！我這次一定要這個白眼狼好看！”袁術(shù)陰測測的說著，和平常事的莊重平和完全不同。
楊弘不語，他本來是勸袁術(shù)暫避敵鋒的，畢竟現(xiàn)在形勢利于己軍，沒有過一日，己軍的勝機(jī)就大一分。
但他并不是閻象，既然袁術(shù)已經(jīng)打定了主意，他是不會傻乎乎的上前納諫的。并且袁術(shù)堅(jiān)定的態(tài)度，突然使他萌生了一個新的想法，私心戰(zhàn)勝了公心，“不知主公有何打算？”
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