沙沙，沙沙，沙沙......

    連續(xù)、輕微的摩擦振動(dòng)著下水道中的積水，水面泛起數(shù)千道的細(xì)小漣漪。

    驟然襲來(lái)的23小時(shí)連續(xù)暴雨，讓東京地下排水系統(tǒng)“鐵穹神殿”的積水位上升了近半米。

    直到晚上九點(diǎn)多暴雨才漸漸停歇，城市顯得潮濕而黑暗，霓虹燈的光芒淹沒(méi)在濃重的雨水味里。沒(méi)人愿意在這種鬼天氣出門(mén)。

    積水中時(shí)不時(shí)會(huì)掠過(guò)幾道隱隱綽綽的黑影，在極其黯淡的光線下很難看得清楚。

    兩雙純黑的長(zhǎng)膠靴重重踏進(jìn)雨水，跟隨著水中的黑影，淡金色的微光在昏暗的空間中轉(zhuǎn)瞬即逝。

    甬道另一側(cè)的排水口，突然傳來(lái)重重的落地聲。一個(gè)披著雨衣的年輕人落在濕滑的地面上，姿勢(shì)有些狼狽。

    “我是都市傳說(shuō)終結(jié)者藤川哲也，步行在東京的每個(gè)黑夜?！?br/>
    藤川稍微調(diào)整了一下攝像頭，將頭戴的手電筒燈光開(kāi)到最大。

    “22號(hào)傳說(shuō)，‘紅衣的廁所地縛靈’已經(jīng)告一段落。

    我去了八十多個(gè)公共廁所，見(jiàn)到了不少奇怪的東西......除了地縛靈。希望不要再出現(xiàn)這種惡搞的傳說(shuō)了?！?br/>
    藤川掃視著周?chē)那闆r。暴雨才剛停歇不久，但水位不算很高，也并不湍急。環(huán)境也沒(méi)有想象中那么陰森，反而是那些高大的鋼鐵立柱讓他略感到壓抑。

    他想不明白，當(dāng)初的設(shè)計(jì)施工者為什么要將排水系統(tǒng)修建得如同一座神殿。

    “根據(jù)投票結(jié)果，等待終結(jié)的23號(hào)傳說(shuō)名為，‘下水道中的蛇鬼’。

    根據(jù)傳言，蛇鬼是一種體型龐大，長(zhǎng)著鋒利鱗片的蛇形惡鬼，據(jù)說(shuō)眼睛是金色的。

    暴雨時(shí)水位上漲，蛇鬼就藏在雨水中游到地面開(kāi)始狩獵。

    根據(jù)幾篇帖子的猜測(cè)，被黑道拋尸在下水道的死者，他們的靈魂被永恒地困在此處，漸漸扭曲為惡鬼。”

    藤川隨口介紹著。觀眾們也就是聽(tīng)個(gè)樂(lè)子，沒(méi)人會(huì)糾結(jié)下水道傳說(shuō)的邏輯性。

    “如果是黑道的話，會(huì)偏愛(ài)沉進(jìn)東京灣吧。行家還會(huì)灌進(jìn)水泥，更不容易撈上來(lái)?！?br/>
    “水泥柱中的惡鬼，會(huì)用水泥和混凝土攪拌機(jī)設(shè)下陷阱?！?br/>
    “24號(hào)傳說(shuō)就這樣愉快地決定了。藤川君，潛進(jìn)東京灣吧！”

    屏幕上飄過(guò)幾條評(píng)論。雖然沒(méi)有很多人看他的節(jié)目，但其中不少是藤川的忠實(shí)粉絲。

    畢竟在做這類(lèi)怪談節(jié)目的博主中，藤川屬于極其敬業(yè)的那一類(lèi)。例如實(shí)地勘察八十七個(gè)公共廁所。

    藤川在屏幕上播放著他搜集的真真假假的資料，有些費(fèi)力地向著甬道深處前進(jìn)。

    在他看來(lái)，“下水道蛇鬼”是個(gè)有些異常的傳說(shuō)。

    下水道里的怪物類(lèi)傳說(shuō)遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱(chēng)不上新奇，畢竟有那四只烏龜。況且蛇鬼好像是三四年前才出現(xiàn)的傳說(shuō)，按理說(shuō)很難掀起什么討論。

    如果不是觀眾們的頻繁討論，藤川并不會(huì)選擇這種題材。

    蛇鬼的討論度，來(lái)自于數(shù)量相當(dāng)可觀的“物料”。比如有人挖出，設(shè)計(jì)鐵穹神殿的丸山建造所，有隱藏的黑道背景，各種目擊描述和高糊圖片更是煞有介事。

    藤川突然頓住了腳步，因?yàn)橐魂嚭翢o(wú)征兆的心悸。暗影里好像藏著一頭美洲虎，正瞇著眼睛盯上了他的后背。

    沒(méi)事的，繼續(xù)前進(jìn)。他深呼吸三下，開(kāi)始在鏡頭前講冷笑話。

    除去水流聲，下水道中異常得安靜。如果有其他生物，任何聲音回響后都會(huì)變得極為明顯。

    在甬道盡頭右轉(zhuǎn)，光線越來(lái)越暗。藤川再次頓住了腳步。

    極度的緊張感，讓他的聽(tīng)力變得遠(yuǎn)比平時(shí)敏銳。背景噪音中，除了水聲，還有一種粗糙金屬互相摩擦的微響，腳下也能感受到細(xì)微的震動(dòng)。

    方向是，中央的水渠中。

    “聽(tīng)到了嗎？”

    “音量調(diào)到最大，好像有大蛇在爬行?！?br/>
    “不是地震。”

    藤川的呼吸變得十分急促，鼓足勇氣將燈光對(duì)準(zhǔn)水渠，但只能隱約看到水底模糊的黑影。那是生物嗎，還是垃圾或者只是影子。

    “藤——川——！”

    “都市傳說(shuō)終結(jié)者，第23期，節(jié)目終?！?br/>
    觀眾在短短一分鐘里暴增，大部分人依然在開(kāi)玩笑。不在現(xiàn)場(chǎng)的人，無(wú)法感受到藤川此刻經(jīng)受的壓力。

    那些細(xì)碎的摩擦聲，此起彼伏，重疊著，一刻不停。沒(méi)有吼聲，沒(méi)有燈光，沒(méi)有惡鬼現(xiàn)身，但他感覺(jué)有數(shù)十雙眼睛盯著自己。

    “藤川君，你的背后。”

    “是純金色的眼睛。”

    啊啊啊啊啊?。。?！藤川在心中大吼，眼睛余光注意到了畫(huà)面中反射出的，十字星形的銳利金色光芒。

    黑暗中的大蛇，它們成群盤(pán)繞在鐵穹神殿的金屬承重柱上，或是倒懸在穹頂蜿蜒前進(jìn)，水渠中的數(shù)量則是最多的。

    蛇群注意到了藤川，但對(duì)這個(gè)生物興致缺缺，只有幾條睜開(kāi)黃金瞳遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量著他。

    四面八方回蕩著哭聲，像嬰兒那樣尖銳、撕心裂肺。

    信號(hào)傳輸中斷，信號(hào)傳輸中斷。

    直播突然中斷，再刷新時(shí)，藤川哲也已經(jīng)處于離線下播狀態(tài)。

    停留在兩千多名觀眾腦中的最后畫(huà)面，是穹頂?shù)暮诎抵?，純凈、冰冷的金色光芒?br/>
    頂級(jí)獵食者的壓迫力讓藤川思維一片空白，大腦顫抖，信號(hào)中斷的手機(jī)落入雨水。

    輕輕一針刺入他的頸部肌肉，暈厥的藤川倒在黑衣男人的胳膊上。

    另一個(gè)黑衣人關(guān)掉信號(hào)干擾器，播放著人耳無(wú)法聽(tīng)見(jiàn)的高頻旋律，尸守和少量死侍隨之安靜下來(lái)，繼續(xù)有序地前進(jìn)。

    兩人的黑雨衣背后，都印著銀灰色的徽記，一個(gè)形狀不規(guī)則的鐵面具。

    “為什么這種天氣還能在下水道里遇見(jiàn)路人呢......好麻煩?！?br/>
    “他都相信存在蛇鬼了，你還能指望他什么。上報(bào)撒瑪利亞吧。”

    “可我們不就是在驅(qū)趕‘蛇鬼’嗎。”

    這是一場(chǎng)借著暴雨掩護(hù)的行軍。此前安置在舊基地，還有地鐵尼伯龍根的住戶，要全部秘密運(yùn)送到東京灣。

    至于兩人，也只是為了加薪而在暴雨天出勤的卑微打工人罷了。

    組織控制尸守、死侍的技術(shù)已經(jīng)完全成熟，加上充足穩(wěn)定的后勤，運(yùn)送任務(wù)沒(méi)什么危險(xiǎn)。順帶著還能體驗(yàn)一次龍族親王的豪橫感。

    “a7c組，請(qǐng)?jiān)谑厝旱诌_(dá)目的地海域后，根據(jù)示意路線將目標(biāo)藤川哲也運(yùn)送至碼頭f區(qū)，接受臨時(shí)心理輔導(dǎo)。收到請(qǐng)確認(rèn)?！?br/>
    “喂喂，我們還沒(méi)上報(bào)吧。這效率有些過(guò)分了?！?br/>
    “要失業(yè)嘍?！?br/>
    兩個(gè)普通員工一邊吐槽，一邊確認(rèn)著尸守的數(shù)量，千萬(wàn)別有煉金矩陣出錯(cuò)后迷路的。

    “猛鬼騎士團(tuán)今年獎(jiǎng)金低得嚇人，總感覺(jué)離裁員不遠(yuǎn)了。”

    “外勤團(tuán)隊(duì)獎(jiǎng)金怎么會(huì)低呢......”

    “放眼全國(guó)，哪還有一條野生龍類(lèi)可殺，哪有到處亂跑的高危混血種。所有怪物都被一鍋端了。

    騎士團(tuán)現(xiàn)在除了能?chē)娀鸬臋C(jī)車(chē)一無(wú)所有?！?br/>
    嘶，確實(shí)。

    “這么大的陣仗，老板說(shuō)只是正常的物資運(yùn)輸。其實(shí)是有戰(zhàn)爭(zhēng)吧?！?br/>
    “反正是它們沖鋒，煉金傀儡什么的天下第一。”

    男人拍拍一條路過(guò)的尸守，說(shuō)了句謝謝。真心的。

    “你說(shuō)，老板，他有沒(méi)有可能是龍王？”

    “優(yōu)秀青年企業(yè)家罷了，老板一向是這么自我介紹的。不過(guò)在某個(gè)方面，老板和龍類(lèi)還真是相似呢?！?br/>
    兩人的手機(jī)屏幕突然亮了起來(lái)。

    “撒瑪利亞持續(xù)進(jìn)行任務(wù)記錄。你們有權(quán)保持沉默，但......”

    焯。

    ......

    劇烈的元素運(yùn)動(dòng)漸漸停息，人為引導(dǎo)制造的深灰色積雨云慢慢消散。

    幾片烏云在清澈的月色下向遠(yuǎn)海移動(dòng)，像是在天際航線的黑船。

    “飛快點(diǎn)！hurryup！”

    荷官朝著自己的子民們發(fā)號(hào)施令，九個(gè)暗金色鳥(niǎo)頭同時(shí)嘰嘰喳喳。自從出賣(mài)自己的族群換取羅老板提供的優(yōu)越生活條件，鐮鼬女皇的日子過(guò)得是越來(lái)越舒心了。

    它原來(lái)瘦骨嶙峋的猙獰身軀，現(xiàn)在的線條愈加近似高階純血龍類(lèi)，甚至偶爾能甩出言靈。

    海水中，尸守軍團(tuán)攜帶著巨量物資，外形干癟卻力量驚人的身軀背著金屬箱像箭般前進(jìn)。

    數(shù)十輛改裝貨車(chē)穿過(guò)曲折的東京街道，整齊地?？吭诖a頭邊，集束的遠(yuǎn)光燈照亮了海面。

    “芝麻開(kāi)門(mén)?！?br/>
    海面上數(shù)十米的范圍，光線和空氣都變得扭曲，淡淡的霧氣中隱約存在著一座宏偉的白色城市。

    尸守軍團(tuán)毫不猶豫地向著“門(mén)”前進(jìn)，那是它們的起源地，“高天原”。

    大概是圣骸的影響，讓羅隱又蹭了一次白王的遺產(chǎn)。他的尼伯龍根，大體布局是高天原的復(fù)刻，細(xì)節(jié)可以慢慢決定。范圍相比之下小一些，中央的黑塔換為了作為核心的深潛器。

    當(dāng)所有生物和戰(zhàn)爭(zhēng)物資進(jìn)入尼伯龍根，羅隱輕輕握拳，一切歸于安寧。海下300米處，只剩引擎的轟鳴。

    “搬家任務(wù)圓滿完成，早點(diǎn)收尾，早點(diǎn)休息。獎(jiǎng)金已發(fā)。”

    “謝謝老板。”（復(fù)讀）

    羅隱需要的不是一座宜居城市，他看中的是尼伯龍根的戰(zhàn)略價(jià)值。

    剛形成的尼伯龍根內(nèi)部環(huán)境惡劣到極點(diǎn)，貝爺進(jìn)去都要缺斤少兩。只要有關(guān)鍵的快速遷移能力，羅隱就已經(jīng)滿意了。

    況且，人類(lèi)是勞動(dòng)力，煉金造物和龍族亞種也是勞動(dòng)力。只要是能做功的東西，都有被壓榨的潛力。

    “學(xué)院那邊的計(jì)劃怎么樣了？”

    “阿瓦隆計(jì)劃勢(shì)在必行，只剩幾個(gè)保守派的反對(duì)聲音了。楚部長(zhǎng)負(fù)責(zé)最后的動(dòng)員會(huì)議。

    反擊的機(jī)會(huì)，會(huì)找到的。”

    蘇茜回答時(shí)帶著一絲笑意。面癱還沒(méi)等到畢業(yè)典禮，就在某人的操作下被強(qiáng)推上了學(xué)院的重要職位，這些天持續(xù)高強(qiáng)度工作。一如既往的靠譜。

    ————————————

    “通過(guò)對(duì)歷史文獻(xiàn)，神話，藝術(shù)作品等的交叉對(duì)比，執(zhí)行部找到了這個(gè)目標(biāo)?！端乐畭u》，阿諾德·伯克林，瑞士象征主義畫(huà)家?！?br/>
    長(zhǎng)桌一角，路明非完全沒(méi)在看投影上名畫(huà)，而是觀察著與會(huì)的大佬們。

    羅隱，愷撒，兩位青年校董，不是代理。正在介紹阿瓦隆計(jì)劃的執(zhí)行部副部長(zhǎng)，楚子航。

    虧他之前覺(jué)得這些人全要畢業(yè)了，還挺傷感。結(jié)果全員畢業(yè)即就業(yè)，不對(duì)，是畢業(yè)即入股，四舍五入一下逼宮昂熱不在話下。

    原來(lái)，最后只有芬格爾不見(jiàn)了。

    昂熱掃視著長(zhǎng)桌末端的在校生，其中沒(méi)有一個(gè)是在正常范疇內(nèi)的學(xué)生。即使沒(méi)有奇高的血統(tǒng)，也有獨(dú)特的技能。

    唯一的生面孔是個(gè)白色短發(fā)的年輕女孩，眼神銳利，帶著一點(diǎn)警惕。他記得所有學(xué)生，所以這個(gè)是被執(zhí)行部抽調(diào)來(lái)的預(yù)科生。

    屏幕上的油畫(huà)透著濃烈的壓抑感，除了晦暗、沉重的色彩，更罕見(jiàn)的是它自帶的恍如夢(mèng)境的扭曲感，介于真實(shí)和虛幻的邊緣。

    作為《死之島》對(duì)比的，是龍淵計(jì)劃專(zhuān)員們，靠記憶手繪的鉛筆畫(huà)。畫(huà)中的小島只有水中的倒影，海上空無(wú)一物。那是奧丁的島，英靈殿的所在。

    “《死之島》描繪的難道是奧丁的尼伯龍根？”

    “二者的相似點(diǎn)相當(dāng)之多。形如棺槨的獨(dú)木舟，撐船人身上的裹尸布，島上高聳的石壁、穿向云層的巨樹(shù)。”

    楚子航隱藏著自己的興奮感。阿瓦隆計(jì)劃，即尋找?jiàn)W丁尼伯龍根的計(jì)劃。

    羅隱不久后要前往北極，參加一場(chǎng)神秘的拍賣(mài)會(huì)。與此同時(shí)，他在極力說(shuō)服學(xué)院主動(dòng)尋找反擊奧丁的機(jī)會(huì)。

    “我越發(fā)確信，北極的一切都是關(guān)聯(lián)的。那些隱藏幕后的人，野心家，背叛者，奧丁，他們一定以某種形式相互聯(lián)系?！?br/>
    羅隱如此說(shuō)道。在與奧丁的多次友好接觸后，他漸漸能看見(jiàn)從奧丁身后，延伸出的線條。

    即便是最神秘的敵人，長(zhǎng)久以來(lái)，也必定會(huì)暴露出某些弱點(diǎn)和線索。

    “阿諾德·勃克林一共創(chuàng)作了五幅《死之島》，也有說(shuō)法是六幅。現(xiàn)存的四幅，我認(rèn)為其中存在著固定的變化規(guī)律。

    注意石頭的形狀，畫(huà)面的光線，還有獨(dú)木舟的形狀變化。”

    根據(jù)諾瑪?shù)呐卸?，《死之島》和專(zhuān)員們的素描，在線條和用色力度上，相似度竟然是遞增的。

    不少人立刻明白了楚子航的意思。這像是一個(gè)見(jiàn)過(guò)或者聽(tīng)說(shuō)過(guò)尼伯龍根的人，試圖還原所見(jiàn)的過(guò)程。

    加上那一幅毀于戰(zhàn)火的，以及傳說(shuō)中的第六幅《死之島》，這怪異的名作，可能真的隱藏著關(guān)于奧丁的線索。

    “根據(jù)秘黨當(dāng)時(shí)的記錄，第五幅和第六幅，可以推測(cè)它們成為了nazi德國(guó)的藏品。”

    “小胡子？他喜歡這幅畫(huà)？”

    楚子航輕輕點(diǎn)頭。順著這條線索挖掘下去后，他們獲得的驚喜更接近于驚嚇。

    路明非聽(tīng)得有些懵逼，難道奧丁和小胡子之間還有什么骯臟勾當(dāng)嗎。

    “有沒(méi)有可能，這只是一個(gè)德國(guó)落榜美術(shù)生，對(duì)瑞士大手子的崇拜呢？”

    羅隱忍住沒(méi)笑。路明非在這方面從未讓人失望過(guò)。

    “客觀來(lái)說(shuō)，有這種可能。不過(guò)小......hitler對(duì)《死之島》這件收藏的重視，已經(jīng)達(dá)到了狂熱的程度。

    結(jié)合他戰(zhàn)敗前那些異想天開(kāi)的計(jì)劃，例如尋找永生的阿瓦隆之島，《死之島》藏有線索的概率更大。”

    英靈殿外圍棲息的巨蛇，違背了自然的生長(zhǎng)規(guī)律。英靈和巨蛇都以扭曲的方式實(shí)現(xiàn)了永生，這恰好契合阿瓦隆傳說(shuō)中的特質(zhì)。

    會(huì)議室中全是沙沙的紙張翻動(dòng)聲，大多數(shù)人都在翻閱執(zhí)行部整理好的詳細(xì)資料。實(shí)在是這線索的形式，過(guò)于違反常識(shí)了。

    “即便《死之島》就是阿瓦隆，就是奧丁的英靈殿，又如何通過(guò)這幅畫(huà)找到奧丁呢？”

    貝奧武夫看向楚子航，詢問(wèn)道。

    他聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位年輕人的事跡，堅(jiān)定地認(rèn)為面癱是個(gè)沒(méi)有血緣傳承的貝奧武夫。如果條件允許，老貝覺(jué)得讓楚子航加入貝奧武夫家，也不失為一樁美事。

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