燕二太太從外頭回來的時(shí)候，讓人由車上搬下了好幾個(gè)大油布口袋，看上去沉甸甸的，然后讓張彪叫著人搬往后頭糧窖門外，最后抓了蕭宸和五枝的壯丁，只讓這兩位把口袋一個(gè)個(gè)地從糧窖門外搬到了糧窖里去，燕七還跟過去湊了把熱鬧，解開口袋一看，里頭裝的全是沙子。
“小十一鬧騰沒有？”燕二太太梳洗過后來到東梢間看幺兒，順口問燕七。
“可歡實(shí)了，尿了小九一身還跟那兒壞笑。”燕七把懷里的團(tuán)子遞給燕二太太，沒說的是燕九少爺中招后的那一張臭臉，被尿濕的那件衣服當(dāng)場(chǎng)脫下來就讓人扔灶膛里燒了去。
燕二太太也是笑，抱了抱小十一后就轉(zhuǎn)交給了奶娘，又接過燕七遞來的茶抿了幾口，道：“我琢磨著咱們有了糧也不必藏著掖著，就放開了吃，你和小九都是正長身體的時(shí)候，天天跟著粗茶淡飯?jiān)臀俨怀燥桙c(diǎn)還怎么成？”
“說得是，咱們都不能委屈著，我昨晚可光撿著肉拿了?！毖嗥叩?。
燕二太太笑：“晚上讓伙房做辣子筍爆臘肉，再弄條熏魚，好好兒吃上一頓，”轉(zhuǎn)頭又和蘭嬤嬤道，“張彪那伙子愛吃肥的，叫伙房狠狠燉上一鍋，再拿些銀子出去買酒，只別讓他們多喝，又要纏著蕭家小哥比武?！?br/>
蘭嬤嬤笑道：“喝不喝的反正也是比不過?！?br/>
大家就一起笑。
接連兩三天，也沒傳出什么糧倉失竊的消息，燕九少爺說即便管倉的人發(fā)現(xiàn)糧食少了，只怕也不敢吱聲，甚而還會(huì)想法子遮掩過去，唬弄上頭派下來盤庫的人，畢竟糧倉失竊可不是小事，他們負(fù)責(zé)看守的居然一點(diǎn)動(dòng)靜都沒發(fā)現(xiàn)，即使不是監(jiān)守自盜也難逃罪責(zé)，這種戰(zhàn)爭時(shí)期能有個(gè)工作有口飯吃不容易，誰也不想丟飯碗，正好又趕上下雨，隨便借口說天潮發(fā)霉報(bào)個(gè)損耗也就混過去了。
燕家因此而暫時(shí)度過了缺糧的難關(guān)，張彪依著燕二太太的吩咐仍然帶著人三不五時(shí)跑去布政司門口大鬧，布政司壓根兒連大門都不開，來鬧的又不止燕家一家，應(yīng)付哪家都不是，因而只借口說馬上要開仗，一時(shí)半刻顧不上你們這些只會(huì)吃糧、沒法為國家出力的人。
動(dòng)用到燕家軍和驍騎營的人一齊出兵的戰(zhàn)役，自然不是小仗，張彪這些已經(jīng)不能再上戰(zhàn)場(chǎng)的傷兵殘將依然關(guān)注著戰(zhàn)局，每天往外跑著打聽前方的戰(zhàn)況，零零星星的也只能帶回一些不知真假的消息，“說是連武家軍都一并先發(fā)，同老大的隊(duì)伍和驍騎營三軍并作一路，直取四蠻大營腹地！”回來了就被燕九少爺叫進(jìn)了東廂，把打聽到的全都匯報(bào)上來。
燕九少爺最近翻得最多的就是兵書和北塞及關(guān)外的輿圖，可惜戰(zhàn)爭從來不是靠書本就能預(yù)料勝負(fù)的，他能做的也僅僅只是聽張彪每天從外面帶回來的消息，然后努力地在其中甄別哪一條可信，哪一條值得更密切地關(guān)注下去。
蕭宸自那日跟著燕七偷糧回來，似乎比以往更重視武技方面的鍛煉了，每日在外院里要練上很久的功夫，讀書也沒有落下，因而比別人閑暇的時(shí)間更少些，崔晞卻沒有燕九少爺和蕭宸身上的那些負(fù)擔(dān)和念頭，與燕七一起被燕九少爺譽(yù)為“燕宅二閑”，倆人每天除了閑聊就是研究橡膠，再不就是拿著小十一各種玩兒，小十一徹底被玩兒出了斯德哥爾摩綜合癥，睜眼兒見不著燕七就要大鬧天宮，于是從此后燕七就多了個(gè)人肉手包，走哪兒都得挾帶到哪兒，有時(shí)候蹲茅廁都得一并帶進(jìn)去。
這日早上，燕宅上下吃過早飯，看書的看書，攏賬的攏賬，撩閑的撩閑，當(dāng)玩具的當(dāng)玩具，正一如平常，卻聽得二門外張彪在那里呼喝著要人趕緊開門，說是有急情要報(bào)，粗使丫頭奔過去開門，張彪一頭便闖了進(jìn)來，大步就要往上房奔，卻是被燕九少爺從東廂門里出來叫?。骸拔艺惺抡夷悖鹊轿疫@兒來?！?br/>
張彪發(fā)急，看了眼上房，頓了頓足還是進(jìn)了燕九少爺?shù)臇|廂，畢竟這位可是他老大的長子，老大不在，自是要聽小老大的令。
“什么事，說。”燕九少爺待他進(jìn)屋，便往當(dāng)?shù)匾涣?，雙手一揣淡淡看著他。
“爺！他們說——他們說老大的兵——全軍覆沒在蠻子手里了！”張彪眼睛里充著血，鼻孔呼哧呼哧地往外噴著粗氣。
“‘他們’是誰？消息哪兒來的？”燕九少爺卻巋然不動(dòng)，仍只淡淡地問。
“外頭都在傳！我在守城軍里認(rèn)識(shí)幾個(gè)兄弟，他們都得了內(nèi)部消息！”張彪嘶啞著聲音。
“眼見為實(shí)，耳聽為虛，不見尸首，一切皆不可信?！毖嗑派贍斃淅淇粗安贿^是傳言，就拿進(jìn)來大呼小叫，除了擾亂人心還有何用？！這滿宅里不是女眷就是老幼，虛言入耳，又能讓他們?nèi)绾?？！縱算是我爹當(dāng)真戰(zhàn)死，叫有何用？急有何用？危言聳聽又有何用？！”
這個(gè)一向溫吞淡涼的小主子幾時(shí)如此疾言厲色地說過話？張彪一下子被訓(xùn)得啞了聲，呆在當(dāng)場(chǎng)半晌說不出話來。
“沒有坐實(shí)的消息，沒必要傳得滿宅皆知?！毖嗑派贍斦f完這句，轉(zhuǎn)身走至堂屋上座的椅子上坐下來，“你跟著我爹出生入死這么多年，燕家軍的戰(zhàn)力應(yīng)是熟悉的，輕易便能全軍覆沒，這燕家軍也就不過是虛有其名，何況這一次燕家軍又不是孤軍作戰(zhàn)，武家軍和驍騎營是擺設(shè)嗎？三軍齊出，就單只燕家軍全軍覆沒？你打了這么多年的仗，難道不知道戰(zhàn)時(shí)的謠言虛傳才是最多的？這其中既有敵方的勢(shì)力在暗中操縱，又有己方的蠢貨們自亂陣腳，謠傳，也是戰(zhàn)術(shù)之一，到了現(xiàn)在你若還不明白這其中貓膩，我看你這輩子也就是個(gè)當(dāng)門丁的料了。”
這話說得不可謂不難聽，然而張彪?yún)s是被懟得一點(diǎn)脾氣沒有，誰讓這位主兒的話是句句在理呢？張彪這個(gè)時(shí)候甚至還開了個(gè)小差，想著自家老大這父子倆是有多么的不像啊，這事兒要擱他老大身上，直接一句“少他娘的跟老子扯逼犢子，滾你個(gè)xx的”就把他打發(fā)了，哪兒還有閑功夫跟他掰扯這些道理！
“你回前頭去吧，”燕九少爺最后恢復(fù)了淡淡的語氣，“消息還照樣打聽，只別再毛毛躁躁的，什么都想著往上房里傳，有消息先來回我，我自知道如何告知母親。”
“是……”張彪已然沒了氣勢(shì)，虎眼一耷，道，“爺，我那守城軍里的弟兄向來不會(huì)騙我，他們既是這么說，只怕……”
“不見尸首，我不會(huì)相信?！毖嗑派贍斠蛔忠蛔值馈?br/>
“張彪有什么事？”燕七在上房