?事實與格林尼亞的預(yù)想恰恰相反，代替還在昏迷一樣的特薩坐到會議大廳的時候，他才震驚地發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)人是支持和談的。
前后兩個多月的戰(zhàn)爭不算漫長，然而對于已經(jīng)安逸了近七十年的大陸而言，已經(jīng)算得上是一場不小的災(zāi)難了。安逸的生活摧毀了人們的斗志和血性，戰(zhàn)爭的嚴酷讓他們望而卻步。長時間的爭吵之后，第一輪投票過去，除去缺席的蝮蛇、毒蜂、烏鴉、黑龍四位大公，剩下九位中居然只有紅鷹奈德和金獅波旁兩票反對和談，其他總共五票棄權(quán)，兩票支持和談。
這也是議會歷史上第一次，盟約素來穩(wěn)固的紅鷹和巨鹿家族分別投了支持票和反對票。
“你們在搞什么？！”脾氣一向暴躁的金獅大公巴頓·波旁在看到投票結(jié)果的時候就忍不住嚷嚷了起來，“被那個小娘們欺負到頭上來了，你們居然還打算讓出南陸息事寧人？！合約？放他的狗屁！你們的血性都被扔到臭水溝里去了么！”
奈德揉著太陽穴轉(zhuǎn)頭，與站在旁邊的格林尼亞說道：“想不到居然有一天，我居然會站在波旁這一邊?！?br/>
“這大概就是人們說的，沒有永遠的敵人吧?！毙褋聿藕罂吹礁窳帜醽喠粞缘奶厮_直到第一輪投票結(jié)束才匆匆忙忙趕到了會議室，在紅鷹大公右手邊坐了下來，輕聲順口接了一句。
奈德看著特薩蒼白的臉色，忍不住問了一聲：“特薩，你感覺還好吧？”
“不賴?！碧厮_簡短地回答，順便飛快地瀏覽了一遍會議記錄，皺起了眉毛，“現(xiàn)在……”
“第一輪投票持平，正在第二次討論中?！蹦蔚聮吡艘蝗υ趫銎渌?，“還有一個小時討論時間?！?br/>
場上的討論并沒有因為特薩的到來而停止，火熊大公珊莎·蘇普林正拔高了聲音對著金獅巴頓吼回去：“……去你媽的血性！這場戰(zhàn)爭從一開始就是個笑話！波旁，你的腦子里全都被一些好戰(zhàn)的細胞塞滿了！你知道我們在過去兩個月里面失去了多少東西么？憑什么我們得為了狗屁的血性繼續(xù)這場荒唐無比的戰(zhàn)爭！你還想要通過失去什么來換取這場戰(zhàn)爭的勝利！”
大概是這一聲實在是吼得太凄厲了一點，一時之間，就連金獅大公都沒立刻反駁她的話。誰都知道，珊莎·蘇普林的愛女凡妮莎·蘇普林死于戰(zhàn)爭開始的前二十天。
“珊莎！失去親人的不止有你?！背龊跛腥说囊饬?，接下這段咆哮的，是向來覺得事不關(guān)己的鐵蔓大公大衛(wèi)·伍德。這可能是鐵蔓大公第一次在議會上主動介入爭論：“我的弟弟亞瑟的妻子崔西在戰(zhàn)爭中重傷，我的另一個弟弟艾文頭部受傷，也許永遠不會醒來了。珊莎，我知道你的痛苦，但是別把私人的感情介入到這場討論中來！”
“大衛(wèi)，假如珊莎和你這樣經(jīng)歷了這么多事情的人都不能遏制自己的悲傷，你想想那些普通的民眾呢?！毕騺硗耆S黑龍家族的狼蛛大公瑪西亞·夏立安也昂起頭，火紅色的頭發(fā)有些暗淡，“你比我們更加清楚，我們的每向前一步都是用難以想象的性命和財富來支撐的！對不起，奈德，巴頓，我沒法兒贊成繼續(xù)戰(zhàn)爭。我們耗不起了。”
“我們可以?！碧厮_低聲插了進來，“金獅軍團還完全沒有參加過戰(zhàn)爭，而女皇那邊，幾乎已經(jīng)用上了全力，現(xiàn)在的情況下我們占優(yōu)勢，但是要是和談之后拖個幾十年，我們就未必還有優(yōu)勢了?！?br/>
“我不知道黑龍家族什么時候也變得如此好戰(zhàn)。”珊莎尖刻地諷刺了一句。
“特薩，假如現(xiàn)在女皇已經(jīng)徹底潰散，我贊成乘勝追擊。但是現(xiàn)在我們進不去奧斯庫特，而最后一場戰(zhàn)役，我們足足耗了七天才勉強取勝，就算讓金獅回防，我們也沒法兒保證能迅速戰(zhàn)勝女皇，我們的優(yōu)勢沒有那么明顯。”巨鹿大公安娜站了起來，帶著一如既往平靜的表情說道，“在目前堅持不下的狀況下，我以為和談是最好的方法?！?br/>
紅鷹大公奈德掃了安娜和站在她身后的扎維沙一眼，終于開了口：“但是你們要明白，現(xiàn)在局勢未穩(wěn)，正是一次性解決這個問題最好的時機?！?br/>
巨鹿大公安娜皺起了眉毛，居高臨下地看著奈德：“奈德，我以為紅鷹康拉丁一向是支持任何能最快達到和平的解決方案?！?br/>
“是的，我支持?！蹦蔚乱舱玖似饋恚叽蟮纳眢w和肅殺的氣勢帶來了如同山峰一樣的壓迫感，“但是我不會把二十年的休戰(zhàn)稱之為和平！”
這句話戳破了任何和平的幻想，在會議室里擲地有聲。安娜嘴角動了兩下，終究是沒能再說出什么，然后慢慢地坐了下去。
“紅鷹大公這是什么意思？”常年不在狀態(tài)的白鯊大公溫斯頓難得開口提問，“你覺得這場和談并不能帶來和平？”
回答的卻不是奈德，而是奈德右手邊的特薩：“和談之后的局面是南北割據(jù)，你們真的覺得帶著仇恨的兩邊能夠永遠和平共處？不趁著現(xiàn)在局勢未穩(wěn)的時候?qū)⒛详懝ハ?，在卡特琳娜二世勢力在南陸徹底穩(wěn)固之后等著我們的是什么？幾十年、幾百年乃至上千年的混戰(zhàn)。這難道是諸位想要看見的？或者說這就是諸位所謂的和平？我們這一代人的已經(jīng)流下的血都白費還不夠，還要把這場戰(zhàn)亂留給后代的人？！”
“小雜種，有點腦子嘛?！苯皙{大公巴頓·波旁難得看特薩順眼了一點，立刻補了一句，“你們這群老家伙還真是連一個小雜種都不如啊！”
盡管這一回站在同一邊，金獅巴頓還真是一如既往地令人不快。特薩頓時理解了紅鷹大公之前那句感慨，瞟了他一眼，忍了忍，沒說話。
“我同意黑龍及紅鷹大公，趁現(xiàn)在徹底消滅支持女皇的勢力，就是消耗最小的方法?！北谴蠊既R恩·恰爾內(nèi)少有地早早表明了立場，并且相當(dāng)不悅地瞪了金獅大公一眼，然后費勁地忽略了他的發(fā)言。
“黑龍、紅鷹，還有金獅、冰狼?！辫F蔓大公總結(jié)了場上的情況，不慌不忙地說，“再加上我鐵蔓家族，現(xiàn)在有五個家族愿意贊成傾盡全力作戰(zhàn)?，F(xiàn)在一共十位大公在場，已經(jīng)到達了一半?！?br/>
誰都沒想到，一向中立棄權(quán)的鐵蔓大公會在這個時候主動選擇自己的立場。
“不過我有問題?！彼{狐大公威特·拿薩也反常地積極開口，“既然我們現(xiàn)在大多數(shù)人都無法進入奧斯庫特，那我們要怎么繼續(xù)戰(zhàn)爭呢？難道要讓我們的士兵白白耗死在奧斯庫特之外？”
“當(dāng)然是繞開奧斯庫特進攻南陸?！卑柞彺蠊馕渡铋L地看了藍狐一眼，站了起來，向奈德和特薩傾上身行禮：“白鯊奧托家族不擅長作戰(zhàn)，通常也沒什么用。但是這一次要想繞開奧斯庫特進入南陸，想必船只是必要的。白鯊奧托家族的愿在此次戰(zhàn)爭中，讓所有船只聽候紅鷹的派遣?！?br/>
藍狐神色復(fù)雜地盯著白鯊大公看了一會兒，才開了口：“很好，現(xiàn)在七票反對和談了?！?br/>
“我還以為需要我們兩票來拯救一下你，奈德，不過看來你們已經(jīng)有結(jié)果了?！辈痪o不慢的聲音從走道里傳來，對在場每個人而言都不算陌生的聲音，隨著輪椅的轉(zhuǎn)動聲一起傳了進來。
盡管已經(jīng)過去了半個月，很顯然，席恩的身體依然沒有能恢復(fù)到能夠自由行動的程度，卡爾推著他的輪椅，邁著穩(wěn)健的步子走了進來。
“蝮蛇大公，天，你怎么還沒死？”白鯊大公溫斯頓脫口而出，然后瞬間收到了特薩和卡爾一共四道冷冰冰的目光，覺得背后出了一身冷汗，“不對，我是說，你怎么還活著……哦，不對，我是說你不是死了么……算了，我不說了，大家知道我不是那個意思！”
溫斯頓在身周越來越低的氣壓中干脆地在嘴上做了一個拉拉鏈的動作，悲傷地察覺自己可能確實沒有好好說話的天賦。
“我還活著?！毕鲗Υ吮硎镜?，順便補了一句，“蝮蛇附議紅鷹、黑龍?！?br/>
“毒蜂，附議。”卡爾立刻緊隨其后。
趁著大家都還沒有反悔，奈德立刻宣布第二輪投票開始，非常順利的九票贊成，兩票棄權(quán)，一票反對。
“決議通過?！?br/>
既然已經(jīng)達成了結(jié)果，火熊大公珊莎也只能接受事實。她畢竟不是卡爾·羅貝坦那個沖動的年紀(jì)，即使一萬個不情愿，她也非常清楚，要是議會先內(nèi)亂的話，絕對是比任何一個選擇都要更差的局面。
緊接著是一陣七零八落的討論，然后奈德開始總結(jié)大家的討論結(jié)果：“初步確定方案，我們先通知女皇的使者我們接受和談。而后蝮蛇大公席恩·加洛林及巨鹿大公安娜·墨洛溫開始與女皇的使者進行和談，借此讓女皇放松警惕。這段時間中，紅鷹軍團借由白鯊家族的船只從日落山脈北方出海，從東部繞過亡者森林……”
“西部。從西部繞過亡者森林。”特薩輕聲更正了一下，“盡管西部會繞遠一些，但是亡者森林東部是愛絲忒拉的所在，貿(mào)然靠近太危險了?！?br/>
席恩點頭，帶來了阿爾弗雷德探查到的消息：“根據(jù)修拉大人的忠仆帶來的結(jié)果，亡者森林東部到奧斯庫特之間的海域下方布滿了愛絲忒拉的木偶，船只最好避免靠近那塊海域?！?br/>
奈德思考了一陣：“也好，那就從西部繞過亡者森林，登錄南陸，開始占領(lǐng)南陸。蝮蛇和黑龍軍團留在原地，一旦蘭斯洛特消除了威廉四世的詛咒，你們立刻進攻奧斯庫特。而金獅軍團也同樣留在北陸南岸，繼續(xù)負責(zé)守衛(wèi)中部平原?！?br/>
初步的計劃定完，緊接著就是細節(jié)的規(guī)劃。奈德本來以為卡爾會留在這里，沒想到卡爾簡直要求一同前往南陸。當(dāng)然另一個讓大家非常不能理解的問題是，為什么被派出去談判的是蝮蛇大公席恩和巨鹿大公安娜——
要是論如何以最快的速度激怒對方的話，在座除了金獅大公以外，席恩自稱第三大概沒有人敢于當(dāng)?shù)诙６硪贿叺木蘼勾蠊材?，單純說冷場的能力，她大概也是議會首屈一指的。
對此，提出這個提議的白鯊大公溫斯頓的解釋是：“反正我們的目標(biāo)是拖時間，無論如何不能讓和談成功。諸位覺得，當(dāng)我們派出席恩和安娜之后，這和談還有任何可能成功么？”
在座諸位大公深刻思考了一會兒這個問題，不得不承認白鯊大公的想法非常有道理。
于是蝮蛇大公席恩·加洛林生平第一次作為議會的談判代表坐上了和談席位，不負眾望地在第一天以他標(biāo)志性的傲慢態(tài)度把女皇的使者氣得七竅生煙，另一邊的安娜大公也毫不示弱地以自己冰封三十里的冷臉，讓女皇的使者的怒火堵在了肚子里無從發(fā)泄。
非常順利的，和談被拖了整整十天還沒有一點進展，此時，紅鷹軍團乘著白鯊的船只，已經(jīng)接近了南陸。
“特薩，你看起來身體好了不少?！痹僖淮螐恼勁凶郎舷聛淼南骶耧@然不錯，隨手拎了一瓶牛奶放到正在吃早飯的特薩面前，“多喝點牛奶，卡爾都快比你高了。”
特薩盯著那一瓶大概夠七八個人份的牛奶，再估算了一下自己的胃容量，默默地轉(zhuǎn)移話題：“拖延時間的計劃很順利？”
“確實很順利?！毕髯讼聛?，一旁立刻有執(zhí)事給他端上了牛排，“說實話，太順利了。”
“什么意思？”特薩放下了刀叉，警覺起來。
席恩鎮(zhèn)定從容地開始切牛排：“簡直就像是……女皇的使者也在有意拖時間?！?br/>
特薩下意識地繃直了脊背：“你是說……接著和談這個幌子來進行其他行動的，不止我們？”
“很有可能?！毕魍耆珱]有緊張的樣子，他放下刀子，伸手拍了拍特薩緊繃著的臉，“別露出這個表情，特薩。你要是露出任何不尋常的神色，對方就會有所準(zhǔn)備。無論什么時候，黑龍大公必須是鎮(zhèn)定從容的。尤利已經(jīng)去跟他們套話了，我們應(yīng)該很快就能知道，女皇發(fā)起這場和談?wù)嬲拇蛩闶鞘裁础！?br/>