徐梅母子住在集鎮(zhèn)那個(gè)套間，雖然生活還算平靜，但徐梅的心情總不平靜，總覺(jué)得家運(yùn)不好而虧輸，故而一直愁眉緊鎖，從未舒顏展目開懷大笑過(guò)，這樣使她顯得蒼老多了，臉上有明顯的皺紋和眼袋，頭上的青絲間隙里長(zhǎng)出了一綹惹眼的白發(fā)。
后來(lái)她患上了糖尿病，把賣套間的積蓄幾乎花光了，還不見瘥愈。于是干脆不那么吃藥了，硬拖，挺不過(guò)，還導(dǎo)致眼疾，沒(méi)錢診，她整日哭，整日流淚，致使雙眼失明。
史藍(lán)見媽媽走路跌跌撞撞，他并不是那么乖巧地扶著她作向?qū)?，而是只顧自己玩，玩到吃飯的時(shí)候沒(méi)有飯吃，就喊媽媽，媽媽在摸著做飯，飯沒(méi)熟，他肚子餓了就嚷著要吃。
那次媽媽做飯時(shí)摔倒了，史藍(lán)見了就哭，卻不知道去扶一把。徐梅摸著起來(lái)，沒(méi)有繼續(xù)做飯，而是找一根繩子，摸一把椅子，放在窗戶下，然而站上去，把繩子套在窗戶頂端的木欄上，打一個(gè)束扣，將自己的脖子緩緩地伸進(jìn)去，直到那束扣套住。
她最后對(duì)止住了哭聲的史藍(lán)說(shuō)，孩子，媽媽年老了，沒(méi)有能力照顧你，這頓飯你就自己做，媽媽要走了。
話音甫落，徐梅將腳下的椅子蹬翻，就被那繩子的束扣束緊脖子，在窗戶下，她身子摩擦著窸窸窣窣蹦了一陣子，之后眼睛翻白，發(fā)烏的臉傾斜著，發(fā)紫的舌頭從半開的嘴里吐出一大截，她不再動(dòng)了。
看傻了眼的史藍(lán)跑過(guò)來(lái)，抱著媽媽喊，媽媽不回應(yīng)，史藍(lán)就大哭?？蘼曮@動(dòng)了鄰近街坊，一婦人把頭探進(jìn)門口大叫，不好，不好，徐嫂尋短路吊頸啦！
隨即那婦人拉開嚎哭的史藍(lán)，麻利解開束在徐梅脖子上的繩索，一摸徐梅的鼻孔已經(jīng)沒(méi)氣了，人已經(jīng)過(guò)去了。那婦人不住地埋怨史藍(lán)，怎么見你娘尋短路不出來(lái)叫人？史藍(lán)像沒(méi)有聽見一樣，仍是嚎哭不止。
這時(shí)街坊一撥撥的人都趕來(lái)了，知道史藍(lán)是個(gè)傻兒子，什么事都做不得主，便紛紛作計(jì)為徐梅的后事盡心盡力。
母親去世后，史藍(lán)生活不能自理。街坊有一個(gè)叫鄒豪詩(shī)的漢子平時(shí)樂(lè)善好施，見史藍(lán)這般景況，就與家人商量，每次早中晚用餐，都多做一份飯菜，叫史藍(lán)過(guò)來(lái)吃。
妻子胡芹開始不同意，理由是多一口人吃飯，就多一份開支，救濟(jì)他人一次兩次可以，長(zhǎng)期救濟(jì)，財(cái)力奈何不了。
她經(jīng)常拾荒，做變廢為寶的無(wú)本生意，也就是拾些破爛交給集鎮(zhèn)上的廢品收購(gòu)站換錢貼補(bǔ)家用，其實(shí)這樣賺錢也是挺艱難的，長(zhǎng)期和廢品打交道，難得穿一件干凈衣服，而且廢品大都雜亂而變質(zhì)，將其整理分類的工序不可少，這樣難免感染細(xì)菌。經(jīng)常弄得手上發(fā)癢、紅腫，嚴(yán)重時(shí)還感染到身上。
過(guò)于講究抑或酸手酸腳地干，就做不出事來(lái)，所以她感覺(jué)工作、生活都很難，家里本來(lái)就有兒女兩個(gè)，都未成年，負(fù)擔(dān)大，再增一口人吃飯就有更大的壓力。
胡芹把分析的情況都對(duì)鄒豪詩(shī)講了，鄒豪詩(shī)看史藍(lán)膀大腰圓，便臆斷地說(shuō)，史藍(lán)有點(diǎn)智障，要是有個(gè)人引導(dǎo)，他挺會(huì)做事的，你看他身體棒得能打死牯牛。胡芹仍蹙著眉，鄒豪詩(shī)看著她說(shuō)，搞得好，史藍(lán)還是你拾荒的幫手。
胡芹聽了這話，眼睛一亮，把史藍(lán)上下打量一番，他的身個(gè)比只有1．68米的鄒豪詩(shī)還高一點(diǎn)，約1．7米左右，經(jīng)過(guò)訓(xùn)導(dǎo)是不是會(huì)干活呢？不可貿(mào)然下結(jié)論，胡芹想試一試。
那次喊史藍(lán)到家里吃過(guò)飯后，胡芹帶他出門，到一家開業(yè)典禮的門前收拾放了禮炮而散落滿地的紅紅綠綠的筒狀硬紙殼，他去了，笑嗬嗬地貓著腰撿拾，可是他撿了很多，拾了不少，卻不知集在一起，最后像猴子掰苞谷，不知掰了多少，手頭卻只有一個(gè)。胡芹哭笑不得，還是自己去弄。
吃飯時(shí)，胡芹對(duì)鄒豪詩(shī)說(shuō)，史藍(lán)是個(gè)廢人。然后把他拾荒的事兒講述一番。鄒豪詩(shī)沉吟片刻說(shuō)，他是個(gè)廢人我們家更要照顧，要變廢為寶嘛！
人也變廢為寶？胡芹不解地問(wèn)。
鄒豪詩(shī)接道，你以后就讓史藍(lán)做些簡(jiǎn)單的事，譬如你把廢品攏作堆，讓他坐在那兒分類。胡芹就照鄒豪詩(shī)說(shuō)的辦，可是讓史藍(lán)給廢品分類，令她十分生氣，她已經(jīng)教給她怎樣做，怎樣第一步把廢金屬放在廢金屬一起，然后鐵做鐵放，銅做銅放，鋁做鋁放……
他就是不知道，只能把鐵攏作一堆，花時(shí)又太長(zhǎng)，簡(jiǎn)單地講，常人花半小時(shí)的事兒，他要花三、四個(gè)小時(shí)還做不完，而且在那里時(shí)坐時(shí)站，扭屁股東張西望，像著了笑魔一樣總是一副笑臉。根本沒(méi)有在意做事的進(jìn)度，而是把注意力放到玩路上去了。
胡芹有些惱火，但考慮他智障沒(méi)有發(fā)作，便叫他走開，讓自己的小孩過(guò)來(lái)幫忙，只花半個(gè)小時(shí)就把史藍(lán)干一上午都沒(méi)有干完的活兒利利索索地干完了。
這正是秋天，風(fēng)一刮，落葉滿地。當(dāng)然艷陽(yáng)高照的日子，天氣還熱，尤其是中午，在路上行走還要松衣。史藍(lán)做事不中，自那天被叫開后，胡芹再也不叫他幫忙做事，也不管他。
用餐時(shí)，鄒豪詩(shī)問(wèn)起來(lái)，她才派人或親自出門找史藍(lán)過(guò)來(lái)吃飯，要是丈夫不在家，吃飯的時(shí)候她也懶得找那在外流浪的史藍(lán)。
一天午飯后，有個(gè)村民對(duì)抹著油嘴出來(lái)的胡芹說(shuō)，你知道嗎？史藍(lán)一個(gè)人在田畈里游蕩，天氣熱，也許口渴，他手捧田溝里的水喝。胡芹沒(méi)有吱聲，那村民又說(shuō)，那田溝里的水喝不得的，是從打了農(nóng)藥的田間流出來(lái)的，不中毒才怪？
聽了這話，胡芹開始不在意。過(guò)幾天，大概是第四天吧，她聞到一股臭味，好像是從半掩著門扇的史藍(lán)家里飄出來(lái)的，便推開門一看，門檻上滾動(dòng)著一只肥大的蛆蟲。
她朝屋里瞄，一股惡臭隨著一陣風(fēng)兒飄來(lái)，嗆得她后退幾步，她看見躺在沙發(fā)上的史藍(lán)的尸體，渾身爬滿了蛆蟲，他臉上坑坑洼洼，烏黑破損，分明是被老鼠咬了的。
史藍(lán)是怎么死的呢？她忽然想起那村民說(shuō)過(guò)的話，史藍(lán)喝了從田間流出來(lái)的打了農(nóng)藥的臟水。
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