京城六月，花重枝繁，今上酷愛寶相花，是以整個(gè)王朝稍有些身份的人家也都以種荷為雅，更何況京城那些大大小小的湖泊江流，每到此時(shí)都有著接天蓮葉無窮碧映日荷花別樣紅的熱烈勝景。
鄔氏是六月生人，今年過的是三十三歲的生日。年輕時(shí)候容貌在京城也算數(shù)一數(shù)二的，如今因著素日里太過操心牢神的緣故，使得本人的容顏看起來比她的年齡更大一些。尤其跟與比她年紀(jì)小些天天無所事事的岳大奶奶相比，更顯的面容憔悴些。
歸府今日辦壽宴，因著還有個(gè)老太太在，是以鄔氏的壽辰辦的較為低調(diào)，除了一家人坐在一起吃吃飯聽聽曲。別的便是鄔家那邊來了子侄輩的人湊湊熱鬧，再有就是全國各地當(dāng)歸閣的掌柜獻(xiàn)上的賀禮。至于歸家的本家，也不知是因?yàn)殡x得遠(yuǎn)，還是別的，只遣人送了壽禮，人卻罕少有到的。
不過鄔氏向來也不在意這些，她心里清楚，包括老太太在內(nèi)，他們歸家族人對自己向來都是瞧不上的，亦或是說對他們這一支子都是瞧不大上的。歸家族人中在朝為官的大有人在，亦有在地方做父母官的，唯有他們這一支是打理著頭面鋪?zhàn)拥纳馊?，雖說歸老爺在朝中也捐了個(gè)官，但終究不如人家那些名正言順些。
主子壽宴，各院兒的廚房自是打前一日便忙活起來的，待公中的廚房在宴廳擺好了桌兒，老太太先由歸老爺扶著入座，隨后便是二公子扶著眾丫鬟簇?fù)碇泥w氏落座，其后大家伙兒一個(gè)個(gè)坐定。
“兒歸伯年，”大少爺歸伯年腰桿挺直儒雅端方，
“兒歸仲卿，”二少爺歸仲卿收了嬉皮笑臉眼中具是赤城，
“兒歸楚玉，”大小姐歸楚玉儀表華麗姿態(tài)柔美，
“給母親賀壽，祝母親福壽連綿，青春永駐?！比她R聲跪拜。
歸伯年率先獻(xiàn)出壽禮，是一副慈母教子圖，引得歸老爺連連稱贊，鄔氏笑道畫的不錯(cuò)。
“大少爺?shù)漠嫾脊挥钟羞M(jìn)益，”岳大奶奶今日難得不唱反調(diào)，湊到表哥歸老爺身旁一同品評此畫兒。老太太見一家人其樂融融心中高興，連連大笑，聲音洪亮。
“娘，這是卿兒給您的壽禮，”二少爺歸仲卿拿出一個(gè)小小的普通的棗紅木匣子笑嘻嘻的遞了上去。
“哎呦，二少爺，你這壽禮獻(xiàn)的也太敷衍了吧。”岳大奶奶掩口笑道。
“胡鬧！”歸老爺就愁他這嬉皮笑臉的樣子，方才祝壽時(shí)候那副樣子差點(diǎn)被他騙了過去，這小子還是那般的不正經(jīng)。
“你們急什么，卿兒給他娘的壽禮在匣子里面，又不是這匣子，還沒打開呢，就教訓(xùn)兒子，有你這么當(dāng)?shù)膯?。”老太太痛愛幼孫，加上歸仲卿素日里最是嘴甜，哄得老太太對他是百依百順，聽著兒子沒頭沒腦便訓(xùn)自己的寶貝孫子，老太太自是不依。
鄔氏好笑的瞪了這個(gè)兒子一眼，笑瞇瞇的打開，卻見是一張泛黃的宣紙，再展開一瞧。
“這是！”鄔氏眼睛不由得一亮，隨后又嗔道：“這個(gè)你是怎么弄來的？”
“娘親這您就別管了，總之這個(gè)鋪?zhàn)游医o您盤下來了?！睔w仲卿笑的愜意。
歸老爺接過一看，問道：“這是？”
“這是在金州衛(wèi)府的一間鋪?zhàn)樱嗄陙懋?dāng)歸閣開遍了大江南北，只在這金州衛(wèi)府吃了癟，沒想到卿兒竟做到了。”金州衛(wèi)府靠海，當(dāng)?shù)馗簧逃屑艽龊Ｅc高麗國、扶桑國等小國交易，是以這金州衛(wèi)自古繁華富庶，但那邊的官府和商人對于外地進(jìn)駐的鋪?zhàn)右蠓浅５目量?，尤其是像?dāng)歸閣這般有實(shí)力又會打壓地方同行的，就更是多年來持拒絕態(tài)度的。
鄔氏自是難掩心中激動(dòng)，歸仲卿不好意思的撓頭，道此時(shí)還多謝有二舅舅和憶安表哥他們相助，卿兒不敢居頭功，說著朝著在座的前來為姑母賀壽的鄔憶安拱拱手，鄔憶安微微一笑，邊上伺候的小丫鬟們立即飛紅了臉。
這可是鄔憶安，鄔家最出色的少爺，小時(shí)候是出了名的天才神童，六歲時(shí)曾寫了一篇文章并以八十兩黃金賣與一富家少爺，那富家少爺拿那文章參與會試，一舉中了頭名。會試由禮部閱卷，此事轟動(dòng)了整個(gè)禮部。鄔家家主狠狠的責(zé)罰了他并親自去殿前請罪，又幸虧鄔家是皇商家中并出了好幾屆貴妃，再加上鄔憶安那時(shí)候年紀(jì)太小，此事才算了了。
不過自那以后鄔憶安的神童名聲也就傳遍了，都說小時(shí)了了大未必佳，十年后的鄔憶安卻再也不曾舞文弄墨，但在生意場上卻必須擁有姓名，再加上他長相異?？∶?，更是這些年來京城女子談?wù)摰臒衢T對象。
對于歸仲卿的這件兒禮物，鄔氏激動(dòng)不已，其他人卻是另壞心思。岳大奶奶自是難掩妒忌，這女人就是命好，不禁有表哥對她獨(dú)寵，就連兒子都是這般的孝順出色！
而歸老爺與歸老太太娘倆就不這樣想了，他們的期盼是歸仲卿能跟他大哥那般用心讀書，經(jīng)商做生意總歸是末流，如今他這般，豈不是已經(jīng)講明了自己的選擇？歸老爺忍不住皺眉，但又怕掃了妻子的興致，只得悶悶不樂的吃著茶。
且說鄔氏的兩個(gè)兒子獻(xiàn)了禮，輪到了大小姐歸楚玉，要說在和歸楚玉在這歸府也算是個(gè)萬眾矚目集萬千寵愛于一身的人物了，可惜不知為何這鄔憶安最討厭的就是她。四年前歸楚玉剛剛回到歸府，恰好遇到俊美如謫仙的表哥鄔憶安，內(nèi)心忍不住小鹿亂撞，后來幾年來每每借機(jī)會相見而后死纏爛打，是以鄔憶安后來就很少來歸府了。
歸楚玉如今能又見到表哥鄔憶安內(nèi)心難掩激動(dòng)，雖然她已與安培慶有了首尾，但再見到風(fēng)姿愈來愈迷人的鄔憶安還是忍不住羞紅了臉。
“娘親，這一件兒大袖長坎肩兒是玉兒親手縫的，針腳粗陋還望娘親莫要嫌棄?！睔w楚玉獻(xiàn)上的是一件滾邊遍地金繡牡丹杭綢鼠灰色坎肩兒，做工也不錯(cuò)，看來是下了功夫的。
“好好好，玉兒這件兒坎肩為娘最喜歡，玉兒有心了?！编w氏開心不已，玉兒很少喊自己娘親，這般的親昵令她險(xiǎn)些紅了眼眶，只以為是自己多年的苦心，感化了女兒。
歸楚玉微微抿嘴，輕輕的瞧了一眼與二哥坐在一起的表哥鄔憶安，見他看自己也是面帶微笑的，心中不由的大喜，看來這件兒禮物送對了。
鄔氏的三個(gè)子女獻(xiàn)完了，便是鄔氏的幾個(gè)侄兒外甥以及西院兒的幾個(gè)寄居的公子們獻(xiàn)禮。
輪到袁知恒的時(shí)候，他送的亦是一幅畫，畫的則是京城的繁華，畫眼卻是生意興隆人來人往的當(dāng)歸閣，畫藝精湛將當(dāng)歸閣的氣派和那獨(dú)特的多彩琉璃頂都畫的惟妙惟肖。
“恒兒的畫技越來越像你的母親了……”鄔氏緩緩的撫摸著這幅畫，眼中全是追思。她與袁知恒的母親曾是手帕交，可惜長大后一個(gè)遠(yuǎn)嫁杭州。不過為袁知恒與玉兒定了親事后，兩家本來書信往來也甚密，直到玉兒走丟，鄔氏那幾年悲痛難以自已，對于袁家后來的變故也知之甚少，誰料再見到恒兒卻是與自己那好友天人兩隔了。
鄔氏慈愛的看著袁知恒，素日里聽幾位授課先生夸的最多的便是他了，又見他儀表堂堂風(fēng)度翩翩，在是幾位公子中拔尖兒的，就連站在天生耀眼的鄔憶安身旁都不遜色，眼中贊賞更重。
鄔氏這般丈母娘看準(zhǔn)女婿的眼神，讓與袁知恒一道兒的白曄與歸仲卿都不由的擠眉弄眼，袁知恒倒是坦然他一向臉皮厚的不扭不捏，這點(diǎn)讓鄔氏看來就更喜歡了。
幾位公子亦入座，個(gè)子差不多高，相貌都不錯(cuò)，只看得在場的丫鬟們臉紅耳赤，岳大奶奶更是哈哈笑著說些調(diào)皮話兒逗老太太開心。而場中唯一的紅花歸楚玉眼睛更是忍不住朝那邊瞄去。
“袁兄，袁兄，你看人歸小姐又看你了，你怎么還光顧著吃，倒是給人一個(gè)回應(yīng)啊。”白曄最是多事，就連最近頗為倒霉一來就沉默的尹常也瞧到了，笑而不語。
袁知恒夾了一筷子鱸魚膾，吃了又道和鱸魚還是秋了吃為好，并不抬頭只呵呵一聲道：“歸小姐看的怕不是在下?！?br/>
“看的不是你，那又是誰？”白曄嚇了一跳，不會是不我罷，壞了早知道不要穿的這樣英武帥氣了……
坐在他旁邊的鄔憶安卻是聽明白了，那道熾熱的視線他其實(shí)察覺不到，只得有些無奈又有些嫌棄的皺皺眉，亦是低頭吃茶不語。
酒過三巡，呂嫲嫲在鄔氏耳邊提醒到了各院下人和活計(jì)獻(xiàn)禮的時(shí)候了。
每年夫人壽辰，各院的下人、匠人和活計(jì)都會又獻(xiàn)禮，廚房獻(xiàn)的是菜，繡房獻(xiàn)的是衣，花房獻(xiàn)的自然是花兒……另外，作坊獻(xiàn)的是這一年來手藝最精巧式樣最新奇的首飾，鋪?zhàn)永铽I(xiàn)得亦是首飾，不過是賣的最多最受歡迎的那件兒。
是以這不光是為了給鄔氏賀壽，亦是給了下人、匠人、伙計(jì)比拼拔尖兒的機(jī)會。
“東院兒廚房獻(xiàn)菜，”呂嫲嫲站在門口高聲唱到。
東院兒真是夫人所在的院子，她的飲食喜好東院兒廚房自是比旁的院兒的廚房都清楚的多。
但要說他們穩(wěn)能贏，也不好說，尚有西院的邢大娘是他們強(qiáng)有力的對手，邢大娘每年就是一味餛飩，只是這餛飩的花樣兒味道卻是年年不同，是以這每年邢大娘的餛飩也就成了主子們要一探究竟的節(jié)目。
今年邢大娘的餛飩又是個(gè)什么樣子，這誰也不好說，西院兒廚房的個(gè)個(gè)可都不敢泄露出去的，就連歸楚玉好奇向小梅打聽，那丫鬟都支支吾吾的。