?三天后，柳苒的小舅舅謝懷川，果然帶了她的二表兄謝明灝、

    叔侄三人見過老太太之后，復回到前廳敘話。這日恰逢休沐，二老爺、三老爺都在家。云橋、云桐兩兄弟那天留了心，這日一大早就到了柳府等候，加上柳慶逸，一時之間，

    謝懷川雖是武官，長得卻很俊秀，談吐也很文雅，以前跟二老爺、三老爺也見過，客氣一番之后，便熟絡(luò)起來，談起錦州的風土、東京的趣事，一時笑聲不絕。幾個年輕的因長輩在，便顯得拘謹，柳宗煥看到云橋幾個摩拳擦掌的，便道：“老四，你帶著你表兄他們?nèi)ズ髨@里走動走動罷，西側(cè)的練功場，想來也夠?qū)挸?，平日里你們乏人指點，今日正好，請兩位謝表兄指點一二?！?br/>
    柳府書香世家，卻并不排斥練武強身，只是，柳宗煥一輩并不好此道，到得柳慶逸這一輩，因二伯與武將世家謝氏聯(lián)姻，他們見識過謝家人的英武之后，竟一個個都習起武來。只是，平時請的教習都是看家護院的師傅，幾年練下來，也只是練得比常人略強一些罷了。如何能與謝明灝、謝明晟這樣以武藝立身的人相比？因此，后園西側(cè)的空地上，謝明灝、

    云橋和云桐的祖上，也是讀書人出身，后來立功封了侯，讀書沒有放下，但已不再追求功名，反倒有了閑心鉆研其他的。云橋、云桐又特別好武藝，府上曾請過名師教導，倒是比柳氏兄弟強上許多。謝氏兄弟和云氏兄弟談得興起，便比上了拳腳功夫，一時之間，呼聲此起彼伏，

    朝廷休沐，柳家的學館也休學，韌兒一早到老太太那請安，被老太太留下用早膳。早膳之后，柳老太太看天氣好，便帶了眾人逛園子，柳苒、柳蓉、慶青、慶韌，四個人簇擁著老太太，看一會停一會，這當下正在亭子里歇著。聽得西院那邊熱鬧非凡，柳蓉面上便有些向往，慶青、慶韌兩個則已經(jīng)頻頻探頭了。老太太笑道：“橋兒和桐兒兩個，見天的癡迷武藝，把你姑姑急得什么似的。這下好了，謝家公子大家出身，他們可真找著對手了。走吧，我們也看看熱鬧去。”r

    柳苒趕忙上前扶起她，攙著她往前走，邊走便道：“我的兩個舅表兄，也是武癡，他們也是得遇知音了?！眗

    西側(cè)練武場和東院之間，隔著八尺高的院墻，中間一個月亮門隔開，此時門洞兩邊各站了一位中年仆婦，看見老太太一行人，從容行禮之后，打開了院門。慶青、慶韌跑在最前面，一下就竄了進去。老太太見了，呵呵笑道：“這哥兒兩個，小時候身子也弱，這兩年跟在老四后頭，雞鳴起舞，也算小有進益了。”r

    柳材家的道：“老太太說的是，五少爺和六少爺?shù)纳碜庸?，是比以前強多了。自進了學館，晚上還得讀書，真是難為他們了?！眗

    老太太笑道：“有什么難為的，柳家的子孫，可不都是這么過來的。他們爺爺那一輩，他們老子這一輩……”r

    老太太痛說家史，柳苒在一旁聽得乍舌：老柳家的男人們真是不易！r

    不曾想老太太話鋒一轉(zhuǎn)，道：“柳家的姑娘，柳家的媳婦，也不可因女流之身自貶，四十年前，我柳家女眷，也是立過大功，受過圣上嘉獎的……”柳苒心中一動，正想細聽，老太太卻停了話頭，柳苒抬頭一看，原來已經(jīng)到了練武場旁邊的條凳旁。身邊柳材家的，已經(jīng)指揮著小丫頭鋪好了錦褥，

    練武場中，云橋?qū)χx明灝，云桐對謝明晟，正練得興起，看見老太太她們來了，也不停手，繼續(xù)原來的打斗。又過了一刻，這才住了手，

    柳苒看到二表兄、三表兄兩人額角冒汗，便知道他們都使出了真功夫，

    謝明灝跟老太太行過禮，抬起頭來，看見老太太身邊的柳苒，不由愣了一下。錦州之時，平日里苒表妹都打扮得很素凈，身上衣裳都以簡潔為要，發(fā)式也非常簡單，頭上、手上也很少看見釵環(huán)一類東西。如今，三日不見，苒表妹身著飄逸的衣裙，臂上挽著披帛；頭上梳著精致的發(fā)髻，上面簪著珠花；耳上嵌著珍珠，手上佩著玉環(huán)。這樣的苒表妹，看著既熟悉、又陌生。但是，他承認，這樣的苒表妹，似乎一下子長大了許多，同時，也比以前美麗了許多。他不由得偷偷覷了一眼三弟，發(fā)現(xiàn)三弟也在愣神。謝明灝便覺得有些氣悶，又瞥了一眼云氏兄弟，發(fā)現(xiàn)云橋低了頭在沉思，手指卻在偷偷比劃招式；云桐則在跟柳四姑娘說笑，不過，卻有些心不在焉。謝明灝兩手垂在身側(cè)，

    老太太待他們行完禮，笑道：“你們繼續(xù)，我老婆子就是看個熱鬧罷了。”謝明灝剛要推辭，云橋一拉他的手臂，道：“謝表兄，我細細琢磨之后，剛才我那十招，還有可為之處，我們再演一回，看看能不能精進一些?！泵鳛疅o法，只得跟老太太告罪，隨他走進了場子中心，比劃起來。慶青和慶韌巴不得他們再打一回，歡呼一聲，連跑帶跳，跟了過去看熱鬧。慶逸功夫不高，卻很有興趣欣賞，跟祖母告罪一聲，

    柳蓉一心想學武，成為先頭二伯母那樣的女英雄，這等機會自然不會放過，招呼云桐：“二表哥，你跟我一起去，你懂招式，在一旁給我講解講解?！痹仆┆q豫一會，看一眼柳苒，發(fā)現(xiàn)她正在跟明晟說話，

    一下子，老太太身邊只剩下了柳苒和明晟，柳苒站在老太太身后，明晟便退后幾步，跟她站到一排。大家都看得很起勁，明晟看柳苒卻有些意興闌珊，便跟她交談起來：“表妹，大伯來信交代了差事，我與三叔、二哥要半年后才回錦州。我們已經(jīng)住進了京中老宅，日后，表妹有空了便可過府游玩。”r

    柳苒道：“如此甚好，我本來還發(fā)愁，時日太短，來不及給外祖母、舅舅、舅媽和表兄、表嫂他們準備合意的禮物。這下好了，有半年時間，我必定給錦州的每一個人都找到喜歡的東西?！?br/>
    老太太看得入神，也不理他們，隨了大家一起叫好，

    過了兩刻，云橋和明灝下場，云桐便招呼明晟：“晟表兄，趁著熱鬧，我們也比劃比劃吧?！泵麝纱饝宦?，跟老太太告了退，下場去了。云橋繼續(xù)圍觀，明灝走了過來，先跟老太太行了禮，接著便站到柳苒身邊跟她說話。先是說了留京辦事，接著道：“三妹臨行前點名要的東西，這下可有時間慢慢找了?！眗

    不妨老太太回過頭來，道：“姑娘家要的東西，你一個大小伙子，恐怕很難挑到好的呢。三丫頭在錦州住了六年，想來對謝小姐的脾性熟悉得很，不妨都交給三丫頭?！眗

    明灝笑道：“老太太說的是，苒表妹是再細心不過了。”r

    老太太道：“如果我記得不差，你跟你三弟，小時候是在東京長大的，七八歲上才去的錦州，如今，應該是長大后第一次回來。你們十來年不在東京，想來原先的朋友都生疏了。過幾日便是踏青節(jié)，到時，你們便與我們府的小子和丫頭們一道吧。”r

    明灝大喜，道：“謝過老太太，如此最好不過了?！眗

    踏青節(jié)？柳苒暗忖，在錦州之時，倒沒有聽說有這個節(jié)日。等等，踏青節(jié)，不就是當年娘親英雄救美的日子么？算算日子，過幾日，就是前世的清明節(jié)，難道，這里也在清明節(jié)掃墓？r

    晚上，柳苒在燈下看書，原來，踏青節(jié)，就是前世的清明節(jié)。只是，天啟朝并不在清明節(jié)這日掃墓，他們掃墓是在七月十五。踏青節(jié)時，歷來是全家出游賞春，很多足不出戶的小姐，在這一天拋頭露面，不少人家，也選擇在這一天，相看兒媳或女婿。一年一年下來，如今，

    柳苒在燈下看書，老太太在燈下沉思。柳材家的看她半天都不動一動，便勸道：“老太太，先歇了吧。有什么事，明日再想也是一樣的?！眗

    老太太長嘆一聲，道：“當年，先二太太臨走之時，我答應過她，三丫頭將來嫁人，必得三丫頭自己喜歡了才好。林家的大公子，我先前瞧著不錯，可是現(xiàn)下看來，有些委屈三丫頭了。今日看起來，三丫頭舅舅家的兩個表哥，倒是不錯，三丫頭也還喜歡，可是，謝家卻不是讀書人家?！眗

    柳材家的道：“京城多少名門公子，三小姐現(xiàn)今長成這般，日后肯定能挑到好人家的。三小姐今年才十三，再拖個一兩年也使得，老太太不必著急?！?br/>