當(dāng)然，問(wèn)題在于所有的人類。他們怪異的精神問(wèn)題讓休斯的計(jì)劃變得非常復(fù)雜。狹窄的巷子里漆黑一片，大妖精靠在他剛剛窺探的建筑的一側(cè)。似乎不太可能有人會(huì)磕磕絆絆，所以他有足夠的時(shí)間思考。
休斯想要什么？食物？閃亮的東西？不，他想殺沃里克。每當(dāng)想起這件事，休斯就開(kāi)始流口水。休斯對(duì)艾克最后時(shí)刻的記憶仍然記憶猶新，他們要求采取行動(dòng)。血債必須用血來(lái)償還，但是殺死沃里克會(huì)非常困難和危險(xiǎn)。
赫拉德?tīng)I(yíng)地的幸存者沒(méi)有一個(gè)像艾克一樣。休斯已經(jīng)和人類一起旅行了一段時(shí)間，但這并沒(méi)有填補(bǔ)他心中的空洞。去達(dá)格波特根本不會(huì)讓他滿意。他的主人是任何人都無(wú)法取代的。嘗試是沒(méi)有意義的。留給他的只有復(fù)仇。
不過(guò)，韋瑞克很難被殺死。他是一艘強(qiáng)大的飛船，有一大群爪牙。鬼鬼祟祟是不夠的，這意味著休斯需要更多的權(quán)力，而最簡(jiǎn)單的方法就是增加他的部落規(guī)模。沃里克有一支龐大的軍隊(duì)，所以休斯也需要一支。不幸的是，雖然這個(gè)想法很吸引人，但實(shí)際上很難實(shí)現(xiàn)。
在觀察了他的人類爪牙一段時(shí)間后，休斯得出了一個(gè)令人不安的結(jié)論:他們中的大多數(shù)都不喜歡讓他負(fù)責(zé)。盡管他作為他們的領(lǐng)袖做了如此偉大的工作，救了他們無(wú)數(shù)次的命，他們還是不信任他，這顯然是因?yàn)樗且粋€(gè)大妖精。真是一群愚蠢的群居動(dòng)物。
休斯嘆了口氣，疑惑籠罩了他的頭腦。他不可能像赫德或沃里克那樣建立一支人類軍隊(duì)。成為最強(qiáng)的還不夠。這是否意味著他的目標(biāo)是不可能的？也許他只是想錯(cuò)了。如果他認(rèn)為這是…一次狩獵呢？是的，這可能行得通。他有一些可用的工具，關(guān)鍵是要正確使用它們來(lái)困住他的獵物。大多數(shù)工具是人類的，他們被他們的恐懼和貪婪所定義。控制它們只是在正確的時(shí)間引入正確類型的動(dòng)機(jī)的問(wèn)題。他也有一些其他可用的工具，比如小妖精，即使它們對(duì)于需要一分鐘以上注意力的事情毫無(wú)用處。
在考慮了一會(huì)兒他的選擇后，休斯被迫休息一下。這些碎片沒(méi)有歸位。他碰到了精神上的障礙，當(dāng)他思考的時(shí)候，夜幕降臨了。現(xiàn)在外面幾乎一片漆黑。唯一的聲音來(lái)自遠(yuǎn)處的夜鶯，偶爾還有老鼠在大妖精身后的垃圾堆里穿梭的沙沙聲。
“該睡覺(jué)了。我可以以后再想，”休斯打了個(gè)哈欠。然后他轉(zhuǎn)身爬進(jìn)附近的窗戶，進(jìn)入杰拉爾德正在使用的房子。
另一邊的房間只點(diǎn)著一支搖曳的蠟燭。杰拉爾德仍然坐在餐桌旁的椅子上，但看起來(lái)他已經(jīng)睡著了。他癱倒在地，他的胸膛慢慢起伏，嘴里發(fā)出一聲輕輕的口哨聲。休斯走過(guò)去，在他的臉頰上戳了一下。
“啊，什么？”那人驚訝地叫道，他睜大的眼睛掃視著房間，然后盯著休斯。
“是我，安靜，”大妖精回答，杰拉赫德明顯放松了。
“哦，休斯子，是你。我在等你，但我開(kāi)始懷疑你今晚是否會(huì)出現(xiàn)?！?br/>
“我有事情要做，”休斯說(shuō)，他環(huán)顧了一下房間，然后從門(mén)口向遠(yuǎn)處的臥室望去。
“嗯，我和這個(gè)村子的負(fù)責(zé)人丹寧談過(guò)了，看起來(lái)他們不會(huì)欺騙或攻擊我們?！?br/>
“是的，我聽(tīng)說(shuō)了?！?br/>
"如果你在那里，那你為什么不早點(diǎn)進(jìn)來(lái)？"
“有人來(lái)了，所以我不得不離開(kāi)，”休斯平靜地撒謊，他走進(jìn)臥室，低頭盯著靠在遠(yuǎn)處墻上的床。他走過(guò)去，開(kāi)始弄亂毯子。
“事實(shí)上，我正打算睡在那里……”杰拉爾德站起來(lái)對(duì)著門(mén)口嘀咕道。
休斯不理他，坐在床上。大妖精打呵欠時(shí)嘴巴張得大大的。
“我想我只能用隔壁房間小一點(diǎn)的床，”杰拉爾德說(shuō)。他聽(tīng)起來(lái)很惱火，但休斯并不在乎。
“我不在的時(shí)候有什么重要的事情發(fā)生嗎？你們?nèi)祟惱鲜侨锹闊！?br/>
“沒(méi)什么，除了我已經(jīng)告訴你的。計(jì)劃是我們休息一天去買(mǎi)我們能買(mǎi)的東西，讓我們的腳休息一下。我們可以第二天去達(dá)格點(diǎn)。”
休斯側(cè)身躺下時(shí)，床上發(fā)出吱吱嘎嘎的聲音。他一直盯著杰拉赫德，因惱怒而微微皺眉。他仍然是領(lǐng)導(dǎo)，所以他是決定他們什么時(shí)候離開(kāi)的人，盡管再花一天時(shí)間想出自己的計(jì)劃可能就足夠了。當(dāng)杰拉德在這里的時(shí)候，休斯決定問(wèn)他一些問(wèn)題。他聽(tīng)到那個(gè)人和丹寧討論一些有趣的事情，也許一個(gè)人類的觀點(diǎn)會(huì)對(duì)大妖精有所幫助。杰拉爾德是休斯認(rèn)識(shí)的最像人類的人。他反應(yīng)遲鈍，對(duì)一切都感到困惑，喜歡說(shuō)一些毫無(wú)意義的話。
"我允許你們這么做，但我有幾個(gè)問(wèn)題。"
“哦，你想知道什么？”
“丹寧問(wèn)你是否想留在這個(gè)村子里，”休斯指出。
“啊，那個(gè)。你不必?fù)?dān)心我們中的任何人想留在這里。我們樂(lè)隊(duì)中只有幾個(gè)人能接受這個(gè)。呆在野外不是一個(gè)很吸引人的選擇。這個(gè)地方只是一堆骯臟的窩棚。我自己也是個(gè)城里人，我迫不及待地想回到文明社會(huì)，那里人們洗澡，女人的胡須也少了?！?br/>
“嗯，你到了城市想做的第一件事是什么？”休斯問(wèn)。他想更好地理解人類的動(dòng)機(jī)。
“哈，這個(gè)容易。我想去一家酒館，買(mǎi)一頓熱飯，洗個(gè)熱水澡。這將花費(fèi)更多的硬幣，但它將是值得的。這可能是大多數(shù)樂(lè)隊(duì)會(huì)做的。我們之間還有相當(dāng)多的銀子，但我們不能在這里花掉，”杰拉爾德笑著說(shuō)。
這個(gè)回答引起了休斯的極大興趣。當(dāng)他回答時(shí)，他的眼睛有了新的愉快的光芒?！澳阌X(jué)得哪個(gè)爪牙最想回到人類的城市？”
杰拉爾德在回答之前又笑了。他似乎很喜歡討論這個(gè)話題，思考文明。在他說(shuō)話的時(shí)候，休斯花了一秒鐘把名字和面孔對(duì)應(yīng)起來(lái)，并記起他有多喜歡這些人。
大妖精和那個(gè)人又談了幾分鐘，然后休斯又打了個(gè)哈欠，讓杰拉爾德走了。到那時(shí)，休斯已經(jīng)得到了他想要的靈感。當(dāng)他一個(gè)人的時(shí)候，休斯脫下他的靴子和外套。他蜷縮在床上，閉上眼睛前對(duì)自己笑了笑。他現(xiàn)在有了一個(gè)計(jì)劃。狩獵開(kāi)始了。
第二天早上，休斯在日出前起床。他穿好衣服，在杰拉爾德醒來(lái)之前溜出了房子。當(dāng)其他的強(qiáng)盜在探索村莊，為第二天做準(zhǔn)備時(shí)，他正在做他自己的準(zhǔn)備。他穿過(guò)森林，回到了哥布所在的妖精巢穴。
當(dāng)隱藏在洞穴下面的巖石山丘出現(xiàn)在視線中時(shí)，幾個(gè)爬過(guò)它們的妖精立刻注意到了休斯，其中一個(gè)發(fā)出一聲尖叫。幾秒鐘后，戈比匆匆進(jìn)入視線，走近休斯。
“你回來(lái)了，偉大的領(lǐng)袖！命令我，”格伯說(shuō)，他迅速恭敬的鞠了一躬。
“是的，你的神奇領(lǐng)袖在這里，”休斯回答說(shuō)，他評(píng)價(jià)地盯著格伯。有另一個(gè)大妖精在身邊本來(lái)已經(jīng)讓休斯煩透了。這件事有點(diǎn)不對(duì)勁，也很危險(xiǎn)，但經(jīng)過(guò)仔細(xì)考慮，他認(rèn)為利大于弊。
休斯轉(zhuǎn)身看著附近在空地上游蕩的妖精們。這個(gè)部落比格伯的舊部落大得多。休斯甚至不確定他們有多少人，但至少有五十人。附近的洞穴里住著幾個(gè)不同規(guī)模的群體。
休斯昨晚想出的計(jì)劃只有在他能以某種方式將這個(gè)混亂的妖精部落轉(zhuǎn)變成一支服從命令的有用力量時(shí)才會(huì)奏效。這將是非常困難的，但休斯有一些好主意，可能會(huì)工作，因?yàn)樗钦麄€(gè)世界上最聰明的大妖精，如果有人能做到這一點(diǎn)，那就是他。
在整理了一會(huì)兒思緒后，休斯開(kāi)始向戈比發(fā)出命令。像這里這樣的原始營(yíng)地是不行的。必須建立一個(gè)更安全的基地，并為其提供穩(wěn)定的食物供應(yīng)。為了讓這一切發(fā)生，這里的妖精必須被馴服，所以休斯命令格伯做的第一件事就是挑選一群他可以跟蹤并強(qiáng)迫服從的忠實(shí)追隨者。一旦他們被打得屈服，就要教他們?nèi)绾问褂孟葳搴褪?。忠誠(chéng)的中尉可以從他們的隊(duì)伍中挑選，這反過(guò)來(lái)會(huì)讓更多的妖精處于休斯的控制之下。休斯太忙太重要了，自己沒(méi)時(shí)間做那件事。
“我現(xiàn)在可以重新加入人類了嗎？“我要見(jiàn)杰拉爾德，”斯坎普邊走邊嘀咕著，打斷了休斯的談話。小鬼就在斯坎普后面，但他只是帶著他一貫的神秘表情看著比賽。
“不，他們不想要你，”休斯輕蔑地回答。
“不是這樣的。他們撫摸我，給我很多好吃的！”
“他們和其他不喜歡妖精的人類在一起，所以你必須留在這里，”
“不公平！”
“在我向你扔石頭之前閉嘴，”休斯瞪著小妖精威脅道。
“我討厭這里，每個(gè)人都很刻薄，食物也很難吃，”斯坎普咕噥著轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“我沒(méi)說(shuō)你可以去，”休斯伸手抓住斯坎普的肩膀補(bǔ)充道。
“呃？”吃驚的小妖精困惑地盯著休斯說(shuō)。
“你知道很多人類的把戲，所以幫幫忙吧，否則我會(huì)用你那流口水的小舌頭把你弱小的身體吊在樹(shù)上?！?br/>
驅(qū)趕妖精是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，在休斯完成所有任務(wù)之前，這一天就要結(jié)束了。這意味著是時(shí)候回到杰拉爾德和其他人身邊了。休斯花了一會(huì)兒時(shí)間伸展自己，然后返回森林。大妖精一邊跑，一邊考慮他計(jì)劃的下一步。
大約一小時(shí)后，他回到了村子里。他順利到達(dá)那里，然后輕而易舉地溜了進(jìn)去。在黑暗中翻墻很容易。然而，休斯沒(méi)有再去拜訪杰拉赫德，而是偷偷在鎮(zhèn)上溜達(dá)，遇到了其他幾個(gè)強(qiáng)盜。他和他們聊了幾個(gè)小時(shí)，然后溜回杰拉爾德正在使用的房子睡覺(jué)。
出發(fā)的早晨到了，發(fā)現(xiàn)休斯正帶路向達(dá)格角走去。頭頂上的天空仍然漆黑一片，森林是一個(gè)陰影迷宮。他們?cè)谄茣詴r(shí)離開(kāi)了村子，以免引起不必要的注意。沒(méi)有風(fēng)，但鳥(niǎo)的歌聲在清晨的暴風(fēng)雨中全速前進(jìn)。
“哈，我等不及要去達(dá)格點(diǎn)了。我知道我們還有很長(zhǎng)的路要走，但在我看來(lái)，我們就快到了，”一個(gè)留著深色頭發(fā)和小胡子的矮個(gè)子強(qiáng)盜高興地宣布。他緊跟在休斯后面。
“別這么說(shuō)。現(xiàn)在你只知道一些可怕的野獸會(huì)從灌木叢中跳出來(lái)攻擊，”一個(gè)高個(gè)子金發(fā)強(qiáng)盜回答道。
“哦，別擔(dān)心。那是不會(huì)發(fā)生的，”休斯回答，然后自己笑著說(shuō)。
在金發(fā)強(qiáng)盜開(kāi)口說(shuō)話之前，有一個(gè)短暫的停頓?！澳憬裉飚惡鯇こ５亟≌?，休斯?！?br/>
“今天是個(gè)好日子。你不同意嗎？”大妖精微笑著問(wèn)那個(gè)人。
“我不能反對(duì)?？雌饋?lái)肯定會(huì)比我想象的要好。我肯定比昨天有錢(qián)?！?br/>
眼前只有四個(gè)人和休斯子。當(dāng)他們?cè)诿詫m般的高大樹(shù)木間行走時(shí)，大妖精在前面帶路。在點(diǎn)綴著地面的短闊葉植物之間，可以看到黑暗而柔軟的大地。
“你確定沒(méi)人會(huì)追上我們嗎？”伊利亞斯緊張地問(wèn)道，他回頭看了看。
“是的，我們沒(méi)有走以前的老路，他們都不是追蹤者，”休斯回答。
“有些村民可能是半個(gè)像樣的樵夫，”留胡子的強(qiáng)盜指出。
“他們只是人類，如果他們靠近我，我會(huì)聽(tīng)到他們的聲音。只要你和我在一起，你就不需要擔(dān)心其他任何事情，”休斯回答道。
“沒(méi)錯(cuò)，他們只是一群愚蠢的農(nóng)民。近親繁殖的農(nóng)民可能永遠(yuǎn)不會(huì)離開(kāi)他們的窩棚，我們有休斯和我們?cè)谝黄?。他已?jīng)證明了他知道自己在做什么?！?br/>
“我肯定有一個(gè)計(jì)劃，”休斯同意。很高興終于得到了適當(dāng)?shù)馁澷p。
由五名匪徒組成的小組在森林里徒步行走了幾個(gè)小時(shí)。太陽(yáng)在天空中升起，直到正午時(shí)分，陽(yáng)光透過(guò)頭頂?shù)臉?shù)枝直射下來(lái)。在前方，休斯發(fā)現(xiàn)了樹(shù)林中的一座小山。這不是一個(gè)特別高的土堆，但有足夠的空間坐在上面，而且很干燥。一條底部布滿巖石的小溪穿過(guò)樹(shù)林，從山腳流過(guò)。冒泡的水看起來(lái)清澈干凈。
“這看起來(lái)是個(gè)停車的好地方。那里有一條小溪?！拔襾?lái)做燉肉，”休斯放下背包宣布道。
“我們有時(shí)間嗎？我們也許應(yīng)該繼續(xù)前進(jìn)，”小胡子強(qiáng)盜回答道。
“會(huì)很快的。我已經(jīng)準(zhǔn)備好了一切。我只需要把水加熱，”
“不過(guò)，我們應(yīng)該把大餐留到晚飯吃。我們現(xiàn)在可以只吃一口干燥的食物?！?br/>
“我不是在征求你的意見(jiàn)，”休斯噓聲說(shuō)道。他停下來(lái)打開(kāi)他的包一秒鐘，以便他可以怒視那個(gè)人?！拔彝Ｏ聛?lái)做燉肉。如果你愿意，你可以自己走進(jìn)樹(shù)林。你打算這么做嗎？”
“不……我不是。你是老板，所以我們吃飯吧，”男人不情愿地承認(rèn)。他看起來(lái)對(duì)被迫讓步非常生氣。正常情況下，這可能會(huì)惹惱休斯，但大妖精卻有一種寬容的心情。
“沒(méi)錯(cuò)，就是我。我是領(lǐng)導(dǎo)者，”大妖精高興地同意，他試圖點(diǎn)燃一堆火。正是為了這個(gè)目的，他帶了一點(diǎn)干木柴。
當(dāng)休斯開(kāi)始做飯時(shí)，其他的強(qiáng)盜都坐下來(lái)休息。大妖精不慌不忙，享受這個(gè)過(guò)程。他喜歡把配料扔進(jìn)鍋里煮的過(guò)程。
“我必須承認(rèn)，昨晚你見(jiàn)我時(shí)，我對(duì)你的計(jì)劃持懷疑態(tài)度，但它進(jìn)行得很完美，”金發(fā)強(qiáng)盜說(shuō)?！拔覀兛赡苷娴臅?huì)從這場(chǎng)可怕的森林跋涉中獲得一些真正的收獲。我想當(dāng)她倒下時(shí)，我們就完了?！?br/>
“太對(duì)了，”另一個(gè)強(qiáng)盜同意道?！拔艺婧蠡?，當(dāng)那個(gè)孬種杰拉赫德意識(shí)到我們帶著所有人的硬幣和貴重物品逃跑時(shí)，我沒(méi)有看到他臉上的表情！”
“我們五個(gè)人分吧，到了達(dá)格點(diǎn)，有足夠的錢(qián)讓我們玩?zhèn)€痛快。這是一個(gè)配得上大妖精的計(jì)劃。它狡猾又無(wú)情！我喜歡，”留胡子的男人笑著補(bǔ)充道。
“我很聰明，我沒(méi)有從引導(dǎo)一群白癡到格達(dá)角中得到任何東西。所以我為什么要這么做？”休斯說(shuō)，他回報(bào)他們的微笑。由于意外的恭維，他現(xiàn)在幾乎臉紅了。
當(dāng)休斯分發(fā)幾碗燉肉時(shí)，伊利亞斯默不作聲。他看上去很不舒服，但也緊張得說(shuō)不出話來(lái)。當(dāng)休斯招募他進(jìn)行這次背叛時(shí)，與其說(shuō)是提議，不如說(shuō)是威脅要把他開(kāi)膛破肚，用他自己的腸子把他掐死。直到休斯沒(méi)有給他任何食物就回去攪拌鍋的時(shí)候，他才終于開(kāi)口說(shuō)話。
“嗯，我的碗呢？”他問(wèn)。
當(dāng)另一個(gè)強(qiáng)盜開(kāi)始咳嗽時(shí)，休斯回答道:“你一點(diǎn)也沒(méi)有?！?br/>
“什么？為什么不呢？”
“因?yàn)槭俏蚁碌亩?，你這個(gè)粉紅色的白癡，”休斯站起來(lái)回答。
另外兩個(gè)強(qiáng)盜也在咳嗽。三個(gè)人都在艱難地呼吸，他們的眼睛因恐懼而睜得大大的。他們抓住脖子，徒勞地試圖喘口氣。其中一個(gè)設(shè)法掙扎著站起來(lái)，但另外兩個(gè)在地上打滾。休斯抽出一把刀，向站著的那個(gè)人走去。強(qiáng)盜拼命揮舞著手臂，試圖趕走休斯，但是大妖精很容易地躲開(kāi)了這一擊，割斷了那人的喉嚨。
“這是計(jì)劃完成的第一部分。現(xiàn)在進(jìn)行第二部分，”休斯高興地喊道，這時(shí)強(qiáng)盜們都死了，埃利阿斯驚恐地看著。
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