郝媽媽不好意思地笑：“倒不是說(shuō)我，是從我婆婆算起，我媳婦這個(gè)月就要生了，家里從老到小，也是四世同堂了！”

    二太太笑了：“倒巧！我正有一對(duì)金鎖，白收了幾年，賞給你孫子倒是好的！”

    郝媽媽喜之不禁，也顧不得屋里還有幾個(gè)丫鬟在，立刻就給太太跪下了：“哎呀我的好太太，這可使不得！那小子也不知是哪里趁來(lái)的露水，能有多大湯水兒？敢收太太的金鎖？”

    二太太笑叫金珠：“去開(kāi)了床頭揀妝，取下頭第二格里那只黑漆點(diǎn)金描龍鳳的匣子來(lái)！”

    玳瑁冷眼看了片刻，門(mén)口放下簾子來(lái)，心里盤(pán)算一下，轉(zhuǎn)身向院門(mén)走去。門(mén)口小丫頭好奇問(wèn)她：“姐姐哪兒去？太太屋里才散了飯出來(lái)，姐姐不吃了？”

    玳瑁頭也不回：“我記得還有上回太太要做的那雙鞋樣子，仿佛丟在什么人那里了，園子里取去，太太若問(wèn)，就說(shuō)我逛逛就來(lái)，或說(shuō)翠玉使我催水去了！”

    小丫頭眼見(jiàn)其背影瞬間就消失在夜色下，不覺(jué)撇了撇嘴，自顧自關(guān)門(mén)走開(kāi)。

    錦芳才吃過(guò)晚飯，正在祈男屋里，親身守著她，丫鬟們進(jìn)進(jìn)出出，端水焚香，預(yù)備給祈男凈面。

    露兒在院子里收拾春凳，突的抬頭，見(jiàn)有一人杵在面前，不由嚇得叫出聲來(lái)：“娘哎！”

    那人聽(tīng)后笑罵：“黑天白日的，混叫你娘咧！”

    原來(lái)是玳瑁！

    錦芳聽(tīng)見(jiàn)外頭聲音，皺眉出來(lái)。她才跟上夜的婆子們吵了一架，今兒祈男在屋里，半點(diǎn)忙沒(méi)幫上，金香艷香又一向只會(huì)添柴不會(huì)滅火的，倒吵了個(gè)人仰馬翻，好容易金媽媽連推帶拉，又唬著說(shuō)太太來(lái)了。才將兩幫人勸開(kāi)。

    難不成又來(lái)找事？

    錦芳雄赳赳，氣昂昂地出來(lái)，正預(yù)備再干一場(chǎng)，不想正撞見(jiàn)玳瑁走上抄手游廊。二人相見(jiàn)，各自心中咦了一聲。

    “是你？”你這丫頭怎么跑我院里來(lái)了？錦芳暗中嘀咕。

    “五姨娘好？怎么不在自己屋里？”玳?？谥蟹笱?。她來(lái)是因?yàn)槭种心侵唤痂C子，有些回報(bào)的意思，不過(guò)主要還是因?yàn)殄\芳和祈男都是手松之人，早起她得了一回好處，眼見(jiàn)著，又來(lái)貪第二回了。

    “這不九小姐受了傷，我看著她么！”錦芳說(shuō)話沒(méi)好氣：“也不知哪里來(lái)的爛了嘴的蹄子們調(diào)唆，又不知是太太心里生了什么閑氣，好生生去。打成這樣回來(lái)！一向蘇家的小姐是嬌客，這還沒(méi)成年就打成這樣，傳出去有什么好聽(tīng)？！”

    玳瑁一言不發(fā)，她知道，對(duì)著五姨娘。有道理也說(shuō)不清的，再者早上的事也實(shí)因自己而起，若不是貪圖夏裁縫手里不花錢(qián)的衣裳，她怎么會(huì)背著太太許了那滑頭改日再送衣服來(lái)？

    因此又想到，若不是祈男提醒，那衣裳這會(huì)兒還躺在夏家睡覺(jué)呢！

    玳瑁因此心中生出些難得的感激之情來(lái)，聽(tīng)了錦芳幾句嗆話。竟也不回嘴，只問(wèn)道：“九小姐在屋里？我看看小姐去！”

    錦芳卻不讓她進(jìn)門(mén)，直直擋在門(mén)口道：“貴人今日腳踏賤地了？！我們當(dāng)不起！是不是太太讓你來(lái)的？那就愈發(fā)擔(dān)待不起了！”

    玳瑁惱了，瞬間小臉兒紫漲起來(lái)：“我本是好心，見(jiàn)姨娘和小姐將有禍?zhǔn)屡R門(mén)，這才偷跑出來(lái)想提醒告誡你們！倒好。好心被人當(dāng)了驢肝肺！既嫌棄我，我走就是了！”

    說(shuō)完當(dāng)真就轉(zhuǎn)身欲行，心里卻直罵錦芳是個(gè)傻貨！

    祈男透過(guò)窗戶(hù)向外喊話了：“是不是玳瑁？有勞姨娘，快請(qǐng)了她進(jìn)來(lái)說(shuō)話！”

    祈男本來(lái)歪在床上昏昏欲睡，窗外說(shuō)話的聲音將她驚醒。屏氣凝神地聽(tīng)了聽(tīng)，她不由得在心里替錦芳嘆氣。

    好容易買(mǎi)來(lái)的眼線，可不能就這么白白放過(guò)了！

    這才不顧身份，在房里叫出聲來(lái)。

    玳瑁得意起來(lái)，眼望錦芳，意思是：小姐開(kāi)口了，您是不是讓讓路？

    錦芳?xì)獾眉t頭紫臉，回身向屋里吼了一嗓子：“你抽什么瘋？這會(huì)子還不歇息，明兒看你還有精神？才上夜的婆子都走了，一會(huì)兒就要關(guān)院門(mén)了，這會(huì)子怎好叫外人進(jìn)來(lái)？”

    祈男心想這姨娘是真傻還是假傻？為賭氣就要將送上門(mén)的消息趕走么？雖說(shuō)玳瑁不是真心，可她到底也是從太太那里跑過(guò)來(lái)的，看在人家有這份求財(cái)?shù)男纳?，也不能說(shuō)話就趕人家走吧？！

    “沒(méi)精神正好，反正我也半個(gè)月出不了門(mén)。金香你別在這里添香了，我鼻子里都快出不來(lái)氣了，熏死我了！快去扶了姨娘回房，看明兒要穿的衣裳準(zhǔn)備好沒(méi)有？桂兒，請(qǐng)了你玳瑁姐姐進(jìn)來(lái)坐坐！”

    祈男地聲音不大，且又稚嫩可人，可不知怎么的，話里有種堅(jiān)決的意味，讓人無(wú)法拒絕。

    錦芳一肚子不高興，要竟也沒(méi)發(fā)話，金香上來(lái)，湊近她耳邊低低勸道：“姨娘先請(qǐng)回付出，一會(huì)兒人走了，再來(lái)問(wèn)小姐詳情便是！”

    桂兒笑著上來(lái)，果然下了個(gè)請(qǐng)字，玳瑁頭昂得高高的，并不看她，幾步?jīng)_進(jìn)了祈男屋里。

    “我沒(méi)多少時(shí)間，太太那里只怕要叫我，”玳瑁進(jìn)了房間就開(kāi)始連綿不斷地開(kāi)口：“下午太太叫了郝媽媽出去辦事，回來(lái)郝媽媽便面上有喜，說(shuō)是園子里聽(tīng)見(jiàn)了什么閑話。。。”

    玳瑁遂將買(mǎi)辦將好菜都給了這里的話說(shuō)了，又道：“太太聽(tīng)了便吩咐，這不，成管家已坐了車(chē)到園子門(mén)口了，太太說(shuō)有話要問(wèn)他呢！”

    祈男心里吃了一驚。這些事她本從來(lái)不知，更不過(guò)問(wèn)，可她并不笨，玳瑁這么一說(shuō)她便明白，定是錦芳買(mǎi)通了成管家，買(mǎi)辦將好東西都盡了這院里。

    可太太不是傻瓜，一向也是知道的，不過(guò)睜只眼閉只眼。

    如今卻不同了，眼見(jiàn)臻妙院大勢(shì)已去，隨便尋個(gè)由頭就要捏死這里?？上У氖牵深^遍地都是，也是錦芳從前不在意不當(dāng)心，因此種下的禍根。

    “多謝姐姐，有勞姐姐這黑天里跑一回腿，”祈男說(shuō)著便叫桂兒：“床前揀妝里有包好的香茶，尋兩包出來(lái)給你玳瑁姐姐！”

    桂兒有些不太情愿，那些個(gè)香茶是上回老爺托人買(mǎi)去京里時(shí)，姨娘雁過(guò)拔毛留下的，一半分給了祈男。因是老爺要的，便是分外精心挑選，精心制造的。祈男本來(lái)許下話，幾個(gè)小丫頭一人一包的。

    如今去了二包，也不知夠不夠分了？桂兒將嘴翹得老高，斜眼看著玳瑁，只是不肯動(dòng)彈。

    玳瑁等了半天，沒(méi)見(jiàn)桂兒有個(gè)動(dòng)靜，心里便有些鄙夷，小姐是個(gè)明理的，怎么丫頭這么愚鈍？！

    祈男眼見(jiàn)玳瑁臉沉了下來(lái)，無(wú)奈之下，將身子強(qiáng)撐著移到床邊，伸手去推桂兒：“你敢是叫燈迷了眼，怎么扭著就是不動(dòng)！快去了來(lái)！”

    桂兒被逼得沒(méi)法，只好苦著臉走上前去，片刻手里捧著二只青緞子裝的小包出來(lái)，隔著幾個(gè)身子玳瑁就聞見(jiàn)香了。

    “哎喲這怎么好意思？”話是這樣說(shuō)，玳瑁早就將手伸了過(guò)來(lái)，桂兒先只不丟，兩人拉扯一番，直到祈男瞪起眼睛來(lái)，玳瑁方才得手。

    “行了，九小姐心意我領(lǐng)了，只是早提妨著，太太今晚就上趕著問(wèn)了話，明兒必有發(fā)落，九小姐跟五姨娘去說(shuō)，必要早做打算才好！”

    玳瑁將二包香茶塞進(jìn)袖子里，笑嘻嘻地又道。

    祈男心里犯愁，面上少不得堆笑稱(chēng)謝：“有勞姐姐，”眼珠子一眼，“下回有事，還請(qǐng)姐姐多多提點(diǎn)，我這里沒(méi)的話說(shuō)，一定不敢空了姐姐！”

    玳瑁笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，連聲稱(chēng)好，便要趕緊回去，走到門(mén)口突然又回頭，桂兒跟在她身后相送的，差點(diǎn)二人沒(méi)撞了個(gè)滿(mǎn)懷。

    玳瑁順手將桂兒撥拉到一旁，鬼鬼祟祟地祈男又道：“我出來(lái)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)太太問(wèn)郝媽媽下午辦的事去了，二人有說(shuō)有笑的，太太還說(shuō)要給郝媽媽打賞。一向太太不是這樣大方的人，定是郝媽媽辦的事太過(guò)遂心，又或是對(duì)付了太太恨之已久的人。不管怎么樣，五姨娘還得多加小心才是！”

    祈男心里咯噔一聲，半日沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)。

    玳瑁也不再說(shuō)，心滿(mǎn)意足地去了，祈男回過(guò)神來(lái)，隔著窗子吩咐了一句：“好姐姐，那東西香得厲害，怕現(xiàn)在拿不得回自己房里去！太太聞見(jiàn)了，又有禍?zhǔn)拢　?br/>
    這東西是太太經(jīng)手的，自然一聞便知。

    玳瑁愣了一下，心想果然。九小姐也算伶俐的了，這點(diǎn)也慮到了，自己倒險(xiǎn)的忘了。

    “多謝九小姐！”隨著聲音，玳瑁人已經(jīng)到了院外。

    “快關(guān)門(mén)！”錦芳立刻從自己房里出來(lái)，邊吩咐露兒，邊疾步如飛地向祈男屋里走去。

    祈男正等著她呢！就知道你一定會(huì)偷聽(tīng)！

    “她跟你說(shuō)了什么？什么郝媽媽?zhuān)裁闯晒芗业?？”果然，一進(jìn)門(mén)錦芳就開(kāi)始逼供。她聽(tīng)是聽(tīng)了，可到底隔著幾重門(mén)呢，也沒(méi)聽(tīng)清。

    祈男將玳瑁的話一五一十，一字不漏，全然轉(zhuǎn)述。

    錦芳聽(tīng)著，開(kāi)始還能開(kāi)口罵幾聲出來(lái)，后來(lái)則一言不發(fā)了。