收到畸變期正式通知的第三天，謝爾蓋便需要出城去前線了。
和他一起出城的還有不少其他應征而來的技術(shù)專家。這些專家里，有的是和謝爾蓋一樣的退伍軍人，更多的是地地道道的平民。
十來輛越野車，載著他們緩緩駛向通往衛(wèi)星城、通往前哨站的北城門。
其實從發(fā)布通知開始，北城門就已經(jīng)改為“只入不出”：從早到晚，都是長龍一樣的大巴車，滿載著從衛(wèi)星城撤離的非戰(zhàn)斗人員回到大地之城。
但現(xiàn)在，越野車隊逆向而行。
越野車的窗玻璃都降了下來，專家們帶著笑，向道路兩側(cè)前來送行的市民們揮手示意。
凌鹿和小丁擠在人群當中，揮得手都累了。本來他們還想拽著馬主任一起來，結(jié)果馬主任以“我坐著個輪椅去只會擋道，還不如去醫(yī)院陪著菲莉亞”為由拒絕了。
待倒數(shù)第二輛車從凌鹿面前開過時，凌鹿竟然又看到一個熟人：
之前在江婆婆葬禮上遇到的，受過江婆婆資助的學生。
凌鹿記得，這人叫耿昊，現(xiàn)在的專業(yè)好像是氣象領(lǐng)域？
……軍隊也會需要氣象領(lǐng)域的專家嗎？請他們?nèi)プ鍪裁茨?？預報天氣？
凌鹿正好奇著，耿昊顯然也看到了他，特意沖著他招了招手，然后做了個口型——“加油”！
凌鹿笑了，也大聲對這只見過一面的青年道：“一起加油！”
*
車隊終于全部駛出了大地之城。
送行的人群三三兩兩地散開了。
凌鹿和小丁打算先去市場買點水果，再一起去醫(yī)院看菲莉亞。
市場里營業(yè)的攤位比往常少了一些。米面油一類的必需品還在正常供應，但新鮮菜蔬、畜肉已經(jīng)全都改成了“限價限量販售”，需得要排長隊、核驗居民卡，才能買到為數(shù)不多的水果肉類。
不過，在這個官方維護的市場之外，也有民間組織的“地下市場”。在那里，只要足夠有錢，依然是什么都能買到。
水果攤之前的隊伍排得很長，凌鹿和小丁跟著人群慢慢往前挪。
排隊的人閑得沒事干，只能聊天打發(fā)時間。
所聊的內(nèi)容，從“會不會有新的污染物”“不曉得這次畸變期有多長”，到“家里電風扇怕是該修修了”“做紅燒肉一定要放冰糖”，再到“新?lián)Q的男朋友時間也太短了”“怎么連五分鐘都撐不到根本不行絕對不能要”，五花八門十分跳躍。
凌鹿聽得懵懵懂懂的，不由側(cè)頭看了眼一旁的小丁，以眼神提問：他們在說什么？什么五分鐘？
結(jié)果小丁悄聲道：“好孩子別偷聽大人聊天?！?br/>
凌鹿：？
說完后，小丁又覺得有些不對，反問道：“小鹿你不是有先生的人嗎？怎么還……什么都不懂呢？”
凌鹿更迷惑了。
“有先生”和“五分鐘”，有什么關(guān)系嗎？
小丁扶了扶額，沒有再說話。
好在隊伍終于排到頭了。
凌鹿給菲莉亞選了兩個蘋果，小丁選了一個桃子。
到了醫(yī)院，因為凌鹿不會削水果，所以是小丁慢慢地給蘋果削去了薄薄一層皮，再切成小塊遞給了菲莉亞。
這棕色大眼睛的小姑娘，接過蘋果后笑著說了謝謝，并沒有立刻開吃。
笑著笑著，她眼里的淚水開始噼里啪啦地往下落。
凌鹿頓時慌了神，一旁的馬主任和小丁卻并不意外。小丁嘆聲氣，坐到病床邊上輕輕摟過了小姑娘。
菲莉亞縮在小丁懷里，抽泣著道：“我……我其實……不想讓外公去的……”
小丁一邊拍著小姑娘的背，一邊柔聲勸慰著：“菲莉亞真勇敢，菲莉亞和謝老師一樣勇敢?！?br/>
看著眼前這一幕，凌鹿突然明白過來：菲莉亞，其實并不希望謝老師去前線的？
那她為什么不直接說？如果她直說了，謝老師一定會留下來陪她的呀。
但凌鹿并沒有把這個問題問出來。
他看著小姑娘哭泣的臉，看著小丁無奈又心疼的神色，看著馬主任緊鎖的眉頭，覺得自己好像明白了什么，又好像……不太明白。
*
畸變期開始了。
城里的限電時段更長了。像馬主任他們的服務中心，白天大部分的時間都是沒有電的，一切靠天光照明。
原材料緊缺，電和氣都嚴格限制，于是許多店鋪都關(guān)了門。
曾經(jīng)熙熙攘攘的春臺路，如今只有三分之一的店還開著，夜市更是沒了蹤影。
但工作站的生意倒是出乎意料的好。特別是來修收音機的，比之前多了許多。
大家一來是想知道最新的戰(zhàn)況，二來，在嚴格限電宵禁的情況下，聚在一起聽聽廣播已經(jīng)成了為數(shù)不多的娛樂方式之一。
遇上工作站因為限電而不能工作的時候，凌鹿就會關(guān)了門去看看菲莉亞，或者去服務中心幫幫忙。
有時候，他也會和崔嶼一起去挨家挨戶地收舊書。
一轉(zhuǎn)眼，兩個月的時間過去了。
畸變期依然沒有結(jié)束。
運載著穩(wěn)定劑和糧食的綠皮車每周都從城里轟隆隆開過，時不時有補充彈藥的飛艇掠過城市上空。
廣播里傳來的戰(zhàn)況越來越不樂觀。
據(jù)說，污染區(qū)的污染物濃度已經(jīng)達到了400%——超過了歷史最高值。
而這次的污染物，達到了前所未聞的9級。
自有記錄以來，人類從未遭遇過這個級別的污染物。
按照分類標準，“9級”意味著“單個污染物已可摧毀一座小型城市”。
在這樣強大的攻擊力之下，聯(lián)合軍節(jié)節(jié)后退，甚至一連放棄了兩座前哨站。
勝利開始顯得遙遙無期。
大家談起這場戰(zhàn)爭的時候，再不像最初那么樂觀了。
凌鹿走在街上的時候，發(fā)現(xiàn)人們臉上多少帶了些愁容，就連步伐都沉重了些。
春臺路的店鋪全都關(guān)閉了，市場里還在營業(yè)的攤位只剩下寥寥幾家。
官方開始按居民數(shù)量發(fā)放“物資包”。
據(jù)說，這些物資包里的食品用品，都是計算機“麗達”根據(jù)第三區(qū)的物資儲備情況、前方戰(zhàn)況以及大地之城的居民狀態(tài)，綜合計算得出的。
按照崔嶼的話來說，物資包里面就是“保證讓人餓不死，但也別想吃太好”的必需品。
與此同時，地下市場倒是一直很興盛，就連馬主任和凌鹿他們都去里面買過兩次水果罐頭。
這些水果罐頭是居民們趕在畸變期之前，私人加工后存在地下室的，存了這么些日子，終于能高價賣出來了。
盡管小小一盒罐頭賣出了近乎搶錢的價格，大家還是買了——因為菲莉亞最喜歡吃的東西，就是甜滋滋的水果。
這天，馬主任、小丁和凌鹿，照例陪在菲莉亞的病床邊。
凌鹿拿著本崔嶼送給他的繪本，正在給菲莉亞講故事。
馬主任用小刀一點一點地開著水果罐頭。
小丁隨手撥弄著收音機——這是凌鹿用工作室的廢舊材料自己拼出來的小收音機，才一只手掌大小，效果還挺好，能收不少臺。
轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著，喇叭里傳來了一個柔柔的女聲：
【達爾上將，現(xiàn)在第三區(qū)的第19次畸變期持續(xù)近三個月，已經(jīng)超過歷史最長記錄了，您作為聯(lián)合軍唯一的上將，對這場戰(zhàn)爭有什么專業(yè)的看法嗎？】
小丁“咦”了一聲，手指下意識地不再轉(zhuǎn)動旋鈕。
一個低沉的男中音響了起來：
【我認為，第三區(qū)的對抗策略，從最開始就存在錯誤！】
【厲行洲少將，剛愎自用不自量力，正在強行推進一場根本不可能獲勝的戰(zhàn)爭！】
小丁的臉瞬間就白了，想要轉(zhuǎn)動旋鈕換個臺，然而旋鈕卻跟卡死了一樣不聽使喚。
喇叭里，中年男子的聲音越發(fā)義憤填膺起來：
【污染度400%！9級污染物！你們知道這代表著什么嗎？！這代表著，污染物自身就是攻城級別的武器！意味著污染物的周身都被高硬度化合物包裹住！意味著我們的傳統(tǒng)武器根本傷不了這些怪物分毫！】
【就這樣，厲行洲少將還拒絕了我們第五區(qū)的提議，拒絕考慮我們的最新方案？！這是何等的自大！何等的罔顧人命——】
“啪！”
收音機裂成兩截，男中音戛然而止。
是凌鹿沖過來關(guān)掉了收音機。
因為用力過猛，竟是將他親手拼出來的機器給生生掰斷了。
這平素總是笑得眼眸彎彎，跟個迷你兔子一樣軟萌的凌鹿，眼睛比往日還要更紅些，人微微有點發(fā)抖，嘴里不斷地重復著：“這人，這人，胡扯些什么？！”
罔顧人命？！
厲行洲罔顧人命？！
一想到那晚在春臺路，厲行洲凝視廢墟的側(cè)臉，凌鹿心里就堵得慌。
這個什么達爾上將，是哪里來的混賬，竟然如此亂說？
馬主任緊鎖著眉頭道：“這是個短波電臺——是外區(qū)的節(jié)目，一定又是第五區(qū)在搞鬼！”
他頓了下，又道：“小鹿，冷靜點，大家沒那么容易被挑撥的。第五區(qū)宣揚這些言論，也不是一天兩天了?！?br/>
凌鹿的心還在突突跳著。
他喘著氣，下意識抬腕看了眼通訊器。
已經(jīng)整整二十天了。
二十天，每次他發(fā)信息出去，都只收到一個提示：
【對方用戶無信號，信息發(fā)送失敗?！?br/>
凌鹿知道這意味著什么：這意味著，對方所處的位置已經(jīng)完全被污染源包圍了。
就像當年在叢林深處等待死亡的江婆婆一樣。
凌鹿心里像是被揪住了一般難受。
他死死抓住自己的手腕，難過地想著：厲行洲，你到底怎么樣了？
*
此時此刻。
3號衛(wèi)星城營地。
氣象學博士耿昊一眨不眨地盯著眼前的指示儀，嘴唇不斷翕動，輕聲讀著上面的數(shù)字。
豆大的汗水，從他額頭掉落。
讀著讀著，他嘴唇抖了兩下。
像是不敢相信般，他停頓下來，又讀了兩遍。
他坐在凳子上，靜默了兩秒。
兩秒后，他從凳子上彈起來，毫無儀態(tài)地沖出這間簡陋的實驗室，一邊往厲行洲的辦公室全力跑去，一邊不可自抑地振臂高呼著：“將軍！我們等到了！等到了！”